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为什么有些人不管怎么吃，始终都能保持苗条？为什么两个饮食、运动都相近的人，减肥效果却差之千里?
许多年来，人们认为造成这些“不公平”现象的是个体差异导致的机体代谢不同。这种解释听起来似乎很有道理，但对那些肥胖以及热衷Keepfite游戏的人来说却是苍白的。
直到我们知道了“瘦素”——这个体重游戏中的新玩家，一切才变得生动起来……
我们为什么想吃饭？
“为什么想吃饭？”“因为肚子饿了。”那么，为什么我们会有饿或饱的感觉呢？
1950年，科学家发现了一只因为食欲过盛而变得超级肥胖的小鼠，它的体重达到一般小鼠的两倍多。究竟是什么因素使得这些小鼠食欲过盛呢？通过研究发现，所有肥胖小鼠的一个基因都发生了突变，美国生物学家弗里德曼将之命名为瘦素，当正常小鼠大大超重时，该激素就会给大脑发出信号，调低食欲；当脂肪储存下降时，该激素就关闭，恢复食欲。基因受损的小鼠体内不含有瘦素，所以导致小鼠永无饱腹感。
人体也有瘦素，它是由脂肪细胞制造、分泌的。如果我们吸收的营养过多，就转化成脂肪储存在脂肪细胞中，使脂肪细胞变大，这是导致肥胖的主要原因。随着脂肪细胞变大，它开始分泌更多的瘦素，沿着血液循环抵达下丘脑，抑制神经肽Y的合成，也就是抑制食欲。相反，如果人开始节食，脂肪细胞缩小，瘦素分泌变少，下丘脑中神经肽Y增多，也就刺激了胃口。
瘦素玩转体重游戏
研究清楚我们为什么要吃饭不仅有重大的科学意义，而且有巨大的实用价值。
在发达国家，肥胖已构成严重的社会问题，美国大约有三分之一的人口存在不同程度的肥胖，而全世界肥胖者有三亿之多。肥胖不仅影响体形美观，而且有害健康，容易患心血管、糖尿病等多种疾病。
营养学家认为节食和锻炼是控制体重的重要方式，但二者并不能完全消除肥胖。因此，瘦素的发现立刻引起了全社会的关注。研究人员将瘦素基因导入肥胖小鼠体内后发现，这些小鼠的体重在两周内降低了 30％，由此人们就想：能不能用它来做为减肥药呢？
专家发现，瘦素的主要功能是对体重和脂肪稳态的调节。随着机体脂肪组织含量的增加，脂肪组织释放某种物质，它作用于下丘脑可抑制摄食以减少能量来源，同时促进代谢以增加脂肪的消耗。
美国一个研究小组对53名身材较瘦者和70名肥胖病人进行了研究，这些人随机选择注射瘦素或服用安慰剂，24周后身材较瘦者和肥胖病人的体重大约下降了4.2磅，相比之下服用安慰剂者的体重平均下降0.9磅。研究人员还发现，24周后当瘦素剂量由0.1mg增加到0.30mg时，受试者体重的下降幅度加大。这项研究表明，瘦素治疗肥胖可提高用药者减轻体重的速率，并且最大剂量服用瘦素者可获得躯体脂肪大幅度减少的效果。
瘦素并非“魔术子弹”
然而，瘦素是否可根治肥胖？医学权威给出的答案却几乎都是否定的。
一家生物工程公司对瘦素药物进行临床试验后发现，有些人的体重确实降低了，但是该药物在体内停留时间不太长，不能获得更好疗效。而美国俄勒冈卫生科学大学的Boston副教授认为，瘦素只有处在较高水平时才能对体重产生影响，给予病人的瘦素量通常是体内检测量的100-400倍，因此必须谨慎地对待这项研究。他强调指出，瘦素与其他可产生较多副作用的减肥药物相比，具有一种更特异的作用机制。另外，给药方式也是一个问题，导致许多服用大剂量瘦素的病人陆续退出了研究。
2002年，瘦素临床试验被终止，人们想要找到一种减肥妙药的梦想再次破灭了。
关于瘦素，我们仍可期待
许多科学家认为，科学研究的意义不在于发现了瘦素，而在于瘦素所参与调节食欲的各个环节。目前，研究瘦素的意义已远超出肥胖的范围，因为许多生理与病理状态均受瘦素的影响，直接导致了在化妆品和功能性服装领域刮起“瘦素风”。
瘦素破译肥胖基因
沿着瘦素研究的轨迹，科学家发现了更多与肥胖有关的基因，特别是由此识别出一种名为"ＳＤＣ－１"的酶。这种肝脏中的酶可充当生物体脂肪存储或消耗的"开关"，缺乏这种酶的实验鼠会因额外的能量和脂肪消耗而变得比正常鼠更为"苗条"；另外一个有趣的发现是，缺乏这种酶会导致一些患"脂肪肝"的实验鼠肝脏内脂肪含量降至正常水平。根据这些发现，人们不难得出结论：如果能研制出抑制"ＳＤＣ－１"酶的药物，就有可能用于治疗人体肥胖症甚至脂肪肝。
瘦素刺激健康因子
科学家发现瘦素与许多疾病有关。
首先，瘦素与Ⅱ型糖尿病关系密切，因为瘦素受体基因正是以前报道的糖尿病基因，美国学者已检验了人类脂肪组织中的糖代谢情况，并掌握了瘦素可以有助于控制血糖浓度的初步证据。
其次，瘦素在维持正常生殖功能上可能起一种特殊的作用。由于过度少食(如神经性厌食)、消耗性疾病(如癌症)、消耗性运动(如长跑)常会导致生殖功能失调，而过度肥胖的妇女及消瘦的女孩均存在月经不调现象，实验证明输入瘦素后可使以上症状得以改善，并引起排卵、妊娠和分娩，从而纠正不孕。
另外，英国学者的研究表明瘦素可用于鉴别易患心脏病的高危人群。而美国学者发现瘦素不但是一个将营养状态传达至脑部的信号分子，还参与骨的形成，有去除骨骼脂肪的作用。同时，它还对生长激素的分泌起到调节作用。
小资料：
日本资生堂已研制出具有瘦身减肥功效的瘦素香料。它以内含蕺草精华、具有保湿作用的咖啡因复合物把中性脂肪分解，然后利用萃取自西柚、胡椒、茴香及龙艾等4种植物的香料一方面刺激交感神经，另一方面促进燃烧中性脂肪的UCP蛋白质活化，从而达到减肥效果。同时，该配方还有助于消除肌肤肿胀，达到紧致肌肤的功效。据对20位女性测试，其中14人在一个月后腰围至少减了1至3厘米，平均体重下降1至3千克。
而加入了该成分的纤体润肤液及具有瘦身减肥效果的瘦素香料内衣已在世界范围内发售。
许多年来，人们认为造成这些“不公平”现象的是个体差异导致的机体代谢不同。这种解释听起来似乎很有道理，但对那些肥胖以及热衷Keepfite游戏的人来说却是苍白的。
直到我们知道了“瘦素”——这个体重游戏中的新玩家，一切才变得生动起来……
我们为什么想吃饭？
“为什么想吃饭？”“因为肚子饿了。”那么，为什么我们会有饿或饱的感觉呢？
1950年，科学家发现了一只因为食欲过盛而变得超级肥胖的小鼠，它的体重达到一般小鼠的两倍多。究竟是什么因素使得这些小鼠食欲过盛呢？通过研究发现，所有肥胖小鼠的一个基因都发生了突变，美国生物学家弗里德曼将之命名为瘦素，当正常小鼠大大超重时，该激素就会给大脑发出信号，调低食欲；当脂肪储存下降时，该激素就关闭，恢复食欲。基因受损的小鼠体内不含有瘦素，所以导致小鼠永无饱腹感。
人体也有瘦素，它是由脂肪细胞制造、分泌的。如果我们吸收的营养过多，就转化成脂肪储存在脂肪细胞中，使脂肪细胞变大，这是导致肥胖的主要原因。随着脂肪细胞变大，它开始分泌更多的瘦素，沿着血液循环抵达下丘脑，抑制神经肽Y的合成，也就是抑制食欲。相反，如果人开始节食，脂肪细胞缩小，瘦素分泌变少，下丘脑中神经肽Y增多，也就刺激了胃口。
瘦素玩转体重游戏
研究清楚我们为什么要吃饭不仅有重大的科学意义，而且有巨大的实用价值。
在发达国家，肥胖已构成严重的社会问题，美国大约有三分之一的人口存在不同程度的肥胖，而全世界肥胖者有三亿之多。肥胖不仅影响体形美观，而且有害健康，容易患心血管、糖尿病等多种疾病。
营养学家认为节食和锻炼是控制体重的重要方式，但二者并不能完全消除肥胖。因此，瘦素的发现立刻引起了全社会的关注。研究人员将瘦素基因导入肥胖小鼠体内后发现，这些小鼠的体重在两周内降低了 30％，由此人们就想：能不能用它来做为减肥药呢？
专家发现，瘦素的主要功能是对体重和脂肪稳态的调节。随着机体脂肪组织含量的增加，脂肪组织释放某种物质，它作用于下丘脑可抑制摄食以减少能量来源，同时促进代谢以增加脂肪的消耗。
美国一个研究小组对53名身材较瘦者和70名肥胖病人进行了研究，这些人随机选择注射瘦素或服用安慰剂，24周后身材较瘦者和肥胖病人的体重大约下降了4.2磅，相比之下服用安慰剂者的体重平均下降0.9磅。研究人员还发现，24周后当瘦素剂量由0.1mg增加到0.30mg时，受试者体重的下降幅度加大。这项研究表明，瘦素治疗肥胖可提高用药者减轻体重的速率，并且最大剂量服用瘦素者可获得躯体脂肪大幅度减少的效果。
瘦素并非“魔术子弹”
然而，瘦素是否可根治肥胖？医学权威给出的答案却几乎都是否定的。
一家生物工程公司对瘦素药物进行临床试验后发现，有些人的体重确实降低了，但是该药物在体内停留时间不太长，不能获得更好疗效。而美国俄勒冈卫生科学大学的Boston副教授认为，瘦素只有处在较高水平时才能对体重产生影响，给予病人的瘦素量通常是体内检测量的100-400倍，因此必须谨慎地对待这项研究。他强调指出，瘦素与其他可产生较多副作用的减肥药物相比，具有一种更特异的作用机制。另外，给药方式也是一个问题，导致许多服用大剂量瘦素的病人陆续退出了研究。
2002年，瘦素临床试验被终止，人们想要找到一种减肥妙药的梦想再次破灭了。
关于瘦素，我们仍可期待
许多科学家认为，科学研究的意义不在于发现了瘦素，而在于瘦素所参与调节食欲的各个环节。目前，研究瘦素的意义已远超出肥胖的范围，因为许多生理与病理状态均受瘦素的影响，直接导致了在化妆品和功能性服装领域刮起“瘦素风”。
瘦素破译肥胖基因
沿着瘦素研究的轨迹，科学家发现了更多与肥胖有关的基因，特别是由此识别出一种名为"ＳＤＣ－１"的酶。这种肝脏中的酶可充当生物体脂肪存储或消耗的"开关"，缺乏这种酶的实验鼠会因额外的能量和脂肪消耗而变得比正常鼠更为"苗条"；另外一个有趣的发现是，缺乏这种酶会导致一些患"脂肪肝"的实验鼠肝脏内脂肪含量降至正常水平。根据这些发现，人们不难得出结论：如果能研制出抑制"ＳＤＣ－１"酶的药物，就有可能用于治疗人体肥胖症甚至脂肪肝。
瘦素刺激健康因子
科学家发现瘦素与许多疾病有关。
首先，瘦素与Ⅱ型糖尿病关系密切，因为瘦素受体基因正是以前报道的糖尿病基因，美国学者已检验了人类脂肪组织中的糖代谢情况，并掌握了瘦素可以有助于控制血糖浓度的初步证据。
其次，瘦素在维持正常生殖功能上可能起一种特殊的作用。由于过度少食(如神经性厌食)、消耗性疾病(如癌症)、消耗性运动(如长跑)常会导致生殖功能失调，而过度肥胖的妇女及消瘦的女孩均存在月经不调现象，实验证明输入瘦素后可使以上症状得以改善，并引起排卵、妊娠和分娩，从而纠正不孕。
另外，英国学者的研究表明瘦素可用于鉴别易患心脏病的高危人群。而美国学者发现瘦素不但是一个将营养状态传达至脑部的信号分子，还参与骨的形成，有去除骨骼脂肪的作用。同时，它还对生长激素的分泌起到调节作用。
小资料：
日本资生堂已研制出具有瘦身减肥功效的瘦素香料。它以内含蕺草精华、具有保湿作用的咖啡因复合物把中性脂肪分解，然后利用萃取自西柚、胡椒、茴香及龙艾等4种植物的香料一方面刺激交感神经，另一方面促进燃烧中性脂肪的UCP蛋白质活化，从而达到减肥效果。同时，该配方还有助于消除肌肤肿胀，达到紧致肌肤的功效。据对20位女性测试，其中14人在一个月后腰围至少减了1至3厘米，平均体重下降1至3千克。
而加入了该成分的纤体润肤液及具有瘦身减肥效果的瘦素香料内衣已在世界范围内发售。