拿破仑的末日来自永不违抗自己命令的人

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  在人类历史上,很少有人能像拿破仑一般,无论是成功还是失败都是那么举世瞩目。
  1769年,拿破仑出生于科西嘉岛上一个没落的贵族家庭。1789年法国爆发革命,年仅20岁的他加入革命军。他的事业由此开始。
  1799年11月9日(雾月十八日),拿破仑发动“雾月政变”,登上了法国“第一执政”的宝座,法国从此置于他的独裁统治之下。之后,他发动了对英、俄的战争,南征北战,显赫一时。1812年,拿破仑兵败莫斯科。1813年,又在莱比锡战争中失利。1814年4月13日,拿破仑被迫颁布退位诏书后被流放到地中海的厄尔巴岛上,波旁王朝路易十八复辟。
  1815年3月,拿破仑秘密返回法国,20日回到巴黎,在14万正规军和20万志愿军的拥护下再次登上皇位。与此同时,第六次反法同盟在维也纳的分赃会议正在举行,但他们没有想到,战利品还没来得及瓜分完,拿破仑就卷头重来,再建帝国。
  正在为一点私利争得不可开交的欧洲各国的君主大臣,聚集在一起,共同商讨作战方案。他们组成第七次反法同盟,以70万重兵对抗拿破仑。联军兵分几路,从四面八方扑向巴黎。
  拿破仑意识到自己的处境非常危险,只要这些军队汇合在一起,他就难逃失败的命运。他决定先发制人,趁目前军队斗志昂扬,一鼓作气将敌人全都除掉。
  1815午6月15日凌晨3点,拿破仑仅有的一支大军的先头部队率先越过边界,开进比利时,这标志着他们的反抗之战正式开始。
  16日下午2点,7万法军主力在林尼遭遇8万普鲁士士兵,双方展开了激烈的交战。战争以法军的胜利而告终。
  人们通常称拿破仑的对头———威灵顿为“铁公爵”,他是拿破仑的劲敌。在与拿破仑交手之前,他极为谨慎,重于防守,早早便修筑好了防御工事,严阵以待,蓄势待发。
  这一次,拿破仑也是异常谨慎。为了避免逃散的普军重新会合,再与英军联合,拿破仑决定派兵追剿,赶在他们与英军会合之前将其一举歼灭。但他怎么也没料到,仅仅一个错误的决定就将自己20载的心血化为乌有。
  追击普军的任务交到了格鲁希元帅手里。一向平庸不堪,只会唯唯诺诺的格鲁希元帅一瞬间就成了命运之船的掌舵之人。
  6月17日,这也是滑铁卢战役的前一天,拿破仑首次将独立指挥权交到格鲁希手上后,命令他率领右翼兵力追剿普军。
  就在格鲁希的部队出发时,一场滂沱大雨突然而至。大雨遮住了军队的视线,淋湿了火药,更是极大限制了骑兵的行动———马匹深深地陷进滑泥里,根本无法行走。士兵们浑身湿淋淋的,每个人的靴底都有厚重的烂泥。
  凌晨1点,心急如焚的拿破仑顾不上滂沱大雨,亲自进入英军炮火的射程,在阵地的最前沿视察军情,斟酌作战方案。一直到东方微明,他才返回临时的作战指挥部。到凌晨5点,雨终于停下了。拿破仑决定,上午9点展开对威灵顿的总攻。
  18日上午,眼看快到9点了,部队还是没有聚集在一起。骑兵和炮兵仍然在与泥泞做顽强的抗争。一位军官建议将进攻时间推迟到11点,拿破仑欣然同意。令人意想不到的是,这偏偏就是致命的两个小时。
  上午11点,炮兵们接到了皇帝的指示:用榴弹炮轰炸山头上的英国士兵。随后,“雄中之杰”内伊率领步兵发起了冲锋。随后,拿破仑向各军将领下达了他的最后一个指令:各军各司其职,开始战斗。著名的滑铁卢战役正式开始。
  法军率先用80门大炮同时向英军开火,内伊将军则率领步兵冲向敌军阵地。但从上午11点到下午1点,2个小时过去了,英、法两军还是僵持不下,胜负不明。无休无止的拉锯战,使空荡荡的山坡上尸横遍野,双方共损失了1万名兵力。
  英军精疲力竭,法军疲惫不堪,他们都寄希望于援军的到来。久经沙场的威灵顿和拿破仑都意识到,关键的历史时刻到了。
  威灵顿的救兵是布吕歇尔,拿破仑的则是格鲁希。拿破仑不停地用望远镜观望,持续不断地派人送信给格鲁希。他认为,只要格鲁希赶在布吕歇尔之前到达,当年奥斯特里茨战场的辉煌一幕就会重演,等待他们甚至整个法兰西的,将是又一个不朽的威名。
  格鲁希导致了法军在滑铁卢之战中的失败,当然,这并不完全是他的错,他只是一味遵从拿破仑的命令,按照原定计划,继续追捕逃散的普军。
  18日早晨,格鲁希和他所有的人突然感到地面强烈地震动着,紧接着,是一阵阵沉闷的炮响,大约离这里有3个小时的路程。几个军官认真分析后,最终确定炮声来自圣让山!一定是滑铁卢战役开始了!
  副司令热拉尔建议格鲁希,将部队掉头开往圣让山,与主力部队会合。这个建议得到了很多军官及士兵的支持。但胆小如鼠的格鲁希优柔寡断,无法下定决心,他仍然坚持执行拿破仑的命令。热拉尔急得像热锅上的蚂蚁一样,他大声命令格鲁希立刻下令。对格鲁希来说,区区一个副司令,竟然敢以下犯上,这简直欺人太甚!他怒不可遏,严厉地警告热拉尔:没有得到皇帝的命令,他绝不擅离职守。
  所有的人都失望了。这时,炮声戛然而止,突如其来的寂静似乎代表着某种不详的征兆。
  热拉尔仍然坚持回到圣让山,他恳求格鲁希允许他率领一个师的步兵和一些骑兵去增援,并发誓尽快赶回战场。这时,格鲁希犹豫了大概1秒钟,最多只有1秒钟。就是格鲁希犹豫的那1秒钟,仅仅是稍纵即逝的一瞬间,就注定了他自己和拿破仑的命运。
  在格鲁希的率领下,部队继续前进追击,却已经是人心不齐。
  热拉尔和旺达姆两位将军一直非常恼火,他们握紧拳头发泄内心强烈的怒气和怨气;格鲁希也开始不安起来。时间渐渐流逝,却始终没有发现敌人的踪影,这正是他们一直担心的问题———敌人可能逃往布鲁塞尔了,而并非他们现在的方向。难道他们一开始就走错了路?
  很快,侦察兵又带回了一个坏消息:溃逃的普军早已赶往滑铁卢了。事实上,如果此时格鲁希及时改变主意,与拿破仑部队会合,战争尚有回旋的余地。但格鲁希固执己见,仍然一如既往地前进。
  但他没有想到,他再也得不到皇帝的任何命令了。格鲁希与震耳欲聋的炮声渐行渐远,听到远处的炮声,他甚至连一个最有可能的推测都没有———滑铁卢正陷于空前的激战。
  对拿破仑来说,滑铁卢战争就像是一场赌博,他必须孤注一掷!
  中午11点,此前拿破仑的4次进攻全被击退了,英军已经疲惫不堪,本来坚不可摧的防线也有了缺口。这简直就是天赐良机,拿破仑决定全力总攻。片刻间,炮火更密集地向英军的阵地轰炸。这时,拿破仑在望远镜里发现了东北方树林里的一股人影。
  那股人影迅速穿过树林,直接奔向战场。很显然,这是一支援军。难道格鲁希在危急关头改变了主意?拿破仑一直认为,格鲁希永远不会违抗自己的命令,却没想到他也有胆大妄为的时候。遗憾的是,俘虏的话彻底摧毁了拿破仑心中仅存的幻想,那原来是普军布吕歇尔的先头部队!
  拿破仑明白了,他要追剿的普军已摆脱了愚蠢的格鲁希,马上就要和威灵顿的部队会合了;而他1/3的兵力仍然在远处的原野上搜寻敌人的踪迹,做的都是无用之功。
  他心急如焚,赶紧派人给格鲁希送信,要他不惜一切代价立刻增援主力部队,并拦截布吕歇尔部队。同时,他命令内伊元帅展开猛烈进攻,抢先普军一步攻下这个山头,将英军一举歼灭。
  内伊元帅把所有兵力都派到战场上,他的勇猛果断与格鲁希的优柔寡断形成了鲜明对比。
  很快,英军的阵地被踏烂了,炮手被杀死了,士兵尸横遍野,外围的防线也被突破了。虽然法军的骑士兵团也伤亡惨重,但在这个关键时刻,拿破仑亮出了自己的杀手锏,用最后的预备队近卫军代替骑兵再次冲向高地。
  威灵顿得知布吕歇尔的部队已经到了附近,拿破仑则期望格鲁希也正在赶来。现在,英、法两军都已经倾囊而出,谁的援军先来谁就是战争的胜利者。两位统帅都焦急地拿着望远镜密切注意远方的情况,希望看到自己的援军。
  可怜拿破仑一直苦苦等着格鲁希的部队,到来的却是布吕歇尔的主力军,法军的厄运从此开始。获悉这个消息后,法军顿感五雷轰顶,士兵们纷纷撤退。
  威灵顿骑马赶到山头的前沿,朝敌人溃退的方向在头顶上挥舞着自己的帽子。士兵们都明白这是胜利的手势,知道法军已经不堪一击,因此所有的士兵蜂拥而上。
  法军惊慌失措,四处逃窜。短短几分钟,这支曾经的威武之师就成了一盘散沙,惨不忍睹。至此,拿破仑20年来苦心经营的辉煌基业彻底葬送在一个懦弱的小人物手中。
  (摘自武汉出版社《人类群星闪耀时刻》 作者:[奥]茨威格 译者:佟嘉毓)
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