从《堂表亲戚们》等作品看贝娄创作中的叙事艺术

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  摘要 享誉世界的美国作家索尔·贝娄在叙事艺术上成就巨大,他创作的中长篇小说引人入胜且极具批判性,而其短篇小说则极富哲理意蕴,呈现给读者不一样的文学世界。作为一名美籍犹太人,贝娄经历了在俄国浓郁犹太教氛围的生活,也娴熟掌握了美国现代生活方式,他所看到的社会和文化都是双重性的,并且通过文本创作的形式记录下来,完成了个人精神和文学艺术的完美结合。本文通过深入了解贝娄创作的《堂表亲戚们》、《银碟》、《人间天堂》等作品,挖掘了贝娄在作品中的各类叙事艺术。
  关键词:《堂表亲戚们》 叙事艺术 索尔·贝娄
  中图分类号:I106.4 文献标识码:A
  美国第八位诺贝尔文学奖获得者索尔·贝娄被誉为是继承海明威、斯坦贝克后的重要作家,他在叙事艺术上的贡献也是不可估量的。贝娄清楚地意识到当代人在现代社会中所遇到的困境和瓶颈,为了帮助现代人突破这种困境且寻求到最有效的物质和精神家园,作者通过多部小说来阐述这类主题和进行深刻的人性解析,将犹太文化和美国当代文化结合得天衣无缝。贝娄在短篇小说中的成就虽然不及长篇小说,但是其独特的情境叙事、多元的叙事时间都帮助短篇小说获得了世界读者的巨大认可。贝娄深知叙事艺术对小说的重要性,在通用之处采取传统小说的叙事手法,与此同时还根据自身对文学的理解来创新叙事手法,在创作生涯中不断实践和改进,以此来提高小说的可言说性。可以说,贝娄的作品为美国文坛增添了极其精彩的一笔。
  一 独特的叙事结构
  贝娄在创作过程中喜欢使用独特的叙事结构来展现别具一格的叙事形式,他本人对生活的感悟、人生的总结都依靠丰富多变的叙事技巧表达出来,赋予其作品独特的价值,将作品意义提升到新的高度。贝娄本人十分注重作品的叙事内涵,作为一位享誉世界的现代作家,他清楚地了解到塑造鲜明人物形象对表现时代生活复杂、多面元素的重要性。仔细研究贝娄的短篇小说发现,多数是采取了传统小说的结构形式,但是在叙事手法上却擅长时空交叉和并置,将小说人物的内心世界刻画得淋漓尽致。这种叙事结构没有聚居在一个固定的时间点,却因为自由的时空序列而赋予了读者长短不一的审美距离,引导读者根据自己的视角来调节品读点,最终使得整部作品叙事结构独特而充盈。
  在作品《银蝶》中,作者借助拼贴式的叙事结构来构建起一个独特的小说篇幅。刚开始男主人公伍迪只是在教堂里面回忆和父亲的点点滴滴,作者并没有阐述完整的故事或情节,而是专注于人物内心的诸多思索和回忆,通过这种方式来引起读者的好奇心,为后续的结构埋下铺垫。在教堂钟声的指引下,伍迪开始了第七次回忆拼接,作者单凭三个小时的故事情节就概括了一个长时间、跨空间的事件和信息,外部世界和内心世界错综复杂的关系帮助人物的意识流拓展开来,只有在父亲偷银碟的事件上花费了小半篇幅,其余都是仅凭人物印象来慢慢建筑起的叙事结构。
  正是这种独特的叙事结构才赋予小说《银碟》别具一格的时空推移顺序,人物和人物之间、插叙和插叙之间、角度和价值等方面的转换和取舍都变得灵巧多姿。主人公伍迪在非洲旅行路途中经历了惊险的一幕:鳄鱼一下子就咬住了小水牛,并且迅速地潜入水中,而大水牛们只能眼睁睁地着看着鳄鱼游走却手足无措;此时并没有继续这个故事,而是跳转到伍迪通过各种掩饰将大麻带回家乡的画面。作者擅长用发生在一个人物上的多个故事来丰富叙事空间。在描述父亲在病床上试图拔掉输液针的事情也是如此,父亲想立即离开医院,伍迪立即扑过去阻止父亲的行为,因为父亲的极力反抗所以两个人僵持在那里,接着并没有在描述在病房的场景,而是再现了银碟偷盗事件,伍迪反对父亲将银碟带走,父亲觉得儿子简直就是不可理喻,便用头狠狠地撞了一下伍迪的牙齿。贝娄钟情突然转移叙事焦点的方式,使得整部小说在戏剧性发展中迎来一次次高潮,对蒙太奇手法的运用更是帮助叙事结构超越了原有的结构空间。
  以《堂表亲戚们》为代表的小说在叙事结构上同样独特有趣,作者将叙述视角贴合在结构上,在完成人物安排的基础上形成小说整体情节的呼应、融合。小说人物在不同的情节上陆续出现,因为独特的叙述声音而引起了读者的兴趣。尤尼斯希望我能够拯救坦基,交易在陆续进行着,坦基开始和我进行交谈,而人类学家赛克尔的出现则增加了不一样的叙述声音,舅舅一家的车祸为堂兄肖姆勒的出场设置了合理的通道,梅迪因为身兼家族基金执行人的职位而出现在读者的视线中。这种连续渐进的演奏为新声部提供了很好的契机,凸显出贝娄对叙事结构的思考和实践都是细腻而深入的。
  二 多元的叙事时间
  多元的时间布局使得贝娄小说呈现出动人的叙事艺术魅力,作者擅长组合时间片段,使得使用线性时间上不再生硬而古板。正是因为不用时间片段的排列才使得小说叙事更加精湛。贝娄清楚地知道时间只是一种对过去、现在、未来的体验和刻画,而叙事时间则不同于物理时间,在不断艺术化的过程中要构建起小说的时间维度,只有通过这个方式才能丰富小说的内涵。作者将身上肩负的历史意识和生命体验都撒落在时间布局上,使得小说呈现出多元化的局面。
  贝娄在创作过程中利用心理时间和现实时间来完成系统的叙事时间,考虑到现实时间在故事情境中的设置比较稀落疏松,所以每段时间跨越都缺乏有效的力度。例如,在小说《口没遮拦的人》里所采取的主题时间并不是线性的,而是通过“我”在为罗斯小姐写信的过程中来确定时间,小说《寻找格林先生》只是围绕着主人公格力布和格林先生一天内所发生的事情来展开描述,贝娄巧妙地利用人物记忆、感触、体验来构建叙事空间,虽然在时间骨架上是极易辨别的,但是呈现出来的时间布局、叙事艺术却是多元化的。
  作者巧妙地将当下时间融入到过去时间中,实现叙事时间的衔接。作品《口没遮拦的人》中的时间片段并不是单独存在的,而是在不用场景中寻找拓宽叙事长度和时间跨度的空间,最终呈现给读者辽阔无疆的小说视野。作品中的“我”总是因为口无遮拦而惹来一大堆的麻烦:对罗斯小姐说的俏皮话让她对“我”彻底失去了信心、富豪遗孀伯格蒙太太因为“我”的某些言语而将“我”列为不祥之人、辩护律师极度讨厌“我”的这张臭嘴……这一系列的叙事都是在线性时间的指导下完成的。作者对叙事时间的把握十分准确,利用无顺序的记忆片段来勾勒主人公的戏剧人生。母亲在精神衰竭的时候只记得儿子菲利普是个富豪,“我”最信任的朋友瓦利施其实一直在欺骗“我”,弟弟菲利浦和舅舅都利用我们之间的血缘关系来抢夺“我”的巨额财产,而“我”为什么会口无遮拦的真相逐渐显露,这种回旋式叙事方式使得作品艺术剧增。   贝娄在小说《堂表亲戚们》运用了多类新声音,让小说故事和美国现代社会接轨,作者想还原人类最纯粹的一种生活状态和时间,而在面对现代人纷乱琐碎的物质与精神状态,将两种状态和时间衔接起来是贝娄的本意。借古讽今的效果使得时间带有独特的意味,多元化的叙事时间将人推向社会性、纵向性的空间里。贝娄洞悉到生命价值之巨大,所以在叙事过程中刻意突出这类视域,让读者感受到古代与现代两重时间并置的文本气氛。
  三 流畅的叙事序列
  贝娄在创作过程中对结构和时间的布局都十分巧妙,读者可以感受到文本的连贯性。仔细研究贝娄短篇小说的脉络,在叙事序列上之所以如此流畅,除了借助叙事结构和叙事时间的力量外,还需要伦理红线的牵引和指导,使得文本呈现出紧凑有致的关系。
  例如,在作品《如烟往事》中,作者通过重点塑造布朗博士这个人物形象来打下稳固的基础,布朗博士通过一系列的讲述来介绍作品中的每个人物,让读者形成对小说人物脉络的清楚认识。他曾经回忆起堂兄妹蒂娜和艾萨克的点点滴滴,并且对这段故事记忆深刻,蒂娜和艾萨克从小一起长大,两兄妹的感情真挚而深刻,布朗博士在童年时期和他们有所接触,等到长大后也目睹了艾萨克家庭所发生的种种悲戚或感人之事,这种看似凌乱实则关联的叙述让读者感觉到作品的情节感。艾萨克家族的兄妹们一起投资了一项生意,而在关键时刻蒂娜等人却都选择了背叛哥哥艾萨克,虽然艾萨克接受了这一重大打击,但是他仍然坚持自己的选择,最后在这项投资中获得了巨大的利润,正是因为这次背叛才使得蒂娜和艾萨克的关系彻底破裂,她还经常在别人面前用一些虚假、恶劣的话来诋毁兄长。对于蒂娜来说,这段时光是极其难熬的。蒂娜在即将逝世前见到了兄长艾萨克,虽然条件是需要带两万美元过去,但是艾萨克认为这样值了,兄妹俩终于和好如初,妹妹也拒绝了那笔钱款。历史重述在故事情节中穿插交错,不但没有破坏小说的完整性,反而提高了叙事序列的流畅性。小说中看似不相关的描述实际上起到了议论、抒情、连接的作用,等到描绘结束后视角会重新回归到布朗博士的生活中,他的回忆构成了小说的主情节,通过多次往复来完成叙事序列之间的拼接,帮助人物塑造更加完善,促进小说情节的发展和回转。
  小说中的叙事序列通过沾染金钱气味的亲情关系来完成贯穿。犹太民族坚信只要拥有了金钱的基础才会开始幸福的生活,无论是日常生活还是社会权利,都需要依靠金钱来获得坚实的保障,否则将享受不到做人的乐趣,与此同时,犹太人也不忘顾家,家庭观念强烈的犹太人秉承着整个民族的精神原则和记忆,所以为了维持家庭的和谐美满,必须通过金钱这个媒介来牵引。犹太人和谐的金钱观掀起了美国社会的一阵狂潮,在获得支持的同时也遭到了一大批人的反对,财富和世俗同时存在必然会有一定的冲突,两者的矛盾最终会使得家庭关系破裂,造成无法挽回的悲剧,主人公艾萨克正是在信仰犹太金钱观的过程中迷失了自我,那种痛苦是财富无法解决的。贝娄作为一位美籍犹太人,深刻意识到了犹太人金钱观和家庭观之间的问题,继而通过小说来抒发对这一现象的悲鸣之情,希望流畅的叙事序列能让读者意识到个体生存在世界上需要遵守社会规范,同时更要保持自己的个性。
  叙事序列在小说情节中充当着重要的角色,作为情节最小的单位而发挥着不可忽视的作用,情节和序列之间的逻辑关系通过文本结构而得以展示。作者构思的核心主题会为叙事序列提供一个明确的方向,在不断完善的过程中成型。贝娄采取的介入式评论、意识流描写等方式都将小说主题放在中心位置,使得时空布局和叙事结构更加有序。
  四 小结
  贝娄在创作短篇小说过程中抛弃了传统的宏大叙事方法,通过自身对文学艺术、生命状态的了解来进行叙事创新,使得以《堂表亲戚们》、《如烟往事》为代表的小说获得了巨大的成功,成为世界文坛极具叙事艺术的作品。贝娄从小生活在犹太文化的环境里,深受犹太民族记忆和道德的影响,虽然之后随家人迁至美国生活,但是这种意识已经深深扎根于贝娄内心世界,而美国现代文化对作者的冲击使得他拥有双重意识和文化。贝娄清晰地看到了犹太人在现代社会中遭遇的困境,为了指引他们找到心灵栖息的地方,贝娄通过小说的方式来阐述自身对于矛盾文化的相处之道,小说中叙事艺术的运用使得这种文化别具一格。贝娄谨慎地选取合适的叙事主体,继而通过独特的叙事结构来完成整体框架的构建,作者对于叙事时间的探寻是多元化的,将古代和现代时间交织起来。为了挖掘贝娄作品中的精神宝藏,我们从叙事艺术出发来洞悉人物关系和小说脉络,完成对文学作品的解析和探索。
  参考文献:
  [1] 高岛:《“对话”策略下的丰富意蕴——浅析索尔·贝娄短篇小说〈堂表亲戚们〉》,《安徽文学》,2009年第11期。
  [2] 李永芳:《论索尔·贝娄小说中的心理异化主题》,《四川职业技术学院学报》,2012年第2期。
  [3] 王秀云:《浅析索尔·贝娄小说创作的艺术特色》,《北方文学》,2005年第5期。
  [4] 张弘:《索尔·贝娄小说的艺术表现手法》,《学习与探索》,1999年第6期。
  作者简介:
  田新科,女,1979—,河北保定人,硕士,讲师,研究方向:英语语言教学、英美文学,工作单位:河北农业大学外国语学院。
  牛亚卿,男,1979—,河北高阳人,硕士,讲师,研究方向:英美文学、爱尔兰文学,工作单位:河北农业大学外国语学院。
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