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自然界万物包括气候都在变化，这是一条普遍的自然法则。经过长时间的演变，动植物物种已经能够适应这种渐变，这是另一条自然法则。然而，在过去约20年里，气候变化的速度史无前例。人类是一个独特的物种：我们是自然界的一部分，但同时我们在自然界之外，因为我们的行为能显著地改变我们生活的世界，而且这些变化对人类或其他物种来说，并非总是有益的。
始于200年前的西方工业革命就是最好的例证。在过去的两个世纪里，人类的科技取得了巨大的发展，这些发展造成了自然界的改变，变化的速度之快及强度之大使地球上的生物，包括人类，都无法适应，让我们看一下这种现象是如何产生的。
在未受人类活动影响之前，几千年来，地球的大气层维持着微妙的平衡。太阳辐射（太阳能）穿过大气层这层包围地球的薄层，二氧化碳，甲烷和其他气体吸收了一些能量，这些能量使地球温暖而适宜居住。地球的大气层作为一种温室，利用一些太阳能来温暖地球，使地球上人类的存在成为可能，剩余的太阳能返回太空。因此，正如我们所知的，适量的热量能够维持生命。
然而，工业革命时，人类大量并递增地使用化石燃料（煤，石油，天然气）已经破坏了这种微妙的平衡。当工厂，家庭，汽车，发电站等场所燃烧化石燃料时，产生的二氧化碳和一些其他气体被排到大气中，吸收更多的太阳能。经过一段时间，积累到充足的二氧化碳会引起严重的全球变暖，打乱原来的平衡。
然而破坏并不会立即产生，气体需要经过一段时间积累到一定程度，但在过去的60到70年里，全球变暖的趋势越来越明显，而且在过去的20年，变化的速度明显加快了，甚至还在继续变快。全球变暖正以明显的速度不断加强，就要达到不能后退的地步了，科学家发现大气中二氧化碳和甲烷这两大温室气体的含量比过去的650000年这两大气体含量更多。
迄今，地球平均温度比工业革命前上升了0.6℃。然而，地球上各部分的变暖情况并不完全相同。极地部位变暖比较严重，这已经产生了严重的后果。陆地和水吸收大部分到达的太阳能，而冰层把大部分太阳能反射回太空。温室气体的增加使大气变暖，结果雪和冰越来越少，融化得越来越快，于是形成了一个循环：随着雪和冰的融化，海洋和陆地吸收越来越多的热量，使得雪和冰融化得更多。在北极，这个过程最近加快了，速度达到了过去几十年的10到15倍，大量的北极冰层被破坏，更加快了循环的过程，导致海平面上升。
此刻，让我们看另一条普遍的自然法则。我们发现自然界事物间存在着大量而复杂的相互关联性和相互依存性，这种相互关联性以不同的方式作用于北极，使之变暖。生活在最北部地区的人现在正遭受冰雪融化的严重后果。在一些地区，房屋和道路建造在永久冻土上，这些冻土是冷冻了几千年的土地，但现在有报道说房屋塌了，因为那些冻土融化了，一些道路在一年里的某些时段已经不能通行了。
二氧化碳是一种很普遍的人为制造的温室气体，大气中甲烷要少很多，但它引起的温室破坏却要比二氧化碳强很多——大约强20到25倍。二氧化碳和甲烷都被固定在永久冻土中，随着冻土融化，这些气体大量地被释放出来，更增加了大气中的温室气体。
另外，北部气候变暖导致冬天缩短，人们猎取北极熊，海豹，海象，驯鹿和北美驯鹿的时间就更少。这些动物为他们提供食物，衣服和其他生产资料，其中一些动物以及生活在北部的人赖以生存的鱼类，正迁向仍然寒冷的适于他们生存的更北的区域。一些动物甚至快要灭绝了，北极熊就是一个例子：他们将冰作为猎食的场所，随着海洋里冰数量的减少，北极熊必须挣扎着到达不断减少的冰块上。许多北极熊由于爬不到冰面上而溺水而死。因此，对于在北部生活的人们来说，北极熊之类的动物变得越来越稀罕了。
由于大量的雪和冰面的融化，海平面正在不断升高。这导致了在南太平洋的一些岛屿，洪水剧烈而频繁地泛滥。形势已经非常严峻，人们纷纷移居到澳大利亚等其他一些地区。根据预测，海平面大幅度地上升会使荷兰等地势低的国家和某些沿海城市如：上海、加尔各答、曼谷、雅加达、布宜诺斯艾利斯被海水所淹没。
北部气候变暖所导致的变化很多，以上只是其中很小的一部分。它还将改变海湾暖流的流向，这会导致欧洲大陆进入冰期。北极冰层的融化会使海洋中的盐分减少，海洋环流的模式也将因此受到影响。此外，海洋生物乃至人类的生命安全也将受到威胁。
北部地区发生的一切是全球变暖最生动的力证。然而气候变暖在世界其他地区也造成了严重的影响。根据资深专家指出1，喜马拉雅山脉的冰雪数量远远超过其它地区，冰雪融化的速度更是惊人。喜马拉雅山脉是流入中国及其他亚洲国家的几大主要河流的源头。世界上40%的人口依靠着这些河流的供水生存。尽管大量的雪和冰层正在飞速地融化，水量增加，然而，这些最终将带来洪水和干旱。因此，如果人类不尽快采取措施来抑制全球变暖的话，数十亿人口的生活将被严重地影响。联合国发出警告说，那些有干旱，半干旱地区，或者易受旱涝或者荒漠化影响地区的国家更难抵御这种气候变化的反作用。2气温，蒸发作用以及降水量的变化都为洪涝灾害和荒漠化提供了条件。正如人们所预料的，近几年来，以上提到的三种灾害在世界各个地区更加频繁地发生。亚洲，特别是中国，是遭受此类自然灾害最严重的地区。在上个世纪后半期，亚洲发生洪涝灾害发生的频率是以前的6倍。而此时，非洲正遭遇到截然相反的情形——干旱。通常来说，陆地上储存有二氧化碳，用以使土壤更加肥沃。干旱的环境会导致土壤中的细菌快速地分解成有机物释放出二氧化碳。这些二氧化碳被释放进大气层之中，从而引发无数隐患。过长时间的干旱还会导致土壤的荒漠化。世界上还有20多亿的人口生活在干旱地区，而这些地区大多集中在亚洲和非洲地区，并且占据地表面积的40%以上，它们中的很大一部分变成了沙漠。
正如我们中许多人所注意到的，我们正遭受到越来越多暴风雨的侵袭。众所周知，暖洋海水会使台风变得十分强大（在世界上的其他地区被称为龙卷风或者飓风）。结果随着海水变暖，暴风雨变得越来越频繁并且越来越猛烈了。在此之前，某些沿海城市由于周围环绕的海水温度较低，免于受到暴风雨的侵害。除此之外，地震，火山爆发等自然灾害与气候变暖也有着千丝万缕的联系。冰川都是很厚而且非常重的，由此，许多地质学家认为冰川的融化会使陆地地表层以下的压力随之减少。压力减轻所导致的变化将有可能导致地震和火山爆发，而海底的地震更会引起海啸。
森林自燃在生态系统中占有不可或缺的地位。如同其他植物一样，树木生长的时候会吸收二氧化碳，这些二氧化碳通过树木自燃和有机物分解释放到大气之中。全球变暖会打破森利自燃原有的循环节奏，气温骤升和骤降所产生的化合物很有可能引起火灾。美洲覆盖着大片森林，20世纪后半期，那里发生的火灾是从前的25倍之多。森林火灾更频繁地发生很大程度上是由全球变暖造成的，并且会反过来促进全球变暖的趋势，形成恶性循环。
毫无疑问，无论是陆地还是海洋生物都将受到温室效应的影响，而那些导致温室效应的气体正是人类所制造的。许多动植物物种已经灭绝或是正在面临着灭种的危机。例如，海底的珊瑚礁——大量植物和鱼类的栖息地，由于海水温度的升高，正在渐渐消失。一些水生和陆生的物种都移居到气候环境好的地区求生。而有些生物却因为气温的升高更易繁殖，但这不一定是对我们有利的，例如：气候变暖会导致蚊子，老鼠等传播病菌的动物大量繁殖。
人类，特别是工业化国家的人们，长期以来都将自然界看成只为人类服务的游乐场，我们大动干戈地开发自然界，肆意地从自然中索取我们所需要或者想得到的资源，根本不去想这样做的后果以及人类承担有补偿和培育自然的责任。
最终我们都会被这样的巨变所影响，因为我们共享一个星球，共享一个大气层。美国排出的二氧化碳等导致温室效应的气体会直接影响到中国，而气体从中国排出也会使非洲跟着遭殃。北极地区的融冰将导致全世界的沿海城市受害。温室效应的问题将促使全人类史无前例地聚集在一起，假如我们逃避这个问题，它将最终危及我们的生存。
(露丝·甘伯格为加拿大Halifax大学退休教师，曾多次在北京外国语大学英语学院担任专家， 是自然之友英文通讯的审稿者之一。)
全球变暖相关名词解释
ＩＰＣＣ
联合国政府间气候变化专门委员会的缩写。IPCC把世界上最杰出的科学家集中起来，对温室气体在大气中的排放和浓度，以及对全球的潜在影响的科学认知情况进行评估。IPCC定期（大约每5年左右）提出报告，其中对关于气候变化的认识情况（这个情况在不断改善和升华）的评价具有高度的可信性。委员会的第一份报告发表于1990年，第二份在1995年，第三份在2001年，第四份则在2007年4月出版，引起了广泛关注。
UNFCCC
《联合国气候变化框架公约》（常常简称为“框架公约”）的缩写。这是一个全球性条约，几乎所有国家（包括美国）都签署通过了，因为它们都认识到气候变化是一个全球性问题，需要所有国家的共同行动。公约规定，富裕国家（由于被列在公约的附录一里，又称“附录一国家”）应该对温室气体排放负最主要的责任，因此它们也有责任首先采取行动，并且帮助那些更脆弱的国家适应气候变化。公约的签字国同意把它们的温室气体排放降低到1990年（专称是“基准年”）的水平。
CoP
指联合国气候变化框架公约缔约方会议。这个会议一年一度（通常在11月或12月召开），届时所有缔约国家聚集在一起，回顾公约下面义务履行工作的进展，并且就任何必要的新行动达成协议。会议在各大洲之间轮流举行，最近的一次（CoP12）于2006年11月在肯尼亚的内罗毕召开，下一次（CoP）则将于2007年12月在印尼进行。
京都议定书
在气候变化的相关词汇中，这个是人们比较熟悉的，指的是1997年在日本京都的第三次缔约方会议上达成的协议。附录一国家同意在分国别的基础上，在2012年底前（第一个承诺期）实现一定比例（与1990年的排放水平相比）的温室气体减排。当时美国也加入了条约，并且同意设置一个减排目标。但是，没过多久，随着布什政府的上台，美国退出了京都议定书，澳大利亚也紧随其后。议定书必须得到各国议会的批准，而且只有在至少55个国家批准、且这些国家的总排放量超过全球55%的情况下，它才能生效。这个生效的过程耗费了很长的时间，特别是在美国退出之后，因为单单它的排放量就占了全球了24%。但是， 2005年2月，随着俄罗斯批准了京都议定书，55%的门槛终于达到了，现在所有的签字国都开始执行京都议定书。
CDM
京都议定书的一项内容就是为还没有设置减排目标的发展中国家提供进行减排的机会，并且使它们能够通过一个以市场为基础的交易机制把排放额度出售给那些已经设置减排目标的国家，这个机制称为“清洁发展机制”，即CDM。现在已经有许多CDM项目通过谈判和批准（他们必须经过两层批准，在国内是指定的国家管理机构，在国际则是CDM执行委员会）。所有发展中国家的CDM项目管线总造价已经达到10亿美元，并且还在迅速增长。大部分在建项目都在巴西、中国和印度等较大的发展中国家。
——摘自《学着与气候变化共处》，萨里木尔·胡克
始于200年前的西方工业革命就是最好的例证。在过去的两个世纪里，人类的科技取得了巨大的发展，这些发展造成了自然界的改变，变化的速度之快及强度之大使地球上的生物，包括人类，都无法适应，让我们看一下这种现象是如何产生的。
在未受人类活动影响之前，几千年来，地球的大气层维持着微妙的平衡。太阳辐射（太阳能）穿过大气层这层包围地球的薄层，二氧化碳，甲烷和其他气体吸收了一些能量，这些能量使地球温暖而适宜居住。地球的大气层作为一种温室，利用一些太阳能来温暖地球，使地球上人类的存在成为可能，剩余的太阳能返回太空。因此，正如我们所知的，适量的热量能够维持生命。
然而，工业革命时，人类大量并递增地使用化石燃料（煤，石油，天然气）已经破坏了这种微妙的平衡。当工厂，家庭，汽车，发电站等场所燃烧化石燃料时，产生的二氧化碳和一些其他气体被排到大气中，吸收更多的太阳能。经过一段时间，积累到充足的二氧化碳会引起严重的全球变暖，打乱原来的平衡。
然而破坏并不会立即产生，气体需要经过一段时间积累到一定程度，但在过去的60到70年里，全球变暖的趋势越来越明显，而且在过去的20年，变化的速度明显加快了，甚至还在继续变快。全球变暖正以明显的速度不断加强，就要达到不能后退的地步了，科学家发现大气中二氧化碳和甲烷这两大温室气体的含量比过去的650000年这两大气体含量更多。
迄今，地球平均温度比工业革命前上升了0.6℃。然而，地球上各部分的变暖情况并不完全相同。极地部位变暖比较严重，这已经产生了严重的后果。陆地和水吸收大部分到达的太阳能，而冰层把大部分太阳能反射回太空。温室气体的增加使大气变暖，结果雪和冰越来越少，融化得越来越快，于是形成了一个循环：随着雪和冰的融化，海洋和陆地吸收越来越多的热量，使得雪和冰融化得更多。在北极，这个过程最近加快了，速度达到了过去几十年的10到15倍，大量的北极冰层被破坏，更加快了循环的过程，导致海平面上升。
此刻，让我们看另一条普遍的自然法则。我们发现自然界事物间存在着大量而复杂的相互关联性和相互依存性，这种相互关联性以不同的方式作用于北极，使之变暖。生活在最北部地区的人现在正遭受冰雪融化的严重后果。在一些地区，房屋和道路建造在永久冻土上，这些冻土是冷冻了几千年的土地，但现在有报道说房屋塌了，因为那些冻土融化了，一些道路在一年里的某些时段已经不能通行了。
二氧化碳是一种很普遍的人为制造的温室气体，大气中甲烷要少很多，但它引起的温室破坏却要比二氧化碳强很多——大约强20到25倍。二氧化碳和甲烷都被固定在永久冻土中，随着冻土融化，这些气体大量地被释放出来，更增加了大气中的温室气体。
另外，北部气候变暖导致冬天缩短，人们猎取北极熊，海豹，海象，驯鹿和北美驯鹿的时间就更少。这些动物为他们提供食物，衣服和其他生产资料，其中一些动物以及生活在北部的人赖以生存的鱼类，正迁向仍然寒冷的适于他们生存的更北的区域。一些动物甚至快要灭绝了，北极熊就是一个例子：他们将冰作为猎食的场所，随着海洋里冰数量的减少，北极熊必须挣扎着到达不断减少的冰块上。许多北极熊由于爬不到冰面上而溺水而死。因此，对于在北部生活的人们来说，北极熊之类的动物变得越来越稀罕了。
由于大量的雪和冰面的融化，海平面正在不断升高。这导致了在南太平洋的一些岛屿，洪水剧烈而频繁地泛滥。形势已经非常严峻，人们纷纷移居到澳大利亚等其他一些地区。根据预测，海平面大幅度地上升会使荷兰等地势低的国家和某些沿海城市如：上海、加尔各答、曼谷、雅加达、布宜诺斯艾利斯被海水所淹没。
北部气候变暖所导致的变化很多，以上只是其中很小的一部分。它还将改变海湾暖流的流向，这会导致欧洲大陆进入冰期。北极冰层的融化会使海洋中的盐分减少，海洋环流的模式也将因此受到影响。此外，海洋生物乃至人类的生命安全也将受到威胁。
北部地区发生的一切是全球变暖最生动的力证。然而气候变暖在世界其他地区也造成了严重的影响。根据资深专家指出1，喜马拉雅山脉的冰雪数量远远超过其它地区，冰雪融化的速度更是惊人。喜马拉雅山脉是流入中国及其他亚洲国家的几大主要河流的源头。世界上40%的人口依靠着这些河流的供水生存。尽管大量的雪和冰层正在飞速地融化，水量增加，然而，这些最终将带来洪水和干旱。因此，如果人类不尽快采取措施来抑制全球变暖的话，数十亿人口的生活将被严重地影响。联合国发出警告说，那些有干旱，半干旱地区，或者易受旱涝或者荒漠化影响地区的国家更难抵御这种气候变化的反作用。2气温，蒸发作用以及降水量的变化都为洪涝灾害和荒漠化提供了条件。正如人们所预料的，近几年来，以上提到的三种灾害在世界各个地区更加频繁地发生。亚洲，特别是中国，是遭受此类自然灾害最严重的地区。在上个世纪后半期，亚洲发生洪涝灾害发生的频率是以前的6倍。而此时，非洲正遭遇到截然相反的情形——干旱。通常来说，陆地上储存有二氧化碳，用以使土壤更加肥沃。干旱的环境会导致土壤中的细菌快速地分解成有机物释放出二氧化碳。这些二氧化碳被释放进大气层之中，从而引发无数隐患。过长时间的干旱还会导致土壤的荒漠化。世界上还有20多亿的人口生活在干旱地区，而这些地区大多集中在亚洲和非洲地区，并且占据地表面积的40%以上，它们中的很大一部分变成了沙漠。
正如我们中许多人所注意到的，我们正遭受到越来越多暴风雨的侵袭。众所周知，暖洋海水会使台风变得十分强大（在世界上的其他地区被称为龙卷风或者飓风）。结果随着海水变暖，暴风雨变得越来越频繁并且越来越猛烈了。在此之前，某些沿海城市由于周围环绕的海水温度较低，免于受到暴风雨的侵害。除此之外，地震，火山爆发等自然灾害与气候变暖也有着千丝万缕的联系。冰川都是很厚而且非常重的，由此，许多地质学家认为冰川的融化会使陆地地表层以下的压力随之减少。压力减轻所导致的变化将有可能导致地震和火山爆发，而海底的地震更会引起海啸。
森林自燃在生态系统中占有不可或缺的地位。如同其他植物一样，树木生长的时候会吸收二氧化碳，这些二氧化碳通过树木自燃和有机物分解释放到大气之中。全球变暖会打破森利自燃原有的循环节奏，气温骤升和骤降所产生的化合物很有可能引起火灾。美洲覆盖着大片森林，20世纪后半期，那里发生的火灾是从前的25倍之多。森林火灾更频繁地发生很大程度上是由全球变暖造成的，并且会反过来促进全球变暖的趋势，形成恶性循环。
毫无疑问，无论是陆地还是海洋生物都将受到温室效应的影响，而那些导致温室效应的气体正是人类所制造的。许多动植物物种已经灭绝或是正在面临着灭种的危机。例如，海底的珊瑚礁——大量植物和鱼类的栖息地，由于海水温度的升高，正在渐渐消失。一些水生和陆生的物种都移居到气候环境好的地区求生。而有些生物却因为气温的升高更易繁殖，但这不一定是对我们有利的，例如：气候变暖会导致蚊子，老鼠等传播病菌的动物大量繁殖。
人类，特别是工业化国家的人们，长期以来都将自然界看成只为人类服务的游乐场，我们大动干戈地开发自然界，肆意地从自然中索取我们所需要或者想得到的资源，根本不去想这样做的后果以及人类承担有补偿和培育自然的责任。
最终我们都会被这样的巨变所影响，因为我们共享一个星球，共享一个大气层。美国排出的二氧化碳等导致温室效应的气体会直接影响到中国，而气体从中国排出也会使非洲跟着遭殃。北极地区的融冰将导致全世界的沿海城市受害。温室效应的问题将促使全人类史无前例地聚集在一起，假如我们逃避这个问题，它将最终危及我们的生存。
(露丝·甘伯格为加拿大Halifax大学退休教师，曾多次在北京外国语大学英语学院担任专家， 是自然之友英文通讯的审稿者之一。)
全球变暖相关名词解释
ＩＰＣＣ
联合国政府间气候变化专门委员会的缩写。IPCC把世界上最杰出的科学家集中起来，对温室气体在大气中的排放和浓度，以及对全球的潜在影响的科学认知情况进行评估。IPCC定期（大约每5年左右）提出报告，其中对关于气候变化的认识情况（这个情况在不断改善和升华）的评价具有高度的可信性。委员会的第一份报告发表于1990年，第二份在1995年，第三份在2001年，第四份则在2007年4月出版，引起了广泛关注。
UNFCCC
《联合国气候变化框架公约》（常常简称为“框架公约”）的缩写。这是一个全球性条约，几乎所有国家（包括美国）都签署通过了，因为它们都认识到气候变化是一个全球性问题，需要所有国家的共同行动。公约规定，富裕国家（由于被列在公约的附录一里，又称“附录一国家”）应该对温室气体排放负最主要的责任，因此它们也有责任首先采取行动，并且帮助那些更脆弱的国家适应气候变化。公约的签字国同意把它们的温室气体排放降低到1990年（专称是“基准年”）的水平。
CoP
指联合国气候变化框架公约缔约方会议。这个会议一年一度（通常在11月或12月召开），届时所有缔约国家聚集在一起，回顾公约下面义务履行工作的进展，并且就任何必要的新行动达成协议。会议在各大洲之间轮流举行，最近的一次（CoP12）于2006年11月在肯尼亚的内罗毕召开，下一次（CoP）则将于2007年12月在印尼进行。
京都议定书
在气候变化的相关词汇中，这个是人们比较熟悉的，指的是1997年在日本京都的第三次缔约方会议上达成的协议。附录一国家同意在分国别的基础上，在2012年底前（第一个承诺期）实现一定比例（与1990年的排放水平相比）的温室气体减排。当时美国也加入了条约，并且同意设置一个减排目标。但是，没过多久，随着布什政府的上台，美国退出了京都议定书，澳大利亚也紧随其后。议定书必须得到各国议会的批准，而且只有在至少55个国家批准、且这些国家的总排放量超过全球55%的情况下，它才能生效。这个生效的过程耗费了很长的时间，特别是在美国退出之后，因为单单它的排放量就占了全球了24%。但是， 2005年2月，随着俄罗斯批准了京都议定书，55%的门槛终于达到了，现在所有的签字国都开始执行京都议定书。
CDM
京都议定书的一项内容就是为还没有设置减排目标的发展中国家提供进行减排的机会，并且使它们能够通过一个以市场为基础的交易机制把排放额度出售给那些已经设置减排目标的国家，这个机制称为“清洁发展机制”，即CDM。现在已经有许多CDM项目通过谈判和批准（他们必须经过两层批准，在国内是指定的国家管理机构，在国际则是CDM执行委员会）。所有发展中国家的CDM项目管线总造价已经达到10亿美元，并且还在迅速增长。大部分在建项目都在巴西、中国和印度等较大的发展中国家。
——摘自《学着与气候变化共处》，萨里木尔·胡克