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昌西·比卢普斯
昌西·比卢普斯,史上最被低估的总决赛MVP,这位丹佛的子弟兵在底特律创造了辉煌后,又在2008年重回丹佛,在这里再次绽放华丽的光彩。丹佛掘金在其率领下,咸鱼大翻生,进军西部决赛。比卢普斯将他最好的一面留给了家乡父老。
在进入NBA之前,比卢普斯几乎没有离开过科罗拉多。叶落归根,11年后,他又回到了这里,与丹佛人一起开创新格局。
突破利似尖刃
尽管比卢普斯是货真价实的总决赛MVP。人们在谈论“天下第一控卫”时总是说起贾森·基德、史蒂夫·纳什以及克里斯·保罗,比卢普斯却鲜有人提起。这恰恰是低调的比卢普斯职业生涯的写照——他总是胜利者,美名却不被炒作。
1976年,比卢普斯出生在科罗拉多的丹佛,从小他就是一个篮球好手,偶像是“魔术师”约翰逊,在丹佛读高中,然后就读科罗拉多大学。作为1997届的探花,比卢普斯并未得到球队的认可,第一个赛季为凯尔特人打了51场比赛后被交易到猛龙,仅仅待了几个月,他又被打包送到家乡丹佛。在丹佛,比卢普斯饱受伤病之苦,之后被送到魔术,甚至没有为魔术打过一场比赛,仅仅在奥兰多养伤数月,他就成为了自由人,和森林狼签约。
在2002年来到活塞之前,比卢普斯一直都是个失意者,很难获得球队的认可。但在加盟活塞后,比卢普斯的职业生涯发生了巨变。2004年比卢普斯率领活塞在总决赛中4比1击败湖人,为底特律带来话别14载的奥布莱恩杯,而比卢普斯也被评为总决赛MVP。
尽管拥有总决赛MVP荣誉,但多数人并没有将他列入“最好的球员”行列。他的球技丝毫不华丽,他几乎不扣篮,他也不是旋风小子,他的传球不像基德、纳什那样富有创意,吸引眼球。但比卢普斯有他的绝活。他的三分球精准,职业生涯三分命中率达到38.8%,他的突破简单干脆,却像尖刃一样能杀人,他能博取罚球,而且罚球命中率高得让人瞠目结舌。他的防守出色,无论是快的,还是慢的小个子,他都照单全收,他还能防守二号位。他的传球稳健,简单,经常是挡拆后的一个击地,让队友们都感到非常舒服。
2007年夏天,已经年满30岁的比卢普斯和活塞签了一笔5年6000万美元的合同,但这次签约却为日后比卢普斯出走埋下了伏笔。由于活塞在之后并未有所进步,总经理乔·杜马斯选择了清仓大甩卖,而刚刚签下大合同,且年过而立的比卢普斯就成为了交易对象。杜马斯将比卢普斯送回他的家乡丹佛,而掘金则奉上杜马斯垂涎已久的“答案”艾弗森。
之后发生的事情证明了这是2008—09赛季最失败的交易——当然是相对活塞而言。底特律人彻底跌入深渊,甚至险些与季后赛失之交臂,艾弗森在底特律没有得到拥戴,最终落到了“软禁”的下场。
而掘金却因为比卢普斯的到来度过了一个美妙的赛季。在此之前,掘金为了节省薪金,已经送走了前任最佳防守球员马库斯·坎比,这笔交易让各家媒体预言掘金将不能进入季后赛。然而比卢普斯再次复刻了2004年的神奇,他将掘金送上了西部第二宝座,并率队打出了54胜28负佳绩,追平队史最佳战绩,上一次掘金获得54胜28负还得追溯到1987—88赛季。
教练的蓝领工人
乔治·卡尔在2004—05赛季中途接手掘金时,曾一度率队打出32胜8负的神奇战绩,然而这位名帅在上赛季却遭遇了信任危机,对掘金的放任自流险些让卡尔晚节不保。
对卡尔而言,比卢普斯就是球场上的教练,这恰恰是上赛季掘金所欠缺的。卡尔是一名追求攻守平衡的教练,但卡尔的进攻战术根本无法在球场实行,防守理念又被球员在场上弄得支离破碎。艾弗森、安东尼等人的重攻轻守让掘金队的防守如同散沙,而比卢普斯则是一名攻守均衡的球员。
上赛季掘金场均失分高达107分,仅仅好于勇士的108.8分,而在季后赛面对湖人时,掘金场均失分更是高达114.8分,最终被对手横扫出局。本赛季掘金失分则为100.9分,这还是因为他们高速攻守节奏,如果折合成每一百回合失分来算,掘金每一百回防守失分为103.5分,排名联盟第8,防守甚至好于爵士、开拓者、黄蜂、76人、活塞、小牛等球队。
内内、马丁等球员的健康归队是一个重要原因,但比卢普斯起到了以身作则的作用。用卡尔的话说就是:“比卢普斯是球场上的教练”。比卢普斯被人称作是蓝领工人,但这位32岁的老将对此反而颇为高兴:“蓝领?我觉得这是对我的赞美,我的比赛没有眼花缭乱的技巧,但我会努力比对手思考得更快。”
掘金球员并不缺乏防守天赋,安东尼已经在奥运会上展现出了防守端的进步,马丁是靠防守成名的内线,克里斯·安德森除了防守根本没有立身NBA的技巧,掘金板凳席上同样有着不俗的防守悍将,当比卢普斯以身作则带领球队防守时,往往会爆发出惊人的能量。特别是在季后赛中,内内和马丁的强硬,安德森的天罗地网让黄蜂的大卫·韦斯特根本不敢进入禁区。而外围比卢普斯和邓台·琼斯搭档的双簧令对手茫然失措。季后赛中掘金的场均失分仅为90.8分,限制对手命中率为42%,如果按照每一百回合失分来算,他们失分仅为97.2分,在16支季后赛球队中排名第二,仅次于克里夫兰骑士。
进攻端比卢普斯同样起到以往艾弗森所不具备的作用。场均17.9分6.4次助攻并不算特别出众,但比卢普斯的作用却远非数据能体现。掘金并不缺乏进攻天赋,他们缺乏的是一个能整合全队进攻的球员。J.R.史密斯和安东尼的单打仍然是掘金的重型武器,比卢普斯总能及时地将球传导到他们手中。而他和马丁、内内等人高位挡拆则是本赛季掘金开发的最新武器。
甜瓜的导师
以往的掘金给人的感觉就是不够成熟,这种不成熟是安东尼、J.R.史密斯等球员共有的,他们缺少一位真正的领袖。毫无疑问,连续5个赛季未能率队突破首轮是安东尼心中永远的痛,“甜瓜”甚至一度卷入了交易流言。
比卢普斯给安东尼带来的最大帮助,就是解脱了安东尼的领袖困惑,安东尼并不是詹姆斯,他的不成熟,他的易冲动特点导致他始终不能胜任领袖一职。所谓强扭的瓜不甜,安东尼的成长需要的是一位良师益友来指导,而比卢普斯恰恰就是这样的球员。
当比卢普斯带领球队取得节节胜利时,全队上下开始默认一个事实,那就是球队领袖是比卢普斯,安东尼依然保证了球队的第一开火权,但如何掌握球队节奏,却是比卢普斯的任务。内内曾说:“他(比卢普斯)天生就是领袖,他获得了尊重,拿过总冠军,拥有总决赛MVP奖杯,他让我们获益匪浅。”
比卢普斯的加盟,让安东尼的队内角色起到了变化。他并非被剥夺了领袖的权利,不少场合下,比卢普斯会告诉安东尼,让后者明白他有责任带领球队走出困境。本赛季安东尼曾在一场比赛中因为卡尔将其替换下场,而大发雷霆。结果卡尔直接将安东尼禁赛,告诉后者“你过线了”。此时比卢普斯也站出来告诫安东尼,不要忘记自己领袖的责任。
比卢普斯身上有着掘金球员所缺乏的信心,安东尼连续5年首轮出局,J.R.史密斯还有些疯疯癫癫,内内和马丁早已被这些年的伤病磨损了斗志。但比卢普斯不一样,他连续六年进入东部决赛,两次闯进总决赛,拿过一次总决赛MVP。“我认为我们是完全不同的一支球队了,我知道我们处于正确的道路上,我觉得这支球队有足够的天赋去赢得总冠军。”
相比上赛季,比卢普斯带领的掘金几乎每一个人都取得了进步,J.R.史密斯上半赛季表现低迷,但在后半季他的三分球如同井喷一样爆发了,内内更是最快进步球员的候选人,场均14.6分7.8个篮板,比以往任何时候都要好,肯扬·马丁又恢复到以往的凶神恶煞面目了。克里斯·安德森,这位曾被NBA抛弃的“鸟人”一飞冲天,场均20分钟便贡献了2.5次封盖。
24年的晋级
季后赛首轮面对新奥尔良黄蜂,黄蜂本赛季的表现一落千丈,但他们拥有联盟第一控卫克里斯·保罗,然而在首场比赛中,比卢普斯就狠狠地教训了这位后辈。
尽管两人都是控卫,但在开场时出于保存体力考虑,两人均没有对位攻防,结果比卢普斯一改本来面目,运球到三分线附近拔起便投,弄得黄蜂的外线防守措手不及,首节便射下4记三分,砍下16分,饶是保罗自动请缨防守比卢普斯也是无济于事。一招外线投射竟吃遍黄蜂外线,全场三分球9投8中得到36分8次助攻两次抢断,没有失误。8个三分球也创造了掘金季后赛单场三分纪录,而保罗在比卢普斯和邓台·琼斯的照顾下19投7中,命中率不及四成。赛后保罗连连摇头,直呼防不住比卢普斯。
第二场比赛比卢普斯仍然开启了进攻模式,首节便连投带突拿下10分,全场15投8中,罚球11中11得到31分4次助攻,没有失误,两场比赛合砍67分12次助攻,没有失误,为掘金赢得了2比0领先,这也是掘金自1985年以来首次在系列赛中获得2比0领先。
赛后主教练乔治·卡尔乐不可支:“我曾说他不是那种技巧型的球员,我得道歉,他不是没技巧,而是有太多技巧了,但他总是带着脑子在打球,他的心目中有着团队,这就是控卫精神。有时候他也会展现出他技巧性一面。我很高兴他展示出来了,这很酷。”
比卢普斯的变脸,让“天下第一控卫”保罗捉襟见肘,首轮5场比赛中,比卢普斯场均得到22.6分7.4次助攻,5场比赛仅有6次失误。而保罗在比卢普斯和琼斯的轮流看防下表现大失水准,场均16.6分较之常规赛少了6分,场均4.8次失误,更是比常规赛多出了接近两次。第四场比赛掘金足足赢了对手58分,追平了53年前的最大净胜分纪录。当第五场比赛比卢普斯将保罗淘汰出局时,“蜂王”心服口服地说:“昌西是今年丹佛收到的最好礼物,他带来的自信将会帮助掘金在第二轮获得成功。”
时隔15年后,掘金再次闯进西部半决赛,要知道上一次他们进入半决赛,还是在1994年,那一年穆托姆博率领掘金完成了史上第一次黑八奇迹,而那一次掘金依靠的也是防守,穆托姆博在5场比赛中送出了骇人听闻的31次封盖,取胜三场比赛中更有22次封盖,场均7.3次。
第二轮比赛的对手是达拉斯小牛,掘金曾在常规赛中四次横扫对手,而小牛的主教练也曾是比卢普斯的恩师。2002—03赛季,里克·卡莱尔执教活塞,率队取得50胜32负,并在季后赛闯进东部决赛。赛前比卢普斯恭维了一番卡莱尔:“他是一名伟大的教练,无论在哪里都能取得成功,我们曾是了不起的搭档。”
半决赛前两战,比卢普斯又恢复到了那个不显山不露水的比卢普斯,但卡尔仍然对比卢普斯不吝赞美之词:“你或许不知道他在串联球队进攻方面多么优秀,在比赛中,他就是主教练,他胜过我很多,在某种情况下,我们相互之间还得相互交流怎么打。”确实,当掘金像一支整体那样打球时,这支球队就变得非常恐怖。
第三场比赛中内内前8投全失,安东尼·卡特和史密斯总共16投4中,“鸟人”安德森11分钟内六犯离场,但比卢普斯适时站出来接管了比赛,他全场16投9中,三分球7中3,罚球12中11得到32分,安东尼同样砍下31分,并在最后1.1秒绝杀对手,取得了对小牛3比0的优势,晋级西部半决赛几无悬念。最终,在5月14日第5战中,掘金在主场以124比110打垮小牛,以4比1的大比分24年来首度晋级西部决赛。
人们已经不能习惯性地忽视掘金,忽视比卢普斯了。当比卢普斯带领掘金在季后赛直奔西部决赛时,ESPN数据专家约翰·霍林格撰文指出:“是时候把掘金列入夺冠行列了。”或许,比卢普斯会像2004年做的那样,用又一个“黑马冠军”让所有人合不拢嘴。
体育风尚奖
北京时间4月29日,NBA宣布了2008—09赛季体育道德风尚奖将颁给掘金的昌西·比卢普斯,体育道德风尚奖是为了表彰NBA球员在比赛场上的兢兢业业,行为遵守道德规范,公平竞争和诚实的奖章,并且他们在场外为NBA关怀行动做出了很大的贡献。有趣的是,体育道德风尚奖又被命名为乔·杜马斯杯,而比卢普斯本赛季被交易就是拜杜马斯所赐。同时,比卢普斯小时候的偶像虽然是魔术师,但他更喜欢模仿乔·杜马斯的打球风格。
体育风尚奖始创于1995—96赛季,每个赛季30支球队都会选出一位己队球员作为体育道德风尚奖的候选人。再经过筛选后,每个赛区都会选出一位代表参加最后的决赛。由于第一位体育道德风尚奖获奖者是前活塞球员,现活塞总经理乔·杜马斯,因此这一奖杯也被命名为乔·杜马斯杯。
在过去的14个赛季中,一共有13名球员获得此奖项,只有格兰特·希尔两次获此殊荣。他分别在2004—05赛季以及2007—08赛季获奖。本赛季六位赛区候选人分别是比卢普斯、雷·阿伦、麦克戴斯、贾米森、图里亚夫、芬利。最终比卢普斯以2478分夺魁。
昌西·比卢普斯,史上最被低估的总决赛MVP,这位丹佛的子弟兵在底特律创造了辉煌后,又在2008年重回丹佛,在这里再次绽放华丽的光彩。丹佛掘金在其率领下,咸鱼大翻生,进军西部决赛。比卢普斯将他最好的一面留给了家乡父老。
在进入NBA之前,比卢普斯几乎没有离开过科罗拉多。叶落归根,11年后,他又回到了这里,与丹佛人一起开创新格局。
突破利似尖刃
尽管比卢普斯是货真价实的总决赛MVP。人们在谈论“天下第一控卫”时总是说起贾森·基德、史蒂夫·纳什以及克里斯·保罗,比卢普斯却鲜有人提起。这恰恰是低调的比卢普斯职业生涯的写照——他总是胜利者,美名却不被炒作。
1976年,比卢普斯出生在科罗拉多的丹佛,从小他就是一个篮球好手,偶像是“魔术师”约翰逊,在丹佛读高中,然后就读科罗拉多大学。作为1997届的探花,比卢普斯并未得到球队的认可,第一个赛季为凯尔特人打了51场比赛后被交易到猛龙,仅仅待了几个月,他又被打包送到家乡丹佛。在丹佛,比卢普斯饱受伤病之苦,之后被送到魔术,甚至没有为魔术打过一场比赛,仅仅在奥兰多养伤数月,他就成为了自由人,和森林狼签约。
在2002年来到活塞之前,比卢普斯一直都是个失意者,很难获得球队的认可。但在加盟活塞后,比卢普斯的职业生涯发生了巨变。2004年比卢普斯率领活塞在总决赛中4比1击败湖人,为底特律带来话别14载的奥布莱恩杯,而比卢普斯也被评为总决赛MVP。
尽管拥有总决赛MVP荣誉,但多数人并没有将他列入“最好的球员”行列。他的球技丝毫不华丽,他几乎不扣篮,他也不是旋风小子,他的传球不像基德、纳什那样富有创意,吸引眼球。但比卢普斯有他的绝活。他的三分球精准,职业生涯三分命中率达到38.8%,他的突破简单干脆,却像尖刃一样能杀人,他能博取罚球,而且罚球命中率高得让人瞠目结舌。他的防守出色,无论是快的,还是慢的小个子,他都照单全收,他还能防守二号位。他的传球稳健,简单,经常是挡拆后的一个击地,让队友们都感到非常舒服。
2007年夏天,已经年满30岁的比卢普斯和活塞签了一笔5年6000万美元的合同,但这次签约却为日后比卢普斯出走埋下了伏笔。由于活塞在之后并未有所进步,总经理乔·杜马斯选择了清仓大甩卖,而刚刚签下大合同,且年过而立的比卢普斯就成为了交易对象。杜马斯将比卢普斯送回他的家乡丹佛,而掘金则奉上杜马斯垂涎已久的“答案”艾弗森。
之后发生的事情证明了这是2008—09赛季最失败的交易——当然是相对活塞而言。底特律人彻底跌入深渊,甚至险些与季后赛失之交臂,艾弗森在底特律没有得到拥戴,最终落到了“软禁”的下场。
而掘金却因为比卢普斯的到来度过了一个美妙的赛季。在此之前,掘金为了节省薪金,已经送走了前任最佳防守球员马库斯·坎比,这笔交易让各家媒体预言掘金将不能进入季后赛。然而比卢普斯再次复刻了2004年的神奇,他将掘金送上了西部第二宝座,并率队打出了54胜28负佳绩,追平队史最佳战绩,上一次掘金获得54胜28负还得追溯到1987—88赛季。
教练的蓝领工人
乔治·卡尔在2004—05赛季中途接手掘金时,曾一度率队打出32胜8负的神奇战绩,然而这位名帅在上赛季却遭遇了信任危机,对掘金的放任自流险些让卡尔晚节不保。
对卡尔而言,比卢普斯就是球场上的教练,这恰恰是上赛季掘金所欠缺的。卡尔是一名追求攻守平衡的教练,但卡尔的进攻战术根本无法在球场实行,防守理念又被球员在场上弄得支离破碎。艾弗森、安东尼等人的重攻轻守让掘金队的防守如同散沙,而比卢普斯则是一名攻守均衡的球员。
上赛季掘金场均失分高达107分,仅仅好于勇士的108.8分,而在季后赛面对湖人时,掘金场均失分更是高达114.8分,最终被对手横扫出局。本赛季掘金失分则为100.9分,这还是因为他们高速攻守节奏,如果折合成每一百回合失分来算,掘金每一百回防守失分为103.5分,排名联盟第8,防守甚至好于爵士、开拓者、黄蜂、76人、活塞、小牛等球队。
内内、马丁等球员的健康归队是一个重要原因,但比卢普斯起到了以身作则的作用。用卡尔的话说就是:“比卢普斯是球场上的教练”。比卢普斯被人称作是蓝领工人,但这位32岁的老将对此反而颇为高兴:“蓝领?我觉得这是对我的赞美,我的比赛没有眼花缭乱的技巧,但我会努力比对手思考得更快。”
掘金球员并不缺乏防守天赋,安东尼已经在奥运会上展现出了防守端的进步,马丁是靠防守成名的内线,克里斯·安德森除了防守根本没有立身NBA的技巧,掘金板凳席上同样有着不俗的防守悍将,当比卢普斯以身作则带领球队防守时,往往会爆发出惊人的能量。特别是在季后赛中,内内和马丁的强硬,安德森的天罗地网让黄蜂的大卫·韦斯特根本不敢进入禁区。而外围比卢普斯和邓台·琼斯搭档的双簧令对手茫然失措。季后赛中掘金的场均失分仅为90.8分,限制对手命中率为42%,如果按照每一百回合失分来算,他们失分仅为97.2分,在16支季后赛球队中排名第二,仅次于克里夫兰骑士。
进攻端比卢普斯同样起到以往艾弗森所不具备的作用。场均17.9分6.4次助攻并不算特别出众,但比卢普斯的作用却远非数据能体现。掘金并不缺乏进攻天赋,他们缺乏的是一个能整合全队进攻的球员。J.R.史密斯和安东尼的单打仍然是掘金的重型武器,比卢普斯总能及时地将球传导到他们手中。而他和马丁、内内等人高位挡拆则是本赛季掘金开发的最新武器。
甜瓜的导师
以往的掘金给人的感觉就是不够成熟,这种不成熟是安东尼、J.R.史密斯等球员共有的,他们缺少一位真正的领袖。毫无疑问,连续5个赛季未能率队突破首轮是安东尼心中永远的痛,“甜瓜”甚至一度卷入了交易流言。
比卢普斯给安东尼带来的最大帮助,就是解脱了安东尼的领袖困惑,安东尼并不是詹姆斯,他的不成熟,他的易冲动特点导致他始终不能胜任领袖一职。所谓强扭的瓜不甜,安东尼的成长需要的是一位良师益友来指导,而比卢普斯恰恰就是这样的球员。
当比卢普斯带领球队取得节节胜利时,全队上下开始默认一个事实,那就是球队领袖是比卢普斯,安东尼依然保证了球队的第一开火权,但如何掌握球队节奏,却是比卢普斯的任务。内内曾说:“他(比卢普斯)天生就是领袖,他获得了尊重,拿过总冠军,拥有总决赛MVP奖杯,他让我们获益匪浅。”
比卢普斯的加盟,让安东尼的队内角色起到了变化。他并非被剥夺了领袖的权利,不少场合下,比卢普斯会告诉安东尼,让后者明白他有责任带领球队走出困境。本赛季安东尼曾在一场比赛中因为卡尔将其替换下场,而大发雷霆。结果卡尔直接将安东尼禁赛,告诉后者“你过线了”。此时比卢普斯也站出来告诫安东尼,不要忘记自己领袖的责任。
比卢普斯身上有着掘金球员所缺乏的信心,安东尼连续5年首轮出局,J.R.史密斯还有些疯疯癫癫,内内和马丁早已被这些年的伤病磨损了斗志。但比卢普斯不一样,他连续六年进入东部决赛,两次闯进总决赛,拿过一次总决赛MVP。“我认为我们是完全不同的一支球队了,我知道我们处于正确的道路上,我觉得这支球队有足够的天赋去赢得总冠军。”
相比上赛季,比卢普斯带领的掘金几乎每一个人都取得了进步,J.R.史密斯上半赛季表现低迷,但在后半季他的三分球如同井喷一样爆发了,内内更是最快进步球员的候选人,场均14.6分7.8个篮板,比以往任何时候都要好,肯扬·马丁又恢复到以往的凶神恶煞面目了。克里斯·安德森,这位曾被NBA抛弃的“鸟人”一飞冲天,场均20分钟便贡献了2.5次封盖。
24年的晋级
季后赛首轮面对新奥尔良黄蜂,黄蜂本赛季的表现一落千丈,但他们拥有联盟第一控卫克里斯·保罗,然而在首场比赛中,比卢普斯就狠狠地教训了这位后辈。
尽管两人都是控卫,但在开场时出于保存体力考虑,两人均没有对位攻防,结果比卢普斯一改本来面目,运球到三分线附近拔起便投,弄得黄蜂的外线防守措手不及,首节便射下4记三分,砍下16分,饶是保罗自动请缨防守比卢普斯也是无济于事。一招外线投射竟吃遍黄蜂外线,全场三分球9投8中得到36分8次助攻两次抢断,没有失误。8个三分球也创造了掘金季后赛单场三分纪录,而保罗在比卢普斯和邓台·琼斯的照顾下19投7中,命中率不及四成。赛后保罗连连摇头,直呼防不住比卢普斯。
第二场比赛比卢普斯仍然开启了进攻模式,首节便连投带突拿下10分,全场15投8中,罚球11中11得到31分4次助攻,没有失误,两场比赛合砍67分12次助攻,没有失误,为掘金赢得了2比0领先,这也是掘金自1985年以来首次在系列赛中获得2比0领先。
赛后主教练乔治·卡尔乐不可支:“我曾说他不是那种技巧型的球员,我得道歉,他不是没技巧,而是有太多技巧了,但他总是带着脑子在打球,他的心目中有着团队,这就是控卫精神。有时候他也会展现出他技巧性一面。我很高兴他展示出来了,这很酷。”
比卢普斯的变脸,让“天下第一控卫”保罗捉襟见肘,首轮5场比赛中,比卢普斯场均得到22.6分7.4次助攻,5场比赛仅有6次失误。而保罗在比卢普斯和琼斯的轮流看防下表现大失水准,场均16.6分较之常规赛少了6分,场均4.8次失误,更是比常规赛多出了接近两次。第四场比赛掘金足足赢了对手58分,追平了53年前的最大净胜分纪录。当第五场比赛比卢普斯将保罗淘汰出局时,“蜂王”心服口服地说:“昌西是今年丹佛收到的最好礼物,他带来的自信将会帮助掘金在第二轮获得成功。”
时隔15年后,掘金再次闯进西部半决赛,要知道上一次他们进入半决赛,还是在1994年,那一年穆托姆博率领掘金完成了史上第一次黑八奇迹,而那一次掘金依靠的也是防守,穆托姆博在5场比赛中送出了骇人听闻的31次封盖,取胜三场比赛中更有22次封盖,场均7.3次。
第二轮比赛的对手是达拉斯小牛,掘金曾在常规赛中四次横扫对手,而小牛的主教练也曾是比卢普斯的恩师。2002—03赛季,里克·卡莱尔执教活塞,率队取得50胜32负,并在季后赛闯进东部决赛。赛前比卢普斯恭维了一番卡莱尔:“他是一名伟大的教练,无论在哪里都能取得成功,我们曾是了不起的搭档。”
半决赛前两战,比卢普斯又恢复到了那个不显山不露水的比卢普斯,但卡尔仍然对比卢普斯不吝赞美之词:“你或许不知道他在串联球队进攻方面多么优秀,在比赛中,他就是主教练,他胜过我很多,在某种情况下,我们相互之间还得相互交流怎么打。”确实,当掘金像一支整体那样打球时,这支球队就变得非常恐怖。
第三场比赛中内内前8投全失,安东尼·卡特和史密斯总共16投4中,“鸟人”安德森11分钟内六犯离场,但比卢普斯适时站出来接管了比赛,他全场16投9中,三分球7中3,罚球12中11得到32分,安东尼同样砍下31分,并在最后1.1秒绝杀对手,取得了对小牛3比0的优势,晋级西部半决赛几无悬念。最终,在5月14日第5战中,掘金在主场以124比110打垮小牛,以4比1的大比分24年来首度晋级西部决赛。
人们已经不能习惯性地忽视掘金,忽视比卢普斯了。当比卢普斯带领掘金在季后赛直奔西部决赛时,ESPN数据专家约翰·霍林格撰文指出:“是时候把掘金列入夺冠行列了。”或许,比卢普斯会像2004年做的那样,用又一个“黑马冠军”让所有人合不拢嘴。
体育风尚奖
北京时间4月29日,NBA宣布了2008—09赛季体育道德风尚奖将颁给掘金的昌西·比卢普斯,体育道德风尚奖是为了表彰NBA球员在比赛场上的兢兢业业,行为遵守道德规范,公平竞争和诚实的奖章,并且他们在场外为NBA关怀行动做出了很大的贡献。有趣的是,体育道德风尚奖又被命名为乔·杜马斯杯,而比卢普斯本赛季被交易就是拜杜马斯所赐。同时,比卢普斯小时候的偶像虽然是魔术师,但他更喜欢模仿乔·杜马斯的打球风格。
体育风尚奖始创于1995—96赛季,每个赛季30支球队都会选出一位己队球员作为体育道德风尚奖的候选人。再经过筛选后,每个赛区都会选出一位代表参加最后的决赛。由于第一位体育道德风尚奖获奖者是前活塞球员,现活塞总经理乔·杜马斯,因此这一奖杯也被命名为乔·杜马斯杯。
在过去的14个赛季中,一共有13名球员获得此奖项,只有格兰特·希尔两次获此殊荣。他分别在2004—05赛季以及2007—08赛季获奖。本赛季六位赛区候选人分别是比卢普斯、雷·阿伦、麦克戴斯、贾米森、图里亚夫、芬利。最终比卢普斯以2478分夺魁。