Ｑｕａｄ ＳＬＩ的应用价值更大

• 出 处: 中国计算机报
• 发表日期: 2008年11期
• 关键词: 模式 功耗 电源 新一代 驱动程序 系统

　　多GPU究竟有没有用？我们之前讨论过这个问题，但是针对Quad SLI的现状，我们认为其实际应用价值更大一些。首先，NVIDIA的“游戏之道”使更多的游戏针对Quad SLI图形渲染系统进行了优化，这也让发烧友们的投资得到了更多的回报；其次，Quad SLI在工作站中的应用也是令人期待的，4颗Quadro GPU的渲染能力，可以在短时间内制作出更加精美、细腻的画面；最后，NVIDIA目前正在推广高性能计算体系架构CUDA，4颗128个流处理器的G92组成的Quad SLI系统最多可以组成64组平行运算单元，其浮点运算能力远远超越了CPU。当CUDA进入桌面市场后，Quad SLI可能成为NVIDIA实现平台化的奠基石——两颗GPU进行CPU运算，两颗GPU进行图形渲染，NVIDIA使用已开发的PCI Express总线就能够完成平台化
　　
　　编辑点评：
　　在组成Ｑｕａｄ ＳＬＩ后，图形渲染系统的性能有了明显的提升。看来，只采用ＡＦＲ渲染模式大大降低了驱动程序的开发难度，但问题是ＡＦＲ无法缩短每帧本身的渲染速度，仅仅是视觉流畅度的改善，可能还会带来不必要的延迟——也许，取消ＳＦＲ模式是实现Ｑｕａｄ ＳＬＩ必须有的牺牲吧。不知道ＮＶＩＤＩＡ何时才会在Ｑｕａｄ ＳＬＩ上应用Ｎｕｍａ架构。在GeForce 7950GX2推出时，NVIDIA为Quad SLI定义了两种渲染模式，分别为SFR和AFR。SFR模式就是将若干块显卡划分主从卡，渲染时将画面一分为二，主卡在进行渲染的同时，还要为从卡分配渲染任务，接收从卡的渲染结果并和自己的渲染结果组成完整画面。虽然SFR方式能够降低每一帧的渲染时间，但SFR模式涉及到驱动程序将如何为GPU分配工作任务，才能最大程度上利用GPU资源，这就为驱动程序的开发制造了难度，最终导致了GeForce 7950GX2在Windows Vista下的驱动难产，GeForce 7950GX2也退出了历史舞台。
　　在新一代的Quad SLI中，NVIDIA取消了SFR模式，只能使用AFR模式进行渲染——4颗GPU协同工作时，4颗GPU能够同时渲染4帧。相比于SFR模式，AFR模式的驱动程序开发难度相对较低，这也是新一代的Quad SLI只支持AFR的原因之一。
　　
　　功耗的飞跃
　　不可否认，新一代的Quad SLI在性能上为用户带来了质的飞跃，但在功耗上的问题也越来越明显。GeForce 7950GX2组成Quad SLI后，只需要500W电源即可稳定工作。而GeForce 9800GX2组成的Quad SLI系统，官方提供的显卡功耗达到了400W——有趣的是，NVIDIA在官方PDF中对9800GX2 Quad SLI的电源建议中竟然没有标记任何一款800W以下的电源。
　　在对Quad SLI的测试中，我们吸取了CrossFire X测试烧毁电源的经验，直接安装了额定功率1200W的电源。测试成绩证明我们的选择是明智的，Quad SLI在满载时的平均功耗最高达到了582W，再一次刷新了显卡的功耗记录。