浅谈商务英语教学过程的学生参与

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  [摘 要] 商务英语教学过程中,学生参与程度的深浅对教学效果的好坏起到重要的作用,学生参与方式的选择需要与教师的教学目标以及教学内容,要求以及其他因素影响有一定的联系。本文选择以《体验商务英语》为教材展开的实践教学为例,结合教学过程中学生参与的组织原则及教学目标的确定,有针对性地提出几种参与方式的运用。
  [关键词] 商务英语 学生参与 教学实践
  
  我校为经济管理类三年级本科学生开设中级英语课程,并选用高等教育出版社的《体验商务英语》综合教程为核心课本,该教材结合商务活动场景将实用的商务知识内容设计成若干独立单元,使学生在学习商务专业知识的同时,还能够不断提高专业英语运用能力。
  该教材在场景的设计和编排上更多地要求学生参与,结构上主要以专业词汇的学习,商务场景语言的表达,商务文章阅读等为主体,同时结合一些实用语法现象讲解。这样编排更利于教师有选择地组织学生进行课堂研究性讨论,以提高学生语言的实际运用能力。这样的编排对教师也提出了更高的要求,需要教师一方面具有较丰富的商务专业知识背景;另一方面还应具有很强的英语沟通能力;此外,由于学生参与增加,对教师的课堂组织管理能力也提出了挑战。而如何更好地组织学生参与语言训练活动成为授课过程中的一个核心问题和难点问题。
  一、学生参与的主要方式
  基于教材的特点,及该课程教学目标的要求,教学过程中师生之间的互动,学生之间的互动,都表现得比较突出,主要体现为以下几种情况:
  1.教师针对某一个话题,提出具体问题,要求学生在独立思考后即席回答,即一对一问答式,该过程的目的就是要求学生在回答问题的同时不断提高英语口语交际能力,同时尽力引导学生使用相应的商务知识来解决所面临的具体问题;
  2.教师要求学生预习某一篇文章,课堂上组织学生讨论,教师讲解,这一过程要求学生熟悉文章内容,能够对文章的核心问题展开讨论,而教师在整个过程中主要起到适当讲解,及组织的作用;
  3.要求学生听一段英文内容后,针对这段内容回答问题,这项练习主要是考查学生的听力水平,教师可以根据学生的理解程度,具体调整方式,以达到相应的教学目标。
  4.教师要求学生以小组为单位(一般每组四到五人),对某一案例场景进行分析,并做口头报告陈述,同时按照要求完成书面任务,这类练习主要考查学生综合分析问题及解决问题的能力,以及团队合作精神。同时还锻炼学生在公共场合下运用英语表达自己看法,及解答问题的能力。
  针对上述几种互动型练习,教师需要根据学生的英语能力,专业知识能力,个性特征等,结合相应的教学目标,有针对性地采取适当措施,确保教学效果。
  二、学生参与的组织原则
  为了确保教学效果,教师在组织学生参与过程中,有一些基本原则需要遵循:
  首先就是有效性,即教师应该做到学生在参与过程中,确实得到语言能力的训练,同时获取专业知识,并逐步提高对商务现象的综合分析能力。
  其次就是公平性,即教师在鼓励学生参与过程中,应该尽量保证所有在座学生都有机会参与,通过这种方式,使每一位同学都能够乐意承担参与活动的责任并感受到参与活动快乐。
  其三就是鼓励,教师应以鼓励学生主动参与活动为主,同时对参与活动的学生都应该采取鼓励,赞赏的做法,这一点是学生感受到参与快乐的基础。
  再次就是控制性:课堂上学生参与增加,就需要教师及时地控制局面,确保讨论能够顺利展开,而不游离于主题之外。
  掌握上述四项原则,一般能够较好地管理组织课堂上学生参与的各项活动。
  三、四种学生参与活动的实例解析
  下面结合上述四类参与活动的特点,以具体课程内容为例,探讨如何参照上述组织原则,详细地实施教学方案,以达到教学目标。
  1.针对某一主题展开一对一提问式讨论
  这种提问法讲授过程中运用最为广泛。
  由于该教材每一单元都针对商务活动中某一具体主题展开,而学生往往对该主题或是不甚了解,或是一无所知。这种情况下,为了便于逐步展开主题,就需要教师不断引导学生从较熟悉的话题开始,逐渐地向中心内容过渡。整个过程,需要教师不断向学生提出跟进性问题,并根据回答情况,进一步深入,同时还需要教师介绍一些必要商务背景知识。
  仅就Book IV, Unit 3 Building Relationship的Starting Up部分为例说明如何引入话题并展开。
  首先,教师需要明确在Starting Up 部分中,学生应该清楚的内容,。总结如下:
  (1)What kind of business relationships are there? What kind of benefit one can get from a specific business relationship?
  (2)What kind or business relationship is the most important to you?
  (3)What factors may influence you in establishing a good business relationship?
  其次,根据教材的编排,上述问题已经以讨论题的形式给出(练习A),同时还配有一段听力练习(练习B,C),以及一个简短的测试题部分(练习D)。结合上述学习内容安排,我们可以通过课堂讨论,并辅以听力练习,最后完成一个小型测试的方式,要求学生展开讨论。整个过程,学生不但可以获得口语,听力的训练,而且可以提高分析和解答问题能力。
  但是,如果在Starting Up部分做得如此全面是不现实的,其原因如下:
  (1)课时不够,很难按照计划完成教学进度。
  (2)由于在校学生对商务活动中各种关系不够了解,或者一无所知,会造成不知从何谈起的局面,因此,很难展开讨论,长时间看会使学生丧失学习思考的兴趣。
  针对上述两个原因,教师可以采用一些具有针对性的方式吸引学生产生兴趣。这一过程中,采用引导式提问的形式比较有效。首先从学生较为熟悉的各种社会关系谈起,并要求学生思考自己周围什么人对他们来说是重要的,以及如果想维持一个良好的同学关系,或者朋友关系,需要如何做 ,甚至可以让学生讨论自己与父母之间的关系,如何能够增进相互理解等一系列问题,从而引起学生对自己身边问题进行思考;待问题展开以后就可以转入到上述的三个核心问题。这个过程不但需要教师引导学生思考,同时还需要教师对学生的讨论内容并进行适当讲解,因此,对该过程的适当控制就表现得非常重要。
  现将一段课堂模拟展示如下:
  Teacher: Good morning, everybody! Today, we are going to start a new unit. In this unit, we are going to talk about another issue in doing business, that is, how to build a good relationship? But, before we talk about this issue in business, I’d like to ask you some questions that are probably easier to answer. So, since you are studying in this university, can you list some of the relationships between people that you are familiar with? Now, A1…
  A1:…
  T:All right. Very good! But, can you list any more? … No? ... A2, please?
  A2:…
  …
  …
  T:All right. You have listed several kinds of relationships that you are familiar with. That is good. But now, I have another question for you. Tell me, what is the most important relationship to you? B1, please.
  B1:…
  T:Why do you think … is the most important relationship to you?
  B1:…
  T:Good. Now, B2, what is the most important relationship to you?
  B2:…
  T:And why do you think … is the most important relationship to you?
  B2:…
  …
  T:So, just now, some of you told us some relationships that you are familiar with. And now, what we are going to consider is that, when we are doing business, we shall also face some specific relationships. Can you just list some?
  当课堂进行到这时,由于学生的商务背景的缺乏,往往很难较系统地列出商务活动过程中的各种关系,因此,此刻就需要教师引入一些新知识来帮助学生理解这些关系。例如,教师可以帮助学生想像,在一家公司里,就如同自己就读的学校一样存在各种内部人际关系,同时从事某种经营一家公司在其生产价值链上往往还有其上游供货商以及下游顾客等外部关系,通过引入这些商务知识就可以帮助学生较为全面系统地理解商务过程中的各种关系了。(参见图)
  上面的片断仅简单地模拟了这种一对一式问答。在实际操作过程中,教师往往需要针对学生的应答,适当地调整跟进问题的内容并调整提问方式。但,提出问题的宗旨是不断地向教学目标中明确的内容推进,引导学生从思维从其较为熟悉的领域向课程核心主题过渡。
  例如,当提到“如何建立一个长久的商业关系?”( How to establish a long-term business relationships?)这个问题的时候,如下的方式更适合于未参加过公司工作过在校学生的理解。
  T:Just now, some of you told us that in order to keep a good relationship with your friend, it is very important to help each other, to understand each other, and more important to trust each other. Now, let us just consider the case of doing business, if you want to keep a long-term relationship with your supplier or your customer, how should you do?
  这样的提问方式往往使学生能够将较为不熟悉的商业关系与自己熟悉的朋友关系进行类比,易于展开联想。同时教师也相应地介绍一些有关管理方面的观念,如在全面质量管理过程中,公司对于供货商的态度就是要努力保持长期的合作,互赢互利。而对于顾客就采取以顾客满意为中心的服务意识,及诚信的态度等。
  而上述观点实际上就是这一部分课文中听力练习的主旨内容。(可以参阅听力部分的文本内容)这时教师实际上已经以提问的方式将听力内容完成了,学生认识到了构建商务关系过程中的要旨,即The importance of building business relationship is trust.
  由于教学时间的限制,教师还可以通过提问引导的方式将小测试中的问题灵活提出。这样即将主要教学内容完成,同时还能够重点突出,效果更好。
  在教学实践过程中,对于每一单元的开篇starting up, vocabulary, language review, skills 等部分比较适合采用这种练习方式。
  2.要求课前预习文章,课上展开讨论
  该教材选用了大量商务主题文章,一般都选自英文原版外报,每一篇文章都非常有代表性地针对某一话题展开。
  在完成了每一单元的starting up 以及vocabulary 等练习之后,学生对于该话题已经有所了解,而加入这些阅读材料的意义就在于
  (1)使学生能够接触到一些原汁原味的时事语体文;
  (2)学习英语语言表达方式;
  (3)学会如何快速查找文章中的有用信息,并学会归纳文章主旨;
  (4)就文章讨论的话题,提出一些个人看法。
  为了达到上述教学目标,就需要学生在课前尽量充分地预习课文,积累充足的内容以便展开讨论。
  不一定要对上述所有的教学目标进行课前预习,因此,往往需要至少两次课才能将上述的各个教学目标落到实处。
  下面以book IV, Unit 12, reading的课文为例讲解。
  这一部分有两篇阅读材料,Article A和Article B,可以按照如下的方式引入练习:
  T:Now, let’s move on to the next session---reading. In this part there are two articles altogether. Before you read the articles, I’d like to ask you some questions to think about. Can you think of any differences between man and woman with regard to the way of doing work? ( Or, Suppose now you learn that your new boss is a woman, do you think that you are happy? Why or why not?)
  之后,可以要求学生进行简短的一对一式问答,作为话题的引入,并运用限时查阅的方式将单词练习(练习D)完成。
  完成上述内容之后可以按照如下进行:
  T:All right. We are not going to continue with the two articles. I’d like you to get them prepared for the next time on the following issues. First, find out as many characteristics as possible that are attributed to female managers. Then, summarize the main idea for each paragraph, and try to tell me the logic of each article. Finally, tell me your idea about women’s being boss. You are required to tell me your findings and your opinions next time. I’ll also note down how well you perform for the future assessment.
  在下次上课的时候,可以要求学生针对上面问题展开讨论,提出建议,并做好学生的发言记录。经过课下准备,很多学生往往准备充分,有将自己的观点表达出来的愿望。因此,要求学生回答问题的过程中,教师应以鼓励为主,同时应考虑到尽量保证所有的学生都获得发言锻炼的机会。对于学生的发言教师应认真听取,并在适当的时候提出自己的看法和建议,这样学生会感觉到自己的准备得到老师的认可,有助于增强学习动力。
  3.要求学生听一段录音后回答问题
  在这套教材中,每一课都有一部分听力练习,该练习主要是训练学生英语听说能力。这类练习需要教师针对学生的不同特点,采取不同方式进行。
  听力问答方式比较传统,同时也比较有效。教师往往可以采用粗听与精听结合的方式进行。结合课本里提供的相应问题练习,也可以扩展出一些额外问题。通过采用逐个提问回答的方式,教师可以及时地掌握学生对听力内容的理解情况,以及学生听说理解能力的状况,对于较难的部分或片断多听几遍,并鼓励学生大胆地去猜测听到的声音并模仿,同时联想相应的内容。
  例如book IV, Unit 10, listening 10.3中的三个对话,除了完成教材中的问题,教师还可以针对第一个对话提出如下问题
  Why did the man buy the wine? ( Because it was promoted as “wine of the month”)
  What was the wine’s taste like? ( Too sweet, like fruit juice)
  …
  这样学生可以通过听加深对已学单词的印象,并深刻地记住所学内容。
  4.小组案例分析,发言表述观点,并提交书面任务
  小组案例分析(case study)是这一套教材又一重要组成部分以及非常有特色的地方。通过小组案例分析的方式可以考查学生利用学习过的专业知识,提高分析问题解决问题的能力和使用英语清楚地向听众表达自己的观点,培养团队协作精神和撰写英文应用文章的能力。
  教师应在学期之初使每一名学生都明确,应该参与这项活动,即每一名同学至少应该进行一次报告陈述,如果在陈述过程中表现得准备不够充分或者没有认真对待,就责令其重新作一次报告。在进行陈述的前一周,教师将任务布置下去,使学生有充分的时间准备。在布置任务的同时,教师对任务的内容,形式提出要求。在每次陈述结束之后都针对学生在陈述过程中出现的问题提出改进意见。改进意见包括从陈述内容的逻辑性,分析问题的深度,专业知识及英语语言的运用,直到陈述过程的风格,辅助材料的使用,仪容仪表等多方面进行,同时,还应鼓励学生相互提问。
  下面以book IV, Unit 8的案例 the new boss 为例说明:
  首先,教师在前一周利用十分钟左右的时间向学生明确下述内容:
  案例背景——changing a new sales manager,
  出现的问题——decrease in sales volume,
  口头任务要求——presentation on the resolution to the issue,
  书面任务要求——a letter to the managing director or a letter to the sales person
  有时,为了便于学生进行口头报告,需要进行一些相应调整。例如在该案例中,一些内容是要求学习小组对下述相关议题展开讨论并给出建议:
  (1)销售经理要求每两周检查销售人员的工作日记,而员工对此表示反感。
  (2)为了加强沟通,召开更多的会议,但是员工常常迟到,或者少数几个人把持会议的讨论。
  (3)当没有完成销售任务,或者出现顾客的抱怨,员工往往推卸责任,不愿承担责任。
  (4)员工个人之间存在竞争,因此,不能够合作。
  (5)团队人员抵御新建议,缺乏创造力不能够接受批评。
  为了便于学生进行口头陈述,需要将这些议题让小组成员在课下进行讨论,要求其中一名同学在课上向大家陈述小组决议的内容,并说明相应理由。在某一组代表完成报告陈述以后,鼓励其他组成员提出意见和建议,例如哪里有表达上出现错误,哪个建议还有待于商榷等,同时,对一些比较好的表现进行表扬鼓励,使大家共同提高。
  最后,教师对整体内容进行总结,整体讲评也从上述几个方面进行,主要是鼓励,同时提出改进意见。
  上述四种学生参与的教学过程,往往不要单独运用,如果结合其他一些方法,其效果会更好,比如同时适当补充英语语言知识,扩展相应的商务专业知识。这些都需要教师深入讲解,单纯靠学生发言讨论难以达到一定的深度。因此,适当的学生参与有助于学生主动承担学习过程的责任,活跃课堂,但是还需要教师对于教学深度要求的总体把握。这往往对商务英语教师的教学基本功提出了更高的要求。
  四、小结
  商务英语教学过程中,大量的学生参与活动不容忽视。这一点无论专业英语教学的教师感触很深,即使学生也认识到在参与式学习过程中,自己的语言表达能力,专业知识的理解运用能力,以及综合分析能力都有很大程度的提高,更重要的是,这种学习方法使学生敢于运用英语去思维,去表达,很大程度上提高了学习外语的兴趣和自信心。
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