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杰克把车停在斜坡脚下的路旁。这一带的住宅，家家都有宽阔而昂贵的草坪。当他踏上和车道平行铺设的大石板时，注意到石板上有很多需要修补的小洞。屋旁的车库里，一部新式的凯迪牌汽车正探出半截身子，车后部的挡泥板已被撞裂，撞痕上的斑斑红锈，显示它在被撞后很长时间内没有修理。草坪上有一把旧的羽毛球拍，裂开的框用胶布粘贴起来。从这一切看来，丹福尔一家要维持生活，已经比较拮据，捉襟见肘了。
丹福尔太太为杰克打开了门，她身穿比基尼泳装，一条色泽宜人的大手帕半裹着头，面对眼前这位身穿西装的陌生来客，她尽力掩饰着疑惑：“请问，您找谁?”
杰克做了自我介绍。丹福尔太太投给他一个略显不安的却又愉快的微笑，两眼瞅了一下他的双手。“你是来送支票的?”
“对不起，夫人，我不是。”
“哦，当然不是。”她像惩罚自己似的咬了咬嘴唇，“抢劫案发生后，不会这么快就获得赔偿。”
他能看出她头脑中的思想活动很激烈。她的两眼现在投射到了他的口袋上，神色有些惊恐，不过，她的声音仍透出愉快。“不会是你们已经追回被劫的珠宝了吧?”
“对不起，夫人，没有，我们没有追回珠宝。”
先是松弛，后是惊慌，两种情绪交织混合在一张妩媚动人的脸蛋上。
“可是，我不懂，那你到这儿来干什么?”
“您先生在家吗?我是不是可以和丹福尔先生谈一谈?”
“当然可以，请您跟我来。”
她领着他，穿过屋子，来到后院的游泳池边，在穿越房间的过程中，杰克瞄到餐厅里的短茶几上有一叠账单，最上面的一份，盖着刺眼的“逾期未纳”红色印章。即使他先前不知道，现在也明白了自己该如何对付丹福尔夫妇。他们所做的一切，显然并非出于贪婪的本性，而仅仅是生存的需要。
丹福尔先生穿着短裤，正在洗刷游泳池。他爬出泳池，上了院子，擦干净手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克递过来的名片。只那一瞄，脸上的微笑便被不安的警觉扫得无影无踪。
“保险调查员?你是来调查上次我们被抢劫的案子?”
“正是如此，我想和你们谈谈，关于你们申请赔偿的事。”
“当然可以，我想我们最好坐下来，那样更舒服些。喝点儿什么?啤酒好吗?”
“好，谢谢。”
“我去拿，丹尼。”丹福尔太太说。
杰克注意到丹福尔太太临走之前投给丈夫一个警告的眼色，丹福尔先生微微点头。杰克微笑着，和丹福尔先生谈周末的天气和交通状况。
丹福尔太太回来了，手端一个盛有啤酒和玻璃杯的托盘，放在一个打有遮阳伞的桌子上。
“现在，关于我们申请赔偿的事有什么问题?”丹福尔先生看着杰克将手伸进口袋，从里面掏出一份剪报。
“一位匿名者寄了这份东西给我们，邮戳是本地的信封上没有找到指纹。”
丹福尔夫妇在阅读这份报告时，杰克两眼死死地盯着他们的表情。
事故内容杰克记得很清楚，细节也很明白：两位持枪蒙面大盗，强行进入了丹福尔夫妇的住宅，发现只有丹福尔太太在家，他们强迫她打开保险箱，交出珠宝首饰。这一部分没有问题，问题出在被抢劫的珠宝清单上。他知道，当丹福尔夫妇看到匿名者所圈起的“翡翠项链”四个字时，他们会有所反应，尤其是读到匿名者在剪报旁边批注的几个字时。那几个字是“这是胡扯”。
丹福尔太太脸色惨白，而丹福尔先生则满脸通红，他们看到末尾，然后，丹福尔先生耸了耸肩，将剪报递还给杰克。“对这件事，你要我们讲什么?”
“请告诉我匿名者的话是否属实?请等一等，在你回答我的问题之前，让我先做一两点说明。我必须坦率地和你们讲，当我们接到任何赔偿申请时，第一个想法就是要验证这是不是你们自导自演的抢劫把戏。人们经常自己抢自己，案件之多令人吃惊。不过，你们的这件案子，我们尚不表示怀疑。”
“谢谢!”丹福尔先生虽然费力地吞了口口水，但声音依然很干燥。“依我看，这是一个无聊透顶、专门没事找事的人做的。罪案对于无聊之人的吸引力，就像糖浆吸引苍蝇一样。或者这可能就是歹徒本人干的，他们想减轻罪行。”
杰克皱了皱眉头。“让我们来分析一下吧。瞧瞧它的语气，还真不能排除是歹徒寄来的。但是，歹徒根本没有理由撒谎。因为他们一旦落网，无论翡翠项链是不是赃物，都要被判同样的刑。”杰克眯着眼睛看丹福尔夫妇。“剩下的可能性就是无聊透顶的人。为什么一位无聊透顶的人要加害你们，在你们的赔偿申请上开玩笑?”
“无聊透顶的人还需要理由吗?”
杰克叹了口气：“让我就另一个观点说明一下，我是凭多年的工作经验讲这番话的。我发现，有些生意不景气，或者在股市运气不佳，或者家里有人患病，使得开支日益增加的人，或者纯粹是贪婪的人，在遇到不幸时，往往想在我们的公司捞回大部分的损失。不过，基本上，人都是比较诚实的，他们在慌乱之中急于报案，往往多报一些，事后呢，虽然领悟到报失的东西实际上根本没有失窃，但他们往往羞于承认慌乱之中所犯的错误。我的任务中有一部分便是给人们改正错误的机会。在我警告人们谎报和将错就错就是犯罪时，我总会特别指出，无心的错，在正式申请赔偿之前改正，不算犯罪。当然，假如改正太迟的话，他们必须面对这样的结果，他们是处心积虑，有意欺诈我们。我无意吓唬你们，你们了解——我只是公事公办。”
“我们了解。”
“好，那么现在留给我们的唯一件事情就是，请问二位，是否想重新修正被劫物品的清单?”
丹福尔夫妇互相看了对方一眼，然后，丈夫将椅子向后推，挽起妻子的手臂，以凄楚的神情看着杰克：“让我们私下说句话，好不好?”
“当然好。”
丹福尔夫妇默默走过后院，杰克善解人意地看向另一个方向，不过，当他举起酒杯喝啤酒时，他依然可以在杯子上看出两个扭曲的人像。
当丹福尔夫妇返回桌边时，丹福尔先生努力用嘴角做了一个古怪的微笑。他说：“是的，我们要改正被劫物品清单，抢劫案发生的当晚，我在城里的办公室过夜。那天早上，我把翡翠项链带出去，想找珠宝商多镶几个钻石上去，在结婚纪念日给我妻子一个惊喜。当妻子打电话告诉我发生劫案时，我关心的只是她的安危，我忘记告诉她我已经取走了项链。我知道她将项链列入被劫物品清单时，单子已经给了警方并且见报，我想改正已经迟了。”
“项链呢?”
丹福尔先生的两眼闪烁不定。“我没有送到珠宝商那儿，它还在我的公文包里。”他的脸涨得通红，“我会通知警方和保险公司。”
杰克点点头。“没有关系，我说过，及时的改正都是受欢迎的。”说着，杰克站起身来告辞。
丹福尔夫妇手挽着手，目送着杰克离去。当杰克驾车离开时，他回头望了一眼他们，对他们挥了挥手。
杰克在公路旁的一个电话亭停车，当电话有人接听时，他说：“唔，我让他们讲真话了，不出所料，项链一直在他们身边。当然，他们说是疏忽。不过据我推测，丹福尔先生可能带着项链到城里去出售或典当。当他妻子告诉他被抢劫的消息时，对他们而言，不言而喻这是个意外的收获，他们也就决定借此混水摸鱼。”
说到这儿，他对着话筒微笑：“他们害得我们互相猜疑，这真是道德败坏。回头想想，那天看到报纸上的物品被劫清单时，我们的关系差点破裂。好在项链就要回到保险箱里，伙计，我们什么时候再出发，我随时恭候大驾。”
丹福尔太太为杰克打开了门，她身穿比基尼泳装，一条色泽宜人的大手帕半裹着头，面对眼前这位身穿西装的陌生来客，她尽力掩饰着疑惑：“请问，您找谁?”
杰克做了自我介绍。丹福尔太太投给他一个略显不安的却又愉快的微笑，两眼瞅了一下他的双手。“你是来送支票的?”
“对不起，夫人，我不是。”
“哦，当然不是。”她像惩罚自己似的咬了咬嘴唇，“抢劫案发生后，不会这么快就获得赔偿。”
他能看出她头脑中的思想活动很激烈。她的两眼现在投射到了他的口袋上，神色有些惊恐，不过，她的声音仍透出愉快。“不会是你们已经追回被劫的珠宝了吧?”
“对不起，夫人，没有，我们没有追回珠宝。”
先是松弛，后是惊慌，两种情绪交织混合在一张妩媚动人的脸蛋上。
“可是，我不懂，那你到这儿来干什么?”
“您先生在家吗?我是不是可以和丹福尔先生谈一谈?”
“当然可以，请您跟我来。”
她领着他，穿过屋子，来到后院的游泳池边，在穿越房间的过程中，杰克瞄到餐厅里的短茶几上有一叠账单，最上面的一份，盖着刺眼的“逾期未纳”红色印章。即使他先前不知道，现在也明白了自己该如何对付丹福尔夫妇。他们所做的一切，显然并非出于贪婪的本性，而仅仅是生存的需要。
丹福尔先生穿着短裤，正在洗刷游泳池。他爬出泳池，上了院子，擦干净手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克递过来的名片。只那一瞄，脸上的微笑便被不安的警觉扫得无影无踪。
“保险调查员?你是来调查上次我们被抢劫的案子?”
“正是如此，我想和你们谈谈，关于你们申请赔偿的事。”
“当然可以，我想我们最好坐下来，那样更舒服些。喝点儿什么?啤酒好吗?”
“好，谢谢。”
“我去拿，丹尼。”丹福尔太太说。
杰克注意到丹福尔太太临走之前投给丈夫一个警告的眼色，丹福尔先生微微点头。杰克微笑着，和丹福尔先生谈周末的天气和交通状况。
丹福尔太太回来了，手端一个盛有啤酒和玻璃杯的托盘，放在一个打有遮阳伞的桌子上。
“现在，关于我们申请赔偿的事有什么问题?”丹福尔先生看着杰克将手伸进口袋，从里面掏出一份剪报。
“一位匿名者寄了这份东西给我们，邮戳是本地的信封上没有找到指纹。”
丹福尔夫妇在阅读这份报告时，杰克两眼死死地盯着他们的表情。
事故内容杰克记得很清楚，细节也很明白：两位持枪蒙面大盗，强行进入了丹福尔夫妇的住宅，发现只有丹福尔太太在家，他们强迫她打开保险箱，交出珠宝首饰。这一部分没有问题，问题出在被抢劫的珠宝清单上。他知道，当丹福尔夫妇看到匿名者所圈起的“翡翠项链”四个字时，他们会有所反应，尤其是读到匿名者在剪报旁边批注的几个字时。那几个字是“这是胡扯”。
丹福尔太太脸色惨白，而丹福尔先生则满脸通红，他们看到末尾，然后，丹福尔先生耸了耸肩，将剪报递还给杰克。“对这件事，你要我们讲什么?”
“请告诉我匿名者的话是否属实?请等一等，在你回答我的问题之前，让我先做一两点说明。我必须坦率地和你们讲，当我们接到任何赔偿申请时，第一个想法就是要验证这是不是你们自导自演的抢劫把戏。人们经常自己抢自己，案件之多令人吃惊。不过，你们的这件案子，我们尚不表示怀疑。”
“谢谢!”丹福尔先生虽然费力地吞了口口水，但声音依然很干燥。“依我看，这是一个无聊透顶、专门没事找事的人做的。罪案对于无聊之人的吸引力，就像糖浆吸引苍蝇一样。或者这可能就是歹徒本人干的，他们想减轻罪行。”
杰克皱了皱眉头。“让我们来分析一下吧。瞧瞧它的语气，还真不能排除是歹徒寄来的。但是，歹徒根本没有理由撒谎。因为他们一旦落网，无论翡翠项链是不是赃物，都要被判同样的刑。”杰克眯着眼睛看丹福尔夫妇。“剩下的可能性就是无聊透顶的人。为什么一位无聊透顶的人要加害你们，在你们的赔偿申请上开玩笑?”
“无聊透顶的人还需要理由吗?”
杰克叹了口气：“让我就另一个观点说明一下，我是凭多年的工作经验讲这番话的。我发现，有些生意不景气，或者在股市运气不佳，或者家里有人患病，使得开支日益增加的人，或者纯粹是贪婪的人，在遇到不幸时，往往想在我们的公司捞回大部分的损失。不过，基本上，人都是比较诚实的，他们在慌乱之中急于报案，往往多报一些，事后呢，虽然领悟到报失的东西实际上根本没有失窃，但他们往往羞于承认慌乱之中所犯的错误。我的任务中有一部分便是给人们改正错误的机会。在我警告人们谎报和将错就错就是犯罪时，我总会特别指出，无心的错，在正式申请赔偿之前改正，不算犯罪。当然，假如改正太迟的话，他们必须面对这样的结果，他们是处心积虑，有意欺诈我们。我无意吓唬你们，你们了解——我只是公事公办。”
“我们了解。”
“好，那么现在留给我们的唯一件事情就是，请问二位，是否想重新修正被劫物品的清单?”
丹福尔夫妇互相看了对方一眼，然后，丈夫将椅子向后推，挽起妻子的手臂，以凄楚的神情看着杰克：“让我们私下说句话，好不好?”
“当然好。”
丹福尔夫妇默默走过后院，杰克善解人意地看向另一个方向，不过，当他举起酒杯喝啤酒时，他依然可以在杯子上看出两个扭曲的人像。
当丹福尔夫妇返回桌边时，丹福尔先生努力用嘴角做了一个古怪的微笑。他说：“是的，我们要改正被劫物品清单，抢劫案发生的当晚，我在城里的办公室过夜。那天早上，我把翡翠项链带出去，想找珠宝商多镶几个钻石上去，在结婚纪念日给我妻子一个惊喜。当妻子打电话告诉我发生劫案时，我关心的只是她的安危，我忘记告诉她我已经取走了项链。我知道她将项链列入被劫物品清单时，单子已经给了警方并且见报，我想改正已经迟了。”
“项链呢?”
丹福尔先生的两眼闪烁不定。“我没有送到珠宝商那儿，它还在我的公文包里。”他的脸涨得通红，“我会通知警方和保险公司。”
杰克点点头。“没有关系，我说过，及时的改正都是受欢迎的。”说着，杰克站起身来告辞。
丹福尔夫妇手挽着手，目送着杰克离去。当杰克驾车离开时，他回头望了一眼他们，对他们挥了挥手。
杰克在公路旁的一个电话亭停车，当电话有人接听时，他说：“唔，我让他们讲真话了，不出所料，项链一直在他们身边。当然，他们说是疏忽。不过据我推测，丹福尔先生可能带着项链到城里去出售或典当。当他妻子告诉他被抢劫的消息时，对他们而言，不言而喻这是个意外的收获，他们也就决定借此混水摸鱼。”
说到这儿，他对着话筒微笑：“他们害得我们互相猜疑，这真是道德败坏。回头想想，那天看到报纸上的物品被劫清单时，我们的关系差点破裂。好在项链就要回到保险箱里，伙计，我们什么时候再出发，我随时恭候大驾。”