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随着人们对短版印刷、可变数据印刷以及个性化印刷需求的不断增加，数字印刷得到了迅速发展，市场上出现了各种型号、功能各异的数字印刷设备。那么，面对林林总总的数字印刷设备，传统印刷企业该如何抉择？
针对不同业务领域选择
目前，数字印刷凭借自身优势，可应用于商业印刷、影像印刷、图书按需出版印刷、直邮商函印刷等。不同的数字印刷应用领域，对数字印刷设备的要求也不尽相同。如果传统印刷企业只想引进一台用于数字打样的数字印刷设备，那么，一台速度不高、印刷成本低的普通数字印刷设备就能满足要求；但是如果传统印刷企业想在以下几种领域使用数字印刷设备，就需要根据设备自身配置的不同来选择适合企业自身发展需要的数字印刷设备了。
1.影像印刷
影像印刷是目前公认的传统印刷企业最容易进入数字印刷领域的印刷方式之一，但由于有些传统影像客户总是喜欢将数字印刷印品与冲洗的相片对比颜色，这对数字印刷设备的印刷质量要求较高，所以选用的数字印刷设备应可以印刷出更丰富的颜色，目前来说静电成像型数字印刷设备比较容易达到这一要求。
2.商业印刷
商业印刷除了对数字印刷设备的硬件质量及流程的兼容性要求较高之外，对色彩管理、与印后连线加工的适配性也有较高要求，所以在选择数字印刷设备时，须考虑纸张的适应性、印刷的时效性和印后接口是否丰富。在印量较少时，可选择静电成像型数字印刷设备；如果印量较大，彩色卷筒纸喷墨数字印刷设备是较好的选择。日后如果单张纸喷墨印刷设备得到逐步完善，其将会对诸多数字印刷机型的市场占有率造成一定冲击，成为未来商业印刷全面走向数字化的重要选择。
3.直邮商函印刷
直邮商函印刷主要为可变数据印刷，所以对纸张的要求相对要低一些。相对于静电成像型数字印刷设备来说，喷墨数字印刷设备更易降低直邮商函印刷成本，所以目前，其是直邮商函印刷最合适的选择。但有些企业用传统印刷设备印刷正文，用数字印刷设备印可变数据；也有些企业采用将传统印刷与数字印刷设备相结合的新印刷方式印刷，即将高速喷墨头安装在传统印刷设备上。
4.按需出版印刷
按需出版印刷对设备的产能、稳定性等要求较高，因此企业应主要选择静电成像型数字印刷设备，在印刷1000～5000份的印品时，这类设备相对于其他设备具有很大优势，印刷质量会保持在一个稳定的状态；但在单色按需出版印刷甚至报业印刷领域，喷墨数字印刷设备是不二选择，尤其印量较大时，其优势更突出。
选择设备时应考虑的具体问题
目前根据数字印刷设备的印刷原理不同，国内市场上现有的数字印刷设备可分为DI型、静电成像型、喷墨型、磁记录型。
在实际生产中，静电成像型数字印刷设备应用最广、形式最灵活，所以笔者在此重点讨论如何选购静电成像型数字印刷设备。
1.综合考虑设备性能参数
数字印刷设备的性能参数主要包括印刷速度、分辨率、给纸方式、色数、印刷幅面和色彩一致性等。在选购数字印刷设备时，传统印刷企业不能单纯考虑某一项参数，也不要过分地追求参数的完美，只要适合自身企业发展即可。
在印刷速度方面，数字印刷设备的印刷速度与多种因素有关，如油墨的覆盖率、纸张尺寸、承印材料的厚薄、单面印刷还是双面印刷、色数等。大多数数字印刷设备供应商在提到印刷速度时是以幅面为8.5英寸×11英寸、单面印刷为条件的，当进行双面印刷时，速度会比标称的有所降低。当进行五色或六色印刷时，速度也会比四色印刷要慢些。此外，承印材料的厚薄也会影响实际印刷速度。有的数字印刷设备不论印刷哪一种材料，速度都保持不变，但更多的数字印刷设备在印刷较厚的承印材料时速度会下降，在印刷亚麻布或合成纸时，印刷速度也会变慢。就目前市场上的数字印刷设备而言，专业级别的数字印刷设备一般印刷速度可达到5000张/小时（A4）以上。
在分辨率方面，传统印刷企业在购买数字印刷设备时，应注意其实际输出效果。分辨率包括cross-track和in-track两种数据。如果一台数字印刷设备的分辨率为1200dpi×1200dpi，表示其cross-track和in-track分辨率是相同的。如果宣传材料上只提供了一种分辨率数据，则应问清楚分辨率的详细数据。如有的数字印刷设备供应商生产的数字印刷设备实际分辨率是1200dpi×600dpi，但可能会宣称其数字印刷设备的分辨率高达1200dpi。此外，即使数字印刷设备的分辨率相同，也不一定能印刷出相同质量的印品，因为网点的尺寸也会有区别。网点尺寸小、分辨率略低的数字印刷设备印刷出的图像质量可能会超过分辨率较高、但网点尺寸较大的数字印刷设备。
在给纸方式方面，传统印刷企业应根据印品印量的多少来选择数字印刷设备。如果印量较大，可以选择连续纸型；如果短版活件很多，可以选择单张纸型。此外，若传统印刷企业的活件用纸比较固定，可以选择单张纸数字印刷设备；若活件印量相对较多且使用的纸张比较单一（例如图书或交易账单），则可考虑选择连续纸型数字印刷设备。
在色数方面，印刷企业应根据自己客户的类型进行选择。对于服务于高端市场的印刷企业，色数可能显得比较重要，可选择多色数字印刷设备，但对于一般的商业印刷企业，四色数字印刷设备则够用。
在印刷幅面方面，数字印刷设备的印刷幅面和所能承接的业务密切相关。如果欲选购的数字印刷设备要印刷多种不同规格的产品，如日历、菜单等，印刷企业一定要仔细考察各种数字印刷设备的印刷幅面，因为其与能印刷什么样的活件关系密切。但印刷企业应注意，印刷幅面大，意味着服务成本也相对较高。 在色彩一致性方面，如今的数字印刷设备基本上都能保证色彩的一致性。但由于零件的使用年限及使用环境都对印刷图像质量有影响，有的数字印刷设备供应商还向客户提供其他手段以保持色彩的一致性，如Xeikon 8000配有两个联机密度计；柯达NexPress配有Intelligent Calibration System（智能化定标系统）。
除考虑上述性能外，还应考虑其是否具备自动校正功能，数字印刷设备是否实用、稳定等。
2.对承印物有较好的兼容性
数字印刷设备是专业级的精细输出设备，对承印物的要求尤为严格，承印材料的厚薄等性能会影响印刷企业对数字印刷机的使用。若印刷企业服务的是特定的市场，承印材料可能会比较固定，变化不是很大，但对于商业印刷而言，承印材料的适用范围是否广泛就显得非常重要。
所以，印刷企业在选购数字印刷设备时，应考虑其对承印物的适性，若数字印刷设备对所用承印物不兼容，不仅会严重影响印刷质量，而且会对设备造成不同程度的损坏，后期维修成本也会提高。若客户需要印制某些特殊的承印材料，印刷企业还应将其在欲购买的数字印刷设备上进行试印。
3.与传统印刷流程无缝衔接
印刷企业在选购数字印刷设备时，还应考虑数字印刷设备是否可与自身传统印刷流程顺畅融合。与传统印刷设备不同，数字印刷设备的印刷质量及性能在很大程度上取决于其搭载的印刷流程软件的功能。相同的数字印刷设备硬件，搭载不同的印刷流程软件，印刷质量和产能往往会有很大差别。如果印刷企业已有一套完好的印刷流程软件，应选择与原有印刷流程可实现无缝衔接的数字印刷设备。同时，印刷企业也应考虑欲购买的数字印刷设备是否支持ICC色彩管理、PDF/X4、可变数据印刷、印刷机能处理的如PDF、PPML、AFP等页面描述语言。
此外，印刷企业还应与数字印刷设备供应商积极沟通，充分了解引进设备后的综合成本、设备的操作便利性以及售后服务是否完善。
针对不同业务领域选择
目前，数字印刷凭借自身优势，可应用于商业印刷、影像印刷、图书按需出版印刷、直邮商函印刷等。不同的数字印刷应用领域，对数字印刷设备的要求也不尽相同。如果传统印刷企业只想引进一台用于数字打样的数字印刷设备，那么，一台速度不高、印刷成本低的普通数字印刷设备就能满足要求；但是如果传统印刷企业想在以下几种领域使用数字印刷设备，就需要根据设备自身配置的不同来选择适合企业自身发展需要的数字印刷设备了。
1.影像印刷
影像印刷是目前公认的传统印刷企业最容易进入数字印刷领域的印刷方式之一，但由于有些传统影像客户总是喜欢将数字印刷印品与冲洗的相片对比颜色，这对数字印刷设备的印刷质量要求较高，所以选用的数字印刷设备应可以印刷出更丰富的颜色，目前来说静电成像型数字印刷设备比较容易达到这一要求。
2.商业印刷
商业印刷除了对数字印刷设备的硬件质量及流程的兼容性要求较高之外，对色彩管理、与印后连线加工的适配性也有较高要求，所以在选择数字印刷设备时，须考虑纸张的适应性、印刷的时效性和印后接口是否丰富。在印量较少时，可选择静电成像型数字印刷设备；如果印量较大，彩色卷筒纸喷墨数字印刷设备是较好的选择。日后如果单张纸喷墨印刷设备得到逐步完善，其将会对诸多数字印刷机型的市场占有率造成一定冲击，成为未来商业印刷全面走向数字化的重要选择。
3.直邮商函印刷
直邮商函印刷主要为可变数据印刷，所以对纸张的要求相对要低一些。相对于静电成像型数字印刷设备来说，喷墨数字印刷设备更易降低直邮商函印刷成本，所以目前，其是直邮商函印刷最合适的选择。但有些企业用传统印刷设备印刷正文，用数字印刷设备印可变数据；也有些企业采用将传统印刷与数字印刷设备相结合的新印刷方式印刷，即将高速喷墨头安装在传统印刷设备上。
4.按需出版印刷
按需出版印刷对设备的产能、稳定性等要求较高，因此企业应主要选择静电成像型数字印刷设备，在印刷1000～5000份的印品时，这类设备相对于其他设备具有很大优势，印刷质量会保持在一个稳定的状态；但在单色按需出版印刷甚至报业印刷领域，喷墨数字印刷设备是不二选择，尤其印量较大时，其优势更突出。
选择设备时应考虑的具体问题
目前根据数字印刷设备的印刷原理不同，国内市场上现有的数字印刷设备可分为DI型、静电成像型、喷墨型、磁记录型。
在实际生产中，静电成像型数字印刷设备应用最广、形式最灵活，所以笔者在此重点讨论如何选购静电成像型数字印刷设备。
1.综合考虑设备性能参数
数字印刷设备的性能参数主要包括印刷速度、分辨率、给纸方式、色数、印刷幅面和色彩一致性等。在选购数字印刷设备时，传统印刷企业不能单纯考虑某一项参数，也不要过分地追求参数的完美，只要适合自身企业发展即可。
在印刷速度方面，数字印刷设备的印刷速度与多种因素有关，如油墨的覆盖率、纸张尺寸、承印材料的厚薄、单面印刷还是双面印刷、色数等。大多数数字印刷设备供应商在提到印刷速度时是以幅面为8.5英寸×11英寸、单面印刷为条件的，当进行双面印刷时，速度会比标称的有所降低。当进行五色或六色印刷时，速度也会比四色印刷要慢些。此外，承印材料的厚薄也会影响实际印刷速度。有的数字印刷设备不论印刷哪一种材料，速度都保持不变，但更多的数字印刷设备在印刷较厚的承印材料时速度会下降，在印刷亚麻布或合成纸时，印刷速度也会变慢。就目前市场上的数字印刷设备而言，专业级别的数字印刷设备一般印刷速度可达到5000张/小时（A4）以上。
在分辨率方面，传统印刷企业在购买数字印刷设备时，应注意其实际输出效果。分辨率包括cross-track和in-track两种数据。如果一台数字印刷设备的分辨率为1200dpi×1200dpi，表示其cross-track和in-track分辨率是相同的。如果宣传材料上只提供了一种分辨率数据，则应问清楚分辨率的详细数据。如有的数字印刷设备供应商生产的数字印刷设备实际分辨率是1200dpi×600dpi，但可能会宣称其数字印刷设备的分辨率高达1200dpi。此外，即使数字印刷设备的分辨率相同，也不一定能印刷出相同质量的印品，因为网点的尺寸也会有区别。网点尺寸小、分辨率略低的数字印刷设备印刷出的图像质量可能会超过分辨率较高、但网点尺寸较大的数字印刷设备。
在给纸方式方面，传统印刷企业应根据印品印量的多少来选择数字印刷设备。如果印量较大，可以选择连续纸型；如果短版活件很多，可以选择单张纸型。此外，若传统印刷企业的活件用纸比较固定，可以选择单张纸数字印刷设备；若活件印量相对较多且使用的纸张比较单一（例如图书或交易账单），则可考虑选择连续纸型数字印刷设备。
在色数方面，印刷企业应根据自己客户的类型进行选择。对于服务于高端市场的印刷企业，色数可能显得比较重要，可选择多色数字印刷设备，但对于一般的商业印刷企业，四色数字印刷设备则够用。
在印刷幅面方面，数字印刷设备的印刷幅面和所能承接的业务密切相关。如果欲选购的数字印刷设备要印刷多种不同规格的产品，如日历、菜单等，印刷企业一定要仔细考察各种数字印刷设备的印刷幅面，因为其与能印刷什么样的活件关系密切。但印刷企业应注意，印刷幅面大，意味着服务成本也相对较高。 在色彩一致性方面，如今的数字印刷设备基本上都能保证色彩的一致性。但由于零件的使用年限及使用环境都对印刷图像质量有影响，有的数字印刷设备供应商还向客户提供其他手段以保持色彩的一致性，如Xeikon 8000配有两个联机密度计；柯达NexPress配有Intelligent Calibration System（智能化定标系统）。
除考虑上述性能外，还应考虑其是否具备自动校正功能，数字印刷设备是否实用、稳定等。
2.对承印物有较好的兼容性
数字印刷设备是专业级的精细输出设备，对承印物的要求尤为严格，承印材料的厚薄等性能会影响印刷企业对数字印刷机的使用。若印刷企业服务的是特定的市场，承印材料可能会比较固定，变化不是很大，但对于商业印刷而言，承印材料的适用范围是否广泛就显得非常重要。
所以，印刷企业在选购数字印刷设备时，应考虑其对承印物的适性，若数字印刷设备对所用承印物不兼容，不仅会严重影响印刷质量，而且会对设备造成不同程度的损坏，后期维修成本也会提高。若客户需要印制某些特殊的承印材料，印刷企业还应将其在欲购买的数字印刷设备上进行试印。
3.与传统印刷流程无缝衔接
印刷企业在选购数字印刷设备时，还应考虑数字印刷设备是否可与自身传统印刷流程顺畅融合。与传统印刷设备不同，数字印刷设备的印刷质量及性能在很大程度上取决于其搭载的印刷流程软件的功能。相同的数字印刷设备硬件，搭载不同的印刷流程软件，印刷质量和产能往往会有很大差别。如果印刷企业已有一套完好的印刷流程软件，应选择与原有印刷流程可实现无缝衔接的数字印刷设备。同时，印刷企业也应考虑欲购买的数字印刷设备是否支持ICC色彩管理、PDF/X4、可变数据印刷、印刷机能处理的如PDF、PPML、AFP等页面描述语言。
此外，印刷企业还应与数字印刷设备供应商积极沟通，充分了解引进设备后的综合成本、设备的操作便利性以及售后服务是否完善。