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地处偏远的救赎山离加利福尼亚的尼兰德不远。在索尔顿湖（Salton Sea）和巧克力山（Chocolate Mountains）之间，有一个叫板坯市（Slab City）的地方，救赎山就在这里。有人把救赎山当作一件艺术品。有人却把它称作信念的杰作。而对莱纳德自己而言，这是他的生命之作，他视之为使命。他用多彩的油漆绘成丝带一般的文字，这些文字形同瀑布、湖泊和花朵。它们是圣经的经文，传达着他要表达的讯息：上帝即爱。
莱纳德花了很多年才意识到他此生的目的。他一找到信仰，就开始战天斗地。起初他也失败过几次，他曾想过要造一个热气球，在上面写上耶稣的箴言。这个计划最终失败了。然而对他来说，这并不能算作失败，而只是路上的一个小插曲，它将引领他迈向一个更宏伟的计划——建造救赎山。
从热气球到山丘
1931年11月1日，莱纳德出生于佛蒙特州，家有六个兄弟姐妹，他排行第四。他上学上到十年级就辍学了。1951年，他参军当了车辆工兵。朝鲜战争期间，他在军中服役，负责维修吉普车和其他辎重。退伍后，他回到佛蒙特州，继续干汽修工的行当。
莱纳德说，1967年，他的人生轨迹永久地改变了。他的转变也有个缘起。那一年，他去了加州的莱蒙格罗韦看望姐姐。这之前莱纳德从来就没有任何信仰。有一天，他姐姐坚持要求莱纳德和她一起去教堂礼拜，他却径直跑了。没多久，他坐在卡车里，思绪开始在心里翻滚，“我是个罪人。我祈求耶稣进驻我的心。”他不断地对自己重复这句话，转变从此开始。
带着新发现的信仰，莱纳德回到佛蒙特，1971年，他的想法的轮廓渐渐清晰。他希望建造一只热气球，借以传播信念，但直到1980年才成为实际的计划。又过了几年，他多次尝试为气球充气，却屡屡失败。他最后一次试图为气球充气，是在加州的尼兰德。他发现，计划耗时太久，气球的材料已经老化。他所有的努力付诸东流。
几年后，莱纳德又有了新的想法，他要在用水泥在板坯市附近的尼兰德造一个八英尺的气球。他只打算花一星期的时间留在那里完成新计划，但他这一留就再也没有离开。
水泥气球又失败了，因为水泥浆含水过量，气球垮了。而莱纳德的梦想并未气馁。他有了更好的想法：建造一座山。1984年，新的计划开始了，他把它称作救赎山。开始造山时，他只有一只水桶、一些粘土，还有水。工地没有自来水也没有电，要取水和泥非常不容易。凭着奉献精神和坚毅的决心，莱纳德终于开始造山了。
远处彩色小山丘
二十五年后，人们在远远地就能望见救赎山。世界各地的人们纷至沓来，到加州尼兰德一睹救赎山的风采。
这条莱纳德走过的路，漫长而又崎岖。1994年，县里打算把板坯市改造成收费的野营旅游区。由于救赎山算是宗教纪念建筑，不能作为收费的野营区域，县政府声称山上的黄油漆有毒，因此救赎山必须整体拆除。他们雇的土壤工程师说该地块已经被毒性物质污染。这一番动作没有吓唬到莱纳德。他自己雇了土壤专家，对土壤进行检验，发现土壤是清洁的，无任何异常。莱纳德最终赢了。你猜怎么着？这一桩公案免费给他做了宣传，这是他做梦也想不到的结果。莱纳德的故事上了洛杉矶时报，还被各种新闻媒体争相报道。
今天我们见到的救赎山实际上是“2.0版本”。因为一场雨，“1.0版”已经垮掉了，整座山荡然无存。莱纳德于是重新堆出了一座山。这次他用了不同的材料，把制砖的粘土和干草混合在一起。他在山顶还建了一个博物馆，用到的木料是他在周围沙漠里找到的树枝。访客们送给他车窗和其他各种各样的东西，他用来为博物馆采光。
救赎山上有一辆旧车，它是整个项目的一部分，莱纳德就住在车里面。他很欢迎游客，乐于充当导游，给他们讲解这座山的故事。时至今日，你仍然可以沿着黄砖铺成的路走到山顶，欣赏环绕在山下的风景。
后记
2010年，莱纳德的听力和视力开始衰退，他不得不离开心爱的救赎山。2011年12月，由于健康问题加剧，他搬进了加州圣迭戈的一个疗养院。他尽量每隔几个月就去山上看看。2014年2月10日，莱纳德·奈特去世，享年82岁。
救赎山现由一个非盈利组织看管。该组织雇请了一名守山人，专门提防蓄意破坏者和小偷。
