探访北京城门城楼

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  北京有一套完整的城楼、城墙和城门体系,看京城古老的建筑布局之美,从城门与城楼开始。
  寻访这座千年古城的奥秘,最好的出发点就在这里——正阳门。高耸的城楼北面,是宽阔的天安门广场,去故宫——世界上最大的皇家宫殿群落就从那儿进去;城楼南面,熙熙攘攘的红尘世界,是著名的前门大街,自明朝以来便是全京城最大商街的“大栅栏”和许多老字号商铺需要花时间挨个去领略它们的风采。不错,这里交通方便,四通八达,是北京的核心地带,但我们今天要做的,是去看看北京的城楼。
  老北京是一座城墙围拢的城市,为出行方便,它开设有城门,凡有城门的地方都建有城楼,这些城楼成为北京的一道含有历史沧桑的风景。老北京人也称北京为“四九城”,就是指城楼和城门而言的,其实说全了应该叫“内九外七皇城四”,“内九”说的是前门以北的内城有九个城楼,分别是正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、安定门、德胜门、东直门、西直门;“外七”说的是永定门、广渠门、广安门、左安门、右安门、东便门、西便门。皇城城楼则是天安门、地安门、东安门、西安门。
  这是一套完整的城楼、城墙和城门体系。在冷兵器时代,对外防卫、对内治安,防洪挡火,它的功用几乎是尽善尽美的。城之所以为城,它们不可或缺。中国古代“打开城门”是一件非常重要的事情,通常有两种情形:一是守城将领率军出城迎敌,一是向围城进攻的敌人行献城礼,也就是投降。平时,城楼都是开放瓮城两侧的旁门,供平民百姓出入,而且是有时间限制的。北京最重要的正门是正阳门,也就是大前门,只有皇帝出城进行郊祭时才开启。
  大前门是北京全体老百姓的门,而天安门在老年间是皇家的门,用《水浒》里的话说,是“皇帝老儿”的门。
  明成祖建北京,前门是作为整个北京城的南门来对待的,同时它又处于离皇城最近的紧要位置上,所以规格最高,瓮城最大,同时城门也就最壮观。现今瓮城已经拆了,但城楼和箭楼尚在,城楼和箭楼的门也都在。
  这堪称北京最大的门了。
  新来北京的游客从这里走过的时候,都不免用手摸一摸这座大门的门钉,你看,它们已经被摸亮,有的甚至被摸坏,丢失了。人们没有恶意,他们怀有崇敬、惊喜、好奇和其他美好联想。他们爱这些门钉。
  这是一国之门。
  人们所能触摸到它至高无上的规格,就是这门钉——每排九枚,上下九排。这是至尊之数。总有人说,御门、御道、御座等等,是皇帝独享的,不,它们也是一种象征,关于国的象征。前门在老年间的平时是不开的,只有当皇帝去天坛祭天或到先农坛行耕礼时才会开启,祭天和耕礼在皇权时代是国事。
  前门是严肃的,但它离老百姓是切近的。“前门楼子高不高,三丈三,六丈六, 十丈不够,九丈九。”这是老北京的一首民谣,让一群小孩齐齐地念着,你想,亲切不亲切?
  它与天安门的不同之处在于,天安门只属于紫禁城,而前门是整个北京城的。旧时的前门瓮城内,有驻军,有关帝庙,甚至有买卖街,其中卖绣品的荷包街全城闻名,谁家要是有个苯闺女,绣不出像样子的东西,没关系,到谈婚论嫁的时侯,直接到这儿买个现成的荷包就对付了。清末民初,连“老外”都上这儿来买绣品,拿回国去作为稀罕物儿给他们的心上人。
  在这儿,还能看到全中国最大的门栓。它可以证明,前门可不是充样子的。
  我们今天还能看到的还有德胜门、东南垣角楼的门。
  德胜门是军事用门。旧时朝廷出师,讲究出安定门、入德胜门,这是规矩。那时,朝阳门进菜,崇文门纳税,宣武门、阜成门输煤,西直门运水,东直门走粪,各司其职,都是不能乱的。北京城的北面城墙,正中不设门,两侧分设德胜门和安定门。而从北京的地理位置来说,北方游牧民族的军事侵扰是最可虑的,因此,这两座门的建置都不容花架子,它们的城楼要最坚固。安定门已经没了,我们现在看到的是德胜门的箭楼,它不在中间设门,人们出入走瓮城两侧的门。原有的瓮城之门已没有了,好在我们可以登楼去看进入箭楼的三座朱红大门。
  德胜门城楼上现今是个可以喝啤酒的地方,那儿有酒吧。夏天,在阳伞下,三五好友围拢一起,在城楼平展展的月台上,脚下是数百年的老砖楼面,放眼望去,整个北京城尽收眼底,新楼也好,老房也好,绿树丛中各有姿容,好个开阔世界!
  东南城垣角楼也是军事设置。当年八国联军攻北京时,这里是让侵略者损失最多、也是最后攻下的城门。如果不是敌人先攻下朝阳门,然后抄了后路,使蓝旗军腹背受敌,角楼还能坚守下去。
  角楼现在有两处门,城下一处是北京初修铁路时,火车穿城而过的城门洞,有洞而无门;城上一处是进入城楼的大门,长方形,两座,为戍军所用,普通百姓不会进入这座门的。
  北京城东南角楼是明城墙遗址公园最辉煌的终点,它作为北京内城东南转角处的箭楼,是目前全国唯一尚存的最大、最早的城垣角楼建筑。角楼始建于明正统元年(1436年),四年后竣工,至今已有五百六十多年历史。这座角楼通高三十米,设一百四十四个箭窗,是古代防御建筑,现在,它雄据东二环路边,仍显示着我国古代高超的建筑成就。从马道拾级而上,你就能找到城上的感觉——宽阔的城墙、严密的垛口、古老的铁炮以及残损的旗杆石座,无不让你心生庄严。在角楼红漆大门的旁边,你还能找到当年八国联军留下的用刺刀刻在墙砖上的字迹。从大门进去,三个楼层巨大的檩架明明白白地展现在头顶,让你震惊。不走进城楼里,你感受不到我们古人在造城上所显示出来的智慧、强劲与伟大。
  北京永定门在北京奥运会之前重建,这里是北京城市中轴线的南起点。现在,城楼北面开辟成园林,东有天坛,西有先农坛,更明显地显示着北京的古老布局之美。
  今天的正阳门、德胜门、永定门和东南城垣角楼已成为北京极其珍贵的文物和旅游景点,它们是北京历史的见证,是访古寻幽最真实的地方,是穿越时空的妙境。
  (摘自《北京月刊》 本文作者:赵润田)
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