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2009-10赛季的季后赛进行至此,有些波澜不惊:分区半决赛居然出现了三个“大扫把”(指一方4比0横扫另一方而晋级的队伍),这多少让期待激烈碰撞的球迷有些失望。不过在如此强弱悬殊的环境下,首轮八个系列赛中还是出现了让球迷大呼过瘾的七场大战——亚特兰大老鹰经过一轮荡气回肠的拉锯战以4比3击溃密尔沃基雄鹿,昂首晋级分区半决赛。
亚特兰大人可算得上抢七的常客,他们在最近三年季后赛中居然都遇到了七场大战。在2007-08赛季季后赛首轮,勉强进入季后赛的老鹰在强大的波士顿凯尔特人面前露怯,结果在第七战的客场狂输34分,目送对手一路夺冠而去。但“抢七”这个事儿向来是一回生二回熟,在2008-09赛季季后赛首轮,老鹰又和韦德领军的迈阿密热火大战七场,这一次亚特兰大人已经学会了如何在抢七局中打球,终于有惊无险地在主场轻松获胜。到了这个赛季,又遇到了“抢七”,对手则是经验更加浅薄的雄鹿,这就仿佛是两年前的翻版,只不过今天的老鹰坐到了当年凯尔特人的位置,而今天的雄鹿则像昔日的老鹰,在这场“老师傅”和“小学徒”之间的教学赛中,老鹰大胜对手21分,荣登当今联盟“抢七高手”行列。
要说老鹰三年打了三次“抢七”,也算得上数量惊人,不过一山还有一山高,凯尔特人在最近三年的季后赛中就经历了四次“抢七”大赛:2007-08赛季凯尔特人赢得总冠军,但是慢热的他们在前两轮的对决都打到了第七场,幸而都顺利过关;而2008-09赛季凯尔特人重演这一幕,他们首轮以4比3险胜芝加哥公牛,而第二轮又和奥兰多魔术大战七场,可惜这一次缺兵少将的凯尔特人没能继续之前的幸运,遗憾败下阵来。整体来看,凯尔特人这三年“抢七”交出了3胜1负的总战绩,绝对称得上卓绝。如今,凯尔特人已经杀入分区决赛,这堆老头已经准备好和接下来的对手打场消耗战,让他们看看“抢七高手”的手段。
老鹰和凯尔特人在这几年季后赛中的成长经历都说明了一点——“经验”二字正是抢七高手成长的不二法门。
姜还是老的辣
“初生牛犊不怕虎”的逻辑在季后赛的生死决战上是行不通的,“处子”登场,往往吓得双腿打颤,打球水平自然是大打折扣。即便是天上地下仅此一个的迈克尔·乔丹在第一次面对“抢七”大战(1989-90赛季东区决赛对阵老冤家底特律活塞)也是如此,碰上了对方“老流氓”一般的“闷头杀”之后,也糊里糊涂地输了接近20分。被完全打蒙的乔丹赛后才反应过来自己被淘汰出局,也就是在经历这种惨败经历后的“篮球之神”才学会了怎么去打第七场比赛,从此再也没有在季后赛第七场中输过球。这也正是先学会输球再开始赢球的“抢七高手”养成之道。
没有一天建成的罗马,也没有天生的常胜将军。只有当一支球队积累了一定量的第七战比赛经验,再遇到生死决战方能得心应手。
前文提到过的老鹰在2007-08赛季首轮第七战上全场82次出手只投进了其中的24次,主将乔·约翰逊摇着头说自己手一直是硬的。而对手凯尔特人呢,全场命中率接近5成,自然大获全胜。算上保罗·皮尔斯、凯文·加内特和雷·阿伦这三位老油条之前经历“抢七大战”的次数,如此反差的表现也就变得情理之中了。今年当老鹰再到“抢七大战”,完全就不见了当初的紧张。球员多是收发有度,球队更是多点开花,自然是从第一节领先到比赛结束,从而轻松获胜晋级了。
关于经验论,沙奎尔·奥尼尔也有着自己的解释,他曾经宣称“拥有两枚以上总冠军戒指球员的球队,一定是第七场比赛的胜利者”。奥尼尔说出这一番话是在2001-02赛季西区决赛之后,当年他所在的洛杉矶湖人和萨克拉门托国王大战七场方惊险晋级,特别是第七战还是在客场举行,而国王的主场ARCO球馆一度被认为是联盟最恐怖的地方。不过这一场奥尼尔的理论得到证明,拥有总冠军经验的湖人占据上风,而占据主场优势的国王反而陷入被动。特别是双方在常规时间里打成平手后,加时赛上湖人连续得分,国王则在接近两分半钟的时间里一分未得……全场战毕,奥尼尔和科比都拿到了30分以上的成绩,自然是卫冕冠军湖人欣喜晋级,国王则为他们的稚嫩买了单。值得一提的是这是湖人六十多年队史上第一次在客场取得季后赛第七场比赛的胜利,他们在“抢七高手”之路上又晋升了一个层次。
当然凡事都有例外,虽说久病成良医,但NBA就有这么几支悟性奇低的球队,在“抢七”大战中是屡战屡败,却不见登堂入室之趋势。笔者所指的正是在中国有着大量支持者的休斯敦火箭,自从特雷西·麦格雷迪和姚明的内外组合在2004年组建到这个赛季解散以来,火箭四入季后赛却三次倒在了第七战(2004-05赛季首轮3比4输给达拉斯小牛、2006-07赛季首轮3比4输给了犹他爵士、2008-09赛季第二轮以3比4输给了洛杉矶湖人),绝对称得上近几年“抢七”能力最差的NBA球队。不过我们还是需要看到火箭随着经验的积累在“抢七”大战上表现的提高,2005年创纪录的40分输给小牛,到2007年主场4分惜败,货架已非昔日吴下阿蒙,而2009年输给湖人纯粹是实力不济,在缺兵少将的情况下和联盟王者相斗,已经不是自身发挥能决定比赛胜利的。所以说火箭虽然在“抢七”事业上已经三连败,但整体表现越来越好。量变最终导致质变,火箭离“抢七”高手的称号也就剩下一层纸的差距了。
天时地利人和
“抢七”一事也如生死决战,“天时地利人和”自然不可或缺。对于“抢七高手”来说,主场优势正是他们最为依赖的法宝。最近十年来季后赛的27场“抢七”大战中,只有4次客场球队获胜的纪录,主场球队胜率实在是高得可怕。
这事也不难捉摸,联盟诸强一般都是主场战绩比客场好,特别是第七场这种气氛紧张的比赛,再遇到全场观众震耳欲聋的呐喊声,客场作战的球队每次投篮之前恐怕都得心头一紧。前文提到过的2008年季后赛上老鹰客场惨败给凯尔特人后,老鹰主帅麦克·伍德森就说:“如果这场比赛是在亚特兰大举行,那恐怕会是另外一个结果了……”——这绝对不是自我安慰的酸葡萄心理,那个系列赛老鹰三个主场全部获胜,如果掌握主场优势的是他们,真有可能会改写历史。达拉斯小牛“抢七”的战绩十分惊人,他们在最近十年四次主场“抢七”,全部取胜,这和全联盟气氛最好的美航中心球迷绝对分不开。而在联盟球迷数量最多的底特律奥本山宫殿,活塞最近十年也没有在“抢七”大战中输过球,当数万名蓝领工人们头戴爆炸头饰怒目相视时,心理素质再好的对手也得怯其三分吧。
事实上,“抢七高手”们在半个世纪前就明白了主场的重要性。在1956-57赛季的总决赛第七战上,占有主场之利的波士顿凯尔特人和拥有当时联盟最好球员鲍勃·佩蒂特的圣路易斯老鹰打得是旗鼓相当,双方在常规时间内不分胜负,又在第一个加时赛后平分秋色。而在第二个加时的最后时刻,客队落后1分但掌握球权,可是这时老鹰主教练兼球员阿莱克斯·汉诺姆莫名其妙地被吹罚了“走步违例”,这一无处控诉的吹罚让老鹰失去了冠军,主场作战的凯尔特人从中得利,捧起了冠军奖杯。
当然,主场优势只是地利而已,天时与人和同样重要。所谓天时,对手阵中突遇伤病绝对是“抢七”高手绝对不会放过的机会。前面提到过的1989-90赛季的东区决赛第七战,初出茅庐的乔丹倒在老辣的底特律人手上,公牛其中一个输球的原因则是斯科特·皮蓬突遇偏头疼。这一战活塞球员并没有因为皮蓬的伤病手下留情,以丹尼斯·罗德曼、比尔·兰比尔为首的一干“坏小子”对带伤上阵的皮蓬又是推挤又是碰撞,当时年轻的皮蓬自然不堪重负,全场10投1中只得到两分。当然,底特律人并不总能在伤病问题上占到便宜,在“皮蓬偏头疼事件”之前两年的总决赛上,活塞主将伊赛亚·托马斯脚踝扭伤,反被洛杉矶湖人抓住机会,在大好形势下以105比108将胜利拱手相让。说起来这一年的季后赛湖人也创造了一个历史,他们从分区半决赛开始连续三轮季后赛都打满了7场,这是前所未有的。当然,有时候并非对方球员受伤,也可能是己方关键球员复出从而制造了天时之利。1989-90赛季西区半决赛上,波特兰开拓者和拥有大卫·罗宾逊的圣安东尼奥马刺杀到了第七战,一直养伤的开拓者中锋凯文·达克沃斯火线回归,生力军般地加入了战局,最终帮助开拓者晋级。这轮系列赛有个有趣的故事:当时效力于马刺的罗德·斯特里克兰最后时刻传球失误,将胜利拱手相让,而多年后开拓者为只能说身手平平的斯特里克兰递上了一份大合同,当时球迷们都笑称开拓者这是在报当年的失误之“恩”。
“人和”说的是士气如虹,NBA球队实力本就差距不大,常规赛时常见到一些鱼腩球队爆发斩落联盟老大,何况在季后赛这样球队之间实力接近的舞台,更是常出现一鼓作气后以弱胜强的场面。1985-86赛季的东区半决赛上,密尔沃基雄鹿遇到了费城76人。当年76人拥有老一代的巨星“J博士”和新生代的“怪物”查尔斯·巴克利,而雄鹿则实力平平。不过之前连续四年季后赛都输给76人的雄鹿这一次可是憋足了劲,第七战如下山猛虎一般让对手大吃一惊。结果雄鹿双星西德尼·蒙克里夫和特里·昆明斯合力斩杀了不可一世的76人,最终以113比112一雪前耻。最近的“人和胜利”则是去年东区半决赛上魔术战胜凯尔特人的经历,卫冕冠军凯尔特人一度以3比2的大比分领先,而魔术破釜沉舟后反而卸下包袱,居死地而后生,连赢两场。特别是第七战居然在向来富有传奇色彩的波士顿北岸花园球馆以101比82大获全胜,而上一次有客队在这里带走“抢七”胜利时恐怕魔术的核心球员德怀特·霍华德还没出生呢!
联盟历史上最经典的士气决胜出现在上世纪90年代中期,1994-95赛季季后赛第二轮,卫冕冠军休斯敦火箭遇到了菲尼克斯太阳,结果双方前六战平分秋色,而第七战在太阳主场开打。赛前火箭主帅鲁迪·汤姆贾诺维奇公开表示“永远不要低估一颗冠军的心”,大受鼓舞的火箭将士在半场落后十分的情况下完成了大逆转,特别是马里奥·埃里在比赛仅剩下7秒时的底角三分直接帮助火箭115比114最终险胜对手,这一投也被称为“死亡之吻”,赛后就连狂妄的巴克利都直言火箭如蟑螂一般永远都打不死。
三军用命
“抢七高手”还有一大特征就是全队火力平均:团队型的球队在“抢七”局上总是有着更好的表现,而单兵作战的孤胆英雄型球队虽然能赢得更多同情,但在生死决战中常是失败的一方。这样的局面是易于理解的——第七战双方往往部署重兵用来防守,双人包夹甚至三人包夹都屡见不鲜,如果你的球队大多时候依赖于一两位主要得分手,那在这般充斥着肌肉防守的第七战发挥失常也就不在奇怪了,像如今联盟最好的得分手勒布朗·詹姆斯和德维恩·韦德,两人加在一起经历了四次“抢七”大战,却无一胜绩。
最近十年在东区称雄的底特律活塞是团队型“抢七高手”的最好例证,他们五次经历“抢七”决战,赢了其中的四场。回顾活塞的连续“抢七”历程:他们在2002-03赛季首轮4比3灭掉了奥兰多魔术,对手阵中绝对核心麦迪第七战在底特律人层层防守下24投仅有7球命中;2003-04赛季他们又让新泽西篮网止步第二轮,这一次篮网核心贾森·基德在第七战被防得全场一分未得;2004-05赛季东区决赛活塞遇到了迈阿密热火,“当红辣子鸡”韦德在第七战命中率不过35%,特别是最后一节一分未得,大失水准;而在2005-06赛季活塞又给“小皇帝”詹姆斯上了一课,在这一次的“抢七”大战上,骑士进攻体系被完全限制,全场才得了61分。活塞的成功证明了团队型球队在“抢七”大战上的优势,也成为了后来组建球队的模板,如今的凯尔特人、老鹰这两支善于打“抢七”战的球队身上都有着当年活塞的影子。另外,活塞在本世纪惟一“抢七”失败的经历是在2004-05赛季总决赛第七战上输给了马刺,很多球迷都说这两支球队在骨子里有着诸多相似之处,团队型的活塞输给了同样团队型的马刺,只能感慨强中自有强中手罢了。
如果不以成败论英雄的话,世纪初的开拓者其实也是很优秀的“抢七”高手,可惜他们两度败给了实力上更胜一筹的对手:1999-2000赛季的西区决赛上,开拓者第七战第四节还一度领先湖人两位数之多,可惜正值鼎盛的“紫金王朝”还是最终吞没了“玫瑰军团”;而在2002-03赛季,实力江河日下的开拓者首轮在0比3落后的情况下先扳三局赢得“抢七”的机会,他们在决战中险些又成为了第一个在0比3情况下晋级的球队。回顾开拓者的组队,三军用命是最大特点,在核心球员皮蓬的穿针引线下,全队有七八人具备场均两位数得分的能力,防不胜防的攻击点正是他们的取胜之匙。不过开拓者两次抢七失败也多少是偶然中的必然,他们虽然火力平均,但球员大多老迈没有活力,得分球员缺乏爆发力,也就少了“抢七高手”居家旅行的必备良药——奇兵。
半路杀出个程咬金
两军交战,往往需要出奇制胜,“抢七高手”阵中也常备有“不鸣则已,一鸣惊人”的奇兵。这个赛季季后赛至今为止的唯一“抢七”大战上,前六场表现平平的老鹰替补贾马尔·克劳福德火力全开,拿下全场最高的22分,让密尔沃基人的反击功亏一篑,要说奇兵,赢得本赛季联盟最佳第六人荣耀的克劳福德可称得上楷模。
如今金州勇士主帅唐·尼尔森年轻时也是享誉一时的奇兵,在1968-69赛季总决赛上,联盟历史上最辉煌的两支球队波士顿凯尔特人和洛杉矶湖人狭路相逢,实力不分高下。双方第七战在洛杉矶举行,不过凯尔特人反客为主,占据先手。最后时刻,凯尔特人替补球员尼尔森突然杀出,一次前场的抢断后跳投得分,帮助球队以108比106获得胜利,并成功夺冠。说起来凯尔特人历史上也总能出现这样的奇兵,上世纪80年代的无名小将阿兰·亨德森也曾有过类似一幕,这支开创了第六人位置的球队充分诠释了奇兵的重要性。
当然奇兵并不是特指进攻端的生力军,有时候防守端的奇兵更能改变“抢七”的胜局。在2002-03赛季季后赛首轮,东区八号种子魔术一度以3比1领先东区第一的活塞,但在双方第七战上,活塞让名不见经传的新秀球员泰瑞安·普林斯去防守联盟得分王麦迪,结果发挥奇效,菜鸟完胜对手。时光流转,2004-05赛季总决赛第七战,活塞变成了吃亏的一方——这一次圣安东尼奥马刺让小前锋布鲁斯·鲍文去盯防核心后卫昌西·比卢普斯,这一变招让活塞猝不及防,进攻火力大打折扣,整个下半场才得了35分。活塞和马刺这俩防守尖兵都起到了左右胜负手的作用,这样的奇兵真是出其不意!
NBA历史上最著名的“抢七”奇兵当属1969-70赛季总决赛上的威利斯·里德,这个位列50大巨星之一的纽约尼克斯传奇队长在和洛杉矶湖人的第五场比赛中就拉伤了大腿,本来被认为将早早告别总决赛。但在最终决战开打之前,一瘸一拐的里德居然出现在了球场上,队友自然士气大振,而对手则傻了眼。事后湖人中锋沃尔特·张伯伦说:“看见里德出场我们都惊呆了,谁都没想到会这样。”正是这样,尼克斯打乱了对手的一切布置,开场里德就在高位连续得分,最终被一致看衰的尼克斯居然以113比99战胜了拥有杰里·韦斯特、埃尔金·贝勒和沃尔特·张伯伦三位巨星的湖人,赢得金杯。里德这一招出奇制胜,不仅在球场上让对手在对抗中吃亏,还在精神上打击对手,可谓一举多得。
如果一支球队在上述四点上都能做到尽善尽美,具备充分的“抢七”经验、有占据主场之利阵容齐整气势如虹,再加上球队火力均衡以及奇兵众多,生死战的胜利一定是信手拈来,“抢七高手”美名自然就非你莫属了!
亚特兰大人可算得上抢七的常客,他们在最近三年季后赛中居然都遇到了七场大战。在2007-08赛季季后赛首轮,勉强进入季后赛的老鹰在强大的波士顿凯尔特人面前露怯,结果在第七战的客场狂输34分,目送对手一路夺冠而去。但“抢七”这个事儿向来是一回生二回熟,在2008-09赛季季后赛首轮,老鹰又和韦德领军的迈阿密热火大战七场,这一次亚特兰大人已经学会了如何在抢七局中打球,终于有惊无险地在主场轻松获胜。到了这个赛季,又遇到了“抢七”,对手则是经验更加浅薄的雄鹿,这就仿佛是两年前的翻版,只不过今天的老鹰坐到了当年凯尔特人的位置,而今天的雄鹿则像昔日的老鹰,在这场“老师傅”和“小学徒”之间的教学赛中,老鹰大胜对手21分,荣登当今联盟“抢七高手”行列。
要说老鹰三年打了三次“抢七”,也算得上数量惊人,不过一山还有一山高,凯尔特人在最近三年的季后赛中就经历了四次“抢七”大赛:2007-08赛季凯尔特人赢得总冠军,但是慢热的他们在前两轮的对决都打到了第七场,幸而都顺利过关;而2008-09赛季凯尔特人重演这一幕,他们首轮以4比3险胜芝加哥公牛,而第二轮又和奥兰多魔术大战七场,可惜这一次缺兵少将的凯尔特人没能继续之前的幸运,遗憾败下阵来。整体来看,凯尔特人这三年“抢七”交出了3胜1负的总战绩,绝对称得上卓绝。如今,凯尔特人已经杀入分区决赛,这堆老头已经准备好和接下来的对手打场消耗战,让他们看看“抢七高手”的手段。
老鹰和凯尔特人在这几年季后赛中的成长经历都说明了一点——“经验”二字正是抢七高手成长的不二法门。
姜还是老的辣
“初生牛犊不怕虎”的逻辑在季后赛的生死决战上是行不通的,“处子”登场,往往吓得双腿打颤,打球水平自然是大打折扣。即便是天上地下仅此一个的迈克尔·乔丹在第一次面对“抢七”大战(1989-90赛季东区决赛对阵老冤家底特律活塞)也是如此,碰上了对方“老流氓”一般的“闷头杀”之后,也糊里糊涂地输了接近20分。被完全打蒙的乔丹赛后才反应过来自己被淘汰出局,也就是在经历这种惨败经历后的“篮球之神”才学会了怎么去打第七场比赛,从此再也没有在季后赛第七场中输过球。这也正是先学会输球再开始赢球的“抢七高手”养成之道。
没有一天建成的罗马,也没有天生的常胜将军。只有当一支球队积累了一定量的第七战比赛经验,再遇到生死决战方能得心应手。
前文提到过的老鹰在2007-08赛季首轮第七战上全场82次出手只投进了其中的24次,主将乔·约翰逊摇着头说自己手一直是硬的。而对手凯尔特人呢,全场命中率接近5成,自然大获全胜。算上保罗·皮尔斯、凯文·加内特和雷·阿伦这三位老油条之前经历“抢七大战”的次数,如此反差的表现也就变得情理之中了。今年当老鹰再到“抢七大战”,完全就不见了当初的紧张。球员多是收发有度,球队更是多点开花,自然是从第一节领先到比赛结束,从而轻松获胜晋级了。
关于经验论,沙奎尔·奥尼尔也有着自己的解释,他曾经宣称“拥有两枚以上总冠军戒指球员的球队,一定是第七场比赛的胜利者”。奥尼尔说出这一番话是在2001-02赛季西区决赛之后,当年他所在的洛杉矶湖人和萨克拉门托国王大战七场方惊险晋级,特别是第七战还是在客场举行,而国王的主场ARCO球馆一度被认为是联盟最恐怖的地方。不过这一场奥尼尔的理论得到证明,拥有总冠军经验的湖人占据上风,而占据主场优势的国王反而陷入被动。特别是双方在常规时间里打成平手后,加时赛上湖人连续得分,国王则在接近两分半钟的时间里一分未得……全场战毕,奥尼尔和科比都拿到了30分以上的成绩,自然是卫冕冠军湖人欣喜晋级,国王则为他们的稚嫩买了单。值得一提的是这是湖人六十多年队史上第一次在客场取得季后赛第七场比赛的胜利,他们在“抢七高手”之路上又晋升了一个层次。
当然凡事都有例外,虽说久病成良医,但NBA就有这么几支悟性奇低的球队,在“抢七”大战中是屡战屡败,却不见登堂入室之趋势。笔者所指的正是在中国有着大量支持者的休斯敦火箭,自从特雷西·麦格雷迪和姚明的内外组合在2004年组建到这个赛季解散以来,火箭四入季后赛却三次倒在了第七战(2004-05赛季首轮3比4输给达拉斯小牛、2006-07赛季首轮3比4输给了犹他爵士、2008-09赛季第二轮以3比4输给了洛杉矶湖人),绝对称得上近几年“抢七”能力最差的NBA球队。不过我们还是需要看到火箭随着经验的积累在“抢七”大战上表现的提高,2005年创纪录的40分输给小牛,到2007年主场4分惜败,货架已非昔日吴下阿蒙,而2009年输给湖人纯粹是实力不济,在缺兵少将的情况下和联盟王者相斗,已经不是自身发挥能决定比赛胜利的。所以说火箭虽然在“抢七”事业上已经三连败,但整体表现越来越好。量变最终导致质变,火箭离“抢七”高手的称号也就剩下一层纸的差距了。
天时地利人和
“抢七”一事也如生死决战,“天时地利人和”自然不可或缺。对于“抢七高手”来说,主场优势正是他们最为依赖的法宝。最近十年来季后赛的27场“抢七”大战中,只有4次客场球队获胜的纪录,主场球队胜率实在是高得可怕。
这事也不难捉摸,联盟诸强一般都是主场战绩比客场好,特别是第七场这种气氛紧张的比赛,再遇到全场观众震耳欲聋的呐喊声,客场作战的球队每次投篮之前恐怕都得心头一紧。前文提到过的2008年季后赛上老鹰客场惨败给凯尔特人后,老鹰主帅麦克·伍德森就说:“如果这场比赛是在亚特兰大举行,那恐怕会是另外一个结果了……”——这绝对不是自我安慰的酸葡萄心理,那个系列赛老鹰三个主场全部获胜,如果掌握主场优势的是他们,真有可能会改写历史。达拉斯小牛“抢七”的战绩十分惊人,他们在最近十年四次主场“抢七”,全部取胜,这和全联盟气氛最好的美航中心球迷绝对分不开。而在联盟球迷数量最多的底特律奥本山宫殿,活塞最近十年也没有在“抢七”大战中输过球,当数万名蓝领工人们头戴爆炸头饰怒目相视时,心理素质再好的对手也得怯其三分吧。
事实上,“抢七高手”们在半个世纪前就明白了主场的重要性。在1956-57赛季的总决赛第七战上,占有主场之利的波士顿凯尔特人和拥有当时联盟最好球员鲍勃·佩蒂特的圣路易斯老鹰打得是旗鼓相当,双方在常规时间内不分胜负,又在第一个加时赛后平分秋色。而在第二个加时的最后时刻,客队落后1分但掌握球权,可是这时老鹰主教练兼球员阿莱克斯·汉诺姆莫名其妙地被吹罚了“走步违例”,这一无处控诉的吹罚让老鹰失去了冠军,主场作战的凯尔特人从中得利,捧起了冠军奖杯。
当然,主场优势只是地利而已,天时与人和同样重要。所谓天时,对手阵中突遇伤病绝对是“抢七”高手绝对不会放过的机会。前面提到过的1989-90赛季的东区决赛第七战,初出茅庐的乔丹倒在老辣的底特律人手上,公牛其中一个输球的原因则是斯科特·皮蓬突遇偏头疼。这一战活塞球员并没有因为皮蓬的伤病手下留情,以丹尼斯·罗德曼、比尔·兰比尔为首的一干“坏小子”对带伤上阵的皮蓬又是推挤又是碰撞,当时年轻的皮蓬自然不堪重负,全场10投1中只得到两分。当然,底特律人并不总能在伤病问题上占到便宜,在“皮蓬偏头疼事件”之前两年的总决赛上,活塞主将伊赛亚·托马斯脚踝扭伤,反被洛杉矶湖人抓住机会,在大好形势下以105比108将胜利拱手相让。说起来这一年的季后赛湖人也创造了一个历史,他们从分区半决赛开始连续三轮季后赛都打满了7场,这是前所未有的。当然,有时候并非对方球员受伤,也可能是己方关键球员复出从而制造了天时之利。1989-90赛季西区半决赛上,波特兰开拓者和拥有大卫·罗宾逊的圣安东尼奥马刺杀到了第七战,一直养伤的开拓者中锋凯文·达克沃斯火线回归,生力军般地加入了战局,最终帮助开拓者晋级。这轮系列赛有个有趣的故事:当时效力于马刺的罗德·斯特里克兰最后时刻传球失误,将胜利拱手相让,而多年后开拓者为只能说身手平平的斯特里克兰递上了一份大合同,当时球迷们都笑称开拓者这是在报当年的失误之“恩”。
“人和”说的是士气如虹,NBA球队实力本就差距不大,常规赛时常见到一些鱼腩球队爆发斩落联盟老大,何况在季后赛这样球队之间实力接近的舞台,更是常出现一鼓作气后以弱胜强的场面。1985-86赛季的东区半决赛上,密尔沃基雄鹿遇到了费城76人。当年76人拥有老一代的巨星“J博士”和新生代的“怪物”查尔斯·巴克利,而雄鹿则实力平平。不过之前连续四年季后赛都输给76人的雄鹿这一次可是憋足了劲,第七战如下山猛虎一般让对手大吃一惊。结果雄鹿双星西德尼·蒙克里夫和特里·昆明斯合力斩杀了不可一世的76人,最终以113比112一雪前耻。最近的“人和胜利”则是去年东区半决赛上魔术战胜凯尔特人的经历,卫冕冠军凯尔特人一度以3比2的大比分领先,而魔术破釜沉舟后反而卸下包袱,居死地而后生,连赢两场。特别是第七战居然在向来富有传奇色彩的波士顿北岸花园球馆以101比82大获全胜,而上一次有客队在这里带走“抢七”胜利时恐怕魔术的核心球员德怀特·霍华德还没出生呢!
联盟历史上最经典的士气决胜出现在上世纪90年代中期,1994-95赛季季后赛第二轮,卫冕冠军休斯敦火箭遇到了菲尼克斯太阳,结果双方前六战平分秋色,而第七战在太阳主场开打。赛前火箭主帅鲁迪·汤姆贾诺维奇公开表示“永远不要低估一颗冠军的心”,大受鼓舞的火箭将士在半场落后十分的情况下完成了大逆转,特别是马里奥·埃里在比赛仅剩下7秒时的底角三分直接帮助火箭115比114最终险胜对手,这一投也被称为“死亡之吻”,赛后就连狂妄的巴克利都直言火箭如蟑螂一般永远都打不死。
三军用命
“抢七高手”还有一大特征就是全队火力平均:团队型的球队在“抢七”局上总是有着更好的表现,而单兵作战的孤胆英雄型球队虽然能赢得更多同情,但在生死决战中常是失败的一方。这样的局面是易于理解的——第七战双方往往部署重兵用来防守,双人包夹甚至三人包夹都屡见不鲜,如果你的球队大多时候依赖于一两位主要得分手,那在这般充斥着肌肉防守的第七战发挥失常也就不在奇怪了,像如今联盟最好的得分手勒布朗·詹姆斯和德维恩·韦德,两人加在一起经历了四次“抢七”大战,却无一胜绩。
最近十年在东区称雄的底特律活塞是团队型“抢七高手”的最好例证,他们五次经历“抢七”决战,赢了其中的四场。回顾活塞的连续“抢七”历程:他们在2002-03赛季首轮4比3灭掉了奥兰多魔术,对手阵中绝对核心麦迪第七战在底特律人层层防守下24投仅有7球命中;2003-04赛季他们又让新泽西篮网止步第二轮,这一次篮网核心贾森·基德在第七战被防得全场一分未得;2004-05赛季东区决赛活塞遇到了迈阿密热火,“当红辣子鸡”韦德在第七战命中率不过35%,特别是最后一节一分未得,大失水准;而在2005-06赛季活塞又给“小皇帝”詹姆斯上了一课,在这一次的“抢七”大战上,骑士进攻体系被完全限制,全场才得了61分。活塞的成功证明了团队型球队在“抢七”大战上的优势,也成为了后来组建球队的模板,如今的凯尔特人、老鹰这两支善于打“抢七”战的球队身上都有着当年活塞的影子。另外,活塞在本世纪惟一“抢七”失败的经历是在2004-05赛季总决赛第七战上输给了马刺,很多球迷都说这两支球队在骨子里有着诸多相似之处,团队型的活塞输给了同样团队型的马刺,只能感慨强中自有强中手罢了。
如果不以成败论英雄的话,世纪初的开拓者其实也是很优秀的“抢七”高手,可惜他们两度败给了实力上更胜一筹的对手:1999-2000赛季的西区决赛上,开拓者第七战第四节还一度领先湖人两位数之多,可惜正值鼎盛的“紫金王朝”还是最终吞没了“玫瑰军团”;而在2002-03赛季,实力江河日下的开拓者首轮在0比3落后的情况下先扳三局赢得“抢七”的机会,他们在决战中险些又成为了第一个在0比3情况下晋级的球队。回顾开拓者的组队,三军用命是最大特点,在核心球员皮蓬的穿针引线下,全队有七八人具备场均两位数得分的能力,防不胜防的攻击点正是他们的取胜之匙。不过开拓者两次抢七失败也多少是偶然中的必然,他们虽然火力平均,但球员大多老迈没有活力,得分球员缺乏爆发力,也就少了“抢七高手”居家旅行的必备良药——奇兵。
半路杀出个程咬金
两军交战,往往需要出奇制胜,“抢七高手”阵中也常备有“不鸣则已,一鸣惊人”的奇兵。这个赛季季后赛至今为止的唯一“抢七”大战上,前六场表现平平的老鹰替补贾马尔·克劳福德火力全开,拿下全场最高的22分,让密尔沃基人的反击功亏一篑,要说奇兵,赢得本赛季联盟最佳第六人荣耀的克劳福德可称得上楷模。
如今金州勇士主帅唐·尼尔森年轻时也是享誉一时的奇兵,在1968-69赛季总决赛上,联盟历史上最辉煌的两支球队波士顿凯尔特人和洛杉矶湖人狭路相逢,实力不分高下。双方第七战在洛杉矶举行,不过凯尔特人反客为主,占据先手。最后时刻,凯尔特人替补球员尼尔森突然杀出,一次前场的抢断后跳投得分,帮助球队以108比106获得胜利,并成功夺冠。说起来凯尔特人历史上也总能出现这样的奇兵,上世纪80年代的无名小将阿兰·亨德森也曾有过类似一幕,这支开创了第六人位置的球队充分诠释了奇兵的重要性。
当然奇兵并不是特指进攻端的生力军,有时候防守端的奇兵更能改变“抢七”的胜局。在2002-03赛季季后赛首轮,东区八号种子魔术一度以3比1领先东区第一的活塞,但在双方第七战上,活塞让名不见经传的新秀球员泰瑞安·普林斯去防守联盟得分王麦迪,结果发挥奇效,菜鸟完胜对手。时光流转,2004-05赛季总决赛第七战,活塞变成了吃亏的一方——这一次圣安东尼奥马刺让小前锋布鲁斯·鲍文去盯防核心后卫昌西·比卢普斯,这一变招让活塞猝不及防,进攻火力大打折扣,整个下半场才得了35分。活塞和马刺这俩防守尖兵都起到了左右胜负手的作用,这样的奇兵真是出其不意!
NBA历史上最著名的“抢七”奇兵当属1969-70赛季总决赛上的威利斯·里德,这个位列50大巨星之一的纽约尼克斯传奇队长在和洛杉矶湖人的第五场比赛中就拉伤了大腿,本来被认为将早早告别总决赛。但在最终决战开打之前,一瘸一拐的里德居然出现在了球场上,队友自然士气大振,而对手则傻了眼。事后湖人中锋沃尔特·张伯伦说:“看见里德出场我们都惊呆了,谁都没想到会这样。”正是这样,尼克斯打乱了对手的一切布置,开场里德就在高位连续得分,最终被一致看衰的尼克斯居然以113比99战胜了拥有杰里·韦斯特、埃尔金·贝勒和沃尔特·张伯伦三位巨星的湖人,赢得金杯。里德这一招出奇制胜,不仅在球场上让对手在对抗中吃亏,还在精神上打击对手,可谓一举多得。
如果一支球队在上述四点上都能做到尽善尽美,具备充分的“抢七”经验、有占据主场之利阵容齐整气势如虹,再加上球队火力均衡以及奇兵众多,生死战的胜利一定是信手拈来,“抢七高手”美名自然就非你莫属了!