马尔代夫:齿轮转动印度洋

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  从马尔代夫首都维拉纳机场出发,向东行车四五分钟,就能看到新的机场工地。推土机、挖掘机、抽沙船在赤道的艳阳下川流不息。远远望去,机场岛一派崭新气象,跟首都马累的老旧截然不同。
  26岁的刘雨楠是北京城建集团有限责任公司(下称北京城建)马尔代夫代表处高级商务经理,一毕业就来到了马尔代夫。他戴上墨镜,一边开车一边介绍中国企业的基建工程。一路上,他的微信提示音响个不停—这是工作千头万绪的常态。
  2014年开始,大批中国企业踏入了这方小小的“赤道天堂”。不同于援助性质的“中马友谊大桥”,北京城建的机场改扩建项目,总金额超过6亿美元。

印度洋“齿轮”


  马尔代夫人口刚刚超过40万,出水的国土比香港新界还要小一圈。马尔代夫的近邻,一是斯里兰卡,一是印度,相距500公里左右。英属的迪戈加西亚岛在马尔代夫南方900公里处,上面有美国的印度洋海军基地。
  近几年,来自孟加拉国的劳工多了起来。机场门前的银行跨境汇款柜台,每到发薪日都是人潮汹涌。如此弹丸之地,吸引了不少外籍的劳动力,足见其经济发展的潜力。
  马尔代夫资源基础极差。土壤为珊瑚砂,没法长庄稼,更没法搞工业制造。直到“景观”成为资源,它才靠着水清沙幼、蓝天艳阳的旅游业发展起来。2017年马尔代夫人均GDP达到8933美元,堪称“南亚首富”。但由于经济模式单一,一有“风吹草动”,GDP就大幅度缩水。
  “风吹草动”常常是政局的动荡。2018年2月,最高法院大法官由于支持前总统纳希德、弹劾总统亚明,被亚明逮捕一事,已经令全球游客心存忌惮。2018年9月,总统亚明在竞选中失利,由加尧姆、纳希德等人组成的貌合神离的反对派上台。虽然平稳过渡,但选择避开大选的游客亦不在少数。
  海岛间的同质化竞争也导致了游客的流失。同在印度洋,毛里求斯和塞舌尔也不乏碧海青天,消费又低于马尔代夫,抢走了一大批看重“性价比”的观光团。这些都是马尔代夫要正视的改革难题。
  亚明任内的经济愿景是“进步共享”,这是一种依靠基础设施的大幅度投资、集中建设,来拉高经济发展、提高民生福利的举措。根据世界银行的数据,1990年至2015年期间,马尔代夫GDP至少翻了一番。
  反对派赢得大选后,下任总统萨利赫虽然推翻了亚明在少数几个大岛“集中建设”的想法,改为二三十个岛的“分散建设”,但总体思路仍然是搞基建—建医院、建学校、建球场。
  类似的愿景也在邻国印度和斯里兰卡出现。印度计划在未来10~15年投资近600亿美元,建设100座新机场。还包括在德里、孟买、金奈和加尔各答建设“钻石四边形”高铁网,“黄金四边形”公路网以及推进“季风计划”“香料之路”等。斯里兰卡多年的愿望,则是利用地理优势打造一个印度洋上的物流中心、仓储中心,依托港口发展海洋经济。
摄影 / 王明亮(新华社)中国援建的中马友谊大桥于2018年8月30日晚正式开通,大桥全长2千米,连通马尔代夫首都马累和机场岛

  南亚国家相继吸引外资,给千里之外的中国企业带来了巨大的机会。2013年中国提出“一带一路”倡议之后,这些愿景得到了积极的推动和响应。最典型的是斯里兰卡科伦坡的“港口城”。中国企业将在荒芜中“变出”一个现代都市,包括摩天大厦、光鲜的住宅小区,也包括酒店、度假村、海滩、商场,甚至游艇码头。
  而且,印度、斯里兰卡和马尔代夫都是亚洲基础设施投资银行的创始成员国。2013年,亚投行的倡议由中国首次提出,目标是向亚洲地区的发展中国家的基础设施建设提供资金。与此同时,马尔代夫也是最早与中国签署共建“一带一路”合作文件的国家之一。2014年9月15日,中国与马尔代夫签订了马尔代夫机场项目合作协议。
  南亚地区的投资,有不少制约性因素。一方面,印度的主导力量不能忽视。另一方面,低下的工作效率和漫长的假期亦是合作的挑战。这里的政治制度、社会文化、法律政策、自然条件均与中国“天差地远”,因此也有高昂的风险、高企的门槛。
  对于中国企业来说,在沿着印度洋的古老贸易线路上,马尔代夫是一个关键的海上齿轮。它能跟南亚、东南亚咬合,也能跟西亚、非洲的穆斯林国家实现链接。在利润率超过10%的情况下,抗风险能力较强的央企、国企,自然希望抓住这难得的市场机遇,给小小的“齿轮”涂上“中国牌”润滑油。
下任总统萨利赫虽然推翻了亚明在少数几个大岛“集中建设”的想法,改为二三十个岛的“分散建设”,但总体思路仍然是搞基建—建医院、建学校、建球场。

“中國牌”润滑油


  9月18日下午,距离马尔代夫大选还有5天。维拉纳机场举办了“A380试飞仪式”。这是马尔代夫有史以来第一次起降全球载客量最高的空中霸王“A380”。当从卡塔尔租借的、全新涂装的飞机缓缓降下,飞机的舷窗上飘出红绿底色、新月弯弯的马尔代夫国旗,在场的人们爆发出热烈的掌声。
  主办方邀请中国驻马尔代夫大使和北京城建代表团观礼。亚明还安排了刚刚获得“南亚杯”的马尔代夫男子国家足球队乘坐飞机“入场”,场外有舞蹈队起舞相迎。可以说,大飞机和“南亚杯”冠军一起,极大地激发了马尔代夫的民族自豪感。马尔代夫虽小,但国民的民族主义情绪并不低落。亚明在当天的致辞中,郑重地感谢了提前将跑道完工的北京城建。
  中国人对马尔代夫并不算太熟悉。虽然两国建交于1972年,但大多数人的印象都停留在旅游网站的页面上。自2010年开始,中国一直是马最大的旅游客源国。2011年,中国在马尔代夫设立大使馆。马尔代夫和中国的合作规划有三个方向,除了旅游,还有基础设施建设和海洋研究。   契机发生在2014年。那年4月,马尔代夫政府在新加坡举办了首届“马尔代夫投资论坛”,推出5个重大项目,包括经济特区建设、国际机场扩建、胡鲁马累新城建造、新建马累港、石油勘探等。当时担任北京城建商务经理的荣健铭,就是在这一次论坛上和马尔代夫经济发展部部长萨伊德见面,开始正式接洽机场项目。
  机场改扩建项目难度不小。维拉纳机场建于1960年代,跑道短,设施老旧,这对没有深水良港、全靠航空运输的国家来说,是个致命短板。而且,该项目是个“交钥匙”工程,全称叫“投融资 设计施工一体化”—整个项目包含填海工程、护岸工程、跑道和停机坪施工、储油罐和飞机加油管道、助航灯光工程、机场空运物资仓库等多种类施工。
  机场改扩建项目属于“两优”类项目—中国援外优惠贷款,加上优惠买方信贷。这是中国政府给予发展中国家政府的优惠性资金安排,由中国进出口银行和中国国家开发银行支持。
机场改扩建项目属于“两优”类项目—中国援外优惠贷款,加上优惠买方信贷。这是中国政府给予发展中国家政府的优惠性资金安排。

  项目经理张凤林的办公桌上,并排插着中国和马尔代夫的国旗。马尔代夫机场项目的难点在于设计。“一开始马尔代夫政府请了美国、英国、澳大利亚等国家的专家,组成了一个评估团队,说我们提交的设计稿不行,”张凤林说,“其实只是设计的标准不同,重点在于理解、沟通。”
  另外一个难题是,用珊瑚砂填海。总工程师张绍栋有丰富的填海经验。他告诉《南风窗》记者,在他的职业生涯中,用珊瑚砂吹填造岛是第一回。10个月里,团队在机场岛周边海域吹填出大约75万平方米的陆地,并采用多种不同的地基处理方案,成功地避免了不均匀沉降。
  投资讲究经济效益。北京城建在马尔代夫做了充分的调研、论证和严格的测算之后,还要再参考信用评级。北京城建驻马尔代夫“国别经理”慎超对《南风窗》记者介绍,像和马尔代夫后续的机场附属设施合作,体量较小的项目无法通过中国的融资标准。为了降低风险,每个项目单独核算、管理;在税务方面,也要咨询双方政府,避免忽视政策性的变化。
2017年4月21日,工人浇筑中马友谊大桥首个墩身

  而且,马尔代夫全年炎热,高温多雨。斋月期间,政府等公共部门的工作时间也会大幅缩短。机场项目类似“G2G”—少不了和政府打交道,赶工期时就要提高效率,还要保证施工期间“不停航”“不误事”。这对远道而来的中国企业都是不小的挑战。但项目一旦交付,效益和成就也显而易见。
  马尔代夫经济发展部部长萨伊德公开表示,新机场将给当地带来总额超过47亿美元的净收益。同时,建设项目将产生约9000个就业岗位,为当地旅游业相关产业创造约7.5万个就业机会,使相关产业就业率增加20%。

“改革”深水区


  对于“弹丸之地”马尔代夫来说,深化经济改革不能是一场空想。旅游业发展了30多年,随着其他海域的海岛开发的增加,以及海平面上升后大片国土被淹没的不远现实,马尔代夫必须谋划未来的经济路径。当然,转变总是痛苦的,一旦遇到阻力,“路径依赖”又会翩然而至。
  转型比较早的海岛,像地中海上的马耳他,20世纪80年代就开始转向高端化、精细化、生态化的旅游服务,还邀请联合国开发计划署、世界旅游组织来制定更具文化品位的方案。同时,马耳他还制定了详细的环境分析报告,明确对受保护的动植物区域进行保护,划出地下水的蓄水层区域以避免开发。
  而马尔代夫的旅游开发可以说“浅尝辄止”。一是产品模式相对单一,除了沙滩、酒店,再无其他“游玩”之处。二是公共服务设施极度缺乏。很多旅游岛上都没有医护人员和医疗单位,游客生病要坐船去其他的岛接受治疗。三是环境保护的缺席。马尔代夫甚至没有专门的排污清污系统。Thulhagiri岛上的潜水教练告诉《南风窗》记者,她在潜水时经常可以看到从酒店马桶里冲下海的卫生纸。
  马尔代夫想要转型,比马耳他要难。马尔代夫二战后才不向英国纳贡。1953年废除苏丹,建立共和国。加尧姆统治国家达30年之久。2008年,马尔代夫经历了最大的一波“民主化”浪潮,纳希德上台,又在2012年被迫下台。这种“有缺陷的民主”,虽有竞争性选举如期而至,但是贪腐、暴力、动荡一直如影随形。
  人才也是一个掣肘的因素。维拉纳机场总经理阿迪勒·穆萨向《南风窗》记者介绍,飞行员往往来自印度和斯里兰卡。人们都希望马尔代夫能出开A380的“自己人”。但现状是,马尔代夫的富裕家庭,都把孩子送到印度接受教育。
  很多人担心的问题是:马尔代夫如何摆脱印度的阴影,并和斯里兰卡错位发展。马尔代夫尽管人口稀少,但对印度的安全至关重要,因为它跨越了印度大部分的海上航道。从位于Lakshadweep岛的印度海军基地出发,到马尔代夫最北端的Thuraakunu岛,距离只有100公里。
  如果印度在马尔代夫进行军事干预,极大可能会激起马尔代夫国内的民族主义情绪,并遭到剧烈反抗,同时也会加重其本身的伊斯兰倾向。由此推断,马尔代夫将不会在威胁下倒向南亚大国,只是继续受其“软实力”的引导和影响。对斯里兰卡,由于打的同样是“中转站”牌,马尔代夫的思路是合作大于竞争,联合开发旅游项目,实现两国多地联游。
马尔代夫尽管人口稀少,但对印度的安全至关重要,因为它跨越了印度大部分的海上航道。

  不过,“中转站”也意味着接受更多来自外部的战略性压力。2017年11月,美国总统特朗普认可了“印太”概念。2018年7月30日,美国国务卿蓬佩奥在一个政策性演讲中指出,美国将通过 1.13亿美元的计划,支持印度洋-太平洋区域的数字经济、能源和基础设施的发展。从“亚太战略”到“印太战略”,只差一字,显示出的是美國的博弈心态。
  迄今为止,中国的反馈是正面的。一带一路国家的投资、开发,更多是出于一种共同发展、共同获利的经济性考量。为了降低投资风险,2018年3月1日,国家发改委出台的新境外投资管理办法正式生效。对比2014年的管理办法,新办法实际上旨在对整个交易过程实行全面监管。
  马尔代夫的贷款偿还能力也并不差。以机场项目为例,荣健铭告诉南风窗记者,它的偿还能力“很强”。机场公司运营整个机场岛,一方面,各大航空公司要支付不菲的空间承租费,还要从机场的油库购买航油和航煤。其他支撑公司如航餐公司,也要支付相关的费用。另一方面,满载游客的飞机带来了满负荷的吞吐量。不同于代营免税店,机场的免税店自营,而这里的“高消费”又是出了名的。
  2017年,马尔代夫外债为11亿美元,总收入46亿美元,外债占比只有24%。美国著名三大信用评级公司之一—穆迪公布的全球信用评级名单上,马尔代夫的级别是“B2”,展望为“稳定”。
  至于在马尔代夫的中国企业人,很多都对未来充满信心。对他们来说,“一带一路”并不难以理解,这是改革开放在境外的“升级版”,曾经的亚洲边疆,也将成为共同探索、共同富裕的开放前沿。荣健铭说:“我对马尔代夫人了解很深。马尔代夫人并不是极端主义者,他们很会平衡政治和利益的关系。如果理解他们,你很快就会信任他们。”
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