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人不同，渴望也不同。
本月晚些时候，我会和“成本中心1号”一起去苏格兰，进行我们一年一度的“爱丁堡边缘艺术节”朝圣之旅。去年，与我们一同前往的是“成本中心1号”的一位同校好友。带上他与其说是负担，还不如说是荣幸。作为家长，我渴望拥有像这个孩子一样的子女——所有科目全优，15人制橄榄球赛头号队员，11人制板球赛头号队员。最令人叫绝的是，他对时事有兴趣也十分了解，并且极有礼貌，是个家务活的好帮手。再加上用钱不大手大脚，每天准时起床，而且换洗的衣服扔到洗衣篮里而不是地板上。我几乎都想付钱给他父母让他和我们一起去了。
这或许是个新的商业创意，是个把“成本中心”们转变成“利润中心”的法子：抚养举止得体、讨人喜欢的孩子，然后把他们租给没有儿女，但需要有人作为子女在社交场合陪同的人。是不是？
鉴于“成本中心1号”的朋友是他父母的第二个如此优秀的孩子（他有一个同样多才多艺、讨人喜欢的姐姐，马上就要进牛津了），我们应当叫他“利润中心2号”。今年“利润中心2号”和我们一起去了圣托佩，那里我们有几个来自美国的留宿客人，他们对英国的教育体系不熟悉。“成本中心1号”试图向我和他们解释，为什么他认为他认识的一个女孩比他的智商要低一点。“妈，”他说，“她只选了一门自然科学课程。”
解释一下。很早以前我们上学时，16岁时要参加被称为“O-levels”(中等教育普通证书GCSE的前称)的考试。为了这次考试，我们大部分人要学习三门自然科学——物理、化学和生物，并且分别通过各科测验。现在，即便是“成本中心1号”上的那种学费贵得出奇的教育机构，大多数学生（包括他）也只要完成每个学科三分之二的课程大纲，参加3个打了折扣的考试，然后得到3x2/3——也就是两个考试学分：双理科学分。作为一名超级明星，“利润中心2号”用功修读了额外课程，完成了所有3门自然学科的全部内容。我最近才认识到，学完三分之一的课程大纲，并参加三门大打折扣的考试，并非没有可能——比如上面所说的选单科自然科学课程的女生。
我的美国客人专心致志地听着。“我是这样理解的，”客人中的丈夫说道，“‘利润中心2号’学的是自然科学，‘成本中心1号’学的是‘低盐自然科学’，而这位女生学的是‘低盐脱咖啡因自然科学’。”他说得真对。
“成本中心1号”又放假了，现正在葡萄牙度假，跟三个校友合租了一套公寓，租期一周。我们让他在没有大人看管的情况下独自去度假，许多人都感到震惊。我的最新女友(简称NG)是澳大利亚人，在基金管理业工作。她对房东只要了300英镑押金感到更加震惊。“大概是房间里没有平板电视或玻璃器具，”她如是评论道。
NG的同事中既有传统的做多型基金经理，也有一些对冲基金经理。在人们的想象中，后者现在更风光一些。我问她，如果做多型基金经理立志转做对冲基金，她怎么办？显然，她会让他们做一年虚拟对冲基金，然后看看表现如何。如果做得好，那他们就有机会。NG同样也把这项志向测验应用在家里。她家最近为小女儿买了一条小狗作为宠物。女儿一年前就向她要一只宠物。她回答说可以，但条件是她要先养一年“虚拟”宠物，读一些关于照顾宠物的书，并为母亲写一个关于养狗的方案。
“成本中心1号”想养只狗已经很多年了，去年我们买了一只可爱的黑色拉布拉多小母狗。令他感到不快的是，这条母狗进入了第一次发情期。尽管“低盐自然科学”的课程大纲包括了月经周期和任何人想要知道的关于子宫内膜的一切知识，他还是拒绝进厨房做吐司，除非我给他发一整套化学战服装，或者我在他之前先拿拖把和消毒剂打扫一番。
“利润中心2号”的家里也有一只拉布拉多犬，但我确信，他们家绝不会发生这种荒谬的事。我的确曾满怀希望地问过“利润中心2号”，他是否跟父母争论过什么。是的，他回答说。什么？“关于我是否应该修希腊语GCSE课程。”争论希腊语GCSE课程，这难道不是一件值得渴望的事吗？
本月晚些时候，我会和“成本中心1号”一起去苏格兰，进行我们一年一度的“爱丁堡边缘艺术节”朝圣之旅。去年，与我们一同前往的是“成本中心1号”的一位同校好友。带上他与其说是负担，还不如说是荣幸。作为家长，我渴望拥有像这个孩子一样的子女——所有科目全优，15人制橄榄球赛头号队员，11人制板球赛头号队员。最令人叫绝的是，他对时事有兴趣也十分了解，并且极有礼貌，是个家务活的好帮手。再加上用钱不大手大脚，每天准时起床，而且换洗的衣服扔到洗衣篮里而不是地板上。我几乎都想付钱给他父母让他和我们一起去了。
这或许是个新的商业创意，是个把“成本中心”们转变成“利润中心”的法子：抚养举止得体、讨人喜欢的孩子，然后把他们租给没有儿女，但需要有人作为子女在社交场合陪同的人。是不是？
鉴于“成本中心1号”的朋友是他父母的第二个如此优秀的孩子（他有一个同样多才多艺、讨人喜欢的姐姐，马上就要进牛津了），我们应当叫他“利润中心2号”。今年“利润中心2号”和我们一起去了圣托佩，那里我们有几个来自美国的留宿客人，他们对英国的教育体系不熟悉。“成本中心1号”试图向我和他们解释，为什么他认为他认识的一个女孩比他的智商要低一点。“妈，”他说，“她只选了一门自然科学课程。”
解释一下。很早以前我们上学时，16岁时要参加被称为“O-levels”(中等教育普通证书GCSE的前称)的考试。为了这次考试，我们大部分人要学习三门自然科学——物理、化学和生物，并且分别通过各科测验。现在，即便是“成本中心1号”上的那种学费贵得出奇的教育机构，大多数学生（包括他）也只要完成每个学科三分之二的课程大纲，参加3个打了折扣的考试，然后得到3x2/3——也就是两个考试学分：双理科学分。作为一名超级明星，“利润中心2号”用功修读了额外课程，完成了所有3门自然学科的全部内容。我最近才认识到，学完三分之一的课程大纲，并参加三门大打折扣的考试，并非没有可能——比如上面所说的选单科自然科学课程的女生。
我的美国客人专心致志地听着。“我是这样理解的，”客人中的丈夫说道，“‘利润中心2号’学的是自然科学，‘成本中心1号’学的是‘低盐自然科学’，而这位女生学的是‘低盐脱咖啡因自然科学’。”他说得真对。
“成本中心1号”又放假了，现正在葡萄牙度假，跟三个校友合租了一套公寓，租期一周。我们让他在没有大人看管的情况下独自去度假，许多人都感到震惊。我的最新女友(简称NG)是澳大利亚人，在基金管理业工作。她对房东只要了300英镑押金感到更加震惊。“大概是房间里没有平板电视或玻璃器具，”她如是评论道。
NG的同事中既有传统的做多型基金经理，也有一些对冲基金经理。在人们的想象中，后者现在更风光一些。我问她，如果做多型基金经理立志转做对冲基金，她怎么办？显然，她会让他们做一年虚拟对冲基金，然后看看表现如何。如果做得好，那他们就有机会。NG同样也把这项志向测验应用在家里。她家最近为小女儿买了一条小狗作为宠物。女儿一年前就向她要一只宠物。她回答说可以，但条件是她要先养一年“虚拟”宠物，读一些关于照顾宠物的书，并为母亲写一个关于养狗的方案。
“成本中心1号”想养只狗已经很多年了，去年我们买了一只可爱的黑色拉布拉多小母狗。令他感到不快的是，这条母狗进入了第一次发情期。尽管“低盐自然科学”的课程大纲包括了月经周期和任何人想要知道的关于子宫内膜的一切知识，他还是拒绝进厨房做吐司，除非我给他发一整套化学战服装，或者我在他之前先拿拖把和消毒剂打扫一番。
“利润中心2号”的家里也有一只拉布拉多犬，但我确信，他们家绝不会发生这种荒谬的事。我的确曾满怀希望地问过“利润中心2号”，他是否跟父母争论过什么。是的，他回答说。什么？“关于我是否应该修希腊语GCSE课程。”争论希腊语GCSE课程，这难道不是一件值得渴望的事吗？