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摘要：太极拳集攻防技击和健身养生于一体，独具东方传统文化特色，越来越受到全国乃至世界人民的青睐。本文从中国传统思想“气化宇宙论”的角度辨析太极拳“内气”的缘起与实质，并得出结论：太极“内气”并不存在，而“行气”是指太极动作和自然呼吸的协调配合。
关键词：太极拳；内气；气化宇宙论；行气
太极拳具有中华传统文化的独特意蕴和健身养生的良好功效，国内外越来越多的人逐渐认识到练习太极拳的价值和意义。伴随着太极拳的世界性蓬勃发展，经典太极拳经中的某些理论问题也引发了很大的争议。
一、“气化宇宙论”之气与太极拳之“内气”的关系
所谓太极拳“内气”只是拳师深受中国传统“气化宇宙论”思想体系的影响，并潜移默化地用“气”附会性地解释练拳过程中人体组织的运行机制，由于此“气”于运行人体内部，与肺部的呼吸有别，所以称为“内气”。拳经中所谓的“行气”也不是行“内气”，而是指在太极拳运动中有意识地调整呼吸的快慢与深浅，以达到呼吸与动作的协调配合的效果。
气本自于古人对生活及自然界的朴素的、直接的观察，在公元前4世纪，气化宇宙论开始在中国大地上兴起，它属于哲学范畴，是古代人民阐释宇宙万物生成与发展的一种学说。太极拳理论一直标榜内气的客观存在确实与道家有关思想契合，两者具有前后相承的关系，实质上都脱胎于气化宇宙论这一学说。
在儒家经典《孟子》中，公孙丑曾就“何谓浩然之气”求教于孟子：
（公孙丑曰）“敢问何谓浩然之气？”（孟子）曰：“难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集義所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。”
武禹襄援引《孟子》的“气以直养而无害”来论证在太极拳练习者要尽可能的、最大限度地修炼太极内气。但实际上，孟子提倡的“养气”与武氏的“养气”是不可同日而语的。也许，武氏是有意识地误读了孟子的这句话，但终究逃不过牵强附会之嫌。
气化宇宙论在后世又经过两汉和两宋等诸多思想家的开拓与发展，其理论体系日渐复杂与完善。这种学说在确实能体现古代人民对未知事物的探索精神，也彰显了中国民族的古老智慧，但显然具有一定的历史局限性。依据现代科学研究的成果而言，人体的基本结构和功能单位是细泡。人体的运动又都是在神经系统支配下，通过肌肉组织、呼吸系统以及其他器官的有机配合来实现的，太极拳作为一种特殊运动形式也必然符合这一运动规律。由此看来，太极拳理论中所谓的内气实际上是不存在的。在自然科学相对发达的现代社会，如果还坚持这种内气论调，就难免不合时宜了。
二、练习太极拳与自然呼吸协调配合
既然内气不存在，太极拳经中的“以心行气”、“行气如九曲珠”、“气沉丹田”这里的行气并非是以心行内气，而是指整个练拳过程中，要随动作急缓来调整呼吸，对呼吸的要求是尽量做到深、长、细、匀。太极拳行云流水般的动作与自然舒缓的“行气”继承和发扬了中国文化传统中的导引和吐呐之术。导引和吐呐是一体之两面的有机组合，即人体按照一定的规律和方法进行肢体运动，而肢体运动的同时也需要有规律性的调息和呼吸，其目的在于强身健体和延年益寿。
20世纪30年代，出土了一篇《行气玉铭》，这是我国古代关于所谓“气功”修练的最早文字记录。《庄子·刻意》云：“吹啕呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣；此导引之士、养形之人、彭祖寿考者之所好也。”与《行气玉铭》的行气在追求延年益寿上是一致的。《黄帝内经·素问》卷一《上古天真论》云：黄帝曰：“余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”
由以上所引而知，行气之说在中国源远流长，在实质上是善养生者修炼呼吸的一种方便法门。行气即是有意识地调整自然呼吸。经过长期的观察，古人发现，人身体虚弱，呼吸也微弱；人死亡了，呼吸也就停止了；鼻孔气息出现紊乱或异常时，人的身体就会出现异常症状。
正因为古人认识到修炼呼吸对维持人体生命的重要性，才不遗余力地创造和发展各种形式的体育运动来锻炼人的“导引和吐呐”。时至今日，太极拳作为武术，不仅依然拥有搏击攻防价值，而且现代医学研究也证明，太极拳运动也可以舒展人体肌肉和关节，保持肌体的柔韧性，提高心肺功能。
古籍中有关太极拳的众多观念是前人练拳的经验总结，是来自实践的理论。但是，由于前人缺乏诸如生理学、心理学、物理学等方面的科学知识，把为配合动作而调整呼吸错误地等同于武侠小说里描写真气或内气了。练习和发扬太极拳，首先要辩证认识有关太极拳理论中有关内气和行气等概念，且勿人云亦云，盲目跟风。辨清内气之伪方能不致使练习者盲目追求气感而误入歧途。
关键词：太极拳；内气；气化宇宙论；行气
太极拳具有中华传统文化的独特意蕴和健身养生的良好功效，国内外越来越多的人逐渐认识到练习太极拳的价值和意义。伴随着太极拳的世界性蓬勃发展，经典太极拳经中的某些理论问题也引发了很大的争议。
一、“气化宇宙论”之气与太极拳之“内气”的关系
所谓太极拳“内气”只是拳师深受中国传统“气化宇宙论”思想体系的影响，并潜移默化地用“气”附会性地解释练拳过程中人体组织的运行机制，由于此“气”于运行人体内部，与肺部的呼吸有别，所以称为“内气”。拳经中所谓的“行气”也不是行“内气”，而是指在太极拳运动中有意识地调整呼吸的快慢与深浅，以达到呼吸与动作的协调配合的效果。
气本自于古人对生活及自然界的朴素的、直接的观察，在公元前4世纪，气化宇宙论开始在中国大地上兴起，它属于哲学范畴，是古代人民阐释宇宙万物生成与发展的一种学说。太极拳理论一直标榜内气的客观存在确实与道家有关思想契合，两者具有前后相承的关系，实质上都脱胎于气化宇宙论这一学说。
在儒家经典《孟子》中，公孙丑曾就“何谓浩然之气”求教于孟子：
（公孙丑曰）“敢问何谓浩然之气？”（孟子）曰：“难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集義所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。”
武禹襄援引《孟子》的“气以直养而无害”来论证在太极拳练习者要尽可能的、最大限度地修炼太极内气。但实际上，孟子提倡的“养气”与武氏的“养气”是不可同日而语的。也许，武氏是有意识地误读了孟子的这句话，但终究逃不过牵强附会之嫌。
气化宇宙论在后世又经过两汉和两宋等诸多思想家的开拓与发展，其理论体系日渐复杂与完善。这种学说在确实能体现古代人民对未知事物的探索精神，也彰显了中国民族的古老智慧，但显然具有一定的历史局限性。依据现代科学研究的成果而言，人体的基本结构和功能单位是细泡。人体的运动又都是在神经系统支配下，通过肌肉组织、呼吸系统以及其他器官的有机配合来实现的，太极拳作为一种特殊运动形式也必然符合这一运动规律。由此看来，太极拳理论中所谓的内气实际上是不存在的。在自然科学相对发达的现代社会，如果还坚持这种内气论调，就难免不合时宜了。
二、练习太极拳与自然呼吸协调配合
既然内气不存在，太极拳经中的“以心行气”、“行气如九曲珠”、“气沉丹田”这里的行气并非是以心行内气，而是指整个练拳过程中，要随动作急缓来调整呼吸，对呼吸的要求是尽量做到深、长、细、匀。太极拳行云流水般的动作与自然舒缓的“行气”继承和发扬了中国文化传统中的导引和吐呐之术。导引和吐呐是一体之两面的有机组合，即人体按照一定的规律和方法进行肢体运动，而肢体运动的同时也需要有规律性的调息和呼吸，其目的在于强身健体和延年益寿。
20世纪30年代，出土了一篇《行气玉铭》，这是我国古代关于所谓“气功”修练的最早文字记录。《庄子·刻意》云：“吹啕呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣；此导引之士、养形之人、彭祖寿考者之所好也。”与《行气玉铭》的行气在追求延年益寿上是一致的。《黄帝内经·素问》卷一《上古天真论》云：黄帝曰：“余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”
由以上所引而知，行气之说在中国源远流长，在实质上是善养生者修炼呼吸的一种方便法门。行气即是有意识地调整自然呼吸。经过长期的观察，古人发现，人身体虚弱，呼吸也微弱；人死亡了，呼吸也就停止了；鼻孔气息出现紊乱或异常时，人的身体就会出现异常症状。
正因为古人认识到修炼呼吸对维持人体生命的重要性，才不遗余力地创造和发展各种形式的体育运动来锻炼人的“导引和吐呐”。时至今日，太极拳作为武术，不仅依然拥有搏击攻防价值，而且现代医学研究也证明，太极拳运动也可以舒展人体肌肉和关节，保持肌体的柔韧性，提高心肺功能。
古籍中有关太极拳的众多观念是前人练拳的经验总结，是来自实践的理论。但是，由于前人缺乏诸如生理学、心理学、物理学等方面的科学知识，把为配合动作而调整呼吸错误地等同于武侠小说里描写真气或内气了。练习和发扬太极拳，首先要辩证认识有关太极拳理论中有关内气和行气等概念，且勿人云亦云，盲目跟风。辨清内气之伪方能不致使练习者盲目追求气感而误入歧途。