知识时代的管理重塑——MIT Sloan Management Review, Summer 2010, Vol.51, Issue 4综述

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  现代管理理论的创始人法国实业家法约尔(Henri Fay01)在1916年对管理提出的定义是:管理是由计划、组织、指挥、协调及控制等职能为要素组成的活动过程。彼得·德鲁克在《管理:任务、责任、实践》一书中指出:“管理是一种器官,是赋予机构以生命、能动、动态的器官。没有机构(如工商企业),就不会有管理。但是,如果没有管理,那也就只会有一群乌合之众,而不会有机构。而机构本身又是社会的一个器官,它之所以存在,只是为了给社会、经济和个人提供所需的成果。”实际上,对管理的理解和定义有许多种,第二次世界大战后,随着科技的发展和组织规模的扩张,尤其是国际化进程的加速,管理成为社会、企业以及个人等所必需的一项活动,管理工作者、管理学家以及社会学家、经济学家、生物学家、数学家等从不同角度、用不同方法来研究管理理论,因此,不断涌现出了各种管理理论的学派,洛杉矶加利福尼亚大学管理学教授哈罗德·孔茨(Harold Koontz)在1961年形象地把这种现象称之为“管理理论的丛林”,进入20世纪90年代以后,出现了知识管理、企业再造、企业伦理与企业文化的交叉研究等理论与现象,西方一些学者又称之为“新管理理论丛林。”
  然而,尽管管理理论林立,近年来,类似美国安然公司财务舞弊案件、通用汽车破产保护案,以及英国巴林银行倒闭、中航油投机巨亏等一系列事件不仅没有避免,反而有愈演愈烈之势,尤其是2007~2008年的信贷危机所引发的全球范围的金融服务业动荡,更是让人们不得不反思问题所在,为此,已经有许多数书籍和文章从宏观经济政策的失败或者监管失败等方面进行了深刻的剖析。但是,伦敦商学院的副院长、战略和国际管理教授Julian Birkinshaw却独树一帜地指出传统投资银行的失败实际上也是管理的巨大失败,进一步说是具有很大缺陷的管理模式的失败,这种模式鼓励银行家在追逐机会时不顾长期目标,并且把自身利益置于雇主和股东利益之上;Birkinshaw教授认为,大多数的企业高级管理人员都会花一定的时间为其公司去思考业务模式(Business Model,也称商业模式),然而,他们在思考其企业的管理模式(Management Model)方面花费的时间就很少了。
  Julian Birkinshaw教授在2010年3月出版了一本新书《重塑管理:挖掘公司潜力的明智选择》(Reinventing Management:Making Smart Choices for Tapping Your Company’s Potential)(San Francisco:Jossey-Bass,2010),最新一期的"MIT斯隆管理评论(MIT Sloan Management Review)”(Summer 2010;V01.5 l,Issue 4)在“战略”栏目就发表了其高级编辑Manha E,Mangelsdoff与Julian Birkinshaw教授关于这本新书的对话摘要。
  为什么要重塑管理?Birkinshaw教授用极具煽动性的词汇“堕落了(corrupted)”来总结过去100年的管理(Management),这里的“堕落了”并不是指一些经理人员因为犯法被送到了监狱,而是说“管理(Management)”这个词在应用过程中变质了。因为,每当我们使用“管理”这个词时,大量的人总是直接想到控制、预算以及计划等狭义的定义解释,实际上人们已经玷污了这个“管理”词汇,从某种意义上说,管理已经不再是人们应该思考或者向往的主题了,孩子们在成长过程中也不再想成为一个经理人员,因此“管理”这个词已经失去了其生命力的意义。导致这个结果的部分原因就是100年来,我们总是试图让“大的、产业的、等级制的和官僚的”公司具有意义,现在围绕着“管理”的所有词汇本质上是关于管理剥夺人性的、标准化的机器以产出成千上万的相同产品的,这种情况实际上仅仅是一种管理模式(a model of management),而不是唯一的管理模式(the model of management),还应该存在许多不同的管理风格和不同的组织样式。
  MIT Sloan Management Review在去年的一期(Winter2009 Vol,50,Issue4)已经发表了Birkinshaw教授与J.Goddard合作的一篇文章“什么是你的管理模式?(What is your management model?)”。所谓管理模式可以在以下四个方面概念化:(1)如何设立目标;(2)如何激励人们;(3)协调的活动;(4)制定决策。
  Birkinshaw教授直率地认为,虽然不应该全盘拒绝传统的管理模式,但是在新的知识时代条件下应用传统的工业时代的管理模式已经不再有效了,人们不应该假设所有的事情都还停留在它以前的状态中,我们应该使管理模式适应特殊的需求和面临的新的知识时代环境。例如,在书中提及的一个管理维度是关于比较“自顶向下(top-down)”和“自底向上(bottom-up)”制定决策的问题的,对此问题,人们是应该依靠经验丰富的高层呢,还是运用大众的智慧呢?在书中给出的结论是大众的智慧,并且是“众包(crowdsourcing)”。
  在今天的经济气候下,管理是驾驭经济活动必不可少的关键,重塑管理告诉我们,选择一个好的管理模式在获得竞争优势方面是决定性的要素,多年来管理方法已经得到显著的改变,然而经理的作用改变的却很少。
  Birkinshaw教授总结其写作Reinventing Man—agement一书的目标是:如果写这本书只有一个目标,那就是希望企业人员、政策制定者和教育家,把管理学科作为一个重要的领域认真严肃地放到应该有的议事日程中,并且对他们来说,还要不断地去思考他们正在做的在将来改进管理实践的结果。
  彼得·德鲁克在上个世纪就指出,20世纪管理学的最伟大的贡献在于,它让体力劳动者的劳动生产率提高了50倍,尽管这是不可低估的成就,但这已不再是下个世纪最大的挑战了,下个世纪最大的挑战在于如何提高知识工人的劳动生产率。近年来,MIT Sloan Management Review出版了许多关于知识时代管理问题的文章,本期刊物共计发表了14篇文章,与知识时代的管理这个主题相关的主要文章还有:
  (1)在管理科学中加入科学(Putting the Science in Management SciencP)(Interview By Michael s.Hopkins)
  这篇文章的主题是一个组织如何才能够充分利用好新的技术。结论包括:公司需要思考在制定决策时如何融合直觉和数据以便使决策更加科学化; 未来的领导者将能够推行技术养成的一致性以及使能创意涌现;有竞争力的公司将贯穿其组织更快速地比其他组织繁衍出好的理念,等等。
  (2)促进创新的IT审计(TheITAuditThatBoosts Innovation)(By Steven R,Gordon and Monideepa Tarafdar)
  这篇文章的主题是组织如何能够使用IT去增加其创新投资的产出。结论包括:IT部门应该通过开发创新流程中关键的能力支持创新活动;IT能够提供软件工具用于流水线化创新过程,等。
  (3)信息技术中时尚的神奇影响(The Surpris—ing Impact of Fashions in Information Technology)(By Wang Ping)
  这篇文章简要地讨论了一个公司应该如何认真对待“流行的”信息技术并且从中获得利益和价值的思想和方法。
  从上面介绍的文章特点中可以看出,把学术研究的成果用企业实践中的语言表达出来就是《MIT斯隆管理评论》的特色。对此,因对经济组织内部的决策过程做出开创性研究而在1978年获得诺贝尔经济学奖的Herbert A.Simon也认为,管理科学同任何一门学科一样,只关心事实论述。科学体系中没有道德论断的立足之地,因此,管理科学可以采取两种模式,一方面,管理命题可以针对具体组织或一般意义上的组织中,有组织的群体中的人类行为方式进行描述,这一块可以称为管理社会学;另一方面,是实践管理学包括的命题,即人类如果希望使用资源最大化程度地实现管理目标,应该采取的具体行动。因此,管理研究与管理实践之间存在鸿沟,而创刊于1959年的《MIT斯隆管理评论》,与《哈佛商业评论》一样,也是定位于消除管理研究与实践之间的鸿沟,目标是给企业领导者提供有用的和创新的思想,帮助读者理解和把握管理中的有重要意义的趋势。
  从本期《MIT斯隆管理评论》的主要文章内容中还可以看出,该季刊对商业环境、技术创新以及人们需求的变化所引发的管理思想、方法和工具变革尤其看重。实际上,管理的责任受到经营环境和人们需求不断变化的强烈影响,包括:国际化的推进、竞争对手的行动、技术的创新变革、顾客的需求、劳动者的期望等等,因此,著名财经记者斯图尔特·克雷纳(Stuart Crainer)在其《管理百年》(The Management Century)中指出,大多数管理现象的寿命都是有限的,它们就像方向错误的飞毛腿导弹一样,很快就从公司的雷达屏幕上消失;管理没有终结答案可寻,惟有恒久的问题存在;管理学总是挑战那些试图将它引入角落、使它固定下来的理论家,但是它总能从这些理论家手里逃脱,总是能从他们指缝里溜走。
  对神秘事物进行不断探索的好奇心以及永无休止地追逐利益的本能会驱使人们对管理进行不断地重塑。
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