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榴弹发射器是一种以枪炮原理发射小型榴弹的轻武器。这种武器最早受到人们的关注，是在20世纪60年代美军侵越战争期间。嗣后，各国相继推出许多新型号，口径多为40毫米。从诞生至今的40年里，榴弹发射器已成为战场和冲突地区最常见的武器。本文概述40毫米榴弹发射器的发展历程，俾众周知。
早期的榴弹发射器
40毫米榴弹发射器的先驱是美国柯尔特公司的M79式单发榴弹发射器。该发射器于1 954年被美国陆军步兵局采纳，1961年正式交付部队使用。M79由于重量轻、轻便易携，在越南丛林作战中取得了很好的效果。它采用简单的机械瞄具，不需要专门技能，士兵经过简单训练就能操作。在越南战场上，因为发射的声音与众不同，美国兵戏称M79为“巨人”、“干扰接收机”、“咚咚炮”或“杂音管”。它可以使用多种弹药，包括阻止敌军前进的发烟弹，毁伤敌装甲车的高爆反坦克弹，夜间作战用的照明弹以及防暴用的催泪弹等，非常适合近程火力支援作战。
M79退役的一个主要原因是它占用部队编制，使用不灵活，不收起来就不能使用别的武器。为了解决这一问题，美国陆军提出研制一种具备M79全部功能，但能够挂在现役M16制式步枪枪管下方的榴弹发射器。试验型号XM-148就诞生了，并于1967年提供给越战美军。最初的样枪问题比较多，经改进后于1969年定型为M203，在美军部队中的使用广泛性甚至超过M79。M203列装以后，生产一直没有停，到2000年，以柯尔特公司为龙头的多家公司一共生产了30万具。
M203王要由发射管、机匣、支架和瞄具组成。发射管外侧套有耐热塑料制成的护木，机匣内设有击发、保险和自动待发等机构，支架带有连接枪管和发射管的短导轨。整个发射器结构非常简单，不用5分钟就能装到步枪上。一旦装到枪上，无论是M16步枪还是M4卡宾枪，都可以正常发射枪弹，但不能使用刺刀或枪榴弹。同它的“哥哥”M79一样，M203也是因为结构简单而畅销全世界，无论是盟国还是敌对国都大量仿制。
但M79和M203一样，都是为了把重量减到最轻而牺牲了速度；而初速高的榴弹发射器不仅能精确命中目标，而且能毁伤坚硬目标。因此，美军又从60年代开始研制一种尺寸和重量与12.7毫米重机枪相当、能够发射通用40毫米榴弹，并能车载、舰载和直升机载的高速榴弹发射器，将其作为支援步兵连的营属火力。
第一种高速(或者说高压)的40毫米榴弹发射器是萨科防务公司的Mkl9。Mkl9能自动装填弹药，在数目米的距离上命中点目标，且精度较高，能穿透相当厚的装甲，最大射程达2200米。Mkl9初始型(Mod 0)的设计很成功、部队也喜欢，但结构复杂、维护困难，只能装在巡逻艇、装甲车和直升机上使用。直到80年代出现Mod 3改进型后，才带三脚架供地面使用。Mod 3型的零部件比原型少47％，结构也简化了不少，无须专用工具就能分解。萨科公司共为美军生产了21000具Mod 3型，另外还供给22个国家的军队使用。
Mkl9 Mod 3型自动榴弹发射器由机匣组件(含发射管)、枪机、击发机构、机匣盖及供弹槽和推弹板等组成，弹箱弹链供弹，有条状准星和框式表尺，发射40×53毫米SR高速榴弹。近来，布拉希尔(Brashear)公司为其研制了新一代“萨弗克斯ff”火控系统。这种火控系统带有弹道编程计算机和激光测距仪(作用距离4000米)，能昼夜提供弹道解算数据，参数在不同温度和横风环境下变化很小；还可以兼容一种夜视镜，作为5倍光学瞄准镜的补充。“萨弗克斯Ⅱ”将使Mkl9 Mod 3的性能比人工操作有一个大的飞跃，对1000米目标的首发命中率可达54％，而手工操作只有3％。
枪挂式榴弹发射器
安装在步枪枪管下方的M203枪挂式榴弹发射器大量出口到北约盟国，其设计思想得到世界上许多国家的认同。几乎每一种主要的突击步枪(例如M16、AK47及其派生型)都可以连带榴弹发射器一起提供给客户。用户既可以从制造商那里购得原件，也可以采购整套配件(包括榴弹发射器、瞄准装置和发射管与步枪的连接件)后组装。
美军是M203的最大用户。柯尔特公司是主要供货商，其他厂商的改进型也已经面世。改进后的M203有标准型和短管型两种。标准型M203Pt枪管长305毫米，可以挂在突击步枪和某些：中锋枪枪管下方。短管型M203PI枪管长仅229毫米，重量轻些但射程也近些。
韩国大宇公司特许生产的M203命名为K201，挂在本国K2和K1A突击步枪枪管下方，但也可以挂在M16A1／A2／A4以及Car 15步枪枪管下方。MKEMod 2000是特许土耳其生产供该国军队使用的，可以挂在德国G3步枪枪管下方，略加改进也可以挂在AK系列步枪、FN FAL步枪、M16A1／A2步枪上。埃及生产了M203的派生型，挂在AK系列步枪上供本国军队使用。
苏联非常想以M203为蓝本，研制一种变型发射器用于AK47枪族，然后出口或由他国特许生产。GP—25榴弹发射器的问世，终于使其“梦想成真”。GP—25起初称为BG—15或AK—GL，挂在AK47、AKM、AK74系列步枪枪管下方，之后被芬兰“瓦尔梅特”步枪和南斯拉夫AK派生型步枪所采纳。自80年代在阿富汗战尹中使用后，苏联对其着手改进以提高性能。
克罗地亚RH—ALAN公司除了生产GP—25和40毫米榴弹，也生产GP-25的仿制品RGB—1，后者与前者不同的是能够发射北约制式40毫米榴弹。波兰的扎克拉迪·米塔罗·梅斯科公司生产BG-15的派生型“佩拉德”，以及整体型榴弹发射器“佩拉德-D”。罗马尼亚国营罗马姆公司生产的BG-15派生型称为AG—40，发射北约40毫米制式弹药，可以装在AK系列步枪上。
另外，比利时FN公司提供的F2000榴弹发射器可作为附装件，专门装在F2000突击步枪上。德国HK公司研制的HK79榴弹发射器族可以装在大多数北约国家的突击步枪枪管下方。德军使用的AG36榴弹发射器装在德国G36步枪上。英军已准备将AG36装在英国SA80步枪上。南非米尔科公司研制的Mk40可以装在各种突击步枪上。
专用榴弹发射器
由于专用榴弹发射器可有效满足作战需求，所以美国M79的影响依然很大。现代榴弹发射器采用了比；中压金属件先进的技术，从而减轻了重量、降低了成本。例如德国的HK69A1，设计思想就是要轻便，发射低速榴弹。同美国的M79一样，它也是单发榴弹发射器，有伸缩式肩托。在亚洲，新加坡技术公司是榴弹发 射器技术领域的佼佼者，已经向市场投放了数种产品。其40GL榴弹发射器不仅装备本国军队，而且已大量出口。该榴弹发射器既可以单独使用，也可以装在步枪枪管下方。发射管可以摆动，以便从侧面装弹。
南非国防军装备的MGL 1型6管榴弹发射器是一种半自动榴弹发射器，采用弹簧驱动转轮原理，结构紧凑坚固、易于维修。与单发榴弹发射器相比，它具有较高的射速和适当的火力持续性，是常规战斗、游击战以及治安部队反恐作战的有效武器。克罗地亚的RH—阿兰公司仿制生产了RBG-6榴弹发射器。前南斯拉夫国营兵工厂也生产了MGL的仿制品。美国军械技术公司生产的MM-1是MGL的短管型，可以选择3种口径，有前握把和肩托，采用弹簧驱动的转轮供弹，每一个弹巢内都有各自的击针。保加利亚国家兵工厂正在生产6发装的40毫米“雪崩”式榴弹发射器。
根据俄军对多发榴弹发射器以及在车臣使用的需求，俄罗斯仪器设计局在GP—25的基础上研制出RG-6半自动榴弹发射器，在发射管后面增加了转轮供弹机构，很受特种部队欢迎。最近的改进型为40毫米6G-30，是专门为对付战壕里或在山顶上的敌人而设计的，在400米距离上发射Vog25和Vog25P无壳高速杀伤弹。它同MGL6一样也用6管，射速可达16发／分。
另外，俄罗斯仪器设计局还设计了一种外形低矮的GM94榴弹发射器，供弹4发(其中膛内1发)，口径43毫米而不是40毫米。该发射器重4．8千克，特别适合城市作战。除了能使用普通弹以外，还能发射燃气爆炸弹、发烟燃烧弹、非致命弹，以及在狭小空间使用的特种弹。这是一种泵动装弹型，全封闭机匣，采用固定肩托或折叠肩托。
班组支援武器
这里所说的班组支援武器，仅指Mkl9之类的自动榴弹发射器而不包括枪械。Mkl9问世之后“繁衍”了不少后代，产生了一系列与其设计思想相似，但三脚架、瞄准系统、供弹系统和复杂程度各不相同的武器。如苏联模仿Mkl9研制出AGS-17“火焰”自动榴弹发射器，但口径为30毫米。而罗马尼亚的罗马姆公司仿制时，却将口径改成了北约的40毫米。
美国萨科防务公司与加拿大计算机装置公司和瑞典博福斯公司合作，研制了“打击者”自动榴弹发射器，该发射器属于新一代自动榴弹发射器，采用了计算机编程和芯片控制的榴弹，从而提高了弹丸的毁伤几率。这项技术允许射手对要对付的目标进行编程，利用武器上的计算机选择可达到最大毁伤效果的弹药。
德国HK公司在市场上销售两种自动榴弹发射器：一种叫榴弹机枪GMG)，可供2人小组在地面或者车载使用；另一种是轻量化的GMG自动榴弹发射器，英文叫做GMW，Light。尽管许多零件与GMG通用，但易于下车步兵携行。
其他国家在开发班组支援用的榴弹发射器时，进一步采用了先进理念和技术。新加坡技术公司研制了通用的40毫米自动榴弹发射器，其特点是装有各种计算机编程的光电瞄具，带三脚架、枢轴，既可架在地面使用，又可装在车上、炮塔上甚至舰艇上使用。南非德内尔公司下属维克托公司生产的自动榴弹发射器在设计上已将后坐力降到最小。该发射器左右两侧都可以供弹，也可以车载或装在直升机上。西班牙桑特拉，巴巴拉公司正在生产“拉格40SB-M1”式自动榴弹发射器，其外观与美国的Mk19相像，但其内部结构却完全不同。它的理论射速低，易于控制，稳定性好。
未来的榴弹发射器
40毫米榴弹发射器之所以应用广泛，主要有两个原因：一是结构简单，二是价格低廉。一具基本型M79单发榴弹发射器或M203枪挂式榴弹发射器最新价格在200～800美元之间，在供大于
求的市场上价格还会低一些。花1500～15000美元就能买到一具地面使用型Mkl9自动榴弹发射器。低速榴弹的价格低于高速榴弹。大多数40毫米榴弹发射器都采用通用榴弹，要么是北约弹药，要么是俄制弹药，但高速弹与低速弹一般不能通用。世界上大多数主要弹药厂商都生产各种型号的40毫米榴弹，其技术越来越精湛。
各国在研制新型榴弹发射器的过程中，都在火控系统上做文章。以色列军事工业公司(IMI)与国际激光技术公司合作，研制了一种与整个系统一体化的瞄具，称为“多功能步枪系统”(MPRS)。这种含有激光测距仪的瞄具比简单的瞄准装置更优越，有空爆、延迟爆和点爆3种模式。依据目标的类型、所处的位置(如在墙的后面)、距离以及射手选择的发射方式，火控系统会自动计算经过修正的瞄准点。在最近的一次欧洲防务展览会上，IMI公司播放的录像显示了若干可以用于MPRS系统的附件或弹药。其中，遥控显示器能使射手在街道墙角后进行瞄准而不暴露自己；当一发装有微型摄像机的榴弹到达隐蔽物背后目标的上空时，可根据传回的图像决定是否采用空爆模式。
美国、法国和其他一些国家的军队正致力于将榴弹发射器与未来的突击步枪相结合，甚至谋求步/榴一体化。美国陆军的“理想单兵武器”(OICW)打算使未来的轻量化步枪既能发射动能弹，又能发射高爆弹；使士兵既能打击远距离目标，又能打击掩蔽物里的目标。这种武器在微型引信、一体化火控系统、武器轻量化、高强度材料和弹药杀伤效果等方面对技术要求很高，一时难以实现。所以美军后来又倾向于步/留分离，并“移情”于德国HK公司为其研制的XM8突击步枪。法国吉亚特公司的设计方案与美国的OICW相似，打算向法军提供能发射多种弹药的武器系统。这两种别具特色的单兵战斗武器何时列装，尚无定论。不过，榴弹发射器在21世纪战场必定大有用场，则是不争的事实。
早期的榴弹发射器
40毫米榴弹发射器的先驱是美国柯尔特公司的M79式单发榴弹发射器。该发射器于1 954年被美国陆军步兵局采纳，1961年正式交付部队使用。M79由于重量轻、轻便易携，在越南丛林作战中取得了很好的效果。它采用简单的机械瞄具，不需要专门技能，士兵经过简单训练就能操作。在越南战场上，因为发射的声音与众不同，美国兵戏称M79为“巨人”、“干扰接收机”、“咚咚炮”或“杂音管”。它可以使用多种弹药，包括阻止敌军前进的发烟弹，毁伤敌装甲车的高爆反坦克弹，夜间作战用的照明弹以及防暴用的催泪弹等，非常适合近程火力支援作战。
M79退役的一个主要原因是它占用部队编制，使用不灵活，不收起来就不能使用别的武器。为了解决这一问题，美国陆军提出研制一种具备M79全部功能，但能够挂在现役M16制式步枪枪管下方的榴弹发射器。试验型号XM-148就诞生了，并于1967年提供给越战美军。最初的样枪问题比较多，经改进后于1969年定型为M203，在美军部队中的使用广泛性甚至超过M79。M203列装以后，生产一直没有停，到2000年，以柯尔特公司为龙头的多家公司一共生产了30万具。
M203王要由发射管、机匣、支架和瞄具组成。发射管外侧套有耐热塑料制成的护木，机匣内设有击发、保险和自动待发等机构，支架带有连接枪管和发射管的短导轨。整个发射器结构非常简单，不用5分钟就能装到步枪上。一旦装到枪上，无论是M16步枪还是M4卡宾枪，都可以正常发射枪弹，但不能使用刺刀或枪榴弹。同它的“哥哥”M79一样，M203也是因为结构简单而畅销全世界，无论是盟国还是敌对国都大量仿制。
但M79和M203一样，都是为了把重量减到最轻而牺牲了速度；而初速高的榴弹发射器不仅能精确命中目标，而且能毁伤坚硬目标。因此，美军又从60年代开始研制一种尺寸和重量与12.7毫米重机枪相当、能够发射通用40毫米榴弹，并能车载、舰载和直升机载的高速榴弹发射器，将其作为支援步兵连的营属火力。
第一种高速(或者说高压)的40毫米榴弹发射器是萨科防务公司的Mkl9。Mkl9能自动装填弹药，在数目米的距离上命中点目标，且精度较高，能穿透相当厚的装甲，最大射程达2200米。Mkl9初始型(Mod 0)的设计很成功、部队也喜欢，但结构复杂、维护困难，只能装在巡逻艇、装甲车和直升机上使用。直到80年代出现Mod 3改进型后，才带三脚架供地面使用。Mod 3型的零部件比原型少47％，结构也简化了不少，无须专用工具就能分解。萨科公司共为美军生产了21000具Mod 3型，另外还供给22个国家的军队使用。
Mkl9 Mod 3型自动榴弹发射器由机匣组件(含发射管)、枪机、击发机构、机匣盖及供弹槽和推弹板等组成，弹箱弹链供弹，有条状准星和框式表尺，发射40×53毫米SR高速榴弹。近来，布拉希尔(Brashear)公司为其研制了新一代“萨弗克斯ff”火控系统。这种火控系统带有弹道编程计算机和激光测距仪(作用距离4000米)，能昼夜提供弹道解算数据，参数在不同温度和横风环境下变化很小；还可以兼容一种夜视镜，作为5倍光学瞄准镜的补充。“萨弗克斯Ⅱ”将使Mkl9 Mod 3的性能比人工操作有一个大的飞跃，对1000米目标的首发命中率可达54％，而手工操作只有3％。
枪挂式榴弹发射器
安装在步枪枪管下方的M203枪挂式榴弹发射器大量出口到北约盟国，其设计思想得到世界上许多国家的认同。几乎每一种主要的突击步枪(例如M16、AK47及其派生型)都可以连带榴弹发射器一起提供给客户。用户既可以从制造商那里购得原件，也可以采购整套配件(包括榴弹发射器、瞄准装置和发射管与步枪的连接件)后组装。
美军是M203的最大用户。柯尔特公司是主要供货商，其他厂商的改进型也已经面世。改进后的M203有标准型和短管型两种。标准型M203Pt枪管长305毫米，可以挂在突击步枪和某些：中锋枪枪管下方。短管型M203PI枪管长仅229毫米，重量轻些但射程也近些。
韩国大宇公司特许生产的M203命名为K201，挂在本国K2和K1A突击步枪枪管下方，但也可以挂在M16A1／A2／A4以及Car 15步枪枪管下方。MKEMod 2000是特许土耳其生产供该国军队使用的，可以挂在德国G3步枪枪管下方，略加改进也可以挂在AK系列步枪、FN FAL步枪、M16A1／A2步枪上。埃及生产了M203的派生型，挂在AK系列步枪上供本国军队使用。
苏联非常想以M203为蓝本，研制一种变型发射器用于AK47枪族，然后出口或由他国特许生产。GP—25榴弹发射器的问世，终于使其“梦想成真”。GP—25起初称为BG—15或AK—GL，挂在AK47、AKM、AK74系列步枪枪管下方，之后被芬兰“瓦尔梅特”步枪和南斯拉夫AK派生型步枪所采纳。自80年代在阿富汗战尹中使用后，苏联对其着手改进以提高性能。
克罗地亚RH—ALAN公司除了生产GP—25和40毫米榴弹，也生产GP-25的仿制品RGB—1，后者与前者不同的是能够发射北约制式40毫米榴弹。波兰的扎克拉迪·米塔罗·梅斯科公司生产BG-15的派生型“佩拉德”，以及整体型榴弹发射器“佩拉德-D”。罗马尼亚国营罗马姆公司生产的BG-15派生型称为AG—40，发射北约40毫米制式弹药，可以装在AK系列步枪上。
另外，比利时FN公司提供的F2000榴弹发射器可作为附装件，专门装在F2000突击步枪上。德国HK公司研制的HK79榴弹发射器族可以装在大多数北约国家的突击步枪枪管下方。德军使用的AG36榴弹发射器装在德国G36步枪上。英军已准备将AG36装在英国SA80步枪上。南非米尔科公司研制的Mk40可以装在各种突击步枪上。
专用榴弹发射器
由于专用榴弹发射器可有效满足作战需求，所以美国M79的影响依然很大。现代榴弹发射器采用了比；中压金属件先进的技术，从而减轻了重量、降低了成本。例如德国的HK69A1，设计思想就是要轻便，发射低速榴弹。同美国的M79一样，它也是单发榴弹发射器，有伸缩式肩托。在亚洲，新加坡技术公司是榴弹发 射器技术领域的佼佼者，已经向市场投放了数种产品。其40GL榴弹发射器不仅装备本国军队，而且已大量出口。该榴弹发射器既可以单独使用，也可以装在步枪枪管下方。发射管可以摆动，以便从侧面装弹。
南非国防军装备的MGL 1型6管榴弹发射器是一种半自动榴弹发射器，采用弹簧驱动转轮原理，结构紧凑坚固、易于维修。与单发榴弹发射器相比，它具有较高的射速和适当的火力持续性，是常规战斗、游击战以及治安部队反恐作战的有效武器。克罗地亚的RH—阿兰公司仿制生产了RBG-6榴弹发射器。前南斯拉夫国营兵工厂也生产了MGL的仿制品。美国军械技术公司生产的MM-1是MGL的短管型，可以选择3种口径，有前握把和肩托，采用弹簧驱动的转轮供弹，每一个弹巢内都有各自的击针。保加利亚国家兵工厂正在生产6发装的40毫米“雪崩”式榴弹发射器。
根据俄军对多发榴弹发射器以及在车臣使用的需求，俄罗斯仪器设计局在GP—25的基础上研制出RG-6半自动榴弹发射器，在发射管后面增加了转轮供弹机构，很受特种部队欢迎。最近的改进型为40毫米6G-30，是专门为对付战壕里或在山顶上的敌人而设计的，在400米距离上发射Vog25和Vog25P无壳高速杀伤弹。它同MGL6一样也用6管，射速可达16发／分。
另外，俄罗斯仪器设计局还设计了一种外形低矮的GM94榴弹发射器，供弹4发(其中膛内1发)，口径43毫米而不是40毫米。该发射器重4．8千克，特别适合城市作战。除了能使用普通弹以外，还能发射燃气爆炸弹、发烟燃烧弹、非致命弹，以及在狭小空间使用的特种弹。这是一种泵动装弹型，全封闭机匣，采用固定肩托或折叠肩托。
班组支援武器
这里所说的班组支援武器，仅指Mkl9之类的自动榴弹发射器而不包括枪械。Mkl9问世之后“繁衍”了不少后代，产生了一系列与其设计思想相似，但三脚架、瞄准系统、供弹系统和复杂程度各不相同的武器。如苏联模仿Mkl9研制出AGS-17“火焰”自动榴弹发射器，但口径为30毫米。而罗马尼亚的罗马姆公司仿制时，却将口径改成了北约的40毫米。
美国萨科防务公司与加拿大计算机装置公司和瑞典博福斯公司合作，研制了“打击者”自动榴弹发射器，该发射器属于新一代自动榴弹发射器，采用了计算机编程和芯片控制的榴弹，从而提高了弹丸的毁伤几率。这项技术允许射手对要对付的目标进行编程，利用武器上的计算机选择可达到最大毁伤效果的弹药。
德国HK公司在市场上销售两种自动榴弹发射器：一种叫榴弹机枪GMG)，可供2人小组在地面或者车载使用；另一种是轻量化的GMG自动榴弹发射器，英文叫做GMW，Light。尽管许多零件与GMG通用，但易于下车步兵携行。
其他国家在开发班组支援用的榴弹发射器时，进一步采用了先进理念和技术。新加坡技术公司研制了通用的40毫米自动榴弹发射器，其特点是装有各种计算机编程的光电瞄具，带三脚架、枢轴，既可架在地面使用，又可装在车上、炮塔上甚至舰艇上使用。南非德内尔公司下属维克托公司生产的自动榴弹发射器在设计上已将后坐力降到最小。该发射器左右两侧都可以供弹，也可以车载或装在直升机上。西班牙桑特拉，巴巴拉公司正在生产“拉格40SB-M1”式自动榴弹发射器，其外观与美国的Mk19相像，但其内部结构却完全不同。它的理论射速低，易于控制，稳定性好。
未来的榴弹发射器
40毫米榴弹发射器之所以应用广泛，主要有两个原因：一是结构简单，二是价格低廉。一具基本型M79单发榴弹发射器或M203枪挂式榴弹发射器最新价格在200～800美元之间，在供大于
求的市场上价格还会低一些。花1500～15000美元就能买到一具地面使用型Mkl9自动榴弹发射器。低速榴弹的价格低于高速榴弹。大多数40毫米榴弹发射器都采用通用榴弹，要么是北约弹药，要么是俄制弹药，但高速弹与低速弹一般不能通用。世界上大多数主要弹药厂商都生产各种型号的40毫米榴弹，其技术越来越精湛。
各国在研制新型榴弹发射器的过程中，都在火控系统上做文章。以色列军事工业公司(IMI)与国际激光技术公司合作，研制了一种与整个系统一体化的瞄具，称为“多功能步枪系统”(MPRS)。这种含有激光测距仪的瞄具比简单的瞄准装置更优越，有空爆、延迟爆和点爆3种模式。依据目标的类型、所处的位置(如在墙的后面)、距离以及射手选择的发射方式，火控系统会自动计算经过修正的瞄准点。在最近的一次欧洲防务展览会上，IMI公司播放的录像显示了若干可以用于MPRS系统的附件或弹药。其中，遥控显示器能使射手在街道墙角后进行瞄准而不暴露自己；当一发装有微型摄像机的榴弹到达隐蔽物背后目标的上空时，可根据传回的图像决定是否采用空爆模式。
美国、法国和其他一些国家的军队正致力于将榴弹发射器与未来的突击步枪相结合，甚至谋求步/榴一体化。美国陆军的“理想单兵武器”(OICW)打算使未来的轻量化步枪既能发射动能弹，又能发射高爆弹；使士兵既能打击远距离目标，又能打击掩蔽物里的目标。这种武器在微型引信、一体化火控系统、武器轻量化、高强度材料和弹药杀伤效果等方面对技术要求很高，一时难以实现。所以美军后来又倾向于步/留分离，并“移情”于德国HK公司为其研制的XM8突击步枪。法国吉亚特公司的设计方案与美国的OICW相似，打算向法军提供能发射多种弹药的武器系统。这两种别具特色的单兵战斗武器何时列装，尚无定论。不过，榴弹发射器在21世纪战场必定大有用场，则是不争的事实。