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太阳能发电、风能发电广为人知，但太阳风能对流发电塔（Solar Wind Downdraft Tower）是个什么东西呢？这是即将在美国亚利桑那州兴建的一种新型发电设备，其实它跟太阳和风都没有太直接的关系，利用的是热对流产生的风里面的能量。
像美国西南部这种降水量极少，长年沐浴阳光的地区，传统的太阳能发电是比较合适的。但太阳能电板本身带来的污染颇受争议，工作的时间也只有白天。至于风能发电，不仅要看刮风的频率和强弱，稳定性和对输电网络的要求也比较苛刻。
因此，当这种据称是“市面上第一种同类型发电塔”推出的时候，吸引了不少眼球。
从构造上看，它的发电原理不是太复杂：
发电塔是个巨大的管状水泥柱子，顶部安装水喷洒系统，将电泵抽上去的水细化成雾状，源源不断地喷洒下去。塔内的热空气跟水雾接触后，温度自然会降低。根据自然对流原理，塔内冷空气因为密度较高，会不断下沉，塔外热空气则不断上升，从而形成一股从内到外，由上至下的循环风，不停地从环绕塔底一圈的出风口排出去。
每个出风口都安装了风扇叶，旋转带动一台独立的发电机。在气候合适的地区，塔外部也可以安装垂直的叶片，将外面的风能捕捉进来。
在Solar Wind Energy Tower公司的CEO罗匹克（Ronald Pickett）看来，这是一种造福人类的发电方式：完全绿色，自给自足，既不产生污染废弃物，也没有原料泄露之类的隐患。
但是，也有不少人质疑它的靠谱程度。既然它还需要抽水到顶部喷洒，本身耗电量到底怎么样？靠这种方式发电划算吗？另外，适合建造这种发电塔的肯定是气候炎热的地区，如果那里本身比较缺水的话，又去哪里运来供塔降温的水呢？这些成本又怎么算呢？
“我们专门开发了一套软件系统，会根据每个地区的地理气候条件，分析每座发电塔的效率和成本。”公司的运行总监史萨多（Stephen L. Sadle）介绍，“拿亚利桑那州的这座发电塔为例，根据我们的测试，塔内最高风速能达到90公里/小时，每小时最高发电量为1250瓦。考虑到气候寒冷的冬季，全年的平均发电量约为435瓦/小时。”
他们在亚利桑那州圣路易斯买下的是一块面积600英亩的建设基地，并和当地签订了一份长达50年的供水合约。他们估算，每小时发的电中，17%会用来维持发电塔本身的运作，剩下的可以出售给输电公司。
“美国加州的电费，约为每度0.11美元。我们的发电成本，跟传统燃煤或天然气发电厂差不多。”考虑到发电塔能24小时不间断运作，而且耗费的原料不多，他们自认为在市场上还是很有竞争力的。
像美国西南部这种降水量极少，长年沐浴阳光的地区，传统的太阳能发电是比较合适的。但太阳能电板本身带来的污染颇受争议，工作的时间也只有白天。至于风能发电，不仅要看刮风的频率和强弱，稳定性和对输电网络的要求也比较苛刻。
因此，当这种据称是“市面上第一种同类型发电塔”推出的时候，吸引了不少眼球。
从构造上看，它的发电原理不是太复杂：
发电塔是个巨大的管状水泥柱子，顶部安装水喷洒系统，将电泵抽上去的水细化成雾状，源源不断地喷洒下去。塔内的热空气跟水雾接触后，温度自然会降低。根据自然对流原理，塔内冷空气因为密度较高，会不断下沉，塔外热空气则不断上升，从而形成一股从内到外，由上至下的循环风，不停地从环绕塔底一圈的出风口排出去。
每个出风口都安装了风扇叶，旋转带动一台独立的发电机。在气候合适的地区，塔外部也可以安装垂直的叶片，将外面的风能捕捉进来。
在Solar Wind Energy Tower公司的CEO罗匹克（Ronald Pickett）看来，这是一种造福人类的发电方式：完全绿色，自给自足，既不产生污染废弃物，也没有原料泄露之类的隐患。
但是，也有不少人质疑它的靠谱程度。既然它还需要抽水到顶部喷洒，本身耗电量到底怎么样？靠这种方式发电划算吗？另外，适合建造这种发电塔的肯定是气候炎热的地区，如果那里本身比较缺水的话，又去哪里运来供塔降温的水呢？这些成本又怎么算呢？
“我们专门开发了一套软件系统，会根据每个地区的地理气候条件，分析每座发电塔的效率和成本。”公司的运行总监史萨多（Stephen L. Sadle）介绍，“拿亚利桑那州的这座发电塔为例，根据我们的测试，塔内最高风速能达到90公里/小时，每小时最高发电量为1250瓦。考虑到气候寒冷的冬季，全年的平均发电量约为435瓦/小时。”
他们在亚利桑那州圣路易斯买下的是一块面积600英亩的建设基地，并和当地签订了一份长达50年的供水合约。他们估算，每小时发的电中，17%会用来维持发电塔本身的运作，剩下的可以出售给输电公司。
“美国加州的电费，约为每度0.11美元。我们的发电成本，跟传统燃煤或天然气发电厂差不多。”考虑到发电塔能24小时不间断运作，而且耗费的原料不多，他们自认为在市场上还是很有竞争力的。