美国新泽西州的天才教育课程总览(上)

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  [摘 要]搜索美国的天才教育文献资料,不难发现作者多是从宏观的角度看待描述天才教育(如天才教育的政策立法、不同教育模式的创建、各类天才教育研究机构的介绍等)。作为一个地方缩影,新泽西州布鲁姆菲尔德(Bloomfield)学区的天才课程总览可为研究者提供一种不同的微观视角以了解和探查美国的天才教育实施现状。本文以详实的笔触记录了该学区K-12年级的校内与校外天才教育课程的概况。笔者通过深入课堂、与教师访谈以及查找相关资源,搜集整理了大量的一手材料,并从优劣两方面对学区天才课程的总体设置与实施提出了几点评议与分析意见,以期抛砖引玉,为后来者的研究提供有效的参考价值。
  [关键词]天才教育课程;天才学生甄别;量表评估;天才教育培养模式;AP课程
  美国的天才教育在一个世纪的摸索前行中,逐渐形成了从联邦到地方,从个别到整体的全面发展的态势。自1978年联邦政府出台《天才教育法案》(Act of Gifted Education)以来,美国50个州都在上世纪九十年代中期通过立法确立了天才学生接受特殊教育的权利。迄今为止,全美35个州已完成了州内强制推行天才教育的改革更迭,新泽西州便是其中之一[1]。
  2012年11月22日至12月31日,笔者随深圳市福田区第二期海外培训班,在新泽西州开展了为期40天的浸润式培训。零距离的感受和全方位的了解之后,笔者对该州的天才教育开始有了直观的认识和深刻的体会。
  新泽西州共有21个郡611个学区,笔者所在的布鲁姆菲尔德学区(Bloomfield)隶属艾塞克斯郡(Essex)。该学区有8所小学、1所初中、1所高中,以及1所替代学校(Alterative School,相当于国内的工读学校)。学区从小学到高中常设了一条龙式的天才培养机制,培养模式也是双管齐下,学校正规教育与社区非正规教育紧密结合,为天才学生的禀赋发展和能力培养提供了有力的保障。
  一、 天才学生的选拔
  学区天才学生的选拔主要从智商测试、学业成就以及量表评估三个方面进行。
  1.智商测试
  智商测试的是一个人的智能水平在特定人口的智能水平中的位置。
  美国天才教育之父,斯坦福大学的心理学教授特曼(Lewis Terman)在1916年制定的斯坦福-比耐智力量表(Stanford-Binet IQ),成为全美智力测验的先驱。1939年,心理学家韦克斯勒编制了第一套《韦氏儿童智力量表》(WISC, Wechsler Intelligence Scale for Children),用以评估6岁至16岁儿童的智力水平。
  后来的几十年里,这两种量表得以数次修订。时至今日,美国大部分学校仍合并使用斯坦福-比耐智力量表V版与韦氏智力测验儿童版第四版(WISC-R)来甄别天才学生。通常来说,智商得分90-109为正常,115以上为中上,130以上为天才,天才的比例只占1%~3%。
  2.学业成就
  2003年5月,新泽西州内所有三四年级学生首次参加了NJASK测试(每科满分为300分)。NJ ASK是一项全面的三至八年级的评价项目。NJ ASK的结果,连同学生学业的其他表现因素,已被作为衡量学生在核心科目上是否需要额外指导与帮助的标准。
  3.量表评估
  量表主要由学生所在班级的包班教师负责填写,评估基于学生平日的总体学业表现而完成。
  基于学生智商测试、学业成就以及量表评估三方面的得分,学校为达到以下四项标准之一的学生建立个人档案,并依据其各项得分统计得出总分。所有建档学生的平均分值都将被计算。总分在平均分之上的学生将有资格接受天才教育。
  二、天才课程的实施
  1.小学天才充实课程
  Bloomfield学区八所小学的四至六年级学生,通过测试与教师推荐选拔出参加天才充实课程(GATE,Gifted and Talented Enrichment Program)的学生。由于美国经济持续低迷,为节约开支,学区的教育委员会决定将小学天才教师的配额由以往的四名改为今年的一名,由Ms. Fontana统一教授。为方便学生集中,委员会同时决定将她的教室 设在Bloomfield高中。八所学校的121名天才学生(四年级32人,五年级47人,六年级42人)共分为十个组,每组的学生每两周轮一次,搭乘校巴前往高中参加一整天的天才充实课程学习。Fontana从2011年9月开始接手天才班。当问及她是否具有天才教师资格证时,Fontana直言不讳地说,“我并不需要它来证明我的资历(I don’t think I need it so much.)”。过去的20年,Fontana一直在家教育自己的四个孩子,从幼儿阶段直到高中的课程。如今两个孩子已经上了大学,另外两个也即将申请大学。
  据称,小学的天才充实课程并没有固定的教材。Fontana自行设计四至六年级的教学大纲,学期开始前交由学区教育局课程顾问审核,通过后依照课程纲要实施授课。考察期间,笔者在不同时段分别听取了小学四至六年级的3节天才充实课,表4中稍作描述。
  为了有效利用学生在校的时间片段(早课前,午餐后,放学后),Ms. Fontana还影印了不同的游戏问卷(如图1)训练学生的思维能力。
  [说明]
  学生填写名字时需按照示例给每个字母加上双腿,使其看上去像是在横线上走路一样。
  ①根据线索填写单词。
  如:小的—活着的—外壳—缓慢的_____(答案为蜗牛或乌龟)
  ②观察三幅点状图,说出哪幅图表现了以下特点:
  正在离开_____靠近_____接触_____
  (答案依次为3-1-2)
  ③在给定的线形(弧线、斜线、直线)上写出simple的大写形式。   ④写出你现在的年龄加上3减去2的数目_______。
  用以下的方式能得出相同的答案:_______你将会多少岁?
  (答案不限)
  ⑤这幅图要么是个非常_______的人,要么是把非常_______的椅子。
  (答案依次为小、大)
  ⑥按要求在给出的脸形上画出不同的人:
  使用吸管;有浓密的眉毛;梳马尾辫;戴眼镜
  可以发现,此类思维问卷以小学生喜爱的卡通简笔画形式呈现,类似益智游戏,学生需在15分钟以内完成。大部分问题都没有统一不变的答案,从而培养学生的发散思维和冒险精神;同时,五花八门的答题要求无不训练学生的想象力和独创性,并同时提高学生分析问题和解决问题的能力。无怪乎当笔者就其中的一张问卷问学生的看法时,学生普遍回答“比较喜欢”这类训练,“很轻松”、“有意思”,还有效“打发了闲时”。
  2.初中天才荣誉课程
  当学生进入学区的唯一初中(Bloomfield Middle School),学生依旧通过智商、学业与量表三者结合评定的方式确定是否有资格接受特殊教育。天才学生的课表不同于普通学生,除了学习常规课程,学生每天还有约两小时的时间参加专门的天才荣誉课程(Gifted
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