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羚牛是一种古老的动物，《汉书》中已有记载，称羚牛为猫牛。羚牛共分四个亚种，其中陕西亚种和四川亚种是中国所独有的。而陕西亚种的模式产地就在陕西秦岭的绵延山脉中。秦岭的羚牛毛色呈淡棕黄色，略带金色光泽，有《金毛羚牛》之称。金毛羚牛与大熊猫、金丝猴并列为我国三大动物国宝，秦岭群山中的光头山。每年六七月份，成百上千只羚牛像得到什么号令似的，不约而同地从中低山陆续汇聚到中高山，享受这里凉爽宜人的空气，鲜嫩的青草。公牛还要在这里参与一年一度的繁殖权力的大搏击，这也为野生动物工作者提供了一个观察，研究秦岭羚牛的绝佳时机。
深入光头山
光头山在秦岭是一座极不起眼的山脉，其峰顶也不过2903米，这与秦岭主峰3767米的太白山相比就逊色多了。但由于它地处秦岭南坡苍茫的深山之中，交通闭塞，周围又有多个自然保护区簇拥，因而躲过了现代人一次次刀斧的蹂躏，迄今还保持着远古的真实与清纯。虽然，我一次次地走近它，解读它，但它却依然令我痴迷和向往。6月中旬一个普通的日子，我暂别了初夏的酷热，背起了沉重的行囊，又一次踏上了前往光头山之路。车行至凉风垭，到了公路的尽头，弃车登山，随着海拔的升高，行程越发艰难，景色也随之更加秀美与迷人。下午五点，我们顺利抵达了位于光头山东侧的三个包营地，这是前往光头山的中继站，海拔2550米。这里有一处用于野外考察的简易木板房，野外生活也没那么多讲究。登上三个包就完全进入了保护区的核心地带，映入眼帘的是碧蓝如洗的天空，天上的云朵仿佛一伸手就能摘上一朵；高不盈尺的多头杜鹃，爬柏、紧贴着地表铺满整个高山草甸和林间空地，我疑惑了，这不就是童话中的绿野仙踪吗!但各种大型动物留下的新鲜踪迹和浓烈的兽腥味，又真真切切地告诉我，我们走进了一个神秘的动物王国。
光头山因山顶分布着大片的草甸而得名。而每到六七月的夏季，这里更是大群羚牛聚集的乐园，成为野生动物工作者观察研究羚牛的绝佳地点，因为平日里它们多生活在茂密的森林中，要一睹其芳容不仅要花力气还要冒很大风险。
羚牛大家庭
从三个包营地到光头山约两小时行程，我们行进在山脊的牛道上，道路不算艰难，但沿途连续四次遭遇羚牛群的围追堵截，还是让我们领教了惊心动魄的含意。刚到光头山，我们就在山脊下部的草甸上发现了一群羚牛，共18只，五只灰褐色当年生幼仔，三只黄棕色成年大公牛，其余是毛色乳白的母牛和亚成体。从组成结构看，应是一个年轻的种群。观察发现群中三只大公牛特别引入瞩目，两只分别处于这个群的边缘，一只体毛黄棕的羚牛明显表现出老态，它时而卧地休息，时而觅食，偶尔向群内张望几眼；另一只公牛毛色金黄，表现得比较活跃和兴奋，不停地走动，不停地向群内观望，但始终都不见它进入群内，位于牛群的中心位置还有一只大公牛，这只公牛毛色棕黄，高大健壮，它时而觅食，时而追逐成年母牛，时而用身体与母牛相接触嗅闻母牛，时而卷唇吼叫，末了在大庭广众下还激情相拥，持续约三分钟。动物的爱情故事就是这么简单直白。羚牛孕期约九个月，看来明年二三月份将有一只健壮的羚牛小生命加入秦岭羚牛的大家族。
根据三只大公牛的毛色和占据的空间位置以及神态表现，我们分析认为，居于群中间那只公牛是现群中的头领，而位于牛群边缘那只黄棕色公牛则很可能是被现头牛打败的原头领。那只毛色金黄的大公牛则是有意问鼎头牛的挑战者。一般羚牛在四岁就具有繁殖能力，但公牛要取得交配权，还需要漫长的道路。挑战交配权的战斗是异常惨烈的，我们曾多次发现繁殖期间，在这种决斗中致残和致死的公牛。当然这对羚牛种群的发展是有利的，便于将那些优秀高大健壮的特性遗传下去，而淘汰弱小个体。中午时分，高海拔富含紫外线的阳光火辣辣刺在脸上。此时正是牛群进入休息的时候，母牛，亚成体与幼仔处于群的中心位置，这显然是从牛群的安全考虑。幼仔和亚成体在一起嬉戏，它们一会儿相互爬胯，一会儿打斗，一时也不安闲，充分表现出孩童的天真无邪。成年羚牛就显得老成持重多了，它们全都卧地休息反刍上午取得的食物，为下午的活动积蓄能量，这时的牛群像一个和睦的家庭，在这个家庭中最受宠爱的还是它们的孩子。
掉队的小羚牛
夏日，光头山的草甸格外迷人，满山的杜鹃花点缀在嫩绿色的草甸上像铺满鲜花的大舞台。中午时分，光头山西边的山崖上一群羚牛缓慢向东游荡。这群牛共六只，两公一母，三只幼仔。其中当年生两只，一年生一只。当牛群移动到我们正前方不远时，一只小牛对我们的镜头发生了兴趣，它目不转睛地望着镜头出神，好像要弄清这好似一个大眼睛的家伙背后到底是什么。时间一分一秒地过去，好奇心使它付出了代价，等它完全回过神来，牛群早已消失得无影无踪。这时小羚牛明显表现出不安和焦急，它要找到牛群，找到妈妈!
不知是羚牛妈妈的粗心，还是有意耍考验一下小羚牛的应变能力，抑或是其他原因。因为从这个牛群的结构看，两公一母，一年生小仔一只，当年生小仔两只，这显然不合情理。一般，一只母牛一胎一仔，也许掉队的小羚牛压根就不是那只母牛所生，不管怎样，我们都暗暗替这只淘气的小羚牛担心，因为泥泞的山道上我们曾发现十分清晰的豹子足迹。在秦岭小羚牛的天敌除了偷猎的人之外就是豹和豺。说也巧，就在这时光头山西边的山崖上又蹒跚走来三只羚牛，小羚牛也很快发现了这群羚牛，它似乎看到了希望的曙光，原地眺望由远而近的三只羚牛。这三只羚牛是一公一母带一仔，它们行走的路线与上一群羚牛大致相同，所不同的是行进的速度明显比上一群要快。小羚牛见牛群到来，没有立即入群，而是知趣地默默尾随其后。那只公牛对这只小羚牛加入它们的队伍明显表现出不欢迎，但小羚牛已没有选择的余地，它还是紧紧地跟在这三只羚牛后边，令人欣慰的是牛群在东行过程中，那只尾随其后的小牛与牛群中的小牛已经混在一起快乐地跳跃玩耍。当然，大多时候离开妈妈保护的小牛就远没有这么幸运了。
大型羚牛群
一周之后，我们来到三个包向东约三公里的野猪荡。当我们刚到野猪荡的山梁上，远远就听到发情公牛的嚎叫声，公牛之间角斗的惨叫声震彻山谷。循声而去在野猪荡巨大的坡面上我们差点惊呆了!一个前所未有的羚牛大群体展现在我们眼前，现场气氛非常热烈，庞大的群体，此起彼伏的羚牛惨叫声，嚎叫声，角斗的撞击声，仿佛一下子把我们拉进了一个遥远的洪荒年代，经粗略统计约有一百只之多，我们的心情无比兴奋，这恐怕是我国除青藏高原之外最壮观的大型野生动物景观了!
我们观察发现，这个羚牛群分布在约一平方公里的范围内，群内羚牛呈不均匀分布，群体结构松散，成年公牛不停地来回穿梭；处于发情期的母牛身后都有一只或若干只公牛相尾随，但能够接近母牛的只有一只公牛， 其他公年伺机靠近就会遭到攻击，携带幼仔的母牛或悠闲地觅食，或躲在树阴下乘凉，仿佛周围的一切什么都没有发生，一副跳出三界外的超然样子，亚成体羚牛结伙在一起或嬉戏打闹，或好奇地观望着父辈们的表演。整个牛群的主角基本都是由成年公牛们扮演着，这与往日观察到的一个群中只有一只公牛有交配权不同，因此我们分析认为，这种特大群体很可能是繁殖期特有的繁殖群，它是由多个家族群临时组合的群体，它的意义在于为不同群体间的羚牛提供了一个血缘交流的机会，是防止羚牛近亲繁殖的一种优选机制。
警觉与防御
进山第十天，在光头山西侧的陡峭的山崖上我们发现一只单独活动的公牛。这只大公牛正一步一喘地向我们隐蔽的地方走来，正当我们抑制着狂跳韵心脏，注视着这三百多公斤重的庞然大物一米一米逼近的时候，谁料相机的快门刚一响，它竟来不及打量一下我们就夹着尾巴落荒而逃，我绷紧的神经一下子反倒让它给逗乐了!在野外，这种单独活动的羚牛我们常叫它独牛。独牛多是离开群体到外边闯世界的成年公牛和被打败的头牛，在非繁殖季节多为跟不上群体的老牛和病牛。繁殖季节的成年独牛更具冒险性和攻击性。今天我们遇到的情况实属万幸，更多时候是与考察队员对恃，也偶有羚牛会向考察队员发起攻击。
羚牛具有很强的防御能力，根据各种行为的功能，可将其防御行为归结为发现，警觉，示警，御敌四种。羚牛的嗅觉和听觉比视觉更为敏锐，这与它们生活在通视条件不是很好的森林生境有关。它们通过视觉，嗅觉和听觉发现异常情况，任何异常的声响，气味和物体都会使它们开始警觉。所有的羚牛个体均能通过声音和动作向同伴进行示警，但是三岁以下的羚牛发出的示警行为往往得不到足够的重视。当异常情况不断重复或突然出现时，羚牛能迅速地逃离危险地带。逃跑时，羚牛能够敏捷地跳下五六米高的悬崖，并能在陡峭的，超过六七十度的山崖奔跑。
生存与保护
近些年，常有羚牛进入村庄向人发起攻击的报道，进入村庄的羚牛大多是患病羚牛。频繁发生这类事件，我们分析认为，一是近十几年来的良好保护使羚牛种群数量的快速增长：二是人口膨胀侵占了本来属于羚牛的栖息地：三是羚牛失去天敌的制约，老弱个体得不到及时的淘汰。早在上一世纪羚牛的天敌是老虎，从1964年秦岭最后一只老虎丧命于猎枪之下后，就出现了山中无老虎、羚牛称起大王的状况了。这么一来，羚牛群中的老弱个体不能及时清除，既给人类带来了麻烦，同时也给羚牛种群带来了潜在威胁。我们有人曾在隆冬时节发现成群活动在光头山的羚牛，这让我费解。按照常理每当冬季来临，受食物与气候的影响，羚牛一般都会下到海拔2000米以下的中山森林中觅食。这些羚牛为什么在这个季节还逗留在海拔两千八百多米的高山上?严寒，厚厚的积雪，食物不足，这一切对它的生存都是一种挑战。是低海拔人为的活动太强烈?还是羚牛的种群的环境容纳量已近饱和?是低山生存空间相对有限吗?下到低山的羚牛与人遭遇和发生冲突的机会也增加了许多?因为与人冲突的羚牛大多不会有什么好的结果，那么留在高山算不算是一种既无奈又明智的选择呢?对此我说不好，但我想人类应该给野生动物留下适合其生存繁衍的空间。
深入光头山
光头山在秦岭是一座极不起眼的山脉，其峰顶也不过2903米，这与秦岭主峰3767米的太白山相比就逊色多了。但由于它地处秦岭南坡苍茫的深山之中，交通闭塞，周围又有多个自然保护区簇拥，因而躲过了现代人一次次刀斧的蹂躏，迄今还保持着远古的真实与清纯。虽然，我一次次地走近它，解读它，但它却依然令我痴迷和向往。6月中旬一个普通的日子，我暂别了初夏的酷热，背起了沉重的行囊，又一次踏上了前往光头山之路。车行至凉风垭，到了公路的尽头，弃车登山，随着海拔的升高，行程越发艰难，景色也随之更加秀美与迷人。下午五点，我们顺利抵达了位于光头山东侧的三个包营地，这是前往光头山的中继站，海拔2550米。这里有一处用于野外考察的简易木板房，野外生活也没那么多讲究。登上三个包就完全进入了保护区的核心地带，映入眼帘的是碧蓝如洗的天空，天上的云朵仿佛一伸手就能摘上一朵；高不盈尺的多头杜鹃，爬柏、紧贴着地表铺满整个高山草甸和林间空地，我疑惑了，这不就是童话中的绿野仙踪吗!但各种大型动物留下的新鲜踪迹和浓烈的兽腥味，又真真切切地告诉我，我们走进了一个神秘的动物王国。
光头山因山顶分布着大片的草甸而得名。而每到六七月的夏季，这里更是大群羚牛聚集的乐园，成为野生动物工作者观察研究羚牛的绝佳地点，因为平日里它们多生活在茂密的森林中，要一睹其芳容不仅要花力气还要冒很大风险。
羚牛大家庭
从三个包营地到光头山约两小时行程，我们行进在山脊的牛道上，道路不算艰难，但沿途连续四次遭遇羚牛群的围追堵截，还是让我们领教了惊心动魄的含意。刚到光头山，我们就在山脊下部的草甸上发现了一群羚牛，共18只，五只灰褐色当年生幼仔，三只黄棕色成年大公牛，其余是毛色乳白的母牛和亚成体。从组成结构看，应是一个年轻的种群。观察发现群中三只大公牛特别引入瞩目，两只分别处于这个群的边缘，一只体毛黄棕的羚牛明显表现出老态，它时而卧地休息，时而觅食，偶尔向群内张望几眼；另一只公牛毛色金黄，表现得比较活跃和兴奋，不停地走动，不停地向群内观望，但始终都不见它进入群内，位于牛群的中心位置还有一只大公牛，这只公牛毛色棕黄，高大健壮，它时而觅食，时而追逐成年母牛，时而用身体与母牛相接触嗅闻母牛，时而卷唇吼叫，末了在大庭广众下还激情相拥，持续约三分钟。动物的爱情故事就是这么简单直白。羚牛孕期约九个月，看来明年二三月份将有一只健壮的羚牛小生命加入秦岭羚牛的大家族。
根据三只大公牛的毛色和占据的空间位置以及神态表现，我们分析认为，居于群中间那只公牛是现群中的头领，而位于牛群边缘那只黄棕色公牛则很可能是被现头牛打败的原头领。那只毛色金黄的大公牛则是有意问鼎头牛的挑战者。一般羚牛在四岁就具有繁殖能力，但公牛要取得交配权，还需要漫长的道路。挑战交配权的战斗是异常惨烈的，我们曾多次发现繁殖期间，在这种决斗中致残和致死的公牛。当然这对羚牛种群的发展是有利的，便于将那些优秀高大健壮的特性遗传下去，而淘汰弱小个体。中午时分，高海拔富含紫外线的阳光火辣辣刺在脸上。此时正是牛群进入休息的时候，母牛，亚成体与幼仔处于群的中心位置，这显然是从牛群的安全考虑。幼仔和亚成体在一起嬉戏，它们一会儿相互爬胯，一会儿打斗，一时也不安闲，充分表现出孩童的天真无邪。成年羚牛就显得老成持重多了，它们全都卧地休息反刍上午取得的食物，为下午的活动积蓄能量，这时的牛群像一个和睦的家庭，在这个家庭中最受宠爱的还是它们的孩子。
掉队的小羚牛
夏日，光头山的草甸格外迷人，满山的杜鹃花点缀在嫩绿色的草甸上像铺满鲜花的大舞台。中午时分，光头山西边的山崖上一群羚牛缓慢向东游荡。这群牛共六只，两公一母，三只幼仔。其中当年生两只，一年生一只。当牛群移动到我们正前方不远时，一只小牛对我们的镜头发生了兴趣，它目不转睛地望着镜头出神，好像要弄清这好似一个大眼睛的家伙背后到底是什么。时间一分一秒地过去，好奇心使它付出了代价，等它完全回过神来，牛群早已消失得无影无踪。这时小羚牛明显表现出不安和焦急，它要找到牛群，找到妈妈!
不知是羚牛妈妈的粗心，还是有意耍考验一下小羚牛的应变能力，抑或是其他原因。因为从这个牛群的结构看，两公一母，一年生小仔一只，当年生小仔两只，这显然不合情理。一般，一只母牛一胎一仔，也许掉队的小羚牛压根就不是那只母牛所生，不管怎样，我们都暗暗替这只淘气的小羚牛担心，因为泥泞的山道上我们曾发现十分清晰的豹子足迹。在秦岭小羚牛的天敌除了偷猎的人之外就是豹和豺。说也巧，就在这时光头山西边的山崖上又蹒跚走来三只羚牛，小羚牛也很快发现了这群羚牛，它似乎看到了希望的曙光，原地眺望由远而近的三只羚牛。这三只羚牛是一公一母带一仔，它们行走的路线与上一群羚牛大致相同，所不同的是行进的速度明显比上一群要快。小羚牛见牛群到来，没有立即入群，而是知趣地默默尾随其后。那只公牛对这只小羚牛加入它们的队伍明显表现出不欢迎，但小羚牛已没有选择的余地，它还是紧紧地跟在这三只羚牛后边，令人欣慰的是牛群在东行过程中，那只尾随其后的小牛与牛群中的小牛已经混在一起快乐地跳跃玩耍。当然，大多时候离开妈妈保护的小牛就远没有这么幸运了。
大型羚牛群
一周之后，我们来到三个包向东约三公里的野猪荡。当我们刚到野猪荡的山梁上，远远就听到发情公牛的嚎叫声，公牛之间角斗的惨叫声震彻山谷。循声而去在野猪荡巨大的坡面上我们差点惊呆了!一个前所未有的羚牛大群体展现在我们眼前，现场气氛非常热烈，庞大的群体，此起彼伏的羚牛惨叫声，嚎叫声，角斗的撞击声，仿佛一下子把我们拉进了一个遥远的洪荒年代，经粗略统计约有一百只之多，我们的心情无比兴奋，这恐怕是我国除青藏高原之外最壮观的大型野生动物景观了!
我们观察发现，这个羚牛群分布在约一平方公里的范围内，群内羚牛呈不均匀分布，群体结构松散，成年公牛不停地来回穿梭；处于发情期的母牛身后都有一只或若干只公牛相尾随，但能够接近母牛的只有一只公牛， 其他公年伺机靠近就会遭到攻击，携带幼仔的母牛或悠闲地觅食，或躲在树阴下乘凉，仿佛周围的一切什么都没有发生，一副跳出三界外的超然样子，亚成体羚牛结伙在一起或嬉戏打闹，或好奇地观望着父辈们的表演。整个牛群的主角基本都是由成年公牛们扮演着，这与往日观察到的一个群中只有一只公牛有交配权不同，因此我们分析认为，这种特大群体很可能是繁殖期特有的繁殖群，它是由多个家族群临时组合的群体，它的意义在于为不同群体间的羚牛提供了一个血缘交流的机会，是防止羚牛近亲繁殖的一种优选机制。
警觉与防御
进山第十天，在光头山西侧的陡峭的山崖上我们发现一只单独活动的公牛。这只大公牛正一步一喘地向我们隐蔽的地方走来，正当我们抑制着狂跳韵心脏，注视着这三百多公斤重的庞然大物一米一米逼近的时候，谁料相机的快门刚一响，它竟来不及打量一下我们就夹着尾巴落荒而逃，我绷紧的神经一下子反倒让它给逗乐了!在野外，这种单独活动的羚牛我们常叫它独牛。独牛多是离开群体到外边闯世界的成年公牛和被打败的头牛，在非繁殖季节多为跟不上群体的老牛和病牛。繁殖季节的成年独牛更具冒险性和攻击性。今天我们遇到的情况实属万幸，更多时候是与考察队员对恃，也偶有羚牛会向考察队员发起攻击。
羚牛具有很强的防御能力，根据各种行为的功能，可将其防御行为归结为发现，警觉，示警，御敌四种。羚牛的嗅觉和听觉比视觉更为敏锐，这与它们生活在通视条件不是很好的森林生境有关。它们通过视觉，嗅觉和听觉发现异常情况，任何异常的声响，气味和物体都会使它们开始警觉。所有的羚牛个体均能通过声音和动作向同伴进行示警，但是三岁以下的羚牛发出的示警行为往往得不到足够的重视。当异常情况不断重复或突然出现时，羚牛能迅速地逃离危险地带。逃跑时，羚牛能够敏捷地跳下五六米高的悬崖，并能在陡峭的，超过六七十度的山崖奔跑。
生存与保护
近些年，常有羚牛进入村庄向人发起攻击的报道，进入村庄的羚牛大多是患病羚牛。频繁发生这类事件，我们分析认为，一是近十几年来的良好保护使羚牛种群数量的快速增长：二是人口膨胀侵占了本来属于羚牛的栖息地：三是羚牛失去天敌的制约，老弱个体得不到及时的淘汰。早在上一世纪羚牛的天敌是老虎，从1964年秦岭最后一只老虎丧命于猎枪之下后，就出现了山中无老虎、羚牛称起大王的状况了。这么一来，羚牛群中的老弱个体不能及时清除，既给人类带来了麻烦，同时也给羚牛种群带来了潜在威胁。我们有人曾在隆冬时节发现成群活动在光头山的羚牛，这让我费解。按照常理每当冬季来临，受食物与气候的影响，羚牛一般都会下到海拔2000米以下的中山森林中觅食。这些羚牛为什么在这个季节还逗留在海拔两千八百多米的高山上?严寒，厚厚的积雪，食物不足，这一切对它的生存都是一种挑战。是低海拔人为的活动太强烈?还是羚牛的种群的环境容纳量已近饱和?是低山生存空间相对有限吗?下到低山的羚牛与人遭遇和发生冲突的机会也增加了许多?因为与人冲突的羚牛大多不会有什么好的结果，那么留在高山算不算是一种既无奈又明智的选择呢?对此我说不好，但我想人类应该给野生动物留下适合其生存繁衍的空间。