简析中世纪时期威尼斯在东西方商贸交流圈中的地位

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  纵观整个古代社会,从最早的两河流域文明、埃及帝国建立的北非文明再到希腊罗马建立的古典文明,再到横亘中世纪长达千年的拜占庭文明以及异军突起的阿拉伯文明,还有古代世界末期兴起的威尼斯和意大利的商业文明,所有这些文明都离不开一个重要实体的依托,在这个实体里,不同的文明相互碰撞和交流,不同的民族相互吸收和借鉴,从而共同推动着人类历史不断向前发展,这个重要的实体就是地中海。而威尼斯作为地中海上东西方商贸交流中重要的一环,发挥着不可或缺的作用。
  一、第四次十字军东征与地中海商贸圈的破裂
  上文中笔者讲到,十字军东征打断了地中海沿岸东西方商贸交流活动的蓬勃发展,而不可否认,拜占庭作为一个商业帝国,在这次十字军东征中受到的打击最大,一方面是因为蓬勃发展的地中海沿岸东西方商贸交流的中断,一方面是因为拜占庭帝国短暂的沦陷。而随着拜占庭的衰落,君士坦丁堡也不可避免的衰落了。这里需要注意的是,虽然第四次十字军东征是在“圣战”的名义下进行的,但是这却是一次赤裸裸的物质掠夺战争。西多会修士马丁在一次鼓动十字军的大会上曾发下豪言壮语“如果你们问我参与这项伟大的事业会有什么报偿,那我可 以向你们保证,你们前往的那片土地远比这里更富有更肥沃,你们也将在那里过上更加富裕 的生活。”[1]笔者在这里试图将将十字军东征看成是一种商贸活动对另一种商贸活动的冲击,而不紧紧是一种残酷的军事行动。
  如果我们把十字军东征看成是一种到东方寻求财富的商贸活动,那么我们会看到怎样的历史画面呢。很有可能是一种极其简单粗暴的贸易方式打断了另一种文明有序的商贸活动。那么在这样一种简单粗暴的商贸活动中,实际获利者就是东征的领导者—西欧封建主和威尼斯商人。而从威尼斯人协助十字军运送队伍的条件上,我们也可以看出他们“不是由于什么宗 教观念而是由于要获得商业利益的动机”[2],也就是说,在地中海沿岸东西方商贸交流蓬勃发展的时候,一种由西欧封建主和威尼斯领导的简单粗暴的商贸活动直接打断了这个进程,这个因素主要是来自于西欧封建主,从经济发展的角度笔者可以这样思考,正是因为西欧经济的发展在根本上打断了地中海经济商贸圈的平衡,所以才有了后来的十字军东征,也可以说地中海商贸圈已经无法容纳下西欧经济的发展了,而君士坦丁堡作为这一时期地中海沿岸东西商贸交流圈的最重要一环,也不可避免地要被洗劫,这既是一种由十字军东征的性质决定的,也是由君士坦丁堡在地中海沿岸东西商贸交流圈的地位决定的。十字军在君士坦丁堡获得了大量的财富,正如维尔阿杜安写到的一样“金子、银子、器皿、宝石 锦绣、丝绸、毛皮、松鼠皮以及世界上所能找到的最上等的每样东西···自从世界生以来也没有谁能在哪 个城市获得如此之多的战利品。”[3]其实拜占庭以这种方式沦陷以及君士坦丁堡以这种方式衰落也说明了历史发展到一定的阶段,暴力对于历史发展的作用,无论这种暴力是毁灭性的还是创造性的,都会不可避免的发生。
  二、威尼斯的崛起和“泉州—威尼斯”东西方商贸交流圈的形成
  1、海上商业民族威尼斯的崛起
  威尼斯人是海上民族,天生的商人。威尼斯共和国的真正统治者也是那些商业贵族,历任总督也必然从这些商业贵族中产生。[4]对于这样一个商业民族,不断地积累财富是其发展和壮大的最根本动力。经过几百年的地中海沿岸东西方商贸交流圈的发展,威尼斯自身实力也不断壮大,到12、13世纪时期,拜占庭帝国采取拉拢热那亚人和比萨人的策略以及抽取威尼斯货船税率的手段来限制威尼斯的发展,威尼斯迫切要摆脱拜占庭的控制,而此时西欧经济的发展也迫切需要冲破地中海沿岸东西方商贸交流圈的束缚,所以两者一拍即合,发动了第四次十字军东征。威尼斯人向十字军将领们提出了一个极具商业色彩的主张:威尼斯人建 造可以运4500匹马和9000名随从的运输船和能够运送4500名骑士和20000名步兵的帆船,而十字军自己负责十个月的人员给养和马匹的草料,另外附加两个条件,所需款项必须预付,威尼斯人将来可以获得十字军战利品的一半[5]。就是这样,威尼斯借助第四次十字军东征打败了自己在商业上一直处于附属地位的君士坦丁堡,从而为自己的崛起奠定了坚实的基础。
  如果仔细思考就会发现,威尼斯的崛起有着历史的必然,首先是中世纪以来,威尼斯一直是地中海沿岸东西方商贸交流圈的重要一环,其它两环分别是亚里山大里亚和君士坦丁堡,在中世纪早期几百年的时间里,威尼斯借助这个交流圈获得了巨大的发展,而当地中海沿岸东西商贸圈发展到瓶颈时,地处西欧前沿的威尼斯又顺欧洲应经济发展的大趋势,摒弃君士坦丁堡,将自己置于更大的商贸活动交流圈中,进一步促进了自身的发展。
  2、“泉州—威尼斯”东西方商贸交流圈的形成以及威尼斯的历史地位
  随着地中海沿岸东西方商贸交流圈的破裂,威尼斯随即进入到一种新的商贸交流圈之中,即我们所说的“泉州—威尼斯”东西方商贸交流圈。[6]这个新的商贸交流圈涉及的面积更广,包容力也更大,从意大利的威尼斯直到中国宋元时期的“泉州”,正是由于这样广大的覆盖面积,所以这个新的商贸交流圈可以容纳更多经济因素,也正是在这个崭新的商贸圈里,威尼斯以及整个西方世界迎来了自身的大发展时期,而这种发展的最重要影响就是整个西方世界率先脱离了古代世界,进入了近代社会。
  在这里,笔者要强调的是我们需要重新审视威尼斯这个商业共和国的历史地位了,在中世纪早期的几百年里,威尼斯作为地中海沿岸东西方商贸交流的重要一环,对于东西方商贸交流活动发挥着重要影响,虽然这时在“威尼斯—君士坦丁堡”经济时代威尼斯处于附属地位,但是也是不可或缺的一部分,而在地中海沿岸东西方商贸交流圈破裂以后,威尼斯又间接建立起了“威尼斯—泉州”商贸交流圈,将欧洲经济发展更大范围的纳入到世界经济发展的轨道里。也就是说,在横亘千年的黑暗中世纪时代里,威尼斯一直保持著鲜活的商业生命力,正是这种生命力使得威尼斯一直不断地发展,从而源源不断地为欧洲经济发展注入活力,不断推动欧洲摆脱黑暗的中世纪。
  三、结语
  翻开几千年的人类文明发展历程,貌似很难找到一个城市可以和威尼斯比肩,虽然我们总是赞扬希美索不达米亚的巴比伦、创造辉煌古典文明的雅典和罗马以及三大宗教文明的交汇地耶路撒冷,但是笔者认为,正因为威尼斯在整个中世纪对亚欧非商贸交流的贡献以及近代对欧洲经济发展深远的影响,威尼斯理应在上述城市中占有一席之地。
  注释:
  [1]Louise and jonathan riley —smith the crusades,ideas and realities,1095—1274【M】Edward amoid,1981,p71
  [2]《中世紀经济社会史》 上册 汤普逊著 耿淡如 (译) 北京 商务印书馆 511页
  [3]Villehardouin and De Joinville,memories of the crusades【M】,translated by by SirF Marzials,London and new york,p65
  [4]John godfrey,1204:the unholycruusade【M】,oxford university press,1980.p57
  [5] John godfrey,1204:the unholycruusade【M】,oxford university press,1980.p6
  [6]11—14世纪之间,随着宋元海外贸易的不断发展以及西欧经济的蓬勃扩张,世界的东西两边大概形成了两个世界性的商贸港口,一个是意大利的威尼斯,一个是中国宋元时期的泉州,这两个城市相互影响和渗透,对世界经济的发展产生了重要影响。详情请见:张铠 《马可波罗与泉州威尼斯轴心时代—宋元海外贸易与地中海商业革命关系之研究》
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