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我老家的村庄在黄海岸边，那里有个天然港湾与大海相连，港湾里的潮汐与大海相通。这个港湾，当地人称为“海岔子”。小时候我跟着母亲到海岔子赶海，见潮滩上爬着无数的小蟹子。母亲告诉我，这种小蟹子土名叫沙马。
沙马的个头与枣核差不多，在沙滩上跑起来就跟箭一样快。那时的人看到的跑得最快的动物是马，这种小蟹子之所以得名沙马，是否有这个缘故呢？
夏秋两季是沙马最活跃的季节。它们平时藏在沙底下，退了潮，沙滩一片平实，它们立马就会钻出来，从自己的洞穴里往外搬沙。不大一会儿工夫，沙滩上便有数不清的沙马在忙碌。远远望去，那些正在劳作的沙马，好似一片黄沙在徐徐晃动，场面煞是壮观。在这个节骨眼儿上，你若想去捉它们，那可不是一件容易的事情。因为还没等你靠近，那些小精灵就会在一眨眼的工夫，全都钻进各自的洞穴里。
夏秋时节，大海里到处都是巴掌大小的梭子蟹和赤甲红，有这些解馋，人们根本就没把沙马当成海鲜。随着天气越来越冷，梭子蟹和赤甲红都陆陆续续地迁往深海。只有在这个时候，人们才会想起那些平时不起眼的沙马。特别是到了年根儿，为了过年那道“沙马菜”，人们更是把海岔子里的沙马挂在心上。
腊月二十八前后，瞅准潮汐，找一个白天退潮的日子，去海岔子挖沙马。沙马全都躲在沙里过冬，沙滩上看不见一点踪迹。这时，只能凭记忆找一块平日沙马经常出没的沙滩。一只脚用力将铁锨头踩进沙里，接着握住锨柄一撅，将挖出来的沙往前方一撒，就能看见一两只冻僵了的沙马蜷缩着身子在沙面上瑟瑟发抖。
挖沙马是个力气活儿，干不了多长时间就饿了。等经过几次歇息，把带的干粮吃完了，海岔子里也开始涨潮了。就这样，经过无数次的“点头哈腰”，一个人也能挖个五六斤的沙马。
沙马挖回家以后，除了送一些给亲朋好友和街坊邻居外，剩下的用清水洗净，母亲就开始在锅上忙活起来，或蒸或煮，或腌或炸，或者是挂上面糊烙成饼，吃法多多。不过，当地人最爱的吃法是，把炸好的沙马加香油、辣椒面、白菜心一拌，做成一道香辣沙马菜。夹一筷子香辣沙马嚼一嚼，啧啧，那滋味儿，简直没法说。大年初一家里就开始来客了，酒桌上，一盘香辣沙马，能让客人喝得红光满面。
一晃，这就是30年前的事情了。不知从哪年起，老家的海岔子被填平了，栖息着沙马的沙滩也不见了。现在你到海岔子里去，只能见到一排排高楼和一片片用水泥或大理石铺成的休闲广场。而海岔子里的那些小主人———沙马，却是一只也看不见了。
沙马的个头与枣核差不多，在沙滩上跑起来就跟箭一样快。那时的人看到的跑得最快的动物是马，这种小蟹子之所以得名沙马，是否有这个缘故呢？
夏秋两季是沙马最活跃的季节。它们平时藏在沙底下，退了潮，沙滩一片平实，它们立马就会钻出来，从自己的洞穴里往外搬沙。不大一会儿工夫，沙滩上便有数不清的沙马在忙碌。远远望去，那些正在劳作的沙马，好似一片黄沙在徐徐晃动，场面煞是壮观。在这个节骨眼儿上，你若想去捉它们，那可不是一件容易的事情。因为还没等你靠近，那些小精灵就会在一眨眼的工夫，全都钻进各自的洞穴里。
夏秋时节，大海里到处都是巴掌大小的梭子蟹和赤甲红，有这些解馋，人们根本就没把沙马当成海鲜。随着天气越来越冷，梭子蟹和赤甲红都陆陆续续地迁往深海。只有在这个时候，人们才会想起那些平时不起眼的沙马。特别是到了年根儿，为了过年那道“沙马菜”，人们更是把海岔子里的沙马挂在心上。
腊月二十八前后，瞅准潮汐，找一个白天退潮的日子，去海岔子挖沙马。沙马全都躲在沙里过冬，沙滩上看不见一点踪迹。这时，只能凭记忆找一块平日沙马经常出没的沙滩。一只脚用力将铁锨头踩进沙里，接着握住锨柄一撅，将挖出来的沙往前方一撒，就能看见一两只冻僵了的沙马蜷缩着身子在沙面上瑟瑟发抖。
挖沙马是个力气活儿，干不了多长时间就饿了。等经过几次歇息，把带的干粮吃完了，海岔子里也开始涨潮了。就这样，经过无数次的“点头哈腰”，一个人也能挖个五六斤的沙马。
沙马挖回家以后，除了送一些给亲朋好友和街坊邻居外，剩下的用清水洗净，母亲就开始在锅上忙活起来，或蒸或煮，或腌或炸，或者是挂上面糊烙成饼，吃法多多。不过，当地人最爱的吃法是，把炸好的沙马加香油、辣椒面、白菜心一拌，做成一道香辣沙马菜。夹一筷子香辣沙马嚼一嚼，啧啧，那滋味儿，简直没法说。大年初一家里就开始来客了，酒桌上，一盘香辣沙马，能让客人喝得红光满面。
一晃，这就是30年前的事情了。不知从哪年起，老家的海岔子被填平了，栖息着沙马的沙滩也不见了。现在你到海岔子里去，只能见到一排排高楼和一片片用水泥或大理石铺成的休闲广场。而海岔子里的那些小主人———沙马，却是一只也看不见了。