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或许是这片异域特有的空气滋味，或许是距离上的遥远加重了自然对于惆怅的雕琢，或许是我的心神正被流滑的岁月打磨得愈发平整，也或许是思念的存在拥有聚集大气中悲凉分子的力度。这次的早秋于我来说显得尤为空灵，身在异乡的我只能在成为电信俘虏的同时对音乐显示加倍的虔诚。当那些音符真正成为你脉动中的节奏时，生活的意义就在这样的节奏下被诠释着。
记得首次接触The Coral时对于这支利物浦乐队的惊艳感觉，而那时也在这个专栏淋漓尽致地抒发了对于他们的好感。如今，我于一个新的方位继续聆听着他们的音乐，而那新形态的利物浦粗痞也找到了一种新的位置感继续畅游在他们的自我中。时间空间的结合交叉往往又是一种无端的缘分，由此，The Coral的第二张专辑成为了我这个秋天最为贴合的情绪氛围。
在此要感谢我的好友阿王为我购置的这张唱片，远离亲切祖国的我尤其想念那小巷中攒动的碟市，虽然拿到手时已经离它的发行期有了近一年的光阴，但对我来说，或许正是这特殊的一年将这张唱片带来的概念变的愈加丰满。当然，本文主人公The Coral才是起到真正作用的因素，他们将其同名专辑中的颇具纵深感的精怪气质很好地保留了下来，并且适度地去除了前作中的诙谐与紧凑，横向平铺出来的笃定带来的却是另一种另类，当然，纵横交切处的极富特色的痞性依然应该是乐队最为吸引人的气质所在。
经历了两年的调整，The Coral才在2003年底推出了第二张唱片。不过中间的这段时间乐队分别推出了《Goodbye》、《Don't Think You're the First》等几张EP作为尝试，使得乐迷们更是对The Coral的第二击抱有莫大的期待。另一方面，近期的英国乐坛也渐渐放低了新生乐队成长的脚步，特别是利物浦这片圣地上除了乐路偏锋的The Zuton外，再没什么可以刺激听觉神经的作品了，这个年代需要的是新意而不是四平八稳，所以在Coldplay和Travis的主流音符之外，The Coral成了一支强心剂。
此张专辑名叫《Magic And Medicine》,暗示性的名词首先就将“迷幻”这一感觉托盘而出，而在第一张专辑令人兴奋的新意之后，较工整的trad rock取向为这张唱片定下了框架。首先奉上的“In The Forest”就像上张专辑的末曲一样为The Coral的音乐整体做着衔接，迟缓的节奏，慵懒的吟唱，加上依然是精巧的处理，为整张唱片做了不错的Intro。随之而来的“Don't Think You're The First”应该是这次的主打曲目，很具“Spanish Man”的味道，悠扬实在的口琴后面点缀的是空灵飘忽的奇异鼓点，虽然在旋律的变化上没有了乐队初出道时给人带来的惊艳，但从这伙年轻人闲庭信步的拿捏能力可以看出The Coral从首张专辑以及随后的若干EP中所得到的锻炼成果，并且对于声效的运用是这张专辑中的一个突破。
第三首“Liezah”更另人吃惊，美式的乡村音乐元素让我想到了The Beachwood sparkles，但这次是混合了Beck似的Lo-Fi制作，虽然整体上并无特别，但也不失可听性。感到近年来英美两地乐坛大有互相融汇之风，从向英国白色噪音顶礼膜拜的 Garage Rock乐队Black Rebel Motorcycle Club，到转向American Trad Rock的Kula Shaker后裔The Jeevas，或大或小的灵感交汇点承载着不少令人兴奋的火花。接着，“Talkin' Gypsy Market Blues”又转向了例如The Animals与Small Faces的老布鲁斯节奏，复古依然是当今乐队最乐此不疲的创作方式，而The Coral又是这群新兴乐队中的佼佼者，他们所做的review并非传统意义上的剪切及拼贴，而是汲取最优秀的精髓元素并将之点缀于自身的音乐构架之中，视其为音乐之身，而非音乐之神。
“Secret Kiss”和“Milkwood Blues”皆为较慢板的吉他乐曲，突出了演奏部分而适当减弱了人声，就好像秋意飘拂过金色的梦境，温暖而恬适。接着的“Bill McCai”节奏却一下子又跳回到了三年前，气势十足的来回段落让每个喜欢Coral的人感到兴奋，曲子中间的一段哼唱以及随之古怪的号声散发着夹杂忧伤的诙谐。专辑内的另一个亮点是在英国发行的单曲“Pass It On”，易于接受的旋律和结构具备了流行的一切因素，这就是The Coral的音乐，在精密的节奏下总能好好隐藏着一份需要尽心体会的静谧。在专辑的日本版中，第二首bonus track“Boy At The Window”比较特别，整篇就在两把木琴的拨奏下衬托着主唱苍凉略带哭腔的低吟，一次脱离自我的尝试。
对他们第二张专辑的评价，应该说是仁者见仁的。在首张专辑的几乎一边倒的好评声中，如何交出这份答案给了乐队莫大的压力。在结束了这次聆听过程后，可以说乐队基本还是为自己做了保守的定位，并没有大张旗鼓地对新的元素进行精湛的实验，也没有对第一张同名唱片作过多的重复，结果就是一张颇具可听性和工整结构，但却缺乏亮点演绎的作品。但如果抛除这一切固化的分析模式，用纯粹的听觉系统来作评价的话，不可否认The Coral音乐的可听性。就象本文的开头所述，这张唱片是我在今年秋天最喜欢的音乐氛围，The Coral特殊的音乐感染力是那样贴合这个季节的色彩，程式化却又不失活力的旋律和丝丝入扣的涩凉感将那份感性的金色烘托得那样温暖与写意。