“‘好动’的城市胖子少”等6则

• 出 处: 科学大众（中学）
• 发表日期: 2010年10期
• 关键词: 好动 蚜虫 魔方 美国 树叶 这一

　　
　　自建气象站准确率高于官方天气预报
　　
　　英国气象局的天气预报总是让英国人们感到非常沮丧，他们觉得专家的预测很难达到准确。于是，47岁的坎斯科决定亲自上阵，看一看自己是否能比专家做得更好。他购买了气象测量仪器，将其安装在屋顶，与互联网连接，每天24小时实时发布气象信息，每3秒自动更新一次。他现在可提供风并创建了专门网站，提供未来24小时的气象预测、最近气象条件图像以及历史数据。由于坎斯科的预测结果非常准确，附近的居民已不再重视英国气象局的预报。坎斯科还计划提供测量和记录土壤温度的服务，以及将天气预报的天数从1天增至5天，因为这些信息对于农业生产和园艺产品至关重要。
　　
　　只需20步轻松还原任意魔方
　　
　　相信许多人都玩过魔方这种益智且极具挑战的游戏。经科学家计算，小小的魔方竟然拥有着43 252003 274 489 856 000种不同的可能组合状态。因此，人们一直在思考，如何以最快速度完成魔方的拼接，任意组合的魔方的最还原步数究竟是多少。同样，这一问题也困扰了数学家长达30多年。近日，美国加利福尼亚洲科学家利用谷歌公司计算机强大的计算能力，破解了这一谜团。研究人员证明，任意组合的魔方均可以在20步之内还原。这一结果表明，大约有10万多种的起始状态恰好可以在20步内还原，至此，被称为“上帝之数”的最小还原步数正式定为20。
　　
　　鲨鱼潜艇特技深藏不露
　　
　　美国发明家设计和制造了一艘别具一格的船，它的外形酷似一头大白鲨，也“长”有背鳍、令人生畏的颚，以及像匕首般锋利的牙齿。如果你是一个对大白鲨心存恐惧的人，你一定不会心甘情愿地坐上这艘怪船，即使内心对它充满好奇，也不会这么做。不过，这艘鲨鱼船可不同于普通的船只，身长约5米的它，与真正的大白鲨相当。既可以潜水，又可以从一侧滚动到另一侧，甚至还能上演腾空特技，高度可达到3.65米。它装有一台260马力发动机，水上行进速度可达到每小时80千米，水下潜行速度则可达到每小时32千米。此外，令人惊叹的是，它还是一个翻滚高手，进行360度翻滚没有任何问题，令驾驶者充分享受真正紧张刺激的感觉。
　　
　　飓风也会“察颜观色”
　　
　　美国科学家利用电脑模拟，试图寻找海洋颜色与强热带气旋之间的联系。在电脑模型中，研究人员惊奇地发现，当北太平洋环流被去除了颜色和热量后，离开热带并向北移动的飓风数量与正常情况相比减少了2/3。在没有温暖表面海水的支持下，风暴变得难以维系。而北部，由于海水清澈，热带气旋往往紧靠赤道地区，并袭击菲律宾、越南和泰国。这表明，海水颜色能够让飓风改变方向，也就是说，如果海水变色，飓风也会变向。值得关注的是，全球气候变暖可能已经让海水变色，这就意味着，科学家可以根据海水的“脸色”，判断哪些地区将被飓风袭击，哪些地区又会幸免于难。
　　
　　“好动”的城市胖子少
　　
　　美国研究人员最近发表研究报告称，一个城市是否“好动”，可能关系到这个城市居民中胖子的比例。研究人员以步行道和自行车道的多少来衡量一个城市是否“好动”。在符合“好动”标准的城市中，步行道和自行车到四通八达、便捷安全，人们多以步行或骑车外出：而在“非好动”城市里，步行遒和自行车道十分缺乏，人们不得不依靠驾车或乘公交外出。研究人员还分析了“好动城市”与“非好动城市”的居民患肥胖症风险的差别。分析显示，如果把美国各城市进行对比，“好动”城市居民患肥胖症风险比“非好动”城市居民低30％左右。换句话说，如果一个城市的居民经常步行或骑车外出，那么，这个城市“苗条”的居民会增加，胖子会减少。
　　
　　叶儿为什么会变红?
　　
　　每到秋季，绿油油的树叶都会变成深红色，这是为什么呢?一个世纪以来，科学家一直在苦苦思索这种转换的背后机制。如今，一项有关蚜虫和苹果树的新研究支持了这样一种理论：红色能够对那些以树叶为食或在此安家的害虫提出警告。为了验证这一假设，美国进化学家于秋季分别在红树叶苹果树和绿树叶苹果树上安置了蚜虫窝。结果发现，在来年的春季中，在绿树叶苹果树上安家的蚜虫60％都活了下来，而在红树叶苹果树上的蚜虫仅有29％幸存。研究表明，对于幼小的蚜虫而言，红色树叶不是含有有毒的化学物质，就是养分很少。英国植物遗传学家认为，叶子的颜色与果实的味道之间也可能存在着遗传联系。