把脉当代美国教育的一本好书

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  欣闻教育部基础教育司领导王定华博士主编的《透视美国教育——20位旅美留美博士的体验与思考》一书已由北京大学出版社出版,我赶紧要了一本来读。初阅该书,看到书中多位熟悉的作者,感触良多。
  2003年,《基础教育参考》刚刚改刊,由于我刊定位在为科学发展优质基础教育服务,以刊登国外信息为特色,努力成为我国基础教育各级行政领导、中小学校长等管理者瞭望世界的窗口、教育科研的资源、决策管理的参谋和借鉴参考的平台,加之又是月刊,使得我们在办刊伊始,就深感持续获得所需的国外优质稿件之困难。请我国驻外使领馆教育处组的同志们帮忙就成了我们解决这一问题的重要途径之一。
  为我刊组织提供国外稿件最丰者当属王定华同志。那时,定华正在中国驻纽约总领事馆教育组工作,他的职责之一是结合国内的需要,抽出时间搞教育调研。定华同志除了本人身体力行外,还动员组织其他同事和多位华裔旅美留美学者为诞生不久的《基础教育参考》杂志提供反映美国教育信息的稿件,这其中有定华同志的《新型美国高中》、《美国义务教育的经费投入》,于长学的《美国新“蓝带学校”计划》,鲍承模的《美国教育漫谈:发展个性,培育人格》,徐登科的《美国中小学的州级统考》,周正的《美国中小学的心理辅导》,等等。这些优秀文章来自当今世界唯一的超级大国,反映对美国教育所思所感,可供我国发展优质基础教育参考借鉴,这对问世不久的《基础教育参考》来说,犹如雪中送炭,引起了众多读者的关注,在一定程度上也帮助《基础教育参考》在创刊不久就站稳了脚跟,并不断在我国基础教育管理高端领域形成了一定的影响。所有这一切,实让司职主编的我没齿难忘。
  基于对定华同志的了解与敬重,我迫不及待地翻开书阅读了起来。通观《透视美国教育》一书,可以说这是集主编深邃视野、爱国责任、学术基础、研究能力,组织能力和效率效能于一身的智慧结晶。
  王定华,教育学博士。先后在河南大学、河北大学、美国波特兰州立大学学习。1986~1994年,在河南大学执教。1994~2000年,先后在教育部基础教育司教育行政管理处、义务教育处、高中教育处任职。2000~2003年任中国驻纽约总领事馆教育领事、交流与调研组组长。2003~2006年先后任教育部基础教育司办公室主任、综合处处长。2007年进入基础教育司领导班子,主管综合处、学校管理处并负责基础教育重大问题的综合研究及国际项目,兼任联合国教科文组织全民教育协调员。在国内外重要教育刊物上发表论文50余篇,已出版专著有《走进美国教育》等。
  此书的出版是基于定华同志的一番深入思索:“美国教育的外显态势国人多已了解,而对美国教育的本质属性大家认识并不清晰。对美国教育的体验没有止境,对美国教育的思索没有尽头。”“美国教育会向何处去?”
  由此,定华同志萌生了一个想法:“请在美国学习或工作过多年的朋友为国人介绍一下对美国教育的亲身体验和观察。这些人应该具有四个条件:一要真正懂得美国教育,并获有博士学位;二要在美国长期学习或工作过,亲身经历了美国教育;三要热心国内教育事业,愿意将成果或感想与国人分享;四要思维敏捷,观点新颖,并能用汉语流利表达。”其设计可谓用心良苦,品质第一。
  2007年初,定华博士向谙熟美国教育的专家发出了联合编写的约稿函。约稿函恳切地提出希望:诚请赐稿,畅谈旅美亲身教育见闻;闪烁光辉,整理自身教育思想感受;形成网络,作者成为朋友长期合作;启迪智慧,提供中国教育改革参考。作者可以围绕中小学教育来谈,也可以谈高等教育的问题,还可以谈一些感受最深的事情或领域,例如本人的求学经历和教育工作经历、感想。作者要根据自己的深入研究、亲身实践和观察分析,从理论和实践的结合上,利用鲜活的事例来写,不能写成作者参加孩子家长会的见闻,不要多说美国的小学是几年、中学是几年,也不要简单地说美国的学校注重动手能力培养、中国显得不足之类的话,因为对这些内容,中国人已耳熟能详。
  从约稿到成书,历时一年多一点的时间,由定华同志主编,北京大学出版社出版的《透视美国教育——20位旅美留美博士的体验与思考》这部47万多字的著作如期问世了,这充分展示了主编的个人魅力与组织效力。作为编辑,我们深有体会:有了良好的创意以后,从约稿到众作者积极响应,再到按时提交高质量、符合创作意图的稿件,绝非易事!特别是此书的多数作者为社会精英,还有个别人士国内国外满天飞,在飞机上办公,按时向主编交稿,实足考验了主编的组织与执行能力。
  本书从理论和实践的结合上透视美国教育,视野独特,事例鲜活,文字活泼,夹叙夹议,生动流畅,具有很强的可读性,是国内目前介绍美国教育独具特色的作品。
  本书从不同的视角抓住了美国教育的一些重要方面,如美国的天赋教育、高中教育、本科教育、研究生教育、留学生教育、大学校长的选拔、大学教师的晋升以及教育改革等进行了详细的介绍、评述和分析。
  对本书的内容,研究美国教育的学者可以选择阅读,关心美国教育的人可以有所借鉴,关心海外学子学习与生活的读者也可一起分享思想和情感。虽然此书给位作者的视角不同,但透过每篇文章,能够读出美国教育的不同侧面;阅读每个故事,可以品味每位作者的心路历程。
  从本书的字里行间中可以看出,这些华裔旅美留美学者们在衣食无忧后,都在注重追求精神生活的丰富、人生价值的实现、很希望为自己的祖国作些贡献。但是,往往忙于日常生活、工作或研究,一些为国服务的念头并未都化为行动。《透视美国教育》终成了一个平台,把学者们在美国的学习、工作、生活进行整理,这将是一笔财富留给后人。一篇篇文章好似一盏盏灯,有助于照亮国内千万教育工作者前进的路!
  本书的20位学者(博士)都在美国长期学习、工作或生活过,其中部分作者现供职于国内大学,他们对中美两国教育有真切的体现,在繁忙的工作之余抽出时间贡献了智慧。其余的作者现在仍居住在美国,他们踊跃参与撰稿,不仅仅是为了响应主编约稿号召,最主要的是为了报效自己的祖国。他们对中美两国的教育都有近距离的了解,有切身的体会,有冷静的观察和思考,还有深入的研究。我们为他们的爱国之心而感动,为他们精湛的见解而钦佩。本书中的文章尽量利用鲜活的事例、活泼的文字来写,夹叙夹议,试图具有可读性;作者根据自己的深入研究、亲身实践和观察分析,从理论和实践的结合上进行表述,有高度,有思考,有品味,努力体现博士风范;言之有物,有故事,有分析,有深度,力争给人以助益。
  本书有关基础教育的部分内容非常丰富,有从整体上对美国教育发展沿革进行梳理的,有对美国教育政策进行分析和展望的,有对中小学校长和教师教育进行介绍的,有对美国德育和品格教育进行观察的,有的从天才儿童教育进行透视的,有的对高中教育进行了讲述,有的对美国考试评价进行了扫描,更多的是从自己的切身感受和经历,向读者描述了一幅幅真切的美国教育的画卷。例如,书中《美国天赋教育透视》的作者黄全愈教授,近几年在国内出版了多本著作,如《素质教育在美国》、《高考在美国》等,影响很大,并于2005年第6期杂志接受过我刊的专访。本文讲的是美国中小学校如何对天资聪颖、学有余力的学生以特别的关心和教导,鼓励他们捷足先登。又如《美国学校的教书育人透视》的作者鲍承模以自己的长期观察,讲述了美国学校在传授学校科学文化知识的同时,重视塑造学生人格,促进学生成为对社会有用的人的做法。再如《美国学校考试评价透视》一文作者徐登科在俄亥俄州教育厅担任考试评价处处长。本文是他在长期从事此项工作的基础上,对美国的做法进行梳理并进行理论分析后写成的。教育不能为考试评价所左右,但教育需要考试评价的推动和激励。再次拜读鲍承模和徐登科先生的文章使我们备感亲切。
  当然,还有一些文章是针对高等教育来写的。例如《我在美国攻博士:亲历大学学术实力和创新活力》《我在美国做学者:亲历大学教学改革》《我在美国当博导:亲历美国研究生教育》《我在美国评职称:大学教师晋升制度的体验与观察》等篇目。各级基础教育的行政管理和研究者对于当代高等教育的发展与未来趋势的了解也属需要,可以帮助其开拓视野,启发思路,明确方向。
  书的最后一篇文章为定华主编亲自撰写,题目是《我的美国教育之旅:九次考察回眸和未来趋势展望》。在依次讲述了作者以大学访问学者、教育部官员、教育领事等不同身份访问美国的见闻、对教育问题的考察和思考之后,作者结合我国基础教育发展与改革的重点和难点问题,例如,素质教育的有效推进、学生的全面发展观、创新英才的培养、高中教育的未来与发展、课程标准修订、课程改革与评价、择校、班额规模与教学质量提高、分层教学、开设大学先修课程、现代信息技术的应用等,从国家层面基础教育宏观发展的政策把握,到微观的中小学课堂教育教学的方方面面一一探析,同时还分析了美国高等教育改革与发展若干动向,未来美国教育与美国社会的联系等问题,着实展示了作者开阔的视野,有的放矢的理性和精湛的分析提炼能力。
  笔者认为,这实在是一部解读当代美国教育、深入展示美国教育、值得大家一读的好书。各位作者对美国教育的考察和透视,是一个真正了解美国教育的历史和现实的历程,一个与亲历美国教育的专家学者对话的历程,是每一个关心中国教育发展的读者自我检视的一个过程,也是一个博采众长,“见贤而思齐焉,见不贤而内自省也”的过程。
  由于《透视美国教育》一书非常适合我刊定位,且独立成章,经与定华主编和北京大学出版社协商,我刊将对其中有关基础教育的文章精华进行选登,以飨读者。我们真诚地希望,此书能给读者带来启迪,也希望我们的努力能让我们的读者有所收获。
  (责任编辑 王永康)
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