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我坐在从德国法兰克福飞往上海的飞机上。正是长途飞行中的睡眠时间，机舱已熄灯，我蹑手蹑脚地起身去厕所。座位离厕所比较远，我穿过很多排座位，吃惊地发现，我同时穿过了很多排ipad――不睡觉玩ipad的，基本上都是中国人，而且他们基本上都在打游戏或看电影，没见有人读书。
这一幕情景一直停留在我的脑海里。其实在法兰克福机场候机时，我就注意到，德国乘客大部分是一杯咖啡、一份报纸、一本书，或者一部kindle、一台笔记本，安静地阅读或工作。中国乘客中也有阅读和工作的，但不太多――大部分人或者在穿梭购物，或者在大声谈笑和比较价格。
中国是一个有全世界最悠久阅读传统的国家，但现在的中国人却似乎有些不耐烦坐下来安静地读一本书。一次我和一位法国朋友一起在虹桥火车站候车，这位第一次来中国的朋友突然问我：“为什么中国人都在打电话或玩手机？没有人看书！”
我一看，确实如此。人们都在电话上（大声谈话），不打电话就低头写短信、刷微博或打游戏――或喧嚣地忙碌，或孤独地忙碌，惟独缺少一种满足的安宁。在欧洲，火车的速度也许已经没有中国快，火车站的现代化程度也许不再领先，但大部分人是在阅读中度过等待的时间，即使打电话也是轻声细语，生怕吵到了身边乘客宁静的阅读。
当然，我知道中国人并不是不读――很多年轻人几乎是每10分钟就刷一次微博或微信，从中获取有用的信息。但微博和微信的太过流行也让我担心，它们会不会塑造出只能阅读片段信息、只会使用网络语言的下一代？
真正的阅读是指，你忘记周围的世界，与作者一起在另外一个世界里快乐、悲伤、愤怒、平和。它是一段段无可替代的完整的生命体验，不是那些碎片的讯息和夸张的视频可以取代的。
当然，网络侵蚀阅读是一个全球化的现象，并不只是中国才有。但有阅读习惯的人口比例在中国庞大的人口当中，显得尤其稀少。我其实更想说的是，当下的中国，缺少那种让人独处而不寂寞、与另一个自己――自己的灵魂――对话的空间。生活总是让人疲倦，我们都需要有短暂的“关机”时间，让自己只与自己相处，阅读，写作，发呆，狂想，把灵魂解放出来，再整理好重新放回心里。
或许我们对于一个经济还在迅速发展的发展中国家不应过分苛责――过于忙碌是压力所迫，并不是一种过错。但我只是忧虑，如果就此疏远了灵魂，未来的中国可能会为此付出代价。宁可慢一点，松一下……
（孟莎美为印度工程师现居上海）
（本文原载《光明日报》2013年7月26日13版）
《他们创造了美国》，[美]哈罗德·埃文斯 盖尔·巴克兰 戴维·列菲著，中信出版社2013年7月版，98.00元
该书通过作者生动的叙述和五百多幅令人难忘的照片和插图，向我们介绍了善于发明创造的美国人民的历史。从在大平原上用风车取水的早期定居者，到互联网上网络精英创新、实用的发明，对技术的信仰是美国卓越背后的主要力量。而非凡的历史远不止这些。在书中，作者探索了创新者如何一次又一次被证明是大众化的推进者，他们不是靠贪婪驱动，而是怀有远大的抱负。他们把国家的政治理想运用到了经济现实中。该书是一部不寻常的务实之作，而最具有特殊意义的是，它既能启迪历史，更适合育人。
这一幕情景一直停留在我的脑海里。其实在法兰克福机场候机时，我就注意到，德国乘客大部分是一杯咖啡、一份报纸、一本书，或者一部kindle、一台笔记本，安静地阅读或工作。中国乘客中也有阅读和工作的，但不太多――大部分人或者在穿梭购物，或者在大声谈笑和比较价格。
中国是一个有全世界最悠久阅读传统的国家，但现在的中国人却似乎有些不耐烦坐下来安静地读一本书。一次我和一位法国朋友一起在虹桥火车站候车，这位第一次来中国的朋友突然问我：“为什么中国人都在打电话或玩手机？没有人看书！”
我一看，确实如此。人们都在电话上（大声谈话），不打电话就低头写短信、刷微博或打游戏――或喧嚣地忙碌，或孤独地忙碌，惟独缺少一种满足的安宁。在欧洲，火车的速度也许已经没有中国快，火车站的现代化程度也许不再领先，但大部分人是在阅读中度过等待的时间，即使打电话也是轻声细语，生怕吵到了身边乘客宁静的阅读。
当然，我知道中国人并不是不读――很多年轻人几乎是每10分钟就刷一次微博或微信，从中获取有用的信息。但微博和微信的太过流行也让我担心，它们会不会塑造出只能阅读片段信息、只会使用网络语言的下一代？
真正的阅读是指，你忘记周围的世界，与作者一起在另外一个世界里快乐、悲伤、愤怒、平和。它是一段段无可替代的完整的生命体验，不是那些碎片的讯息和夸张的视频可以取代的。
当然，网络侵蚀阅读是一个全球化的现象，并不只是中国才有。但有阅读习惯的人口比例在中国庞大的人口当中，显得尤其稀少。我其实更想说的是，当下的中国，缺少那种让人独处而不寂寞、与另一个自己――自己的灵魂――对话的空间。生活总是让人疲倦，我们都需要有短暂的“关机”时间，让自己只与自己相处，阅读，写作，发呆，狂想，把灵魂解放出来，再整理好重新放回心里。
或许我们对于一个经济还在迅速发展的发展中国家不应过分苛责――过于忙碌是压力所迫，并不是一种过错。但我只是忧虑，如果就此疏远了灵魂，未来的中国可能会为此付出代价。宁可慢一点，松一下……
（孟莎美为印度工程师现居上海）
（本文原载《光明日报》2013年7月26日13版）
《他们创造了美国》，[美]哈罗德·埃文斯 盖尔·巴克兰 戴维·列菲著，中信出版社2013年7月版，98.00元
该书通过作者生动的叙述和五百多幅令人难忘的照片和插图，向我们介绍了善于发明创造的美国人民的历史。从在大平原上用风车取水的早期定居者，到互联网上网络精英创新、实用的发明，对技术的信仰是美国卓越背后的主要力量。而非凡的历史远不止这些。在书中，作者探索了创新者如何一次又一次被证明是大众化的推进者，他们不是靠贪婪驱动，而是怀有远大的抱负。他们把国家的政治理想运用到了经济现实中。该书是一部不寻常的务实之作，而最具有特殊意义的是，它既能启迪历史，更适合育人。