叫我如何不盲从

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  哈欠也流行
  您正在开会——如无意外,正常的会议必定让您觉得索然寡味。然后救星来了,这片无聊被对面的一个哈欠打碎,接下来的一切发生得理所当然,会场成了哈欠的海洋。这让主持人很恼火,幸好他自己的哈欠也适时而至。
  300年前,一个叫Robert Burton的牧师曾正儿八经地问道:“为什么一个人打哈欠之后,另一个也会跟着打呢?”中国古人善于想象,于是用瞌睡虫之说予以解释。
  把眼光放开阔一点,其实这事也没什么大不了的。姑且不论同宿舍女生的月经周期会趋向同步,也不说羊群总是傻呵呵地跟随领头羊,更不说那些在夏日夜晚同步闪烁的萤火虫……在生命的大洋中,随波逐流无处不在。
  跟着大伙儿走吧,虽然随大流未必总是正确,起码不会成为被排斥的少数。问题是,如果只看邻居的脸色行事,哪怕是半公里之遥的一点动静,也会将搔扰传遍整个鸟群。这种神经质的举动未免有些盲目,所以道德家们就用“盲从”来称呼这种行为。
  
  因“盲”而“从”
  “盲从”的说法却也有两分道理。“盲”隐含了信息不足的含义,“从”意味着跟从周边个体的举动;以人推己,将同伴作为信息来源,正是盲从的主要动因。
  复杂环境中的生命个体,微小到如同股市中的散户,信息收纳能力十分有限。鼠目寸光虽含贬义,却是事实。优雅漂亮的火烈鸟长颈长腿,是标准的美人,但低头在水中过滤食物时,双眼的焦点就在半米开外。
  面对快如闪电的鹰隼,单只信鸽发现敌害的平均最短距离只有5米,撞上鹰爪的几率超过八成;但随着鸽群数量的增长,预警范围也迅速扩大,50只鸽群的最短报警距离扩大到将近40米,成为盘中餐的几率也随之降至不到5%。
  在信息的汪洋之中,只有集体的力量,才能补充个体的盲目。作为个体的动物对环境的评估不足,必须依赖周边个体的举动作为信息参考,从而确定自己的行为举止。这就是盲从的生物学基础。
  
  社会压力在作怪
  别再标榜什么特立独行了,拼命活下去才是生命的首要任务;而跟从别人的举动,泯然众人就是最保险的手段。事实证明,最容易被捕杀的蝙蝠,往往就是那些位于群体最外围、行动最不一致的个体。而落单的羚羊,基本上只能任由猎手鱼肉。
  1998年,匈牙利物理学家Tamas Vicsek在一场音乐会后的掌声中发现了同步化现象。每当音乐会结束时,雷鸣般的掌声响起,不久之后,掌声将趋向于同一个节奏;一旦演出者再次出来谢幕,掌声再次爆响,再回复节奏。这种同步化现象在长达三分钟的时间内反复交替出现。显然,没有经过彩排。
  他在音乐厅屋顶安装的麦克风,多次印证了这一现象。此后针对大学生志愿者的实验表明,狂热而无规则的掌声有助于表达激动振奋的情绪,而有节奏的掌声可以使人感觉和其他观众融为一体,比较有安全感。他认为,听众正是在这两种情绪中摇摆不定,所以才会交替出现两种鼓掌方式。
  
  心理学都干了什么
  20世纪30年代,Muzafer Sherif给黑屋子中的被试看5米开外一个根本没有移动的光点,人眼因为“视动现象”使得光点看似在移动。被试则被要求估算光点的移动距离。结果他发现当被试身处群体中时,会改变自己先前的估算结果。看来,我们对现实的看法,未必真的是我们自己的观点,可能只是别人观点的映射。
  时隔二十年之后,Solomon Asch做了一个类似的研究,只是将实验稍微改变了一下,就产生了一个影响深远的结论。他让被试在三条线段中选择和标准线段等长的线段,和谢里夫实验最大的区别在于,另有六人同时参与实验,不过是给出误导信息。这些人都选择了一条看上去明显不相等的线段,这时,你会改变自己的初衷吗?
  虽然大学生被试在单独作答时的正确率高达99%,可一旦身处群体之中,这些号称从不从众的独立人士,居然有37%的人跟从了错误答案。最关键的信息在于,很多盲从错误的个体,在更改决定时,表现出身处压力的情绪。很明显,是群体压力促成了这种盲从行为。这就是上文所说的“规范影响”。
  归根到底,个体的从众行为大概有两种出发点:信息影响和规范影响。会议室里的哈欠连天,可能是出于氧气不足的暗示,也可能只是对无聊议题的一致抗议。无论如何,盲从,似乎的确情有所原。但道德观察家们不太情愿,他们认为盲从是对人的独立性的侮辱。考虑到他们总是将社会性凌驾于自然属性之上,这种自以为是竟然显得如此的理所当然。
  在青春影片《死亡诗社》中,麻辣教师基廷在草场上导演了一幕经不起推敲的实操课程。一群起初各自踏步的孩子逐渐统一步调,周边同学不自觉地同步拍掌。基廷以此告诫独立思考的重要性。
  对于荷尔蒙暴涨的青春少年,特立独行的教师自然让人心生敬仰。不过要想打动更多冷静的头脑,基廷必须做到不顾街头仰望人士的蛊惑,目不斜视昂然前行——哪怕被飞石砸中那乱蓬蓬的发顶。
  摘自科学松鼠会编辑/乃清
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