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冰冻五十年后复苏的少女，醒来后将面对一个怎样奇异的世界？五十年前的爱人是否面目依旧？人类在人工智能迅猛发展的时代，该如何规避风险？如何有所作为？
在不久的未来，地球将再度进入冰河期，这将是一次雪球级的巨大灾变。
与其让人类在空前的灾变前无序地毁灭，不如有序地制定一个逃生计划。
問题是，谁配逃生？
一
山路曲折，陡峭的山崖上，密密麻麻布满了苍翠挺直的红木巨树，山脚处点缀着一蓬蓬鲜黄艳丽的野罂粟花。山崖下是大海，浩瀚碧蓝，白浪舒缓，轻轻抚摸着海岸边嶙峋礁石。成排胖嘟嘟的海豹、海狮懒洋洋地躺在沙滩上，任由海鸟在它们身边走来走去。远处海面上依稀有洄游的鲸鱼淡黑的脊背浮浮沉沉，若隐若现。近处则不时有成群海豚跃出海面，水花四溅。
拂面而来的海风既清且凉，带着红木森林特有的清香，笑非不由得长吸了一口气。
“这跟我记忆中的加州海岸一模一样呀。”凝视着窗外的美景，她喃喃自语道。
“其实是不一样的。就生物多样性来说，现在的可比五十年前好得多了。以海里的动物为例，加州沿岸的海豹、海狮、海獭、海豚、海鸟、鲸鱼的数量都已经恢复到了自然生态可能承受的最大极限。数据显示，在人类……”运载笑非的无人驾驶车的语音系统，以一个优雅的男中音的声音开始向她介绍过去五十年的加州生态变迁。
笑非是个刚从冬眠中被唤醒的人，长达五十年的冬眠模糊了她的记忆。从前的日子仿佛隔着一层浓浓的白雾，令她依稀记得，却看不清、理不明。偶尔也会有过去的场景蓦然跳入脑海，然后又在瞬间消失在黑暗的时光隧道里，只留下梦魇醒来后的焦灼无力感。
她反复记得的场景是个迷蒙的雪天，天尽头隐约着黑阴阴的松林，雪地里母亲的大红羽绒服鲜艳夺目，父亲的蓝围巾飘着，全家人嘻嘻哈哈，手忙脚乱地在雪地上飞驰，然后她就进入了一片黑暗。
恍然一梦，五十年过去了。
“非非呀，你看，森林里的生物更多元化了，我们成功地复育了……”无人驾驶车的语音系统还在孜孜不倦地介绍着过去五十年的自然保护成就。
“皮埃尔，别说了，我想看看风景，想点事儿。”每个无人驾驶车都有名字，笑非给她的车起了她能勉强记得的一个男人名。
“好吧，非非。那我给你放点儿音乐，把座椅按摩功能给你打开好了。”皮埃尔永远不愠不恼、温文尔雅，有时候，笑非觉得无人驾驶车比她记忆中的男人要好，至少耐心得多。唯一的缺点是这辆车没有乘客情绪辨识系统，一旦打开语音，就会把信息喋喋不休地灌输到乘客耳朵里。当然，这是一辆老式的自动驾驶车，为照顾笑非刚从冬眠中被唤醒的心理状态和知识结构而特别启用的。
笑非已经醒来九个月了，除了肌肉复健，每天要作多种器官、神经、认知方面的测试。据照顾她的护士说，她的身体功能已经恢复得和正常人差不多了。只是她的记忆像是个接触不良的手电筒，时明时灭，令她烦躁不安。
康复中心每天上午都给笑非做记忆恢复训练。心理学家通过一个立体视屏，跟她促膝谈心。从前的点点滴滴似乎在谈话中清晰起来。
笑非是一对中国科学家夫妇的独生娇女，从小聪颖非凡，读书一帆风顺，从哥伦比亚大学法学院毕业后，来到硅谷，做加州一个大科技公司的法律顾问，享受着青春所赋予她的自由，以及她那个时代最前沿的科技成果所能带来的经济回报。
那年冬天，她邀请父母来加州避寒。圣诞期间，他们全家去科罗拉多的一个滑雪场度假。在去滑雪场的路上，她的父母——一个脑神经学家和一个生物学家，去看望了一个在冷冻人体实验室做主管的老同学。宾主相见甚欢，他们一家还被邀参观了这个神秘实验室，了解到冷冻人体的技术已经有了巨大发展，从简单的液态氮冷冻人体，发展到了可以控制人体新陈代谢的深度冬眠。
没想到一个星期后，笑非就出了严重的滑雪事故，头部遭受重伤，当时医生束手无策。她的父母实在不忍心看独生爱女就此死去，于是决定把她暂存在生和死之间冰冷铅灰的空隙里。他们卖了北京的房子，加上毕生积蓄，付了深度冬眠的押金，她供职的公司用保险支付了其后五十年的维护费用……
“那我父母还在吗？”笑非满怀期待与恐惧地问。
“你爸爸三十五年前就过世了，你妈妈第二年也走了。”隔着屏幕，心理学家轻轻说道。
尽管是意料之内，当笑非听到这个消息时，还是震撼不已。她和过去的脐带彻底断了，霎时觉得轻如鸿毛。
笑非父母生前给她录了很多立体视频，等笑非情绪稳定了，心理学家开始慢慢地给她播放，让她能亲眼看到父母的脸庞，听到他们的嘱托。从她冬眠到苏醒的五十年间，VR技术取得了长足进步，不需戴特别的眼镜就能感受到虚拟现实。他们的虚拟影像十分真实，有时令笑非觉得仿佛他们还在身边。
有一次，笑非实在忍不住了，伸手去触摸他们，想感受他们拥抱的温暖，却眼睁睁看见父母的立体影像消失，她自己的手指与胳膊穿过两个淡淡的五色光柱。
笑非难过了很久很久。
她不曾死过，如今也没有起死回生后的兴奋与感激。反而因为孤独，有一种被遗弃的愤懑与伤感。她以记忆缺失为借口，拒绝身体和心理康复，整天躲在屋里流泪、发呆。
康复中心的护理者觉得她越来越不合作，决定把她送到加州海岸的一个冬眠醒来者疗养中心。
二
也许是海风，也许是海景，更可能是红木森林特有的清香，令笑非觉得身心舒畅，她露出了久违的笑脸。
“非非，这段山路很曲折，你要坐好。”皮埃尔温存地提醒道。
“放心，我以前开过一号公路的。”笑非懒洋洋地回答。加州一路公路离硅谷不远，也算是她从前旧游之地。 “皮埃尔，我知道前面的小城有个很好的海鲜店，我想在那儿吃饭。”
“非非呀，我很想停，不过我出发的时候，设定的路线没有这个停留点。如果停的话，我怕你不知道怎么重新设定我的行程。这样好了，我们先开到疗养中心，你以后自己再来，好吗？”皮埃尔耐心地解释道，声音甜得像哄孩子。 笑非有些失望，但无话可说，再娇纵的女人也不会对一个机器发脾气，何况是个嘴甜的机器。
从苏醒到现在，笑非一直被机器人照顾。从护工到心理学家，都是机器人，它们能说会道，行动自如，甚至能察言观色。由于它们的思维和行动能力已经相当接近于人类，所以都特地没被赋予面部和躯体，避免人类对他们产生任何情感的依赖。
从冬眠中醒来将近一年，笑非还没有看到一张人脸。她越被这些机器人照顾得无微不至，就越觉得自己像是一个透明的低等动物，被赤裸裸地抓到一个实验室里，整天被更高层的智能生物俯视研究，这令笑非抑郁非常。
皮埃尔不像康复中心的机器人那么先进，它只是个有语音互动功能的自动驾驶车。它是笑非进入冬眠后二十年出产的，属于相对早期的模型，信息系统还是比较简单的。它本来已经进了工业考古博物馆，这次特地为了运载笑非才重新启动的。
从科罗拉多州一路向西开来，皮埃尔对笑非有问必答，像个和气唠叨的老司机。笑非这才知道现在的人类已经不从事体力劳动了，机器人取代了所有工人、农民。
“那人都做什么呢？”笑非好奇地问。
“研究啦，艺术啦，反正是我们机器不会的东西了。”皮埃尔爽快地说。
“那还有律师吗？”笑非有些忐忑地问道，她觉得自己总不可能一辈子住在康复中心，等身心彻底恢复了，早晚还是要去工作的，只是不知道这个陌生的新世界是否还有她的立足之地。
“我不太清楚人类的事。”皮埃尔很诚实地答道，“不过大概还有吧。你们人类总是有各种冲突矛盾，要通过规则来解决。哪像我们机器，过了时效，就直接把软件删除，硬件销毁，没有任何纠葛恩怨。”
笑非不由得点头叹道：“皮埃尔，我进入冬眠的时候，人类刚开始试验无人驾驶，开发人工智能，没想到五十年后，技术发展得这么快。你们机器已经这么睿智，我们人类还在争斗。”
“我就是个过时的老式汽车，瞎说说而已，很多事我也不懂。”皮埃尔听起来很谦虚， “等你到了疗养中心，会遇到你的同类，那时候你就会知道人类的现状了。”
窗外已经全黑了，无星无月，寂静得有些瘆人。
“皮埃尔，我们这一路开来，怎么没有看到别的汽车？也没有看到别的人？”笑非疑惑地问道。
“现在人类已经不开车了。他们远途交通可以坐高速隧道，短途交通一般用自动飞行器。”皮埃尔回答，“康复中心怕你不适应这些交通工具的速度，产生心理障碍，所以特地把我从博物馆调出来，为你服务。”
笑非心中突然涌起了几分温柔的傷感，在这陌生的世界里，皮埃尔来自最接近她的那段时光，虽然不过是个机器，也给她一种类似亲情的感觉。
“你想知道我为什么叫你皮埃尔吗？”笑非问。
“谢谢，我不想知道。把你送到目的地，我们今天所有的谈话都会从我的记忆里抹去，我没有必要知道。”皮埃尔礼貌但坚决地说道。
笑非愣住了，觉得自己很傻。人和机器本不该有情感交流。
山路尽头远远地出现了一点灯光，“我们快到了。”皮埃尔加大马力，向灯光处开去。
三
阳光透过雪白的窗纱照在大床上，温暖而明亮。
笑非在床上躺了很久，才确定自己真正醒来，不在梦中。
房间里的家具、装饰看起来都很熟悉，甚至于那种淡淡的玫瑰香都似曾相识。
她仔细地想了很久，终于记起这是她冬眠前公寓的样子，连香气都是她当年最喜欢的香水味道。笑非一时不知自己身在何时何处。
当然，仔细看去，房间本身是不同的，空间更大，房顶更高，而且她当年的公寓卧室没有落地长窗，窗外也没有修葺整齐的花园。笑非不觉疑惑，是谁如此熟悉她的过去，能够在这个疗养中心布置出她当年的公寓模样？
床头摆着一套衣服，纯棉的白T恤和蓝牛仔裤，还是五十年前的样式和质地。笑非越发惊喜。她早就恨透了冬眠康复中心那些能够可追踪她心跳、血压和各项生理指标的智能病号服。对她来说，穿那样的衣服比裸体还难堪。
她赶紧换上这套简单的衣物，许多月来，第一次有了隐私感。
肉体上的遮蔽，令笑非觉得自己不再怕被各种机器监视，她突然多了几分自信。卧室旁边有个小玻璃门，她走过去，门一边自动打开，一边用愉悦的女声说：“早上好。我是您的私人管家伊莱莎，您昨晚睡得好吗？今天您想做什么？想先洗澡？还是先吃早饭？洗澡间在卧室里，厨房在你的右手边。”
在康复中心时，她已经习惯了和智能家具与电器对话，所以也不介意，只懒懒地问道：“伊莱莎，现在几点？”
“现在是2067年10月16日早上9点35分。”
“我昨晚睡得怎么样？”
“您昨晚10点20分上床，25分进入浅睡眠状态，11点10分进入深度睡眠，整夜睡眠质量良好，血压、心跳一切正常。”伊莱莎认真汇报道。
笑非不由得想到，那个看起来老式的卧床实际上也是智能的，肯定有各种感应器来监测她。她有些不自在，换个话题问道：“早饭吃什么？”
“您的全智能厨房可以制作各种世界美食，您可以根据自己的喜好来点。”伊莱莎信心满满地回答。
在康复中心，食物都是由机器人直接送到她房间的，她突然有些好奇智能厨房有什么？难道配备了机器人厨师？
厨房是个空无一物、一尘不染的房间，没有冰箱、炉灶等笑非熟悉的厨房设施。只在房间正中有个黑色操作台，光可鉴人。旁边有两把椅子。“这里什么都没有，我吃什么？”笑非有些蒙了。
“请您坐到操作台边点餐。”伊莱莎不慌不忙地说。
笑非依言坐下，手刚放到操作台上，立刻就有菜单显示出来，原来整个操作台是个显示器。菜单上各种中西菜品都有，笑非点了黑咖啡和蛋饼。操作台上立刻显现出一个炒锅、两个鸡蛋，一双大手把鸡蛋打碎，锅里油热了，倒入蛋液，加入各种作料，香气四溢。笑非正看得入神，炒蛋的影像蓦地从操作台消失，操作台的黑色台面缓缓分开，一盘黄澄澄、热乎乎的蛋饼和一杯醇香的黑咖啡出现在笑非眼前。 笑非随手输入了文森特的手机号，立刻显示出他不在家里，也不在影院，而是在附近的一个豪宅区。笑非心生疑惑，找了个借口向理工男告别，然后开车去定位的豪宅旁等着。
半夜时分，文森特才从豪宅出来，一个五十多岁的女人跟他在门口吻别。借着路灯光，笑非立刻认出了她的脸，那是硅谷一个著名的女投资人。笑非知道文森特最近一直在向她兜售一个投资计划，却没想到他还出售自己。她愣在车里很久，直到夜雾把她冻得发抖，她才想起开车离开。
她回去时文森特已经睡了，他的脸庞那样平静，浓密的睫毛像飞蛾的翅膀样垂在脸上，笑非悲不自胜、欲哭无泪。第二天一早， 她只字不提自己看到的那一幕，只静静地要求分手。而他也没问为什么，更没有恳求原谅，只匆匆地收拾了东西，从笑非的生活里搬走，消失。
他的决绝比灯下的那个长吻还令笑非伤心。女人不怕爱得辛苦，就怕爱得不值。笑非心痛至极，她怕看到文森特时无法控制自己的情绪，所以没勇气去上班。她特地请了长假，每天把自己锁在公寓里，静静地舔舐伤口。她准备新年后就辞职回国发展，让时间和距离去愈合心底的伤痛。
想到以后也许再也不会回美国了，笑非特地把父母从北京请到加州来避寒度假。父母自然十分开心，笑非这些年对父母隐瞒了文森特的事情，愧疚非常，所以更加孝顺，特地定了一个到科罗拉多州的滑雪假期。只是那时的她没想到会在滑雪场出了严重事故，让父母在风烛残年之时，花尽一生积蓄，给她买了五十年后可以重生的机会。父母的爱与奉献，在笑非意料之中，但她绝没想到文森特也会在她的冬眠申请表上签名。
这么说，他还是在意她的，只有他那样资深的人力资源专家，能说服公司高层，拿出那样一笔巨款来付她的冬眠维护费。如果他这么在意她，为什么当初他不作任何解释？
五十年前，她没有当面质疑他的背叛。
五十年后，如果他还在人世，她该不该把这一切问清楚？然而，就是问清楚了，又能怎么样？他的一生已经过去，而她的一生却正要重新开始，所谓阴差阳错，不过如此。
八
“我想离开这里。”笑非坦率地告诉蜜涅娃。
“你要去哪儿呢？” 蜜涅娃耐心地问。
“回去。”笑非停了片刻说，“虽然我没父母了，但毕竟还有些远房的亲戚。我知道我的知识结构过时了，不过从生理上说，我才三十一岁，学习能力和劳动能力还在，我觉得回去了，只要肯学习，相信还能找到立足之地。”
蜜涅娃沉默片刻，说道：“非非，你回不去了。”
“怎么会呢？”笑非急急地说道。
蜜涅娃沉默良久，终于轻轻说道：“非非，所有的国家已经不存在了。”
笑非觉得自己像浮在半空一样，似乎有人把她脚下的地板抽走了。“所有国家都没有了，那我们是谁呢？”她喃喃自问，一种茫然无措的感觉笼罩了她的全身。
机器人显然不需要考虑这个问题，它们的使用期很短，一切都是事先预设好的，形不成自我意识，也就没有归属感的困惑。蜜涅娃能感到笑非的痛苦，却找不到合适的语汇来安慰她。
“没有了国家，社会怎么组织呢？我算是什么人呢？”笑非终于问道。
“你是G公司的財产。” 蜜涅娃轻轻说道。
“财产？”笑非惊问，“我怎么成了G公司的财产？”
“你还记不记得，在你进入冬眠前的那几年，硅谷和世界上的大公司都在争分夺秒地研究人工智能。”
“当然记得，我那时是法律顾问，为全力推动人工智能的发展，作过伦理和法律方面的研究，我写的建议后来还被政府采用了。”笑非骄傲地回忆道。她的工作能力向来是有目共睹的，一直是公司重点培养的法学顾问。
“你们公司的无人驾驶车，引发了全世界高科技公司在人工智能和机器人发展方面的军备竞赛。” 蜜涅娃的声音一如既往，平淡而清晰，“机器一旦有了自主学习的能力，发展速度就是几何式的上升。很快，全世界的工厂就全自动化了，生产效率越来越高，机器支撑了整个世界的生产活动。 ”
“机器取代了工人，那人该怎么办？”笑非问道。
“没用的就被淘汰了。”蜜涅娃淡淡地说道。其实笑非进入冬眠前已经有这个趋势了。当时的美国，没有科技知识和研发能力的墨西哥人、黑人和穷白人的日子越来越不好过，只能从事最低级的体力劳动，他们注定最先被机器取代。
“当机器能够深度学习后，从软件开发到医生看病，机器有大数据作支撑，其实比大多数的人要做得好。”这么说，医生、教师、律师、软件工程师之类的白领职业也被机器取代了。笑非默默地想。
“到了你冬眠后的第二十年，全世界大部分工作都可以被机器做了。民族国家时代的税收是按人口收的，机器只工作，不交税，所以政府养不起那么多人，于是国家都破产了，被跨国公司取代。”
对跨国公司控制地球的意图，笑非并不陌生，其实从她冬眠前，硅谷的大公司已经开始兴建自己的智能城市了，他们都忙着规划以科技为主导的人类社区蓝图，而各国政府一直为跨国公司的金钱和势力所左右，开始的时候，帮着公司来控制百姓。到了公司要求政府解散的时候，他们已经无能为力了。
“跨国公司从建立开始，就是以合作为宗旨，所以人类也从民族国家之间的军事对抗进入了全面合作时代。”蜜涅娃是公司拥有的电脑系统，当然只宣扬公司至上的理论。笑非很好奇，从前的公司信奉利润至上，但在机器取代人类的时代，是什么左右跨国公司的决策呢？还没等她发问，就听蜜涅娃继续说道：
“美国从前的人口、土地和财产被七个公司分享，你本来就是G公司的工作人员，冬眠后的维修费用也由G公司支付，所以公司对你继续持有全面拥有权。”
所有权这个词让笑非联想到了奴隶制，心中十分不快。她凭直觉感到蜜涅娃的叙述不尽翔实，可她脑子纷乱不堪，一时想不出该怎么质疑它。
“如果人不需要工作，他们现在做什么呢？”她终于问道。 “看你说的是什么人了。” 蜜涅娃有些不屑地说。
“人就是人，难道有区别吗？”笑非彻底糊涂了。
“当然。”蜜涅娃爽利答道，“自从机器开始取代人类后，大多数人变成了单纯的产品消费者和资源消耗者，而且没有了生存的压力，大多数人类变得慵懒、无趣，智能退化，体能消减，他们成为地球的负担，毫无生存价值。所以在你进入冬眠后的第三十年，全球公司之间的联盟进行了一次协议，决定对人类进行一次大清洗。”
笑非听得寒毛倒竖，不敢相信自己的耳朵，忍不住问道：“你说什么？什么是大清洗？”
“就是全球性的大洪水，像你们人类从《圣经》或者神话里说的那种，99%的人类被清除掉了。” 蜜涅娃说得轻描淡写。
无人机、无人驾驶、无人工厂，在笑非冬眠前那几年里，纷纷涌现，层出不穷。她那时隐隐感知到未来的世界将是没有人的，至少没有大多数的普通人。她恍惚记得，冬眠前看到的一条公司合并新闻，当时世界上最大的制药公司拜尔要买下最大的种子公司孟山都。她那时还天真地以为，跨国公司会在全面控制人类的衣食住行、生老病死的基础上，让世界人口缓慢有序地消减。她绝没想到人类会再一次经历被大洪水洗劫的恐怖，莫非芸芸众生，只是稻草做的刍狗，终将为时代发展的巨轮碾碎、抛弃。
想起父母在三十多年前就过世了，笑非突然觉得幸运，至少他们没有经历那样的恐怖，他们哪怕离开人世前，心中都充满了女儿重生的希望。
“那剩下的人呢？”笑非问。她进入冬眠时，人类超过70亿，就是失去99%，还有七千万呢。
“剩下的七千万人口，被全球二十六个公司瓜分。他们被分成了五个等级。第一等级是……”
“第一等级是跨国公司巨头和他们的家人。”不等蜜涅娃说完，笑非讽刺地抢答道。
“差不多吧。”机器人的好处在于永远不愠不恼，蜜涅娃根本不在乎笑非的抢白。
“第二等级是科技精英。虽说我们人工智能在数据掌握和学习能力方面已经超过你们人类了，可是我们对你们的深层心理还是了解不多。”蜜涅娃听起来很谦虚，“我们还是需要人类科技精英协助我们进一步完善思维。”
“第三等级的人进了世界各地的生态博物馆，他们在各公司控制的领地上，从事手工艺制造、艺术创造、杂技和音乐表演等活动。他们的价值主要在于为第一和第二等级服务，他们的存在可以给前两个等级的人带来愉悦感。”
笑非明白杂技、手工这些活动还存在，不是因为人类比机器会做得更好，而是他们没有机器完美，他们的差错令他们的表演更精彩，他们的产品更独特，就像人类当初喜欢看动物表演，或者工业国的旅行者收藏农业国民间手工的道理一样。
“那第四等级是什么人呢？”笑非问。
“这个等级的人最多，他们主要是提供原料。” 蜜涅娃轻快地说道。
“什么原料？”
“器官、血液、毛发、皮肤，第一、第二等级的人需要什么，他们就提供什么。好在前两个等级的人比较少，所以第四等级的人大多数就自生自灭，他们当中特别有天赋和才能的，可以进入第三等级。有些也可以被挑到第一二等级做服务人员。”
笑非很感激蜜涅娃这样的超级电脑提供给她这样的信息，如果告诉她这些的是一个人，笑非一定觉得那是魔鬼。
她过了好半天才平复心情，终于问道：“第五等级是什么人？”
“我没有很多第五等级的信息，他们是最近才创造出来的一个群体，我还没有知情权。只听说他们有个外号叫‘散养者’。” 蜜涅娃答道。
“那我算是哪个等级的人呢？”笑非终于问道。
“我不知道。”
九
等帕布洛发现笑非时，她已经割脉了。
她躲在新建的老式厨房角落里，用一把切菜的小刀，把左手的脉搏挑断。血流了一地，她倒在地上人事不省。帕布洛立刻通知紧急医疗队，他们派出了无人救护机，把笑非接到了医院里。不到半个小时，她的手腕就被机器人医生缝合好，输血吸氧，很快就清醒过来。
获得意识后的笑非立刻拒绝治疗，拒绝吃饭。机器人医生当然可以强迫治疗，但她似乎决意寻死，恢复得极慢。
父母当初命名她笑非，就是希望她能笑看人间的起伏是非，但是如果她所来自的人间已不复存在，她又怎么笑得出？
日复一日，她在病床上昏昏沉沉，半醒半眠，她有时甚至希望回到冬眠时那种阴冷漆黑的状态。
有一天，笑非在朦胧中感觉到有人在抚摸她的头发，动作那么轻柔，掌心那么温暖，眼泪不由得滚下脸颊。她本是个极坚韧的女子，但那久违的人的触摸，终于突破了她的心防。
笑非的手腕很快痊愈了，她的体能恢复也不错。这家医院显然很高级，因为除了大量的机器人医护人员外，居然还有人类护工。
照顾笑非的是个叫简妮的俊秀女孩子，不到二十岁的样子，举止活泼。
从简妮的五官和肤色看，她是个混血儿。根据她的年纪推算，大概是大洪水之后才出生的，她对洪水之前的世界一无所知，所以并没有笑非那样今不如昔的遗憾与慨叹。她叽叽喳喳的，倒是给笑非提供了不少如今人类生活的细节。
她是从第四等级出来的服务人员，据她说，他们的生活也没有什么不好的。所有的生活用品都由公司提供，生老病死也由公司包办。因为大多数的体力和脑力劳动都被機器所取代了，第四等级的人其实无所事事，各种体育和棋类游戏成了他们的主要活动。公司之间偶尔还会进行人员的输出与输入，每当进出新人时，大家都特别兴奋。
“那你们对未来有打算吗？怎么成家立业、抚养子女？”笑非和简妮在医院的庭院里，一边散步一边聊天。
简妮一脸懵懂地看着她，笑非突然意识到，人类从前的很多社会观念可能都已经改变了。
“你父母做什么？”笑非又问。
简妮又是一副不知所云的样子。“你们连父母都没有吗？就是生你的那个女人和给你生命的那个男人。”笑非觉得不可思议。 “你是说我的基因贡献者？”简妮恍然大悟，她耸耸肩，毫不在意地说，“我当然知道他们是谁。不过我们从小就是集体养育的，并不跟自己的基因贡献者生活。”
笑非觉得无语。见她沉默，简妮又道：“其实，我们当中也有人想过你说的那种生活。每年公司的年会时都给大家机会选择，想走的可以离开，去野外生存。想留的就继续留下。”
笑非心里一动，立刻问道：“那些走了的人，外号叫‘散养者’，是吗？”
“对，对，对。”简妮的眼睛笑得像月牙，“我也听说过这个外号。这些人真奇怪，公司提供的生活这么稳定，他们不好好过，偏偏要自己到野外求生。”
“你认识这些人吗？你知道不知道他们在什么地方生存？可不可以带我去看看？”笑非好奇地问。
“我真不知道。去年跟我一起长大的一个女孩子选择去了野外，我再也没见过她。听说他们的生存率很低，我可没法带你去看。”简妮答道。
笑非正觉得失望，忽听有人在她身后说道：“我可以带你去看。”
十
笑非怔住了，她认出了那个声音，五十余年过去了，她没想到她听到那个声音的瞬间，会立刻认出来。
是文森特，那是文森特的声音。
“程笑非，你好吗？”他柔和的声音在她身后响起。
转身不过是一瞬间，但对笑非来说，仿佛经过了许多年。她屏住了呼吸，垂下眼睛，有些不敢看那个五十年前伤透了她的心的人。算起来文森特也是位年逾九旬的老人了，即使他的声音还似当年，但外貌肯定已经衰老不堪了，笑非不想看到一个发白齿脱的衰翁，好半天她才鼓足了勇气抬眼看去。
文森特在她面前微笑着，看起来并不比她最后一次见到他时衰老多少。眼睛还是那双眼睛，那浓黑的长睫毛依然像昆虫翅膀一样斜斜地垂在他的脸上，令他的眼睛更显黑亮。所有的改变不过是在鬓角多了几丝白发而已。笑非惊讶非常，有些目瞪口呆，这怎么可能？经历了五十年风霜岁月的他，怎么可能如此年轻，莫非他也是刚被唤醒的冬眠者？
“去给我们拿一瓶香槟酒来。”文森特把简妮支使走了，见笑非还是愣愣的，不知所措。他走过去，给她一个拥抱。
他的臂弯似乎比从前更有力，她的脸颊紧紧贴在他的胸口，她能感觉到他在轻轻亲吻她的头发。当他开始抚摸她时，她突然明白这正是把她从厌世深渊拉出的那双手。彼此拥抱了好久，他才松开双臂，深情地看着她。
“是你把我从冬眠状态唤醒的吗？”笑非问。
文森特点点头。
“谢谢你。”笑非百感交集。
“不客气。当年我和你父母一起签字，让你冬眠，他们在你入睡十几年后就过世了，我必须留在这里，把你唤醒。”文森特轻轻地说。
笑非不觉泪落。文森特捧起她的脸，吻干每一滴泪。
简妮把香槟酒拿来了，文森特给笑非斟了一杯，庆祝他们的重逢。像是看出笑非心中有很多疑问，文森特把五十年前的那些曲折从头细说。
文森特说他那夜其实看到了笑非，也知道她看到了什么。他当时以为笑非是不信任他，所以赌气搬走。见笑非满脸困惑，他解释说她那夜看到的并不是他不忠的证据。其实他是带儿子看电影后，才去那个女投资人那里，商量一个人体工程方面的投资项目，专门作延缓衰老研究。因为这个项目触及当时很多人类基本伦理与法律的底线，所以他当时无法跟笑非仔细解释。
当时他以为过了圣诞假期，等笑非消了气，重新上班后，项目也有了眉目，再跟她说明白。只是没想到笑非会在滑雪时摔倒，头部遭受重伤，当时医生束手无策，笑非命悬一线。当他听到笑非的父母决定让她冬眠后，立刻说服公司高层，启用给员工的巨额人身保险，替笑非付了日后五十年的维护费用。
这些年来，他参与投资创建的公司，在延缓衰老方面取得了长足进步，他的融资才能越来越被公司重视，他最终成为G公司的领导人，带领公司从电脑科技转向了生物工程，最终成为世界上硕果仅存的大公司之一。
除了叱咤商场，这些年来文森特也格外精心照料自己，他努力保持着青春，以求不辜负作为笑非唤醒者的责任。去年，她的冬眠期限已到，而医学界已经有了颅部手术的新方法，文森特出面要求让笑非苏醒，并治愈了她的脑伤。
十一
笑非觉得这是她人生中最幸福的一段日子。今生的挚爱文森特终于重新回到了她的生活里。他从前生命里的亲人，都已被時光带走。他如今完全属于她了，每天和她耳鬓厮磨，有时只是静静拥抱在一起，也令她满足非常。
人在世间，原来可以不必孤独。笑非不由得开始憧憬和文森特建立一个家庭。他们从前也不是没有期望过共度人生，如今隔着五十年的沧桑巨变，笑非格外想找到一种现世的安稳感。
有一天吃晚饭时，笑非半开玩笑地提醒文森特，从年份上算起，她都快八十二岁了，她已经等了五十多年，该穿嫁衣了。向来和悦的文森特，突然眉头一紧，神情变得僵硬尴尬，不置可否地支吾了两句。笑非的心陡然一沉。
随后好几个星期里，文森特完全不提结婚的事儿，笑非越发纳闷。终于有一天，她直接坦白地告诉他，她非常期待婚姻，如果文森特不想结婚的话，那么他们至少应该有个孩子。相爱的人本该对延续血脉欢天喜地，但文森特听了却脸色大变，一语不发。笑非越发诧异，不敢追问。
人和人之间一旦有了猜疑，就像眼里进了一粒细沙一样，不经意间就会有种刺痛。笑非和文森特间那种亲密无间的融洽感很快消失了。她不是遇到感情挫折就纠缠哭泣的女子，她只是从欢天喜地变得沉默寡语，连投向文森特的目光，也从欢欣爱悦变成了疑惑忧郁。
文森特看得出笑非不快，他决定打破沉默。他如今已是G公司最高领导了，这天特地带她来到公司总部参观。
总部的占地不大，一个花木繁盛的小小庭院里，矗立着一个小小的阁楼。楼里的摆设表面上看起来和五十年前的公司差别不大，但技术装备完全不同了。笑非进入冬眠前，很多大公司已经开始无纸办公了，如今想来工作效率更高，因此总部人员稀少，也不足为奇。 “非非，蜜涅娃曾经和你说过，现在世界上只有二十六个公司，对吧？”见笑非点头，文森特继续说道，“它没仔细给你讲，其实现在一个公司执掌一个领域。”笑非不由得想起了希腊神话的诸神，各司其职。
“我们这个G公司从前是做引擎搜索的，后来还引领了无人车的潮流，但如今专管生物工程，人类与其他生命的传承是我们的强项。”
“所以你才能永葆青春，长生不老。”笑非为文森特感到骄傲。
“长生不老就意味着没有必要有世代替换的人口。”文森特意味深长地说道。笑非隐隐感觉出今天的话题的目的了。
“蜜涅娃跟你讲过第一和第二等级的人生活在人类社会的顶层，但是他们也有牺牲，就是不能随意增加人口。” 自古以来，所有传说中的天堂都是空荡荡的，因为长生，就需要绝对控制人口，越是顶级阶层的人，越理解计划生育的精髓。
“我懂的，其实只要我们能够传递血脉，我不在乎生活在第几等级。”笑非抱住文森特说道。
文森特有些感动，随即苦笑道：“你想让你的子息变成第三层级的杂技艺人，天天用肉体的辛劳换别人的欢笑，还是想让他生活在第四等级，浑浑噩噩地度过一生？”
“那又怎么样？简妮不是很快乐吗？”
文森特抓住笑非的手摇了摇，叹气道：“无知者是最幸福的。第四等级的人是给我们提供生命原材料的，我不能让自己的骨血变成别人的生物资源。”
笑非想起她冬眠前看过一个报道说，实验证明少年人的血是具有返老还童能力的。文森特的公司显然是从人体里离析出了生长基因，从而可以让一部分人永葆青春。笑非想起了神话里的妖魔都是吃人肉来求长生的，看着文森特那张不老的脸，她突然觉得不寒而栗。
“没有孩子，即使我们的寿命再长，也无法延续血脉。”笑非不无遗憾地说。
“可以的，完全可以的。”文森特热切地抓住笑非的手说，“那么多冬眠者，你是唯一被成功唤醒的人，所有的生命体征都恢复到了同龄人的标准。你不光肉体恢复了功能，而且你的脑部神经以及推理判断能力全部复原。我们把你和其他冬眠者的DNA作了对比，发现你的基因里有别人没有的东西，姑且称其为抗冻因子吧，我们需要好好研究。”文森特目光灼灼，神色贪婪。
笑非的妈妈是生物学家，她从小见惯母亲闲闲地从小笼子里拿出白老鼠，斩头剔骨，把器官血肉分离，放入各种仪器，然后仔细地记录数据的样子。笑非恐惧至极，牙齿都开始打架。
“你要把我……怎么办？是想要我的血液还是器官？”把最害怕的事说出来，笑非反而轻松了些。
文森特干笑两声，说，“你放心好了，不会那么原始血腥的。”
十二
本以为是他深情款款，原来是别有所图，笑非真有些啼笑皆非。不过，她这一年来见怪不怪，也就难过了几分钟，随即恢复了平静。
文森特见笑非冷静，十分敬重。他用手一挥，两人之间就出现一个3D的地球影像，他向笑非解释说，据科学家们推算，地球将再度进入冰河期，这次将是雪球级的灾变。
“什么是雪球级的灾变？”笑非对冰川纪的演变不是那么熟悉。
“过去几十万年来，地球气候一直在冰川和间冰川之间反复。冰纪到来时，冰川覆盖大片的陆地，海面下降。间冰期时，海面上升，陆地冰川消退，只限于南北极、格陵兰岛和高山地区。”随着文森特的话语，他面前的地球影像不停演化着冰川消长的情形。
“我们人类的农业和工业文明，都是在最近的这次间冰期发展起来的，而冰川纪与间冰纪的交替是不可避免的，科学家估算这次间冰期超长，所以等冰川纪到达时，也会格外酷烈。根据他们的计算，这次很可能是个雪球级的灾难，人类几乎无处可逃。”文森特说着，他面前的地球变得白皑皑一片，大陆海洋全被冰川覆盖得严严实实。
笑非在纽约读书的时候，常去中央公园玩。她知道公园里有一块大石头，上面有清晰的冰川划过的痕迹。纽约当初曾被埋在两英里的冰层下，那不过是一个普通冰川纪的威力。如果真是雪球级的冰川时代，人类逃生的机会微乎其微了。
像是猜到了她的思绪，文森特坚定地说道：“与其让人类在空前的灾变前无序地毁灭，不如有序地制定一个逃生计划。”
“我同意，但问题是谁配逃生呢？”笑非若有所思地问道。
文森特并不回答她的问题。他把手在地球影像上一指，问道：“你知道印尼的多巴火山在七万多年前的那次超级爆发吗？”地球影像上立刻笼罩着一层灰黑的影子。“那是史上最强大的火山喷发，造成长达数十年的火山冬天，生物凋零。根据DNA 研究，当时全人类只剩下了不足七千人。”
笑非渐渐懂得文森特的意图了。在没有现代技术的条件下，幸存的七千人都能够繁衍到70亿。作为一个坚韧不拔的物种，面对全球性的灾难，我们人类只需要一小部分活下来，就能够重新殖民整个地球。“你们的计划是什么？”笑非问。
“适者生存。”文森特坚决地说，“渔猎和农业时代人类比的是体力，工业时代是脑力，如今是基因。”
见笑非满脸不解，文森特解释道：“电脑推演的雪球时代短期间就会来临，地球会变得不适合人类生存。与其到茫茫太空里像没头苍蝇似的去寻一块安身处，还不如留在地球上，耐心等待间冰期的到来。间冰期是早晚要来的，不管冰川纪持续几千年还是几万年。我们公司联盟反复思考过了，拿出了個多管齐下的危机处理方案。
“第一个方案是各公司集资集力建立一些能源自足的可循环生态区。但问题是目前能够兴建的生态区都不大，可挽救的人类数量会很有限。人类都有求生欲望，又天性好斗，这样的生态区能不能建成，就是建成了能持续多长时间，实在是个未知数。”大清洗后的七千万人里，就是万里挑一，也有七千人。人类目前没有建立一个支撑可供七千人持续发展的生态区的能力。
“第二个方案是我们准备大规模征集冬眠者。如果我们可以在沉睡中度过冰川纪，等到气候变暖时，再由我们的机器人护工唤醒。你成功的苏醒经历让我们特别感兴趣，别的冬眠者，就是被唤醒了，他们的肢体可以恢复，但脑力活动一直不能。可你不光体能恢复了、记忆恢复了，连欺骗能力都没有受损。从21世纪初开始，CRISPR技术已经发展五十多年了，如今条件很成熟，我们有能力把你DNA中独特的抗冻基因剪贴复制到别的冬眠者身上，这就可以大大增加那些冬眠者被成功唤醒的几率。”文森特兴奋得脸都红了。 笑非明白了，她从苏醒以来一直是处于文森特监视之下的，看来是她用发胖来威胁帕布洛与伊莱莎，用修电器来骗取蜜涅娃的查询通道，令文森特察觉出了她的智能没有受损。但如果她一直处于他的掌控里，那么她知道的一切信息，是否都是他特地編造来控制她的？
“我怎么知道你说的是真话？”笑非忽然冷笑道，“在我冬眠前，全世界的科学家都在说地球变暖，怎么五十年后，突然又说什么雪球威胁？难道你们在骗人？又在编造大清洗的借口了？”
文森特看她很激动，思索片刻终于说道：“非非，我必须告诉你真相了。”
他带笑非走出办公室，庭院外面碧树葱茏，庭院内细草如茵，鸟语花香，景色怡人。他回头问道：“你喜欢这里吗？”
笑非不解，只点头说：“当然喜欢。”
文森特陪她走到庭院边缘，按了一下墙上的一个红色按钮，远处景色突然消失了，笑非看到墙外根本没有绿树，而是一片沙漠，连墙内的细草都消失了，到处枯黄死寂。阴冷的寒风不时吹过，让人直打哆嗦。
“这是怎么回事？那些树和花呢？ ”笑非骇问。
“气候已经变了，北半球的冰川已经覆盖了加拿大和俄罗斯，整个加州都变成沙漠了，连海边都不例外。你从冬眠醒来后看到的一切都是电脑虚拟的全息美景。非非，不是我们残忍，是人类真到了要抉择的地步。” 文森特轻轻地重复道：“与其让全人类无序地灭亡，不如让少数人有序地生存。”
笑非沉思良久，点了点头。随即问道：“你要什么？”
“我们需要从你的脊柱里提取干细胞， 从卵巢里提取卵子。”文森特轻轻说道。他并没细说他会怎么用，笑非也不想知道。
“这么说我的基因还是有机会传承的。”笑非思索片刻，心中突然涌起了母性的温柔，她觉得她对全人类都有深深的爱意。
文森特走过来搂着她，亲吻着她的面颊道：“对，你是未来人类的母亲，我的冰雪夏娃。”
十三
“你真的要走吗？”文森特有些依依不舍。
“对。我该走了。”笑非淡淡地说道。
“你再想想吧，其实留在这里的，尽管地方狭小些，可有机器人照顾，生活没那么苦，我们还可以彼此作伴。”文森特还想劝她。
笑非摇摇头。作为她捐献干细胞与卵子的条件，她让文森特答应让她加入“散养者”计划。
所谓“散养者”计划，是人类面对雪球灾变的第三方案。虽然目前人类信任他们的机器仆人，但是在以后漫长的冰川纪，人类在沉睡，机器却在不停地学习，它们的发展是无止境的。万一机器仆人出了故障，或者起了异心，人类的唤醒计划就会泡汤。于是从三年前开始，公司联盟间开始推出了一个“散养者”计划，各等级的人，只要有能力、有信心在野外生存的，都可以申请加入。
“散养者”的理念来源于人类从前已经存活了四个冰川纪的事实，让人类无组织地自我发展，可能更适应未来的挑战。
当笑非要求加入“散养者”计划时，文森特震惊而难过。外面的世界艰苦危险，笑非一旦离开，他们就彻底不会再见面了，这比当年送她进入冬眠中心更为痛心遗憾。
不管他如何劝说，笑非去意已决。文森特唯一能做的就是，把她送到第三等级的营地里锻炼半年，让她学习点儿手制工具的经验，多些在野外谋生的手段。
笑非倒是很平静，她孜孜不倦地学习各种生存知识，还在营地里交了几个朋友，怂恿他们跟她一起出走。真到了走的那天，大多数人都打退堂鼓了，只有一个铁匠愿意随她而去。
笑非剪短了头发，显得意气风发。见她不时和铁匠交头接耳，文森特脸上浮出几分悲喜莫辨的苦笑。
分别的时候到了，他过来跟笑非拥抱道别，却久久不愿放手。见他如此依依不舍，笑非终于鼓足勇气问道：“永别在即，可不可以问你一个问题？”
文森特点头，笑非思索片刻，盯着他的眼睛问道：“你究竟是谁？”
文森特一怔，随即笑道：“你为什么要问这个问题？”
笑非笑道：“你左耳后面的皮肤上有一小串深入肌肤的数字编码，从前的文森特身上没有序号。”
“还是被你注意到了。”他不好意思地搔搔头发道，“人类如今已经能够进行大脑的整体移植手术了。第一、二等级的人年老体衰后，有权利从第四等级挑选适合自己的身体，把大脑移植到一个年轻健康的身体里，重新开始。我一直没有忘记唤醒你的承诺，所以五年前就进行了大脑移植，并把新躯体的面孔和声音都改造成你记忆中的样子，等你苏醒的一天。”本该为他的深情感动，可想起第四等级的编了序号供上层阶级挑选的人体，笑非只觉得不寒而栗。
她勉强笑道：“我早该想到了。你有文森特的情感和记忆，却没有传承基因的躯体，难怪你不肯和我生儿育女。”
“你恨我吗？”
“不恨。”笑非坚决地摇摇头，“谢谢你把我从冬眠的幽冥世界中解脱出来，又给我做‘散养者’的机会。”她拉过铁匠，笑道：“也许我们能创造一个未来的种族呢。”
不等文森特再说什么，笑非和铁匠牵着手，走出了营地。晚霞漫天，他们的身影渐渐消失在黄昏的沙漠里。
标题书法 周润天
原载《青年作家》2017年第4期
原刊责编 卢一萍
本刊责编 黑 丰
创作谈
存与亡的边缘
真真国女儿
我在南加州读书的时候，听说有个冷冻生命技术中心曾在城外的沙漠里经营。我的指导教授参观过这个机构，亲眼见过人头在液氮里翻滚浮沉。好奇如我，自然也想去见识一下。但是教授说，很少有人付得起冷冻全身的费用，大多数人只能冷冻头部，为了保证大脑的活力，必须在人死之前就收割头颅。这种做法给当地政府造成了极大的伦理困扰，为了避免法律责任，他们把这个机构从加州赶走了。
那时的我还没有开始思考死生大事，只是感到南加的烈日下、沙漠里，存在过一个靠冷冻技术来抗拒死亡的科研机构，有一种超现实的奇幻色彩。生死冷热的巨大反差，让人觉得这里面仿佛有个曲折的故事，呼之欲出。作为写作者，我习惯把一切不同寻常的生活细节，储放到记忆深处，直到被灵感的火花激发点燃，成为创作材料。
去年夏天，生活在硅谷边缘的我，时刻为最新的科技突破与经济模式冲击着，对今后社会的演化，产生了极大的担忧与焦虑，于是决定写个科幻故事，抒发我对当代科技发展、社会沿革与环境变迁的思考。在准备写作的过程中，通过大量阅读最新的科技与医学信息，我意识到迅猛发展的人工智能和虚拟技术，即将颠覆人类对自身和现实的认知；基因剪贴、大脑移植技术的成熟，意味着生与死的界限将变得模糊；由于人类活动对全球气候的影响，作为一个物种，我们又一次站在了存与亡的边缘。
文学的永恒主题无非是回答几个困惑人类的终极问题：“我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？”前两个问题可以从历史和现实里找答案，但第三个问题则令人迷惘。科幻小说是思考未来的平台，在我看来，科幻作品所描绘的未来图景不应是架空的玄想，而是对今日现实合乎逻辑的演化。
在构思《冰雪夏娃》的过程里，尘封在我记忆中的冷冻中心场景被唤醒，成了叙事结构里的核心元素。其实《冰雪夏娃》中科技细节和社会动态都有现实依据，我希望通过细节的真实性来增强读者对未来世界的代入感。也许有人会在惊悚之外，理解到无所作为的今天意味着无可奈何的明天。
在不久的未来，地球将再度进入冰河期，这将是一次雪球级的巨大灾变。
与其让人类在空前的灾变前无序地毁灭，不如有序地制定一个逃生计划。
問题是，谁配逃生？
一
山路曲折，陡峭的山崖上，密密麻麻布满了苍翠挺直的红木巨树，山脚处点缀着一蓬蓬鲜黄艳丽的野罂粟花。山崖下是大海，浩瀚碧蓝，白浪舒缓，轻轻抚摸着海岸边嶙峋礁石。成排胖嘟嘟的海豹、海狮懒洋洋地躺在沙滩上，任由海鸟在它们身边走来走去。远处海面上依稀有洄游的鲸鱼淡黑的脊背浮浮沉沉，若隐若现。近处则不时有成群海豚跃出海面，水花四溅。
拂面而来的海风既清且凉，带着红木森林特有的清香，笑非不由得长吸了一口气。
“这跟我记忆中的加州海岸一模一样呀。”凝视着窗外的美景，她喃喃自语道。
“其实是不一样的。就生物多样性来说，现在的可比五十年前好得多了。以海里的动物为例，加州沿岸的海豹、海狮、海獭、海豚、海鸟、鲸鱼的数量都已经恢复到了自然生态可能承受的最大极限。数据显示，在人类……”运载笑非的无人驾驶车的语音系统，以一个优雅的男中音的声音开始向她介绍过去五十年的加州生态变迁。
笑非是个刚从冬眠中被唤醒的人，长达五十年的冬眠模糊了她的记忆。从前的日子仿佛隔着一层浓浓的白雾，令她依稀记得，却看不清、理不明。偶尔也会有过去的场景蓦然跳入脑海，然后又在瞬间消失在黑暗的时光隧道里，只留下梦魇醒来后的焦灼无力感。
她反复记得的场景是个迷蒙的雪天，天尽头隐约着黑阴阴的松林，雪地里母亲的大红羽绒服鲜艳夺目，父亲的蓝围巾飘着，全家人嘻嘻哈哈，手忙脚乱地在雪地上飞驰，然后她就进入了一片黑暗。
恍然一梦，五十年过去了。
“非非呀，你看，森林里的生物更多元化了，我们成功地复育了……”无人驾驶车的语音系统还在孜孜不倦地介绍着过去五十年的自然保护成就。
“皮埃尔，别说了，我想看看风景，想点事儿。”每个无人驾驶车都有名字，笑非给她的车起了她能勉强记得的一个男人名。
“好吧，非非。那我给你放点儿音乐，把座椅按摩功能给你打开好了。”皮埃尔永远不愠不恼、温文尔雅，有时候，笑非觉得无人驾驶车比她记忆中的男人要好，至少耐心得多。唯一的缺点是这辆车没有乘客情绪辨识系统，一旦打开语音，就会把信息喋喋不休地灌输到乘客耳朵里。当然，这是一辆老式的自动驾驶车，为照顾笑非刚从冬眠中被唤醒的心理状态和知识结构而特别启用的。
笑非已经醒来九个月了，除了肌肉复健，每天要作多种器官、神经、认知方面的测试。据照顾她的护士说，她的身体功能已经恢复得和正常人差不多了。只是她的记忆像是个接触不良的手电筒，时明时灭，令她烦躁不安。
康复中心每天上午都给笑非做记忆恢复训练。心理学家通过一个立体视屏，跟她促膝谈心。从前的点点滴滴似乎在谈话中清晰起来。
笑非是一对中国科学家夫妇的独生娇女，从小聪颖非凡，读书一帆风顺，从哥伦比亚大学法学院毕业后，来到硅谷，做加州一个大科技公司的法律顾问，享受着青春所赋予她的自由，以及她那个时代最前沿的科技成果所能带来的经济回报。
那年冬天，她邀请父母来加州避寒。圣诞期间，他们全家去科罗拉多的一个滑雪场度假。在去滑雪场的路上，她的父母——一个脑神经学家和一个生物学家，去看望了一个在冷冻人体实验室做主管的老同学。宾主相见甚欢，他们一家还被邀参观了这个神秘实验室，了解到冷冻人体的技术已经有了巨大发展，从简单的液态氮冷冻人体，发展到了可以控制人体新陈代谢的深度冬眠。
没想到一个星期后，笑非就出了严重的滑雪事故，头部遭受重伤，当时医生束手无策。她的父母实在不忍心看独生爱女就此死去，于是决定把她暂存在生和死之间冰冷铅灰的空隙里。他们卖了北京的房子，加上毕生积蓄，付了深度冬眠的押金，她供职的公司用保险支付了其后五十年的维护费用……
“那我父母还在吗？”笑非满怀期待与恐惧地问。
“你爸爸三十五年前就过世了，你妈妈第二年也走了。”隔着屏幕，心理学家轻轻说道。
尽管是意料之内，当笑非听到这个消息时，还是震撼不已。她和过去的脐带彻底断了，霎时觉得轻如鸿毛。
笑非父母生前给她录了很多立体视频，等笑非情绪稳定了，心理学家开始慢慢地给她播放，让她能亲眼看到父母的脸庞，听到他们的嘱托。从她冬眠到苏醒的五十年间，VR技术取得了长足进步，不需戴特别的眼镜就能感受到虚拟现实。他们的虚拟影像十分真实，有时令笑非觉得仿佛他们还在身边。
有一次，笑非实在忍不住了，伸手去触摸他们，想感受他们拥抱的温暖，却眼睁睁看见父母的立体影像消失，她自己的手指与胳膊穿过两个淡淡的五色光柱。
笑非难过了很久很久。
她不曾死过，如今也没有起死回生后的兴奋与感激。反而因为孤独，有一种被遗弃的愤懑与伤感。她以记忆缺失为借口，拒绝身体和心理康复，整天躲在屋里流泪、发呆。
康复中心的护理者觉得她越来越不合作，决定把她送到加州海岸的一个冬眠醒来者疗养中心。
二
也许是海风，也许是海景，更可能是红木森林特有的清香，令笑非觉得身心舒畅，她露出了久违的笑脸。
“非非，这段山路很曲折，你要坐好。”皮埃尔温存地提醒道。
“放心，我以前开过一号公路的。”笑非懒洋洋地回答。加州一路公路离硅谷不远，也算是她从前旧游之地。 “皮埃尔，我知道前面的小城有个很好的海鲜店，我想在那儿吃饭。”
“非非呀，我很想停，不过我出发的时候，设定的路线没有这个停留点。如果停的话，我怕你不知道怎么重新设定我的行程。这样好了，我们先开到疗养中心，你以后自己再来，好吗？”皮埃尔耐心地解释道，声音甜得像哄孩子。 笑非有些失望，但无话可说，再娇纵的女人也不会对一个机器发脾气，何况是个嘴甜的机器。
从苏醒到现在，笑非一直被机器人照顾。从护工到心理学家，都是机器人，它们能说会道，行动自如，甚至能察言观色。由于它们的思维和行动能力已经相当接近于人类，所以都特地没被赋予面部和躯体，避免人类对他们产生任何情感的依赖。
从冬眠中醒来将近一年，笑非还没有看到一张人脸。她越被这些机器人照顾得无微不至，就越觉得自己像是一个透明的低等动物，被赤裸裸地抓到一个实验室里，整天被更高层的智能生物俯视研究，这令笑非抑郁非常。
皮埃尔不像康复中心的机器人那么先进，它只是个有语音互动功能的自动驾驶车。它是笑非进入冬眠后二十年出产的，属于相对早期的模型，信息系统还是比较简单的。它本来已经进了工业考古博物馆，这次特地为了运载笑非才重新启动的。
从科罗拉多州一路向西开来，皮埃尔对笑非有问必答，像个和气唠叨的老司机。笑非这才知道现在的人类已经不从事体力劳动了，机器人取代了所有工人、农民。
“那人都做什么呢？”笑非好奇地问。
“研究啦，艺术啦，反正是我们机器不会的东西了。”皮埃尔爽快地说。
“那还有律师吗？”笑非有些忐忑地问道，她觉得自己总不可能一辈子住在康复中心，等身心彻底恢复了，早晚还是要去工作的，只是不知道这个陌生的新世界是否还有她的立足之地。
“我不太清楚人类的事。”皮埃尔很诚实地答道，“不过大概还有吧。你们人类总是有各种冲突矛盾，要通过规则来解决。哪像我们机器，过了时效，就直接把软件删除，硬件销毁，没有任何纠葛恩怨。”
笑非不由得点头叹道：“皮埃尔，我进入冬眠的时候，人类刚开始试验无人驾驶，开发人工智能，没想到五十年后，技术发展得这么快。你们机器已经这么睿智，我们人类还在争斗。”
“我就是个过时的老式汽车，瞎说说而已，很多事我也不懂。”皮埃尔听起来很谦虚， “等你到了疗养中心，会遇到你的同类，那时候你就会知道人类的现状了。”
窗外已经全黑了，无星无月，寂静得有些瘆人。
“皮埃尔，我们这一路开来，怎么没有看到别的汽车？也没有看到别的人？”笑非疑惑地问道。
“现在人类已经不开车了。他们远途交通可以坐高速隧道，短途交通一般用自动飞行器。”皮埃尔回答，“康复中心怕你不适应这些交通工具的速度，产生心理障碍，所以特地把我从博物馆调出来，为你服务。”
笑非心中突然涌起了几分温柔的傷感，在这陌生的世界里，皮埃尔来自最接近她的那段时光，虽然不过是个机器，也给她一种类似亲情的感觉。
“你想知道我为什么叫你皮埃尔吗？”笑非问。
“谢谢，我不想知道。把你送到目的地，我们今天所有的谈话都会从我的记忆里抹去，我没有必要知道。”皮埃尔礼貌但坚决地说道。
笑非愣住了，觉得自己很傻。人和机器本不该有情感交流。
山路尽头远远地出现了一点灯光，“我们快到了。”皮埃尔加大马力，向灯光处开去。
三
阳光透过雪白的窗纱照在大床上，温暖而明亮。
笑非在床上躺了很久，才确定自己真正醒来，不在梦中。
房间里的家具、装饰看起来都很熟悉，甚至于那种淡淡的玫瑰香都似曾相识。
她仔细地想了很久，终于记起这是她冬眠前公寓的样子，连香气都是她当年最喜欢的香水味道。笑非一时不知自己身在何时何处。
当然，仔细看去，房间本身是不同的，空间更大，房顶更高，而且她当年的公寓卧室没有落地长窗，窗外也没有修葺整齐的花园。笑非不觉疑惑，是谁如此熟悉她的过去，能够在这个疗养中心布置出她当年的公寓模样？
床头摆着一套衣服，纯棉的白T恤和蓝牛仔裤，还是五十年前的样式和质地。笑非越发惊喜。她早就恨透了冬眠康复中心那些能够可追踪她心跳、血压和各项生理指标的智能病号服。对她来说，穿那样的衣服比裸体还难堪。
她赶紧换上这套简单的衣物，许多月来，第一次有了隐私感。
肉体上的遮蔽，令笑非觉得自己不再怕被各种机器监视，她突然多了几分自信。卧室旁边有个小玻璃门，她走过去，门一边自动打开，一边用愉悦的女声说：“早上好。我是您的私人管家伊莱莎，您昨晚睡得好吗？今天您想做什么？想先洗澡？还是先吃早饭？洗澡间在卧室里，厨房在你的右手边。”
在康复中心时，她已经习惯了和智能家具与电器对话，所以也不介意，只懒懒地问道：“伊莱莎，现在几点？”
“现在是2067年10月16日早上9点35分。”
“我昨晚睡得怎么样？”
“您昨晚10点20分上床，25分进入浅睡眠状态，11点10分进入深度睡眠，整夜睡眠质量良好，血压、心跳一切正常。”伊莱莎认真汇报道。
笑非不由得想到，那个看起来老式的卧床实际上也是智能的，肯定有各种感应器来监测她。她有些不自在，换个话题问道：“早饭吃什么？”
“您的全智能厨房可以制作各种世界美食，您可以根据自己的喜好来点。”伊莱莎信心满满地回答。
在康复中心，食物都是由机器人直接送到她房间的，她突然有些好奇智能厨房有什么？难道配备了机器人厨师？
厨房是个空无一物、一尘不染的房间，没有冰箱、炉灶等笑非熟悉的厨房设施。只在房间正中有个黑色操作台，光可鉴人。旁边有两把椅子。“这里什么都没有，我吃什么？”笑非有些蒙了。
“请您坐到操作台边点餐。”伊莱莎不慌不忙地说。
笑非依言坐下，手刚放到操作台上，立刻就有菜单显示出来，原来整个操作台是个显示器。菜单上各种中西菜品都有，笑非点了黑咖啡和蛋饼。操作台上立刻显现出一个炒锅、两个鸡蛋，一双大手把鸡蛋打碎，锅里油热了，倒入蛋液，加入各种作料，香气四溢。笑非正看得入神，炒蛋的影像蓦地从操作台消失，操作台的黑色台面缓缓分开，一盘黄澄澄、热乎乎的蛋饼和一杯醇香的黑咖啡出现在笑非眼前。 笑非随手输入了文森特的手机号，立刻显示出他不在家里，也不在影院，而是在附近的一个豪宅区。笑非心生疑惑，找了个借口向理工男告别，然后开车去定位的豪宅旁等着。
半夜时分，文森特才从豪宅出来，一个五十多岁的女人跟他在门口吻别。借着路灯光，笑非立刻认出了她的脸，那是硅谷一个著名的女投资人。笑非知道文森特最近一直在向她兜售一个投资计划，却没想到他还出售自己。她愣在车里很久，直到夜雾把她冻得发抖，她才想起开车离开。
她回去时文森特已经睡了，他的脸庞那样平静，浓密的睫毛像飞蛾的翅膀样垂在脸上，笑非悲不自胜、欲哭无泪。第二天一早， 她只字不提自己看到的那一幕，只静静地要求分手。而他也没问为什么，更没有恳求原谅，只匆匆地收拾了东西，从笑非的生活里搬走，消失。
他的决绝比灯下的那个长吻还令笑非伤心。女人不怕爱得辛苦，就怕爱得不值。笑非心痛至极，她怕看到文森特时无法控制自己的情绪，所以没勇气去上班。她特地请了长假，每天把自己锁在公寓里，静静地舔舐伤口。她准备新年后就辞职回国发展，让时间和距离去愈合心底的伤痛。
想到以后也许再也不会回美国了，笑非特地把父母从北京请到加州来避寒度假。父母自然十分开心，笑非这些年对父母隐瞒了文森特的事情，愧疚非常，所以更加孝顺，特地定了一个到科罗拉多州的滑雪假期。只是那时的她没想到会在滑雪场出了严重事故，让父母在风烛残年之时，花尽一生积蓄，给她买了五十年后可以重生的机会。父母的爱与奉献，在笑非意料之中，但她绝没想到文森特也会在她的冬眠申请表上签名。
这么说，他还是在意她的，只有他那样资深的人力资源专家，能说服公司高层，拿出那样一笔巨款来付她的冬眠维护费。如果他这么在意她，为什么当初他不作任何解释？
五十年前，她没有当面质疑他的背叛。
五十年后，如果他还在人世，她该不该把这一切问清楚？然而，就是问清楚了，又能怎么样？他的一生已经过去，而她的一生却正要重新开始，所谓阴差阳错，不过如此。
八
“我想离开这里。”笑非坦率地告诉蜜涅娃。
“你要去哪儿呢？” 蜜涅娃耐心地问。
“回去。”笑非停了片刻说，“虽然我没父母了，但毕竟还有些远房的亲戚。我知道我的知识结构过时了，不过从生理上说，我才三十一岁，学习能力和劳动能力还在，我觉得回去了，只要肯学习，相信还能找到立足之地。”
蜜涅娃沉默片刻，说道：“非非，你回不去了。”
“怎么会呢？”笑非急急地说道。
蜜涅娃沉默良久，终于轻轻说道：“非非，所有的国家已经不存在了。”
笑非觉得自己像浮在半空一样，似乎有人把她脚下的地板抽走了。“所有国家都没有了，那我们是谁呢？”她喃喃自问，一种茫然无措的感觉笼罩了她的全身。
机器人显然不需要考虑这个问题，它们的使用期很短，一切都是事先预设好的，形不成自我意识，也就没有归属感的困惑。蜜涅娃能感到笑非的痛苦，却找不到合适的语汇来安慰她。
“没有了国家，社会怎么组织呢？我算是什么人呢？”笑非终于问道。
“你是G公司的財产。” 蜜涅娃轻轻说道。
“财产？”笑非惊问，“我怎么成了G公司的财产？”
“你还记不记得，在你进入冬眠前的那几年，硅谷和世界上的大公司都在争分夺秒地研究人工智能。”
“当然记得，我那时是法律顾问，为全力推动人工智能的发展，作过伦理和法律方面的研究，我写的建议后来还被政府采用了。”笑非骄傲地回忆道。她的工作能力向来是有目共睹的，一直是公司重点培养的法学顾问。
“你们公司的无人驾驶车，引发了全世界高科技公司在人工智能和机器人发展方面的军备竞赛。” 蜜涅娃的声音一如既往，平淡而清晰，“机器一旦有了自主学习的能力，发展速度就是几何式的上升。很快，全世界的工厂就全自动化了，生产效率越来越高，机器支撑了整个世界的生产活动。 ”
“机器取代了工人，那人该怎么办？”笑非问道。
“没用的就被淘汰了。”蜜涅娃淡淡地说道。其实笑非进入冬眠前已经有这个趋势了。当时的美国，没有科技知识和研发能力的墨西哥人、黑人和穷白人的日子越来越不好过，只能从事最低级的体力劳动，他们注定最先被机器取代。
“当机器能够深度学习后，从软件开发到医生看病，机器有大数据作支撑，其实比大多数的人要做得好。”这么说，医生、教师、律师、软件工程师之类的白领职业也被机器取代了。笑非默默地想。
“到了你冬眠后的第二十年，全世界大部分工作都可以被机器做了。民族国家时代的税收是按人口收的，机器只工作，不交税，所以政府养不起那么多人，于是国家都破产了，被跨国公司取代。”
对跨国公司控制地球的意图，笑非并不陌生，其实从她冬眠前，硅谷的大公司已经开始兴建自己的智能城市了，他们都忙着规划以科技为主导的人类社区蓝图，而各国政府一直为跨国公司的金钱和势力所左右，开始的时候，帮着公司来控制百姓。到了公司要求政府解散的时候，他们已经无能为力了。
“跨国公司从建立开始，就是以合作为宗旨，所以人类也从民族国家之间的军事对抗进入了全面合作时代。”蜜涅娃是公司拥有的电脑系统，当然只宣扬公司至上的理论。笑非很好奇，从前的公司信奉利润至上，但在机器取代人类的时代，是什么左右跨国公司的决策呢？还没等她发问，就听蜜涅娃继续说道：
“美国从前的人口、土地和财产被七个公司分享，你本来就是G公司的工作人员，冬眠后的维修费用也由G公司支付，所以公司对你继续持有全面拥有权。”
所有权这个词让笑非联想到了奴隶制，心中十分不快。她凭直觉感到蜜涅娃的叙述不尽翔实，可她脑子纷乱不堪，一时想不出该怎么质疑它。
“如果人不需要工作，他们现在做什么呢？”她终于问道。 “看你说的是什么人了。” 蜜涅娃有些不屑地说。
“人就是人，难道有区别吗？”笑非彻底糊涂了。
“当然。”蜜涅娃爽利答道，“自从机器开始取代人类后，大多数人变成了单纯的产品消费者和资源消耗者，而且没有了生存的压力，大多数人类变得慵懒、无趣，智能退化，体能消减，他们成为地球的负担，毫无生存价值。所以在你进入冬眠后的第三十年，全球公司之间的联盟进行了一次协议，决定对人类进行一次大清洗。”
笑非听得寒毛倒竖，不敢相信自己的耳朵，忍不住问道：“你说什么？什么是大清洗？”
“就是全球性的大洪水，像你们人类从《圣经》或者神话里说的那种，99%的人类被清除掉了。” 蜜涅娃说得轻描淡写。
无人机、无人驾驶、无人工厂，在笑非冬眠前那几年里，纷纷涌现，层出不穷。她那时隐隐感知到未来的世界将是没有人的，至少没有大多数的普通人。她恍惚记得，冬眠前看到的一条公司合并新闻，当时世界上最大的制药公司拜尔要买下最大的种子公司孟山都。她那时还天真地以为，跨国公司会在全面控制人类的衣食住行、生老病死的基础上，让世界人口缓慢有序地消减。她绝没想到人类会再一次经历被大洪水洗劫的恐怖，莫非芸芸众生，只是稻草做的刍狗，终将为时代发展的巨轮碾碎、抛弃。
想起父母在三十多年前就过世了，笑非突然觉得幸运，至少他们没有经历那样的恐怖，他们哪怕离开人世前，心中都充满了女儿重生的希望。
“那剩下的人呢？”笑非问。她进入冬眠时，人类超过70亿，就是失去99%，还有七千万呢。
“剩下的七千万人口，被全球二十六个公司瓜分。他们被分成了五个等级。第一等级是……”
“第一等级是跨国公司巨头和他们的家人。”不等蜜涅娃说完，笑非讽刺地抢答道。
“差不多吧。”机器人的好处在于永远不愠不恼，蜜涅娃根本不在乎笑非的抢白。
“第二等级是科技精英。虽说我们人工智能在数据掌握和学习能力方面已经超过你们人类了，可是我们对你们的深层心理还是了解不多。”蜜涅娃听起来很谦虚，“我们还是需要人类科技精英协助我们进一步完善思维。”
“第三等级的人进了世界各地的生态博物馆，他们在各公司控制的领地上，从事手工艺制造、艺术创造、杂技和音乐表演等活动。他们的价值主要在于为第一和第二等级服务，他们的存在可以给前两个等级的人带来愉悦感。”
笑非明白杂技、手工这些活动还存在，不是因为人类比机器会做得更好，而是他们没有机器完美，他们的差错令他们的表演更精彩，他们的产品更独特，就像人类当初喜欢看动物表演，或者工业国的旅行者收藏农业国民间手工的道理一样。
“那第四等级是什么人呢？”笑非问。
“这个等级的人最多，他们主要是提供原料。” 蜜涅娃轻快地说道。
“什么原料？”
“器官、血液、毛发、皮肤，第一、第二等级的人需要什么，他们就提供什么。好在前两个等级的人比较少，所以第四等级的人大多数就自生自灭，他们当中特别有天赋和才能的，可以进入第三等级。有些也可以被挑到第一二等级做服务人员。”
笑非很感激蜜涅娃这样的超级电脑提供给她这样的信息，如果告诉她这些的是一个人，笑非一定觉得那是魔鬼。
她过了好半天才平复心情，终于问道：“第五等级是什么人？”
“我没有很多第五等级的信息，他们是最近才创造出来的一个群体，我还没有知情权。只听说他们有个外号叫‘散养者’。” 蜜涅娃答道。
“那我算是哪个等级的人呢？”笑非终于问道。
“我不知道。”
九
等帕布洛发现笑非时，她已经割脉了。
她躲在新建的老式厨房角落里，用一把切菜的小刀，把左手的脉搏挑断。血流了一地，她倒在地上人事不省。帕布洛立刻通知紧急医疗队，他们派出了无人救护机，把笑非接到了医院里。不到半个小时，她的手腕就被机器人医生缝合好，输血吸氧，很快就清醒过来。
获得意识后的笑非立刻拒绝治疗，拒绝吃饭。机器人医生当然可以强迫治疗，但她似乎决意寻死，恢复得极慢。
父母当初命名她笑非，就是希望她能笑看人间的起伏是非，但是如果她所来自的人间已不复存在，她又怎么笑得出？
日复一日，她在病床上昏昏沉沉，半醒半眠，她有时甚至希望回到冬眠时那种阴冷漆黑的状态。
有一天，笑非在朦胧中感觉到有人在抚摸她的头发，动作那么轻柔，掌心那么温暖，眼泪不由得滚下脸颊。她本是个极坚韧的女子，但那久违的人的触摸，终于突破了她的心防。
笑非的手腕很快痊愈了，她的体能恢复也不错。这家医院显然很高级，因为除了大量的机器人医护人员外，居然还有人类护工。
照顾笑非的是个叫简妮的俊秀女孩子，不到二十岁的样子，举止活泼。
从简妮的五官和肤色看，她是个混血儿。根据她的年纪推算，大概是大洪水之后才出生的，她对洪水之前的世界一无所知，所以并没有笑非那样今不如昔的遗憾与慨叹。她叽叽喳喳的，倒是给笑非提供了不少如今人类生活的细节。
她是从第四等级出来的服务人员，据她说，他们的生活也没有什么不好的。所有的生活用品都由公司提供，生老病死也由公司包办。因为大多数的体力和脑力劳动都被機器所取代了，第四等级的人其实无所事事，各种体育和棋类游戏成了他们的主要活动。公司之间偶尔还会进行人员的输出与输入，每当进出新人时，大家都特别兴奋。
“那你们对未来有打算吗？怎么成家立业、抚养子女？”笑非和简妮在医院的庭院里，一边散步一边聊天。
简妮一脸懵懂地看着她，笑非突然意识到，人类从前的很多社会观念可能都已经改变了。
“你父母做什么？”笑非又问。
简妮又是一副不知所云的样子。“你们连父母都没有吗？就是生你的那个女人和给你生命的那个男人。”笑非觉得不可思议。 “你是说我的基因贡献者？”简妮恍然大悟，她耸耸肩，毫不在意地说，“我当然知道他们是谁。不过我们从小就是集体养育的，并不跟自己的基因贡献者生活。”
笑非觉得无语。见她沉默，简妮又道：“其实，我们当中也有人想过你说的那种生活。每年公司的年会时都给大家机会选择，想走的可以离开，去野外生存。想留的就继续留下。”
笑非心里一动，立刻问道：“那些走了的人，外号叫‘散养者’，是吗？”
“对，对，对。”简妮的眼睛笑得像月牙，“我也听说过这个外号。这些人真奇怪，公司提供的生活这么稳定，他们不好好过，偏偏要自己到野外求生。”
“你认识这些人吗？你知道不知道他们在什么地方生存？可不可以带我去看看？”笑非好奇地问。
“我真不知道。去年跟我一起长大的一个女孩子选择去了野外，我再也没见过她。听说他们的生存率很低，我可没法带你去看。”简妮答道。
笑非正觉得失望，忽听有人在她身后说道：“我可以带你去看。”
十
笑非怔住了，她认出了那个声音，五十余年过去了，她没想到她听到那个声音的瞬间，会立刻认出来。
是文森特，那是文森特的声音。
“程笑非，你好吗？”他柔和的声音在她身后响起。
转身不过是一瞬间，但对笑非来说，仿佛经过了许多年。她屏住了呼吸，垂下眼睛，有些不敢看那个五十年前伤透了她的心的人。算起来文森特也是位年逾九旬的老人了，即使他的声音还似当年，但外貌肯定已经衰老不堪了，笑非不想看到一个发白齿脱的衰翁，好半天她才鼓足了勇气抬眼看去。
文森特在她面前微笑着，看起来并不比她最后一次见到他时衰老多少。眼睛还是那双眼睛，那浓黑的长睫毛依然像昆虫翅膀一样斜斜地垂在他的脸上，令他的眼睛更显黑亮。所有的改变不过是在鬓角多了几丝白发而已。笑非惊讶非常，有些目瞪口呆，这怎么可能？经历了五十年风霜岁月的他，怎么可能如此年轻，莫非他也是刚被唤醒的冬眠者？
“去给我们拿一瓶香槟酒来。”文森特把简妮支使走了，见笑非还是愣愣的，不知所措。他走过去，给她一个拥抱。
他的臂弯似乎比从前更有力，她的脸颊紧紧贴在他的胸口，她能感觉到他在轻轻亲吻她的头发。当他开始抚摸她时，她突然明白这正是把她从厌世深渊拉出的那双手。彼此拥抱了好久，他才松开双臂，深情地看着她。
“是你把我从冬眠状态唤醒的吗？”笑非问。
文森特点点头。
“谢谢你。”笑非百感交集。
“不客气。当年我和你父母一起签字，让你冬眠，他们在你入睡十几年后就过世了，我必须留在这里，把你唤醒。”文森特轻轻地说。
笑非不觉泪落。文森特捧起她的脸，吻干每一滴泪。
简妮把香槟酒拿来了，文森特给笑非斟了一杯，庆祝他们的重逢。像是看出笑非心中有很多疑问，文森特把五十年前的那些曲折从头细说。
文森特说他那夜其实看到了笑非，也知道她看到了什么。他当时以为笑非是不信任他，所以赌气搬走。见笑非满脸困惑，他解释说她那夜看到的并不是他不忠的证据。其实他是带儿子看电影后，才去那个女投资人那里，商量一个人体工程方面的投资项目，专门作延缓衰老研究。因为这个项目触及当时很多人类基本伦理与法律的底线，所以他当时无法跟笑非仔细解释。
当时他以为过了圣诞假期，等笑非消了气，重新上班后，项目也有了眉目，再跟她说明白。只是没想到笑非会在滑雪时摔倒，头部遭受重伤，当时医生束手无策，笑非命悬一线。当他听到笑非的父母决定让她冬眠后，立刻说服公司高层，启用给员工的巨额人身保险，替笑非付了日后五十年的维护费用。
这些年来，他参与投资创建的公司，在延缓衰老方面取得了长足进步，他的融资才能越来越被公司重视，他最终成为G公司的领导人，带领公司从电脑科技转向了生物工程，最终成为世界上硕果仅存的大公司之一。
除了叱咤商场，这些年来文森特也格外精心照料自己，他努力保持着青春，以求不辜负作为笑非唤醒者的责任。去年，她的冬眠期限已到，而医学界已经有了颅部手术的新方法，文森特出面要求让笑非苏醒，并治愈了她的脑伤。
十一
笑非觉得这是她人生中最幸福的一段日子。今生的挚爱文森特终于重新回到了她的生活里。他从前生命里的亲人，都已被時光带走。他如今完全属于她了，每天和她耳鬓厮磨，有时只是静静拥抱在一起，也令她满足非常。
人在世间，原来可以不必孤独。笑非不由得开始憧憬和文森特建立一个家庭。他们从前也不是没有期望过共度人生，如今隔着五十年的沧桑巨变，笑非格外想找到一种现世的安稳感。
有一天吃晚饭时，笑非半开玩笑地提醒文森特，从年份上算起，她都快八十二岁了，她已经等了五十多年，该穿嫁衣了。向来和悦的文森特，突然眉头一紧，神情变得僵硬尴尬，不置可否地支吾了两句。笑非的心陡然一沉。
随后好几个星期里，文森特完全不提结婚的事儿，笑非越发纳闷。终于有一天，她直接坦白地告诉他，她非常期待婚姻，如果文森特不想结婚的话，那么他们至少应该有个孩子。相爱的人本该对延续血脉欢天喜地，但文森特听了却脸色大变，一语不发。笑非越发诧异，不敢追问。
人和人之间一旦有了猜疑，就像眼里进了一粒细沙一样，不经意间就会有种刺痛。笑非和文森特间那种亲密无间的融洽感很快消失了。她不是遇到感情挫折就纠缠哭泣的女子，她只是从欢天喜地变得沉默寡语，连投向文森特的目光，也从欢欣爱悦变成了疑惑忧郁。
文森特看得出笑非不快，他决定打破沉默。他如今已是G公司最高领导了，这天特地带她来到公司总部参观。
总部的占地不大，一个花木繁盛的小小庭院里，矗立着一个小小的阁楼。楼里的摆设表面上看起来和五十年前的公司差别不大，但技术装备完全不同了。笑非进入冬眠前，很多大公司已经开始无纸办公了，如今想来工作效率更高，因此总部人员稀少，也不足为奇。 “非非，蜜涅娃曾经和你说过，现在世界上只有二十六个公司，对吧？”见笑非点头，文森特继续说道，“它没仔细给你讲，其实现在一个公司执掌一个领域。”笑非不由得想起了希腊神话的诸神，各司其职。
“我们这个G公司从前是做引擎搜索的，后来还引领了无人车的潮流，但如今专管生物工程，人类与其他生命的传承是我们的强项。”
“所以你才能永葆青春，长生不老。”笑非为文森特感到骄傲。
“长生不老就意味着没有必要有世代替换的人口。”文森特意味深长地说道。笑非隐隐感觉出今天的话题的目的了。
“蜜涅娃跟你讲过第一和第二等级的人生活在人类社会的顶层，但是他们也有牺牲，就是不能随意增加人口。” 自古以来，所有传说中的天堂都是空荡荡的，因为长生，就需要绝对控制人口，越是顶级阶层的人，越理解计划生育的精髓。
“我懂的，其实只要我们能够传递血脉，我不在乎生活在第几等级。”笑非抱住文森特说道。
文森特有些感动，随即苦笑道：“你想让你的子息变成第三层级的杂技艺人，天天用肉体的辛劳换别人的欢笑，还是想让他生活在第四等级，浑浑噩噩地度过一生？”
“那又怎么样？简妮不是很快乐吗？”
文森特抓住笑非的手摇了摇，叹气道：“无知者是最幸福的。第四等级的人是给我们提供生命原材料的，我不能让自己的骨血变成别人的生物资源。”
笑非想起她冬眠前看过一个报道说，实验证明少年人的血是具有返老还童能力的。文森特的公司显然是从人体里离析出了生长基因，从而可以让一部分人永葆青春。笑非想起了神话里的妖魔都是吃人肉来求长生的，看着文森特那张不老的脸，她突然觉得不寒而栗。
“没有孩子，即使我们的寿命再长，也无法延续血脉。”笑非不无遗憾地说。
“可以的，完全可以的。”文森特热切地抓住笑非的手说，“那么多冬眠者，你是唯一被成功唤醒的人，所有的生命体征都恢复到了同龄人的标准。你不光肉体恢复了功能，而且你的脑部神经以及推理判断能力全部复原。我们把你和其他冬眠者的DNA作了对比，发现你的基因里有别人没有的东西，姑且称其为抗冻因子吧，我们需要好好研究。”文森特目光灼灼，神色贪婪。
笑非的妈妈是生物学家，她从小见惯母亲闲闲地从小笼子里拿出白老鼠，斩头剔骨，把器官血肉分离，放入各种仪器，然后仔细地记录数据的样子。笑非恐惧至极，牙齿都开始打架。
“你要把我……怎么办？是想要我的血液还是器官？”把最害怕的事说出来，笑非反而轻松了些。
文森特干笑两声，说，“你放心好了，不会那么原始血腥的。”
十二
本以为是他深情款款，原来是别有所图，笑非真有些啼笑皆非。不过，她这一年来见怪不怪，也就难过了几分钟，随即恢复了平静。
文森特见笑非冷静，十分敬重。他用手一挥，两人之间就出现一个3D的地球影像，他向笑非解释说，据科学家们推算，地球将再度进入冰河期，这次将是雪球级的灾变。
“什么是雪球级的灾变？”笑非对冰川纪的演变不是那么熟悉。
“过去几十万年来，地球气候一直在冰川和间冰川之间反复。冰纪到来时，冰川覆盖大片的陆地，海面下降。间冰期时，海面上升，陆地冰川消退，只限于南北极、格陵兰岛和高山地区。”随着文森特的话语，他面前的地球影像不停演化着冰川消长的情形。
“我们人类的农业和工业文明，都是在最近的这次间冰期发展起来的，而冰川纪与间冰纪的交替是不可避免的，科学家估算这次间冰期超长，所以等冰川纪到达时，也会格外酷烈。根据他们的计算，这次很可能是个雪球级的灾难，人类几乎无处可逃。”文森特说着，他面前的地球变得白皑皑一片，大陆海洋全被冰川覆盖得严严实实。
笑非在纽约读书的时候，常去中央公园玩。她知道公园里有一块大石头，上面有清晰的冰川划过的痕迹。纽约当初曾被埋在两英里的冰层下，那不过是一个普通冰川纪的威力。如果真是雪球级的冰川时代，人类逃生的机会微乎其微了。
像是猜到了她的思绪，文森特坚定地说道：“与其让人类在空前的灾变前无序地毁灭，不如有序地制定一个逃生计划。”
“我同意，但问题是谁配逃生呢？”笑非若有所思地问道。
文森特并不回答她的问题。他把手在地球影像上一指，问道：“你知道印尼的多巴火山在七万多年前的那次超级爆发吗？”地球影像上立刻笼罩着一层灰黑的影子。“那是史上最强大的火山喷发，造成长达数十年的火山冬天，生物凋零。根据DNA 研究，当时全人类只剩下了不足七千人。”
笑非渐渐懂得文森特的意图了。在没有现代技术的条件下，幸存的七千人都能够繁衍到70亿。作为一个坚韧不拔的物种，面对全球性的灾难，我们人类只需要一小部分活下来，就能够重新殖民整个地球。“你们的计划是什么？”笑非问。
“适者生存。”文森特坚决地说，“渔猎和农业时代人类比的是体力，工业时代是脑力，如今是基因。”
见笑非满脸不解，文森特解释道：“电脑推演的雪球时代短期间就会来临，地球会变得不适合人类生存。与其到茫茫太空里像没头苍蝇似的去寻一块安身处，还不如留在地球上，耐心等待间冰期的到来。间冰期是早晚要来的，不管冰川纪持续几千年还是几万年。我们公司联盟反复思考过了，拿出了個多管齐下的危机处理方案。
“第一个方案是各公司集资集力建立一些能源自足的可循环生态区。但问题是目前能够兴建的生态区都不大，可挽救的人类数量会很有限。人类都有求生欲望，又天性好斗，这样的生态区能不能建成，就是建成了能持续多长时间，实在是个未知数。”大清洗后的七千万人里，就是万里挑一，也有七千人。人类目前没有建立一个支撑可供七千人持续发展的生态区的能力。
“第二个方案是我们准备大规模征集冬眠者。如果我们可以在沉睡中度过冰川纪，等到气候变暖时，再由我们的机器人护工唤醒。你成功的苏醒经历让我们特别感兴趣，别的冬眠者，就是被唤醒了，他们的肢体可以恢复，但脑力活动一直不能。可你不光体能恢复了、记忆恢复了，连欺骗能力都没有受损。从21世纪初开始，CRISPR技术已经发展五十多年了，如今条件很成熟，我们有能力把你DNA中独特的抗冻基因剪贴复制到别的冬眠者身上，这就可以大大增加那些冬眠者被成功唤醒的几率。”文森特兴奋得脸都红了。 笑非明白了，她从苏醒以来一直是处于文森特监视之下的，看来是她用发胖来威胁帕布洛与伊莱莎，用修电器来骗取蜜涅娃的查询通道，令文森特察觉出了她的智能没有受损。但如果她一直处于他的掌控里，那么她知道的一切信息，是否都是他特地編造来控制她的？
“我怎么知道你说的是真话？”笑非忽然冷笑道，“在我冬眠前，全世界的科学家都在说地球变暖，怎么五十年后，突然又说什么雪球威胁？难道你们在骗人？又在编造大清洗的借口了？”
文森特看她很激动，思索片刻终于说道：“非非，我必须告诉你真相了。”
他带笑非走出办公室，庭院外面碧树葱茏，庭院内细草如茵，鸟语花香，景色怡人。他回头问道：“你喜欢这里吗？”
笑非不解，只点头说：“当然喜欢。”
文森特陪她走到庭院边缘，按了一下墙上的一个红色按钮，远处景色突然消失了，笑非看到墙外根本没有绿树，而是一片沙漠，连墙内的细草都消失了，到处枯黄死寂。阴冷的寒风不时吹过，让人直打哆嗦。
“这是怎么回事？那些树和花呢？ ”笑非骇问。
“气候已经变了，北半球的冰川已经覆盖了加拿大和俄罗斯，整个加州都变成沙漠了，连海边都不例外。你从冬眠醒来后看到的一切都是电脑虚拟的全息美景。非非，不是我们残忍，是人类真到了要抉择的地步。” 文森特轻轻地重复道：“与其让全人类无序地灭亡，不如让少数人有序地生存。”
笑非沉思良久，点了点头。随即问道：“你要什么？”
“我们需要从你的脊柱里提取干细胞， 从卵巢里提取卵子。”文森特轻轻说道。他并没细说他会怎么用，笑非也不想知道。
“这么说我的基因还是有机会传承的。”笑非思索片刻，心中突然涌起了母性的温柔，她觉得她对全人类都有深深的爱意。
文森特走过来搂着她，亲吻着她的面颊道：“对，你是未来人类的母亲，我的冰雪夏娃。”
十三
“你真的要走吗？”文森特有些依依不舍。
“对。我该走了。”笑非淡淡地说道。
“你再想想吧，其实留在这里的，尽管地方狭小些，可有机器人照顾，生活没那么苦，我们还可以彼此作伴。”文森特还想劝她。
笑非摇摇头。作为她捐献干细胞与卵子的条件，她让文森特答应让她加入“散养者”计划。
所谓“散养者”计划，是人类面对雪球灾变的第三方案。虽然目前人类信任他们的机器仆人，但是在以后漫长的冰川纪，人类在沉睡，机器却在不停地学习，它们的发展是无止境的。万一机器仆人出了故障，或者起了异心，人类的唤醒计划就会泡汤。于是从三年前开始，公司联盟间开始推出了一个“散养者”计划，各等级的人，只要有能力、有信心在野外生存的，都可以申请加入。
“散养者”的理念来源于人类从前已经存活了四个冰川纪的事实，让人类无组织地自我发展，可能更适应未来的挑战。
当笑非要求加入“散养者”计划时，文森特震惊而难过。外面的世界艰苦危险，笑非一旦离开，他们就彻底不会再见面了，这比当年送她进入冬眠中心更为痛心遗憾。
不管他如何劝说，笑非去意已决。文森特唯一能做的就是，把她送到第三等级的营地里锻炼半年，让她学习点儿手制工具的经验，多些在野外谋生的手段。
笑非倒是很平静，她孜孜不倦地学习各种生存知识，还在营地里交了几个朋友，怂恿他们跟她一起出走。真到了走的那天，大多数人都打退堂鼓了，只有一个铁匠愿意随她而去。
笑非剪短了头发，显得意气风发。见她不时和铁匠交头接耳，文森特脸上浮出几分悲喜莫辨的苦笑。
分别的时候到了，他过来跟笑非拥抱道别，却久久不愿放手。见他如此依依不舍，笑非终于鼓足勇气问道：“永别在即，可不可以问你一个问题？”
文森特点头，笑非思索片刻，盯着他的眼睛问道：“你究竟是谁？”
文森特一怔，随即笑道：“你为什么要问这个问题？”
笑非笑道：“你左耳后面的皮肤上有一小串深入肌肤的数字编码，从前的文森特身上没有序号。”
“还是被你注意到了。”他不好意思地搔搔头发道，“人类如今已经能够进行大脑的整体移植手术了。第一、二等级的人年老体衰后，有权利从第四等级挑选适合自己的身体，把大脑移植到一个年轻健康的身体里，重新开始。我一直没有忘记唤醒你的承诺，所以五年前就进行了大脑移植，并把新躯体的面孔和声音都改造成你记忆中的样子，等你苏醒的一天。”本该为他的深情感动，可想起第四等级的编了序号供上层阶级挑选的人体，笑非只觉得不寒而栗。
她勉强笑道：“我早该想到了。你有文森特的情感和记忆，却没有传承基因的躯体，难怪你不肯和我生儿育女。”
“你恨我吗？”
“不恨。”笑非坚决地摇摇头，“谢谢你把我从冬眠的幽冥世界中解脱出来，又给我做‘散养者’的机会。”她拉过铁匠，笑道：“也许我们能创造一个未来的种族呢。”
不等文森特再说什么，笑非和铁匠牵着手，走出了营地。晚霞漫天，他们的身影渐渐消失在黄昏的沙漠里。
标题书法 周润天
原载《青年作家》2017年第4期
原刊责编 卢一萍
本刊责编 黑 丰
创作谈
存与亡的边缘
真真国女儿
我在南加州读书的时候，听说有个冷冻生命技术中心曾在城外的沙漠里经营。我的指导教授参观过这个机构，亲眼见过人头在液氮里翻滚浮沉。好奇如我，自然也想去见识一下。但是教授说，很少有人付得起冷冻全身的费用，大多数人只能冷冻头部，为了保证大脑的活力，必须在人死之前就收割头颅。这种做法给当地政府造成了极大的伦理困扰，为了避免法律责任，他们把这个机构从加州赶走了。
那时的我还没有开始思考死生大事，只是感到南加的烈日下、沙漠里，存在过一个靠冷冻技术来抗拒死亡的科研机构，有一种超现实的奇幻色彩。生死冷热的巨大反差，让人觉得这里面仿佛有个曲折的故事，呼之欲出。作为写作者，我习惯把一切不同寻常的生活细节，储放到记忆深处，直到被灵感的火花激发点燃，成为创作材料。
去年夏天，生活在硅谷边缘的我，时刻为最新的科技突破与经济模式冲击着，对今后社会的演化，产生了极大的担忧与焦虑，于是决定写个科幻故事，抒发我对当代科技发展、社会沿革与环境变迁的思考。在准备写作的过程中，通过大量阅读最新的科技与医学信息，我意识到迅猛发展的人工智能和虚拟技术，即将颠覆人类对自身和现实的认知；基因剪贴、大脑移植技术的成熟，意味着生与死的界限将变得模糊；由于人类活动对全球气候的影响，作为一个物种，我们又一次站在了存与亡的边缘。
文学的永恒主题无非是回答几个困惑人类的终极问题：“我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？”前两个问题可以从历史和现实里找答案，但第三个问题则令人迷惘。科幻小说是思考未来的平台，在我看来，科幻作品所描绘的未来图景不应是架空的玄想，而是对今日现实合乎逻辑的演化。
在构思《冰雪夏娃》的过程里，尘封在我记忆中的冷冻中心场景被唤醒，成了叙事结构里的核心元素。其实《冰雪夏娃》中科技细节和社会动态都有现实依据，我希望通过细节的真实性来增强读者对未来世界的代入感。也许有人会在惊悚之外，理解到无所作为的今天意味着无可奈何的明天。