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作为企业家,他把企业从山东搬到北京,再从北京带到香港,继而把企业推向世界,可以说他已经完成了自己的使命,实现了自己的目标。不管今后他将走向何方,在大家眼中他都将是一个成功的英雄。
2008年9月3日,汇源果汁发布公告称,可口可乐将以每股报价12.2港元,合计179.2亿港元收购汇源果汁集团有限公司股本中的全部已发行股份及全部未行使可换股债券。
“可口可乐收购汇源果汁”这条消息在中国的产业界和消费者心中无异于投下了一颗重磅炸弹,在中国的饮料领域,汇源的地位堪比其他行业中的联想、海尔、蒙牛。由此,汇源果汁的董事长朱新礼也经常和柳传志、张瑞敏、牛根生等比肩出入于各种盛典,俨然构成了中国民族产业领军者的旗舰方阵。
但是,一切皆有可能。之前在各种场合一直挥斥方遒的朱新礼,如今竟突然退出饮料生产,让可口可乐将自己倾力打造了16年的汇源果汁一锅端走。素有中国民族企业家代表之称的朱新礼的“奇特行径”,再一次吸引住了公众的眼球。
全国劳模
朱新礼曾在家乡当过6年村长,其间村子里破天荒地冒出山东省第一个万元户,这让其他村子羡慕不已。
1983年,朱村长大胆号召村民种葡萄。当时山东省大多数农民耕种的农作物是玉米,一亩地玉米收入一二百元,而一亩地葡萄却能赚回5000元,朱新礼看准的就是这一点。就这样,一个承包三四亩地的农民輕而易举就成了万元户,朱新礼也因为提倡种葡萄得到了全国劳模的荣誉。
这一在今天看来无可厚非的荣誉,在当时却给朱新礼带来了麻烦。有人一口气把他告到了山东省政府,理由是:农民以粮为天,朱新礼不务正业,让农民把地都种成葡萄了!
种葡萄带来的荣誉又因为种葡萄被“抹”去了,朱新礼为此还付出了更大的代价——他的名字从人大代表的名单中被划掉。
有意思的是,朱新礼15年后回到家乡时看到了一份县里的红头文件,号召要大力发展葡萄。1998年的葡萄价格是1斤4毛多,比起1983年来已经不是“值钱”的水果。“晚了!”朱新礼感叹。
1992年,已经40岁的朱新礼当上了山东省沂源县的外经委副主任,手里的铁饭碗使他衣食无忧,更使他当了一辈子农民的父母感到脸上有光。但是朱新礼不太习惯坐办公室的日子,觉着太难受。
也就在此时,朱新礼走到了命运的转折点。不久,邓小平同志南巡讲话,要求改革的步子要再快一些。朱新礼受到了很大鼓励,立马产生了下海的念头。
一边是每天看看报纸批批文件、将来可能成为副县长、县长的美好前景;一边是顶着全家人的反对,进入说不清楚风险有多大的商海,做一个在当时感觉低人一等而且又苦又累的民营企业家。对于朱新礼的想法,一家人没有一个人同意。
下海掘金
但朱新礼还是作出了影响他一生的决定:“我还是当企业家吧。”最后,他选定了县里的一家亏损8年的国营水果罐头厂:亏损超过千万元,银行负债450万元,外加数百号好久没有拿到工资的工人。辞去公职下海到这样的企业,朱新礼胆子大得让周围的人不理解。
面对“残局”,朱新礼开始反复思考如何扭亏为盈。一次,一位来自烟台罐头厂的工程师的话让他动了心。工程师告诉他,浓缩苹果汁在美国和欧洲市场供不应求。朱新礼想,山东是苹果之乡,能不能把苹果罐头的生意改成苹果汁呢?不过他一打听,这种设备只有德国才有,一套就价值近千万美元。这要搁在别人身上,或许只能打退堂鼓了。不过,朱新礼凭借自己在外经委工作的经验,想到了用远期信用证和补偿贸易的方式从国外引进设备。用他的话说,这叫“用外国人的钱,买外国人的设备,再把加工好的苹果汁卖给外国人,赚外国人的钱!”就这样,以前都没听说过什么是浓缩苹果汁的朱新礼,决定负债引进价值近千万美元的国际最先进的水果加工生产线。
他的胆大再次让人们惊讶。这时,县里不少人开始怀疑朱新礼的精神是否正常,放着好好的政府官员不当,非要下海背一身债。朱新礼说,那时很多原来很熟的朋友都不敢来找他喝酒了。
不过,对于要钱没钱的朱新礼来讲,这步棋走得很妙,他竟一口气签下了800多万美元的单子,引进了国际最先进的浓缩果汁设备。
1993年年初,在20多个德国工程技术人员的指导下,工厂开工生产了。但这只是第一步。接下来,朱新礼开始在国内市场辛苦推销自己的产品,但无奈这个濒临破产的水果罐头厂很难得到认可。
银行等着还钱,买的设备急需还钱,朱新礼万般无奈下,想到了国外市场。
正巧,这时他听朋友说,德国慕尼黑有个食品展,于是,他决定把自己的产品带到那里找客户。由于缺钱,他一个人坐飞机去了德国,虽然厂里也有懂外语的技术人员可以为他当翻译,但实在连多一张飞机票的钱也出不起了!至今朱新礼还清楚地记得,他还特意带上了一摞山东煎饼上了飞机。酒店有免费早餐,中午靠在展会上“品尝”些食品样品填饱肚子,晚上朱新礼就回到酒店里啃煎饼了。

终于,机遇找上了朱新礼。展会临结束前的一个晚上,他在酒店里突然接到了一个电话,一名瑞士商人选中了他的浓缩果汁,而且要他第二天就去瑞士签合同。就这样,朱新礼得到了这笔订单,总金额500万美元。
局面从此打开,这个3年没给国家交1分钱税的企业,在朱新礼去后就给国家一下上缴28万元利税;员工的福利不仅没有取消,反而还得到了双倍工资。而这个被朱新礼从破产的边缘拉回来的国营罐头厂,就是如今中国果汁行业的第一品牌——汇源。
移师北京
迁址北京是汇源的一个重大转折点。
如果说当初的补偿贸易、去德国找订单都是恶劣环境下的无奈,那么汇源从山东搬到北京顺义北小营则完全是朱新礼的自发之举。
在企业蒸蒸日上时,一次招聘会上的遭遇触动了朱新礼“迁都”北京的心弦。
1993年,朱新礼到北京参加一个高级人才竞聘会。会上,全国的很多高级人才进行自我推销,企业家、厂长在下面举牌招聘。因为确实需要人才,朱新礼坐到了会场前面,很多次迫切地举起牌子。
朱新礼连续找了9个人,每次具体面谈的时候,虽然汇源的工资提得挺高,但是人家只要一听是沂蒙山区的就不去了,同时表示:在北京年薪两万就干,在你那里4万也不干。
朱新礼告诉其中一个人,“你等着吧,两年以后我就到北京去办厂。”结果是之后不到两年时间,汇源的总部真的搬到了北京。
到了北京的日子开始很艰难,朱新礼带领着汇源打品牌、开拓国内市场,苦苦熬了几年,1998年开始见效,销量每年增长100%,资产增长也很快。
在汇源进京后的5年,其他饮料企业才想到要迁址大城市,朱新礼的远见使汇源早行动了5年。更重要的是,迁址北京帮助汇源躲过了一场果汁业的“生死劫”。在1997年的亚洲金融危机后,很多受到牵连的外国企业中止从国内进口浓缩果汁。这给大多数地处偏远、没有创出品牌、仅靠产品出口国外的果汁工厂带来了灭顶之灾,大批工厂无法在短期内迅速转型,纷纷倒闭。汇源在危机来临时,则因为已经打开了国内市场而幸免于难。
聚散德隆
作为最早进入果汁产业的企业,8年间汇源获得飞速增长。到2000年汇源就在果汁行业领跑了近5年,并以23%的市场份额高居果汁产业榜首,但汇源的增长单纯靠实业滚动实现,对资本运作领域十分陌生,这使朱新礼有心与大资本携手。
2000年9月,第一次接到唐万平从新疆打来的电话,朱新礼有些蒙,“那会儿我还不知道德隆是谁呢。”通过汇源集团的新疆办事处,朱才知道原来德隆在产融领域早已声名鹊起。其时资金雄厚的德隆正在急切寻找可以整合的对象,经过中国饮料行业协会的推荐,排在果汁产业冠军位置的汇源进入了唐万平的视野。

在多方打探德隆的真实用意之后,心生疑虑的朱新礼接受了唐万平的邀请,在当年秋天踏上了去新疆的飞机。
唐万平带来的“大汇源”的梦想正切中朱新礼的“要害”。试图整合果汁产业的德隆,向朱新礼展开了一幅“以北京汇源为平台,逐步收购其他饮料巨头,构建产业巨无霸”的蓝图。
经过5个月的沟通之后,2001年3月双方迅速组建“北京汇源”,德隆以5.1亿现金出资持股51%,汇源则以资产出资持股49%。
德隆的到来将汇源带入疯狂扩张的时期。此前在全国只有6家果汁生产基地的汇源,合资不到两年,新增20余家大型生产基地,地域由山东、北京大举扩张至西部,最少在10个省完成了扩张,在重庆更出手6.6亿元投建了亚洲最大的果汁生产基地。两年间,汇源先后引进11条PET生产线,每条斥资约1.5亿元,而其时国内PET生产线(包括汇源)一共仅有14条,汇源内部对此极为自豪,“这一豪举令世界同行为之一震。”2002年,汇源集团更以7670万元广告投放额赢得央视果汁行业“标王”。
重金之下汇源迅速完成了对业界必争基地的抢点布局,形成了对果汁加工领域上游的相对垄断性控制;近20亿的投资使汇源获得了全球最先进的设备,这一切如果单纯依赖实业累积的话简直匪夷所思。
按照双方早期的产业规划,合资不久德隆方面就展开了饮料行业的大规模并购计划。2002年,德隆与当时国内几家饮料巨头包括承德露露、旭日升、健力宝、蓝田等企业,都展开了收购谈判,收购的平台就是合资公司北京汇源。“德隆的想法是他去收购,我来管理,一收一守,我们共同做大这个产业。”对这个“收守”组合颇为动心的朱新礼至今仍略有遗憾,“如果他的资金能跟得上,如果不是中国股市和宏观调控影响的话……”朱没有继续他的描述。
显而易见的是,德隆时期汇源的扩张速度完全超出了自身的能力。此时德隆开始频繁向汇源伸手借钱,一开始是5000万元,后来借到1个亿,再后来变到两个亿,显然德隆对大额资金的需求已经变得越来越迫切了。刚开始,朱新礼借钱的心情还比较轻松,德隆借款的利息高达15%~18%,资金回报比汇源经营产品的利润高出许多。但是当借款额已经高达3.8亿元,归还的前景看起来又那么不确定时,朱新礼意识到危险来了。
2003年年初,朱新礼产生脱离德隆的想法,并随后开始筹划、寻找能够从德隆手上回购北京汇源股权的人。但此时最大的问题是德隆根本不愿意将汇源出手。双方相持不下,谈判却依然毫无进展。
为了打破僵局迅速摆脱这个大股东,无奈之下朱新礼想到了一个“对赌”的计策——给双方“最后一星期”的“死限”,“要么你买我的49%,要么我买你的51%,一个星期,谁拿得出现钱谁来买!”朱新礼向唐万平发出最后通牒。因为料定汇源肯定拿不出钱来,唐万平最终同意了这个方案。
最后通牒是下了,但是朱新礼并没有胜算的把握。离开上海的谈判桌,一回到北京,朱新礼最先跑到了顺义县县委书记的办公室,他将赌注押在了政府方面。在县委书记的办公室里,朱新礼开门见山:“汇源遇到了问题,德隆想买汇源,我们也想买,银行贷款已经来不及了……”书记问道:“你需要多少钱?”“两个亿。”
“没想到一下子就解决了!第二天上午两个亿就拨过来了!”已经准备被德隆收购的朱新礼,霎时间在这个赌局边缘反手得胜了。
无力回天的德隆在2003年4月终于退出了汇源。
香港上市
在德隆时期高速扩张两年后的汇源,即便漂亮地摆脱了德隆,却也是负债累累。重新引资成为朱新礼的新命题。
在这一轮中,有意者不乏达能、统一、可口可乐、百事可乐等外资巨头。当时汇源门庭若市,前往与朱新礼商讨的各路人马络绎不绝。
然而,因为有了德隆经历,朱新礼这次变得更为小心翼翼。他甚至提出,“合作先于上市、产业投资人先于财务投资人”的思路。
在这轮谈判中,与朱新礼谈得最深入的是达能。达能中国区主席秦鹏也是朱新礼的私交好友。其实,达能在德隆之前就已经与汇源有过接触。在汇源与德隆分手之后,秦鹏立即在海南找到了当时还在中欧上课的朱新礼,表示想收购汇源股权。
在乐观的朱新礼的记忆中,2003年是让其最为难熬和痛苦的一年。他公开表示,那一年汇源遇到了两难:一是与德隆分手后,汇源大部分的钱用于偿还回购所借资金;二是又遇到了“非典”和国际形势不好的情况。
但是,朱新礼拒绝了来自达能的橄榄枝。“姑娘要嫁的时候,一定是最漂亮最成熟的时候,你两年后再来吧。”朱新礼这样对秦鹏说,他认为汇源还没有到那个“歲数”,而现在卖,达能肯定没有很好的价钱给汇源。
事后,这个抉择让朱新礼备感自豪。“尽管很困难,但是我没有卖掉股份,我又坚持了两年。”两年后的2005年3月,统一以3030万美金,合计人民币2.5亿元仅仅拿到了汇源5%的股权。
在这场角逐中,与达能一样具有竞争力的选手,还有可口可乐和百事可乐。据悉,这两大碳酸巨头费尽心思,通过各种渠道希望说服朱新礼。
然而,朱新礼最终选择的却是来自中国台湾的统一。当时,汇源方面的解释是,除了资本因素,双方在产业链和渠道上有整合的可能和需求。按照汇源与统一的协议,双方将陆续开展更大规模的股权合作,甚至不排除以合资公司为平台,整合有关饮料资产。5%,只是为了有利统一获得台湾有关方面批准所做的权宜之计。
但由于大陆投资限额的问题,汇源与统一的合资最终宣告失败。
2006年7月,赶在汇源上市之前,达能同美国华平基金、荷兰发展银行和香港惠理基金作为汇源战略投资者进入。这一次,收购的价格更高:以约2.2亿美元的代价,持有汇源35%股权,其中达能持股约22.18%。
“我用7亿回购了德隆51%的股权,但两年后,统一和达能进来,花了20亿才拿到我22%多的股份!”朱新礼为此很得意。
2007年2月,汇源果汁在港上市,共发行4亿股,筹资规模达24亿港元,成为香港当年为止最大规模的IPO。同时,汇源果汁也成为香港股市历年来新股申购冻结资金第五大新股,其公开发售部分超额认购达937倍,冻结资金2250亿港元。
“下嫁”可口可乐
“虽然汇源去年交出一份不错的成绩单,但是,上市后的汇源面临更多的压力和挑战。”一位了解汇源的人士说。据汇源2007年年报显示,汇源果汁收入为26.563亿元,较2006年增长28.6%。不过,以单品牌和品种销售的汇源正面临来自康师傅、统一、可口可乐等竞争对手带来的强大渠道压力和成本压力。
2008年9月3日,汇源果汁发布公告称,可口可乐将以每股报价12.2港元,合计179.2亿港元收购汇源果汁集团有限公司股本中的全部已发行股份及全部未行使可换股债券。汇源果汁持股近66%股份的三大股东已对此交易作出不可撤回的承诺。
由于朱新礼已在果汁领域打拼多年,加上无意让女儿接班,因此,上述知情人士认为,让可口可乐接盘,无论是对汇源还是对朱新礼本人都是不错的选择。
在果汁市场打拼了十几年的朱新礼,在彻底卸下肩上重任之后,未来何去何从目前还是一个谜。据了解,汇源品牌的所有产品都装入了上市公司,但在上市公司之外,朱新礼拥有的资产还包括赣南果业有限责任公司、北京蓝猫淘气音频营销有限公司和很多果园以及浓缩汁业务。
业内的一种猜测是,手握几十亿套现巨资的朱新礼,有可能成为下一个何伯权。在卖掉乐百氏之后,身在加拿大的何伯权创办了今日投资,成为一名风险投资家。
和君创业咨询公司总裁李肃曾经是德隆的顾问,他对朱新礼的评价是“比较自我,比较强势,很善于借助各种力量来发展壮大汇源,是个很成功的商人”。他认为,朱新礼要么自己绝对控制汇源,要么完全退出汇源,不可能跟别人同时管理汇源。“即使在德隆控股汇源的时候,汇源的管理者和控制者仍然是朱新礼,其他的统一、达能这样的参股者更不可能控制汇源。”
在笔者看来,朱新礼的这次选择可以用“功成名就,激流勇进”8个字来概括。作为企业家,他从把企业从山东搬到北京,再从北京带到香港,继而把企业推向世界,可以说他已经完成了自己的使命,实现了自己的目标。不管今后他将走向何方,在大家眼中他都将是一个成功的英雄。(编辑/若邻)