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国外学者研究发现，在14个国家当中，左利手的人在人群中占的比例为5%～25.9%，具有很大的文化差异性。中国以前的传统中，使用右手被认为是天经地义的，如果用左手写字、拿筷子就会被家长、老师强行纠正过来。根据20世纪90年代的一项调查，中国人的左利手率仅为0.23%。
不过近些年，随着媒体宣传：拥有重大成就的人都是左撇子，并列举名人进行佐证，譬如，拿破仑、克林顿、奥巴马、贝多芬、毕加索、达·芬奇、米开朗琪罗、爱因斯坦、牛顿、比尔·盖茨、乔布斯、卓别林、梦露、赵本山、马拉多纳等政治家、军事家、艺术家、体育明星、学者、科学家都有某方面的左撇子特征。然而，这只是列出了有重大成就人群中左利手倾向者，使用右利手的被选择性地忽视了。
为什么对于左撇子更聪明的观点，大家会毫不怀疑地接受呢？
人群中还流传着一个说法，人类仅仅使用了大脑的10%。我们用惯了右手，左利手者比普通人的大脑开发得更多，因此左撇子更聪明。其实，無论是哪种说法，都是毫无根据的。
在希望自己或者自己的孩子更加聪明的动机驱使下，我们在进行社会信息的加工过程中，会选择性地为身边的左撇子提供更多的认知资源。一个明星曝光的次数越多，观众对他的熟悉和喜爱程度越会增加。左利手这个群体也是如此。一个名人被曝光为左撇子，背后似乎有这样一种逻辑：因为是左撇子，所以更聪明，所以才有成就。没有人会将右利手和成功联系起来，因为相对于左利手，右利手太普遍了。新奇或者少见的事物总会令人额外关注。
大脑并不是只开发了10%，事实上，大脑是根据机能划分了不同的区域，我们在完成一件工作时，各个脑区是协同工作共同发挥作用的。其中最大的分区就是左右脑的划分。
而且，已经证实的是，大脑存在左右半球机能偏侧化优势。左脑擅长逻辑，支配语言和复杂的自主运动，如同计算机，将输入的信息按次序有层次地进行分析；右脑偏重整体、表征和空间。
不过，左右脑的差异不是绝对的，两个半球相辅相成，协同活动，在一侧受损后，另一侧有代偿作用。左手是受右脑控制的，按照这个道理说，左利手们的右脑应该更发达。可事实上，列举出来的左撇子名人们，来自各个领域，有的擅长艺术，有的擅长逻辑。
利手并非绝对，虽然有人完全左利或完全右利，但也有人运用两手同样便利。利手的形成受到基因、激素、成长状况及文化的影响。利手与左右脑的关系相当复杂，目前仍是不少科学家研究的课题。
总之，就目前的研究结果来看，科学上并没有支撑左利手比常人更聪明说法的结论。同样，也没有矫正的必要。正如右利手的人要练习左手吃饭，难免显得笨拙。