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耐特·西亚马兰出生于医生世家，但[星球大战]、[E.T.]鼓舞他走上了电影之路。西亚马兰的头两部电影[愤怒祷告]和[清醒]票房惨不忍睹，这反倒激励他继续创作，但他从没想到自己会如此成功。当[第六感]面世后，西亚马兰感觉自己会再次惨败，《纽约时报》的一篇负面评论差点宣告他的“死刑”，但是影片却在第一周就取得了2670万美元票房，后来在全球大收6亿6150万美元，西亚马兰也一跃成为好莱坞恐怖片第一金手指。
当西亚马兰取得美国公民身份后，为自己取了中间名“Night”，这名字来源于印第安文化，通常人们喜欢取普通的或美国化的名字，但是西亚马兰觉得耐特很适合自己，还开玩笑说很适合他的电影类型。与西亚马兰早前的电影一样，[灵异村]也不用电脑特效，继续利用画面和声效打造效果。西亚马兰刻意避免使用电脑特效，并认为电影不应该在电脑室完成，西亚马兰笑说如果由他来导演[特洛伊]，你将看到两个英雄在城墙后决斗，周围响起千军万马的呐喊助威。
（□ 记者 ■ 西亚马兰）
□ 创作[灵异村]剧本时，你是把自己隔离开来一口气完成的吗？期间你做了多少调查和反馈？
■ 我从后面开始回答你的问题。首先我没做过调查和反馈，否则会感到紧张和不安，直到确信整个故事成形了，我才会将它公诸于众。每次创作剧本过程都不一样，因为涉及故事背景的时代特性，[灵异村]的创作既漫长又艰难，我只能不断记录小片断，写满了一篇又一篇，使得创作耗时费力，由于记录得太多，我决定开始连缀成文，但是将它们拼成一个完整的故事并不简单，我整理出提纲后才写了草本，无论其中哪个细节不满意，想想毕竟还有120页的记录，就充满了无限动力。
□ [灵异村]的灵感来自哪里，是从过去的电影中得到启发的吗？
■ 许多媒体问过同样的问题，如果我看到一部同样类型和创意的电影，而恰巧这部电影又让我看得血脉贲张，你知道我会非常沮丧而放弃。我会诅咒上帝。记得几年前我有了[第六感]的创意，不幸的是我听说有人拍摄了[鬼马小精灵]。我就想“已经有了，他们已经拍了这样的片子……”我不得不放弃这个创意。但是你知道，我马上有了新创意。有些东西会影响我，继而产生一些新想法，譬如[灵异村]的创作，我有了“金刚”的灵感，就会想有一群人，通过某种特殊的方式，躲避这怪物的伤害，然后继续过日子，这使我非常好奇。接着有人向我推荐了《呼啸山庄》，读过后我非常喜欢，“这本书太棒了，我要写自己的时代剧”。因此，可以说我更多是受到书的启发。
□ 那就是说，你受《呼啸山庄》小说的启发大于[呼啸山庄]电影喽？
■ 是的。读过书后我才看的电影，书给我一种激动的情绪。当时我想：“呼啸山庄和金刚大合并，这个想法太完美了。”
□ 你通常比较中意于“小卡士”，而像[灵异村]这样的全明星阵容一般很少见，这样一来，你就得尝试平衡各明星间的戏份吧？
■ 是的。他们都是了不起的演员，演技都没得说。我不得不考虑平衡问题，通常会跟演员明白讲出来。譬如我拍摄了亚德里安·布劳迪即兴演出的几场戏，就是一些事先没有排演的场面，但我们最后不得不将它们剪掉，尽管在剧本中他的戏份不少。这一次很有趣，我选择了一个明星荟萃的阵容，因为我以前说过不用全明星。我的原则是一个大牌明星，周围是新面孔，这让故事显得真实。当然了，我自己打破了这个原则，现在恰恰相反，变成了一个新面孔（布莱丝·霍华德——名导朗·霍华德的女儿）和数个家喻户晓的明星。
□ [灵异村]最后成片和你原来的设想有多大差距？
■ 我认为非常非常不同。因为我回到了[牢不可破]的美学标准，影片的视觉冲击力很强，这也改变了它的基调。这是一部非常细腻的电影，只有每件事都奏效，才能合成一个整体。除非样样事物完美，否则它只是零散断章，你要掌握节奏，你要混合声效，一样不玩活，就前功尽弃。
□ 如果让你用一个词来形容概括[灵异村]，会是什么？
■ 我讲两件事：在最后混合音效的时候，我们有一段小提琴占主导的配乐——那配乐非常精彩（詹姆斯·纽顿·霍华德配乐）——由小提琴家希拉里·汉演奏。希拉里23岁，和布莱丝一样大，她被认为是当今世界最著名的三名小提琴家之一，也有人说她是最好的小提琴家。这个红头发的小姑娘站在乐队前开始演奏，整个乐队为之倾倒，就像一场盛大的音乐会。当我们把音乐引入电影，突然感觉好像多了一个演员，并没有像预期的效果那样，因为威廉·赫特正在喊叫，而她的音乐就像和赫特对话，所以你需要把它放在更合适的地方。还有一件事，混合结尾部分的音轨时，我总发觉有点不对劲，他们说我有点敏感，一切都挺完美。可我就觉得别扭，于是叫他们分离音轨，发现其中的脚步声和人物对话不协调，我告诉他们：“你们要把脚步声调得轻柔些，她虽然带着怒气，但还是有点犹豫不决。”[灵异村]就是这样一部电影，也许将它称为交响乐更确切，只有各个部分协调作业，才能奏出完美的音乐。
□ 草本和最后版本做了什么改变？
■ 我请了监制斯科特·鲁丁，他监制过我喜欢的电影[岁月如歌]（The Hours），我对他说：“嗨，你能接手这部电影吗？”他来了，并尽其所能帮助我，因为我要用另一种语言表达对话场景等，没有他的帮助我不敢想像故事会是什么样子。
□ 你为什么将[灵异村]的时代放到过去，而不像其他电影那样放到现代？
■ 这个问题我也被问过许多次。实际上，答案是我确实有一个农场，就按照当时的特征修建，我站在屋里朝森林望去，“嚯嚯”还真有点恐怖。但是这个时代背景真正来源于《呼啸山庄》。
■简评：结尾再次推翻一切
当我们发现[灵异村]最终真相的时候，可能会有片刻的惊呆，因为这是个释放思绪的时刻，但接下来可能就有点绷不住了，结尾推翻了你之前看的一切！就[灵异村]而言，整个故事还算吸引人，它之所以能够获拍，得益于耐特·西亚马兰会在拍摄中加强设置和情节，出人意料的结尾往往弥补了不足，但是很难不说观者会有种被骗的感觉，对片中的人物及其所处境况的感受，完全是被操纵的结果。
[第六感]、[牢不可破]和[天兆]都获得了不错的口碑，多半也得益于最后的转折性结尾，[灵异村]看似也延续了这套模式。不过整部电影可以看出，在模式上有遵循也有创新，在故事上有灵动也有无聊，在设置上有真诚也有玄虚。如果哪一天耐特·西亚马兰不在结尾“耸人”，可能真的没有观众再去看他的电影。这怪不得别人，他一手把自己推到了“死角”，现在观众看着预示和线索，算计着影片的结局，来考验自己的智商，可故事对观众已经不重要，大家只想看到最终的解释。
■[灵异村]两大结尾可能
1.确实存在某种怪物，最终它现出真身，但这种无甚新意的结局可能不会出人意料。
2.人为的结果，为了控制村民，一切都是村长或某个团体在故弄玄虚，处处捣鬼。
【人们普遍对旧时代乡村生活很感兴趣，但是电影以一个有限的方式介绍了这点，中规中矩地展示他们的日常生活，重点刻画了年轻人之间炽热的恋情。其实耐特·西亚马兰处理感情戏做得不到位，偶尔还会冒出几句土得掉渣的对白，但是你得佩服他的勇气。尽管他从[天兆]中借用了许多元素，譬如阴森小径、荒原木屋，但整部影片仍然花了大量时间勘查这个小社会中人与人的关系和它的政治体系。】
[灵异村]主要人物关系图
■ 爱恋 ■ 亲情 ■ 敌视 ■ 普通
[灵异村]中那些在森林中的移动镜头令人印象深刻（[天兆]中怪物常出没于玉米地，[灵异村]则换成了丛林），但大部分时间里都在表现乡村生活、家庭关系和恩爱情仇。沃克的女儿凯蒂，想嫁给安静的卢休斯，但是卢休斯拒绝了她；尽管卢休斯一开始未表明，他已经深深爱上了凯蒂的失明姐妹艾薇；而沃克跟卢休斯的母亲艾丽丝关系暧昧，但一直隐瞒着众人，卢休斯渐渐看出了端倪；还有诺亚·珀西，一个勇于尝试的青年，有点暴力倾向，后来和凯蒂订婚；诺亚和艾薇也很要好，看起来很不满卢休斯。