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好莱坞大片里无论是魔鬼、金刚、半兽人对决，或者天崩地裂，沧海桑田，这些超乎人们生活经验的魔幻场景，往往让观众在颇感震撼之余大呼过瘾。其实这都是特效动画师的功劳，这些被称为“魔法师”的技术高手，是如何借助电影造梦的？
天津大男孩赛文，参与了《狂暴巨兽》《星际探索》等科幻片的特效制作，近日正在做大导演卡梅隆监制的《铳梦》，他一人负责的动画特效镜头就多达72个！一个“小厨子”，在是如何拼成全球电影界顶尖特技高手的？
对“魔法特效”情有独钟
80后賽文出生在天津一个艺术家庭，父亲以前是搞美术工作的，所以他从小耳濡目染，对他日后从事CG（电脑图形）特效制作，有不小的帮助。
赛文平时爱看动画片，里面的魔鬼、僵尸、半兽人或者邪恶反派，让他大呼过瘾。后来经人介绍才知道，从宏大壮美的魔幻景色到血肉模糊的可怕伤口，他在影视作品中看到的一景一物，都离不开特效技师的妙手生花，尤其在数码技术日新月异的情况下，只有想不到，没有做不到的！
由于对动画特效的制作非常感兴趣，于是在大学里，赛文特意报了动画专业，学习、研究起来简直“走火入魔”。那几年，从中国经典的《大闹画室》《哪吒闹海》，到国外的《米老鼠与唐老鸭》《魔法世界》等等，他都看了一遍，有时可以整晚不睡看到天亮。尤其日、美动画片通过对物理力学运用打造出的完美效果，给他留下深刻印象。
大学毕业后，赛文在天津一家动漫制作公司呆了一段时间，总觉得自己的技术不够好，又去北京进行了更系统的培训，并开始参与电影的特效制作工作。大概工作2年后，看了好莱坞一些特效动画师的作品，他感到自己仍然“差距太远”，于是，又产生了去国外深造的念头。
其实这时赛文已有了家庭，好在同样热爱动漫的媳妇非常支持他，说为了能实现老公成为一流特效动画师的梦想，甘愿过几年两地分居的生活。
值得欣慰的是，这位励志哥经过一番艰难的折腾，竟拿到了有动画界“哈佛”之称的加拿大谢尔丹学院的录取书。那会，他不由得喜极而泣。
恰在这时，一位在新西兰的朋友邀请他到那里发展，说惠灵顿同样有非常牛的动漫公司，而且机遇很多。没想到听了这话太太首先怦然心动。原来，她曾多次到澳大利亚出差，顺便去新西兰旅行，说那个27万平方公里的“桃花岛”，四周被蔚蓝色的大海环绕，空气清新，处处风景如画，简直就是人间天堂。于是，她动员老公说，“干脆，我俩一起辞职到新西兰闯荡一番吧，至少会生活得很有情调！”
就这样，由于媳妇对新西兰幽美的环境情有独钟，赛文架不住她的“怂恿”，就索性放弃了去加拿大深造的机会，2014年秋天办好护照，夫妻俩就飞到了惠灵顿。
赛文在太太带领下，首先去了大名鼎鼎的皇后镇。它坐落在水晶般澄澈的瓦卡蒂普湖畔，四周雄山环绕，小镇上散布着繁丽的街道，古老的教堂，处处鲜花盛开……皇后镇因被伊丽莎白女王赞美为“我梦中的样子”而得名。电影《指环王》中出现过的米尔福德峡湾，以及《魔戒》中的许多场景，都是在这一带拍摄的。在游山玩水中，赛文不由产生了很多创作灵感。
夫妻俩正玩的不亦乐乎，不料邀请赛文来新西兰的那位好友，忽然去了欧洲。在异国一下失去了唯一的熟人，没有任何依靠，夫妻俩顿时傻眼了！
跟着“大牛”苦练技艺
好在太太是大咧咧的性格，说大不了自己找工作，没什么了不起的！虽然两人都懂英语，与当地人交流没有太大的语言障碍，但很快，他们就体验到了在异国生活的艰辛。
因为新西兰是个非常富裕的小国，物价高得惊人，租下一套小公寓后，赛文来时带的2万美元很快就所剩无几，眼看连生活都成问题了，夫妻俩这才慌了神，马上出去想办法赚钱。
赛文给惠灵顿一家著名视觉效果公司投去简历，接着就满怀期待地等，不料却石沉大海。万般无奈之下，为了维持生活，他只好放下身段去一家酒店做清洁工。平时很忙不说，主管的要求非常苛刻。结果干了一段，他实在忍无可忍就辞了工。
一次，赛文到一家中餐馆吃饭，和老板聊得很投机，对方见他能做一手很正宗的天津菜，便邀请他到这里工作。于是，玩动画制作的赛文，又有了新职业：餐馆后厨！其实这活同样不好干，由于餐馆生意火爆，每天都烟熏火燎地累得够呛。这工作表面上看虽然不咋地，但收入丰厚，有的客人觉得味道非常好，还会特意给小费，甚至向他请教一些菜品的做法。
尽管随之收入的增加生活有所改善，但做着和专业毫不相干的服务性工作，赛文也有过焦虑和失落，但他很快调整了心态。“因为新西兰人普遍认为职业不分贵贱，人们不会因你是个小厨子就对你另眼相看。”业余时间，他也持续接私活做动画，精进相关技能，希望能重操旧业。赛文就这样一直“隐忍”着，等待人生爆发的机会。
2016年，他鼓起勇气，再次申请那家获过5个奥斯卡“小金人”的Technicolor后期特效公司。这次，赛文吸取了上次求职失败的教训，专门花3个月的时间打磨作品集，看到对方有招聘信息放出就马上跑过去应聘。经过三轮面试，老板对赛文在作品中展现出的专业技能和出色才华表示认可，在异国吃尽苦头后，这位天津老男孩终于成功入职！
赛文说他在北京读大学时，特别喜欢获奥斯卡提名的动画片《法式炒咖啡》。在课余兼职当动画老师时，他还给学生讲解过这个片子，一格一格地反复看，同时分析记录下所看的。到公司后才知道，这部动画片的主创Vincent C竟然是自己的同事。那天他激动地直扑那位胡子小哥偶像——他多年前就开始崇拜的大牛！
赛文是团队里第一个来自中国的电影特效动画师，“魔法人生”正式启动。他说，影视动画制作的一般流程为：概念设定，设计模型和材质，绑定和跟踪，动画与特效，合成。 作为特效动画师，他需要通过控制器让模型做动作，给每个控制器设置关键帧，通过大量帧让角色动起来，让大家感觉这就是真的。难点是要无限挖掘镜头的最佳效果，这就对经验要求比较高，有时候一个镜头会改进很多版本。
在师傅“胡子”的帮助下，赛文很快参与了科幻动作电影《狂暴巨兽》的特效制作。该片根据上世纪80年代街机游戏改编，由好莱坞导演布拉德·佩顿执导。讲述了灵长动物学家抚养了银背大猩猩乔治，但它意外受辐射变异，其他怪物也崛起，开始肆虐城市，人类与之展开生死大战的故事。
该片于2018年4月13日以IMAX 3D等格式在中、美两国同步上映。紧张刺激的剧情，震撼亮眼的特效，巨石强森开战狂兽，三大巨兽震天撼地的视觉冲击，让观众赞叹不已。
《狂暴巨兽》首映后，口碑即刻引爆全网。“大猩猩、狼、哥斯拉，这些在现实生活中是不存在的，可是它们却是整部科幻电影的关键人物，这就是电影特效挑大梁的原因。”这让赛文和同事们颇感欣慰。最关键的是，他跟着偶像“胡子”学到不少制作方面的绝活！
“炼”成好莱坞顶尖特效动画师
赛文说，他所在的公司非常受好莱坞大导演器重，他们曾用独创的动作捕捉技术结合真人表演，创造出了《指环王》中的咕噜、《金刚》中八米高的黑猩猩，《阿凡达》的纳美人。“这里的工作效率极高，分工细致，管理及执行过程科学有效。工作室一般200人左右，接项目忙的时候会临时扩充到600多人，每个人在技能上都有充分自信。虽然有许多非常个性的同事，但是鲜有争执，整体都有一个把手里的东西做到极致的信念。”
2017年，他和团队又参与了布拉德·皮特出演的科幻片《星际探索》的特效制作。剧情围绕皮特饰演的太空工程师展开。他一心要穿越太阳系，只为寻找失踪的父亲，并试图查清当年父亲执行海王星任务失败的原因。
外星球的星空、海啸、雷电等顶级特效，均出自赛文之手。“要把特效做到让观众分辨不出是真实拍摄的还是电脑制作的，才算成功。在制作过程中，我们需要观看大量的视频和图片，并且研究它们的数学和物理模式。”电影中的一个小效果，都需要技术人员改上几十次。为了做出精美的镜头，他们加班成了家常便饭，有时一周要工作90多个小时。
赛文说，“阳光好的时候，大家会到户外的露台去画画，练习动画师基本技能的同时，也享受了片刻的轻松惬意。雇员更像是独立艺术家，各自都有着有趣的灵魂，每天在兴奋的氛围中工作。”
曾有朋友问他，天崩地裂，沧海桑田，好莱坞大片中这些超乎人们生活经验的场景，是如何创作出来的？赛文介绍说，特效的制作有几大领域，包括流体动力学、刚体动力学、柔体动力学、粒子动力学、动作捕捉、多场景拍摄等等。而一个特效场景的形成，往往是多个领域专业人员的“合力”。
他举例说，前几年红极一时的《金刚》中有一个镜头：金刚和恐龙在厮打，而金刚手中还握着洋娃娃一样的女主角。在这个镜头中，女主角首先在蓝屏前吊着威亚模拟被甩的动作和表情。
在另一厢，有两个替身演员，在他们的四肢、躯干关键点贴上发射器后，让其进行搏斗，电脑记录下人体动作的运动信号后，再将信号转加于电脑模拟的金刚与恐龙身上，两个巨型动物的生死大战便有了雏形。
经过细节完善，再将女主角的实景图像与电脑中的三维图像合成，令世人惊艳的一幕便出现了。
此外，很多特效大片中都有海洋巨浪，从《后天》到《加勒比海盗》等，就体现了特效人员的流体动力学功夫。流体动力学也是特效界最难掌握的技术之一。
在《后天》中，一个巨浪扑向了摩天大楼令人印象深刻。赛文说，首先，特效师们要将海水的密度、黏稠度、移動速度等等参数输入电脑，再通过电脑计算模拟出场景，正因为每个参数都是有根有据的，因此特技师对大自然各种元素属性的熟悉程度直接决定了他成品的逼真度。
随着经验的积累，赛文在圈内也渐渐有了名气，身价与日俱增。2018年11月底接受记者采访时，他正在做大导演卡梅隆监制的科幻片《铳梦》，他一个人负责的动画特效镜头就有72个！可见，如今他也成了好莱坞特效动画师中的大咖！
工作之余，赛文还喜欢制作小视频，用影像记录身边有趣的事情。他和媳妇一起开通了公众号，探索并记录身边有趣的生活家的故事，最近也开始做Vlog，拍摄新西兰的自然环境、人文风情、特色建筑等。积累一定的经验后，他想做一系列动画“大神”的人物专访，跟拍艺术家们的创作过程。
谈到下一步的计划，赛文说，因为电脑特技不能代表所有，有一定的局限，所以能够做一部属于自己的、能媲美《阿凡达》或《魔戒》之类的电影，才是他最大的梦想！