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王学圻与陈凯歌、张艺谋、何群等多个导演合作过，被誉为“第五代导演的宠儿”。在电影《梅兰芳》中，王学圻曾借“十三燕”这个角色说出“输不丢人、怕才丢人”这句话，不过他从没有怕过，只是一直在等待，“走红”的滋味对他似乎来得晚了些，他说，“现在是我最好的时候”。多年的演艺生涯，让他练就了一身悠然沉稳的气质。
龙套岁月
那年我14岁，被一辆载着二十个北京小孩儿的大卡车拉入吉林深山的绝密部队，开始了军旅生涯。记得那是山沟里的保密仓库，拉着铁丝网，同来的除了我们20个北京兵，还有一卡车0个上海兵，一卡车哈尔滨兵。“文革”中我父母受到冲击，我就从部队给退回来，不让当兵了。
20多岁时，我考入空政话剧团，属于二次入伍。二次入伍是很难的，有很长时间，别人都穿着军装排练，只有我一个人穿着便装，心里别提多难过了。等到终于通过审查穿上军装，都不敢相信这是真的。
在空政话剧团那会儿，团里曾经流行一句话：“两个台柱倒下去，三套马车跑上来。”说的就是我、濮存昕和李雪健。我们3个人老在一块儿，是团里著名的龙套演员，人称“三套车”。跑龙套没有台词，演出单上印：群众扮演者—本团演员，我们就属于这“本团演员”，连名字都没有。体力活也是我们干，装台拆台都是我们的事儿，还特兴奋，要争取入党啊，3个人抬大景，哪块大石头最重大家抢着抬哪块，一点都不惜力。灯光组的拆台装台也是我，最后一场演完，我跟小濮就爬到舞台顶上等着，一边一个，撑在那里，看底下谢了幕，等首长接见，一接见完，我们俩赶紧把幕关上。很久以后，我自己演主角了，演出结束我还老忍不住往大幕上头看，不知道那里有谁在看着我呢。
龙套一跑就是五六年。可笑的是，这场跑一个，那场跑一个，坏了，太忙了，排的时候是分场排的，等一连起来，我们比主角忙多了！主角才一套行头，我们的戏服得有七八套，一会儿红军，一会儿匪军，一会儿劳动人民，一会儿脚夫，不停换啊、弄啊、穿啊、粘胡子啊，特别好玩儿！那时候有戏演已经很高兴了。
终于，在《陈毅出山》这出剧里我分到一句台词，演一个伪县长。后来我还挂名了，演一个烈士，我是我们仨第一个在字幕表上有名字的：“烈士—王学圻”，还有一句台词“赵老先生身陷水火……”他们俩没台词，就帮着我琢磨，你该这么说这么说。我记得雪健慢悠悠、很欣慰地说了句，“咱们终于有人说话了。”团长说我们：“不好好干，就像青蛙掉进牛奶缸里，不动就淹死了，你动了，搅拌搅拌，起了化学变化，变成奶酪了，你就出来了。”
那时候麦乳精相当于高级营养品，由团里的护士保管，开演前给主要演员冲上，主要演员一边喝一边亮嗓。事隔多年我演主角了，我说咱们团当年演主角可都有麦乳精啊，怎么到我这儿没有了呢？不是非要喝麦乳精，得有那待遇！可是，全北京已经买不到麦乳精了。
和李雪健、濮存昕跑龙套的那些岁月，成为最珍贵和最难忘的记忆，我们有时候在一起聊觉得仍然很亲切。那时候文艺种类少，一年就一部话剧，一个话剧就把我们牢牢拴在一起，一天到晚都在一起，每天演出这样那样的乐子，很开心。那时候一年就为了一句话，有一句台词就很不容易了，对主角的向往也是多少年埋在心里。要熬过那种日子，得耐得住寂寞。很多年轻人想当演员，老想着演员风光的一面，鲜花掌声，没想到痛苦的时候。成功是给有准备的人，你准备着，今年不来，明年不来，是金子总会发光，总会脱颖而出。
肩扛第五代
在媒体报道中，我常常被称为“催生第五代导演”的演员第一人，还有个外号叫“肩扛第五代”。因为当年中国“第五代”导演拍出《黄土地》《大阅兵》等开山之作时，我跟着陈凯歌、张艺谋，见证了“第五代”的早期成长。
1984年，我对电影还很懵懂的时候，启蒙便是凯歌导演的《黄土地》。那时候真不知道电影是怎么回事，拍戏时在山上跑，跑出一身的汗，我就想，“我再也不当电影演员了，拍电影不是人干的事。”没想到20多年过去了我们还在一起拍。当时他们的认真、执着早已潜移默化到我的骨子里面。
说起第五代导演，我老是回忆从前，那时他们都是年轻小伙子，意气风发，凯歌比较绅士，艺谋沉稳，何群激动。当时他们借我演戏，让我呆在广州，不要回北京，生怕被单位扣下来演话剧。他们来广州，我去车站接，3个人穿的都是学生装，很简陋。问吃什么，我说我天天在车站吃包子饺子，凯歌拍拍我大包大揽地说：“你就跟着我吧！”到了饭店，一块小黑板，上面密密麻麻写的菜单，看了很久，没人说话。过了一会，艺谋说：“我们还是去吃包子饺子吧”。出了饭店的门，凯歌说：“怎么那么贵！”
拍《黄土地》的时候大家都没钱，也没出门住过酒店。我按照何群的要求，以每天50元的标准，订了一个靠近火车站的三星级酒店。陈凯歌一行人到了，觉得酒店不错，可是何群刚进酒店没呆到1分钟，就从屋里冲出来：“退了，退了，这么贵！我说的是两个人住50块钱！”当晚，4个人挤在一个标准间里，加了一张床，还有一个人睡地上。
为了找到剧组想要的拍摄地—一边的山舒缓、绵延不绝，另外一边陡峭如壁，我跟着陈凯歌、张艺谋走了好多地方，袜子磨破了好几双。张艺谋每天扛着摄影机，肩膀都磨出了血，他跟我说：“如果有一天能够躺着拍电影，那该多好啊！” 凯歌和艺谋都对我说过，幸运的是我遇见了他们，不幸的是适合我的角色太少了，他们说我适合演悲喜剧，而在当时，这样的剧本以及角色太少太少了。”
内地几个大导演的共同特点就是能吃苦，而在艺术创作上不会提太多条件。我和凯歌22年后再合作，觉得他还是那么认真，他们都是很智慧的导演，有才华。因为和凯歌、艺谋合作过，现在和其他导演合作的时候，潜意识里也会拿他们来当尺度，会说你们这个地方像凯歌，这个地方有点像艺谋。
拍戏30多年，最痛苦的时候就是看着自己喜欢的戏，可就是演不了。我只能告诉自己，等下一个礼拜就好了，一天天地熬，心里也真的难受。我老说，你把一笔巨款跟一个好本子同时放我跟前，我肯定是要那个好剧本，这是真的。这部让我如此欲罢不能的戏，以前我不愿意说，怕伤了凯歌的心，现在这么多年过去了，我想也可以坦然地说了，就是《霸王别姬》。拍《霸王别姬》前，陈凯歌还在美国，他最早给我打电话，说有个本子，让我跟张国荣合作。我一直等待下文，最终却等到《霸王别姬》的投资方选择了有京剧功底的张丰毅。张丰毅比我名气大，投资商也希望用他，而且他有京剧功底，我没有，这也是必须服气的。那之后，陈凯歌在写剧本时告诉我，让我在《荆轲刺秦王》中扮演荆轲，可最后又没能说服投资方。我还曾经错过更早成为“谋男郎”的机会，张艺谋最早找我演的是《一个和八个》，但那时我在另一部戏上。而且那时候我哪懂得那是个机会呀？也就错过了。我常常觉得，命运吧…… “主旋律”演员的蜕变
作为空政话剧团的演员，从面孔到身板儿直至职业，都决定了“军人演员”的我大多时候只能演军衔不等、腔调雷同、步调一致的军人，我演了大半辈子飞行队长、飞行团长、党支部书记。那个年代的影视作品里还不容出现许三多、袁朗、伍六一那样有血有肉亦有缺陷的战士形象，军衔在身甚至不敢接演反面人物，怕领导批评，怕邻里侧目。
上世纪80年代，我演过《带轱辘的摇篮》，滕文骥导的。里面有一个吻戏，演完一个礼拜没缓过神儿。当时是全军颁奖典礼后在西安电影制片厂放这场电影，我一看要放这片子，赶紧扭头走。第二天，进了食堂，就听见旁边的孩子说：“王学圻在戏里跟人那样呢！”我当场就发晕。
直至2003年何平邀我出演《天地英雄》中响马安大人一角，如履薄冰地接了，扎着脏辫儿、耍弯刀的蓝眼珠响马头子安大人让我发现了自己身上的多种可能性。那个角色我足足考虑了三天，不是怕演不好，是怕我要是演了，团里和邻居怎么看我，家里人怎么看我，特别是我儿子怎么看，在学校里会不会被人说你爸爸演了个大坏蛋。我以后该怎么做人？我是“主旋律”演员，相信在何平之前，中国任何导演都不会这么用我。我也问他：“你怎么会找我演呢？”他说：“我觉得你就是，你有那一面。”
接演后全没自信，演坏人我自己都不习惯，不用别人禁锢，我自己先把自己禁锢了。让我留辫子，戴个蓝隐形眼镜，我说这不跟鬼似的吗？这可怎么弄啊？我都不认识自己了。但这个人物马上找到了，起初的很多担心都是多余的，我开始兴奋起来，演了一辈子的戏，却从没演过如此兴奋的戏。为什么？我太自由了！《天地英雄》让我知道原来还可以这样演，那是我第一次接触这种很自在的戏。后来我遇到好多人都说安大人演得挺棒的，这之后找我的角色比以前要丰富得多，《鸳鸯错》里的大宅子老爷，家里有两房太太。凯歌敢用我在《梅兰芳》里演“十三燕”，和这个也有关系。
也有人问我说你怎么没有演过喜剧。其实我演过，在《武林外传》里，我演郭芙蓉的爹，那是我们团的戏，非要我去客串一下。那时候就是闹腾，是一帮年轻人幻想的武侠电影，我也不知道别人的表演风格，就按照自己的演。我喜欢演喜剧，但不会演动作轻狂的那种，得是一本正经的，那种有点冷幽默的感觉，好玩。
后来又筹备《天下无贼》。最初是我有一个搞录音的朋友下海了，买了《天下无贼》的小说版权，他觉得我干活认真，不会耍滑，就问我想不想弄成电影。我拿来一看，不错，但小说很短，就两页纸，我就开始做本子。当时我也没定下心来，还演着《天地英雄》，闲下来才找编剧谈，找了八九个。后来有一次吃饭我把这个剧本告诉冯小刚了，他听得两眼放光，立刻说，把本子让给我吧，我想拍。我觉得小刚是一个很不错的导演，他拍的《手机》观众都很爱看，已经形成了固有的冯式幽默，我想只要能出好作品的话谁拍都行。小刚当时还跟我说，要不咱俩一块儿合着导？我说你弄的是你的，我的东西是我的。当时也没那个工夫和耐心，小刚还在电视上谢过我，他拍的确实是另外一条路数。
《天下无贼》上映后反响火爆，我却并不后悔自己的决定。其实一直以来，我都更喜欢当演员，表演欲比导演欲强。
大器晚成
每一个演员都需要遇到自己的伯乐，渴望一个好的机遇。如果没遇到“十三燕”这个角色，我可能真的就要考虑退休了——老遇不到那个“命中注定”的好角色，这样不咸不淡地混着，熬不住了。当年拍《阳光灿烂的日子》的时候，我就特别语重心长地对夏雨说，再大的困难你也要咬牙挺过去，因为像你演的这种角色，我一辈子都没碰见过。所以说一个角色成就一个演员，这话一点儿不假。
要不是陈凯歌，我不会演到现在。陈凯歌的一通电话，让我品尝到“第二春”的滋味。我们是20多年的老相识了，越是熟，联系得反而不多。可能我想得比较多，就怕一联系，人家觉得你要找戏拍，但毕竟友情和了解还在，有合适的角色，他会想到我。对我来说，22年后再合作《梅兰芳》，有点像一场考试。我希望22年后，陈凯歌看到王学圻有长进。记得凯歌跟我说，“十三燕这个角色拜托你了”，我觉得特别荣幸，这是男人之间的情意，不用讲太多。
“十三燕”给谁谁都得憋劲。每年就那几部戏，多少演员想演？你能演，还不争气？容不得我犯错误。也没时间犯错误，不像年轻人，摔了还能爬起来，咱不行。对我来说，《梅兰芳》真是个很好的机遇，太重要了，但我没想到有这么难的技术活—得唱戏。没有看剧本，没接触过京剧，我心里没谱。2007年大年初四，我到京剧名家李舒先生家里，拜他为师。从跑圆场、整云手、甩髯口开始，练了4个多月。学耍刀，要不断地转圈，我就头晕了，转两圈实在难受得不行，就扶着墙，歇会儿。耍刀时，那刀背一下就磕在眉骨上，马上肿起核桃大的包，我跟老师说：“肿了好，省得没记性。”
《梅兰芳》中的所有京剧戏份，完全由我亲自完成，第一个镜头就拍了37遍。我曾向陈凯歌提出，最好能备一个京剧替身，导演也答应了。等拍完之后，陈凯歌才告诉我：“其实我根本就没准备给你找替身。”
陈凯歌在看完成片后，对我说了一句《梅兰芳》中的台词：“你的时代到了！”他对我说：“学圻，你等待这么多年，这辈子就是为了等到‘十三燕’这个角色。”我甚至把它当作演艺人生中的最后一次机会。演完“十三燕”之后很多人问我，这二十多年你干吗去了，实际这二十多年我没闲着，都在不停演戏。有人用“爆红”来形容现在的我，其实我可不是一夜成名。如果没有这么多年的积累，没有我人生中的那些坎坎坷坷，我演不出“十三燕”的苍凉。
演完《梅兰芳》后，我的戏路更宽了。演员就是这样，你有一个角色得到认可了，导演就会对你有兴趣，也有信心，觉得能给你机会尝试些新的角色，这些角色又给了我越来越收放自如的表演人生。我在《十月围城》中饰演的李玉堂，是保护孙中山行动的关键性人物，是影片定下的第一个角色。陈德森和监制陈可辛选角时，正逢《梅兰芳》上映，看到我演的“十三燕”，两人又找来我之前的片子看，看完《天地英雄》后，他们拉上黄健新当说客，赶到成都找到正在拍戏的我。说真的，我哪有不接的理由？他们非常热情来介绍本子，我当时没听明白多少内容，但觉得他们信任我，这很感染我。就跟过去何平、凯歌他们一样，对我很信任。《十月围城》是我第一次和香港导演合作。
《搜索》是我和凯歌导演第六次合作，我给人的印象似乎是老派和严肃的，所以在陈凯歌的新片《搜索》里扮演一个大老板，上流社会的人精，圆滑、潇洒、气魄等都需要在短暂时间里展示出。一开始拍我压力就挺大的，不了解这种人的生活，而且也是第一次演都市戏，但凯歌相信我能演，他在我身上挖掘这种劲儿的时候其实是很痛苦的。
这次拍电影特深有感触，有时候王珞丹在片场就大喊“我是菜鸟！我是屌丝！”我想，哎呦，太难听了，这孩子怎么自个儿骂自个儿啊，一问凯歌，他说这是网络用语。开记者会时他们还管我叫“萌叔”，叫“高富帅”，我还纳闷呢，他们告诉我“萌”是个好词，你说年轻人这么多词，不学着点儿，真跟不上了。
琢磨戏不是件容易的事，角色不能告诉你他到底是怎么样的，得自己去揣摩，跟开密码箱一样，一格格地找，找对了就开了，找不对永远打不开。有人说你现在演得真好，其实是我积累的人生经验多了，有阅历就有感受力了。老演员经常在一起说，要是能再演当年那些角色多好啊，不可能了！他较劲的是我怎么能老呢？我经验这么多，现在能演的却这么少，不甘心啊！英雄迟暮跟美人迟暮一样，演员越老越想演戏，可是年龄大了，机会少了。我爱戏入骨，将一个戏吃到骨头里是享受。
龙套岁月
那年我14岁，被一辆载着二十个北京小孩儿的大卡车拉入吉林深山的绝密部队，开始了军旅生涯。记得那是山沟里的保密仓库，拉着铁丝网，同来的除了我们20个北京兵，还有一卡车0个上海兵，一卡车哈尔滨兵。“文革”中我父母受到冲击，我就从部队给退回来，不让当兵了。
20多岁时，我考入空政话剧团，属于二次入伍。二次入伍是很难的，有很长时间，别人都穿着军装排练，只有我一个人穿着便装，心里别提多难过了。等到终于通过审查穿上军装，都不敢相信这是真的。
在空政话剧团那会儿，团里曾经流行一句话：“两个台柱倒下去，三套马车跑上来。”说的就是我、濮存昕和李雪健。我们3个人老在一块儿，是团里著名的龙套演员，人称“三套车”。跑龙套没有台词，演出单上印：群众扮演者—本团演员，我们就属于这“本团演员”，连名字都没有。体力活也是我们干，装台拆台都是我们的事儿，还特兴奋，要争取入党啊，3个人抬大景，哪块大石头最重大家抢着抬哪块，一点都不惜力。灯光组的拆台装台也是我，最后一场演完，我跟小濮就爬到舞台顶上等着，一边一个，撑在那里，看底下谢了幕，等首长接见，一接见完，我们俩赶紧把幕关上。很久以后，我自己演主角了，演出结束我还老忍不住往大幕上头看，不知道那里有谁在看着我呢。
龙套一跑就是五六年。可笑的是，这场跑一个，那场跑一个，坏了，太忙了，排的时候是分场排的，等一连起来，我们比主角忙多了！主角才一套行头，我们的戏服得有七八套，一会儿红军，一会儿匪军，一会儿劳动人民，一会儿脚夫，不停换啊、弄啊、穿啊、粘胡子啊，特别好玩儿！那时候有戏演已经很高兴了。
终于，在《陈毅出山》这出剧里我分到一句台词，演一个伪县长。后来我还挂名了，演一个烈士，我是我们仨第一个在字幕表上有名字的：“烈士—王学圻”，还有一句台词“赵老先生身陷水火……”他们俩没台词，就帮着我琢磨，你该这么说这么说。我记得雪健慢悠悠、很欣慰地说了句，“咱们终于有人说话了。”团长说我们：“不好好干，就像青蛙掉进牛奶缸里，不动就淹死了，你动了，搅拌搅拌，起了化学变化，变成奶酪了，你就出来了。”
那时候麦乳精相当于高级营养品，由团里的护士保管，开演前给主要演员冲上，主要演员一边喝一边亮嗓。事隔多年我演主角了，我说咱们团当年演主角可都有麦乳精啊，怎么到我这儿没有了呢？不是非要喝麦乳精，得有那待遇！可是，全北京已经买不到麦乳精了。
和李雪健、濮存昕跑龙套的那些岁月，成为最珍贵和最难忘的记忆，我们有时候在一起聊觉得仍然很亲切。那时候文艺种类少，一年就一部话剧，一个话剧就把我们牢牢拴在一起，一天到晚都在一起，每天演出这样那样的乐子，很开心。那时候一年就为了一句话，有一句台词就很不容易了，对主角的向往也是多少年埋在心里。要熬过那种日子，得耐得住寂寞。很多年轻人想当演员，老想着演员风光的一面，鲜花掌声，没想到痛苦的时候。成功是给有准备的人，你准备着，今年不来，明年不来，是金子总会发光，总会脱颖而出。
肩扛第五代
在媒体报道中，我常常被称为“催生第五代导演”的演员第一人，还有个外号叫“肩扛第五代”。因为当年中国“第五代”导演拍出《黄土地》《大阅兵》等开山之作时，我跟着陈凯歌、张艺谋，见证了“第五代”的早期成长。
1984年，我对电影还很懵懂的时候，启蒙便是凯歌导演的《黄土地》。那时候真不知道电影是怎么回事，拍戏时在山上跑，跑出一身的汗，我就想，“我再也不当电影演员了，拍电影不是人干的事。”没想到20多年过去了我们还在一起拍。当时他们的认真、执着早已潜移默化到我的骨子里面。
说起第五代导演，我老是回忆从前，那时他们都是年轻小伙子，意气风发，凯歌比较绅士，艺谋沉稳，何群激动。当时他们借我演戏，让我呆在广州，不要回北京，生怕被单位扣下来演话剧。他们来广州，我去车站接，3个人穿的都是学生装，很简陋。问吃什么，我说我天天在车站吃包子饺子，凯歌拍拍我大包大揽地说：“你就跟着我吧！”到了饭店，一块小黑板，上面密密麻麻写的菜单，看了很久，没人说话。过了一会，艺谋说：“我们还是去吃包子饺子吧”。出了饭店的门，凯歌说：“怎么那么贵！”
拍《黄土地》的时候大家都没钱，也没出门住过酒店。我按照何群的要求，以每天50元的标准，订了一个靠近火车站的三星级酒店。陈凯歌一行人到了，觉得酒店不错，可是何群刚进酒店没呆到1分钟，就从屋里冲出来：“退了，退了，这么贵！我说的是两个人住50块钱！”当晚，4个人挤在一个标准间里，加了一张床，还有一个人睡地上。
为了找到剧组想要的拍摄地—一边的山舒缓、绵延不绝，另外一边陡峭如壁，我跟着陈凯歌、张艺谋走了好多地方，袜子磨破了好几双。张艺谋每天扛着摄影机，肩膀都磨出了血，他跟我说：“如果有一天能够躺着拍电影，那该多好啊！” 凯歌和艺谋都对我说过，幸运的是我遇见了他们，不幸的是适合我的角色太少了，他们说我适合演悲喜剧，而在当时，这样的剧本以及角色太少太少了。”
内地几个大导演的共同特点就是能吃苦，而在艺术创作上不会提太多条件。我和凯歌22年后再合作，觉得他还是那么认真，他们都是很智慧的导演，有才华。因为和凯歌、艺谋合作过，现在和其他导演合作的时候，潜意识里也会拿他们来当尺度，会说你们这个地方像凯歌，这个地方有点像艺谋。
拍戏30多年，最痛苦的时候就是看着自己喜欢的戏，可就是演不了。我只能告诉自己，等下一个礼拜就好了，一天天地熬，心里也真的难受。我老说，你把一笔巨款跟一个好本子同时放我跟前，我肯定是要那个好剧本，这是真的。这部让我如此欲罢不能的戏，以前我不愿意说，怕伤了凯歌的心，现在这么多年过去了，我想也可以坦然地说了，就是《霸王别姬》。拍《霸王别姬》前，陈凯歌还在美国，他最早给我打电话，说有个本子，让我跟张国荣合作。我一直等待下文，最终却等到《霸王别姬》的投资方选择了有京剧功底的张丰毅。张丰毅比我名气大，投资商也希望用他，而且他有京剧功底，我没有，这也是必须服气的。那之后，陈凯歌在写剧本时告诉我，让我在《荆轲刺秦王》中扮演荆轲，可最后又没能说服投资方。我还曾经错过更早成为“谋男郎”的机会，张艺谋最早找我演的是《一个和八个》，但那时我在另一部戏上。而且那时候我哪懂得那是个机会呀？也就错过了。我常常觉得，命运吧…… “主旋律”演员的蜕变
作为空政话剧团的演员，从面孔到身板儿直至职业，都决定了“军人演员”的我大多时候只能演军衔不等、腔调雷同、步调一致的军人，我演了大半辈子飞行队长、飞行团长、党支部书记。那个年代的影视作品里还不容出现许三多、袁朗、伍六一那样有血有肉亦有缺陷的战士形象，军衔在身甚至不敢接演反面人物，怕领导批评，怕邻里侧目。
上世纪80年代，我演过《带轱辘的摇篮》，滕文骥导的。里面有一个吻戏，演完一个礼拜没缓过神儿。当时是全军颁奖典礼后在西安电影制片厂放这场电影，我一看要放这片子，赶紧扭头走。第二天，进了食堂，就听见旁边的孩子说：“王学圻在戏里跟人那样呢！”我当场就发晕。
直至2003年何平邀我出演《天地英雄》中响马安大人一角，如履薄冰地接了，扎着脏辫儿、耍弯刀的蓝眼珠响马头子安大人让我发现了自己身上的多种可能性。那个角色我足足考虑了三天，不是怕演不好，是怕我要是演了，团里和邻居怎么看我，家里人怎么看我，特别是我儿子怎么看，在学校里会不会被人说你爸爸演了个大坏蛋。我以后该怎么做人？我是“主旋律”演员，相信在何平之前，中国任何导演都不会这么用我。我也问他：“你怎么会找我演呢？”他说：“我觉得你就是，你有那一面。”
接演后全没自信，演坏人我自己都不习惯，不用别人禁锢，我自己先把自己禁锢了。让我留辫子，戴个蓝隐形眼镜，我说这不跟鬼似的吗？这可怎么弄啊？我都不认识自己了。但这个人物马上找到了，起初的很多担心都是多余的，我开始兴奋起来，演了一辈子的戏，却从没演过如此兴奋的戏。为什么？我太自由了！《天地英雄》让我知道原来还可以这样演，那是我第一次接触这种很自在的戏。后来我遇到好多人都说安大人演得挺棒的，这之后找我的角色比以前要丰富得多，《鸳鸯错》里的大宅子老爷，家里有两房太太。凯歌敢用我在《梅兰芳》里演“十三燕”，和这个也有关系。
也有人问我说你怎么没有演过喜剧。其实我演过，在《武林外传》里，我演郭芙蓉的爹，那是我们团的戏，非要我去客串一下。那时候就是闹腾，是一帮年轻人幻想的武侠电影，我也不知道别人的表演风格，就按照自己的演。我喜欢演喜剧，但不会演动作轻狂的那种，得是一本正经的，那种有点冷幽默的感觉，好玩。
后来又筹备《天下无贼》。最初是我有一个搞录音的朋友下海了，买了《天下无贼》的小说版权，他觉得我干活认真，不会耍滑，就问我想不想弄成电影。我拿来一看，不错，但小说很短，就两页纸，我就开始做本子。当时我也没定下心来，还演着《天地英雄》，闲下来才找编剧谈，找了八九个。后来有一次吃饭我把这个剧本告诉冯小刚了，他听得两眼放光，立刻说，把本子让给我吧，我想拍。我觉得小刚是一个很不错的导演，他拍的《手机》观众都很爱看，已经形成了固有的冯式幽默，我想只要能出好作品的话谁拍都行。小刚当时还跟我说，要不咱俩一块儿合着导？我说你弄的是你的，我的东西是我的。当时也没那个工夫和耐心，小刚还在电视上谢过我，他拍的确实是另外一条路数。
《天下无贼》上映后反响火爆，我却并不后悔自己的决定。其实一直以来，我都更喜欢当演员，表演欲比导演欲强。
大器晚成
每一个演员都需要遇到自己的伯乐，渴望一个好的机遇。如果没遇到“十三燕”这个角色，我可能真的就要考虑退休了——老遇不到那个“命中注定”的好角色，这样不咸不淡地混着，熬不住了。当年拍《阳光灿烂的日子》的时候，我就特别语重心长地对夏雨说，再大的困难你也要咬牙挺过去，因为像你演的这种角色，我一辈子都没碰见过。所以说一个角色成就一个演员，这话一点儿不假。
要不是陈凯歌，我不会演到现在。陈凯歌的一通电话，让我品尝到“第二春”的滋味。我们是20多年的老相识了，越是熟，联系得反而不多。可能我想得比较多，就怕一联系，人家觉得你要找戏拍，但毕竟友情和了解还在，有合适的角色，他会想到我。对我来说，22年后再合作《梅兰芳》，有点像一场考试。我希望22年后，陈凯歌看到王学圻有长进。记得凯歌跟我说，“十三燕这个角色拜托你了”，我觉得特别荣幸，这是男人之间的情意，不用讲太多。
“十三燕”给谁谁都得憋劲。每年就那几部戏，多少演员想演？你能演，还不争气？容不得我犯错误。也没时间犯错误，不像年轻人，摔了还能爬起来，咱不行。对我来说，《梅兰芳》真是个很好的机遇，太重要了，但我没想到有这么难的技术活—得唱戏。没有看剧本，没接触过京剧，我心里没谱。2007年大年初四，我到京剧名家李舒先生家里，拜他为师。从跑圆场、整云手、甩髯口开始，练了4个多月。学耍刀，要不断地转圈，我就头晕了，转两圈实在难受得不行，就扶着墙，歇会儿。耍刀时，那刀背一下就磕在眉骨上，马上肿起核桃大的包，我跟老师说：“肿了好，省得没记性。”
《梅兰芳》中的所有京剧戏份，完全由我亲自完成，第一个镜头就拍了37遍。我曾向陈凯歌提出，最好能备一个京剧替身，导演也答应了。等拍完之后，陈凯歌才告诉我：“其实我根本就没准备给你找替身。”
陈凯歌在看完成片后，对我说了一句《梅兰芳》中的台词：“你的时代到了！”他对我说：“学圻，你等待这么多年，这辈子就是为了等到‘十三燕’这个角色。”我甚至把它当作演艺人生中的最后一次机会。演完“十三燕”之后很多人问我，这二十多年你干吗去了，实际这二十多年我没闲着，都在不停演戏。有人用“爆红”来形容现在的我，其实我可不是一夜成名。如果没有这么多年的积累，没有我人生中的那些坎坎坷坷，我演不出“十三燕”的苍凉。
演完《梅兰芳》后，我的戏路更宽了。演员就是这样，你有一个角色得到认可了，导演就会对你有兴趣，也有信心，觉得能给你机会尝试些新的角色，这些角色又给了我越来越收放自如的表演人生。我在《十月围城》中饰演的李玉堂，是保护孙中山行动的关键性人物，是影片定下的第一个角色。陈德森和监制陈可辛选角时，正逢《梅兰芳》上映，看到我演的“十三燕”，两人又找来我之前的片子看，看完《天地英雄》后，他们拉上黄健新当说客，赶到成都找到正在拍戏的我。说真的，我哪有不接的理由？他们非常热情来介绍本子，我当时没听明白多少内容，但觉得他们信任我，这很感染我。就跟过去何平、凯歌他们一样，对我很信任。《十月围城》是我第一次和香港导演合作。
《搜索》是我和凯歌导演第六次合作，我给人的印象似乎是老派和严肃的，所以在陈凯歌的新片《搜索》里扮演一个大老板，上流社会的人精，圆滑、潇洒、气魄等都需要在短暂时间里展示出。一开始拍我压力就挺大的，不了解这种人的生活，而且也是第一次演都市戏，但凯歌相信我能演，他在我身上挖掘这种劲儿的时候其实是很痛苦的。
这次拍电影特深有感触，有时候王珞丹在片场就大喊“我是菜鸟！我是屌丝！”我想，哎呦，太难听了，这孩子怎么自个儿骂自个儿啊，一问凯歌，他说这是网络用语。开记者会时他们还管我叫“萌叔”，叫“高富帅”，我还纳闷呢，他们告诉我“萌”是个好词，你说年轻人这么多词，不学着点儿，真跟不上了。
琢磨戏不是件容易的事，角色不能告诉你他到底是怎么样的，得自己去揣摩，跟开密码箱一样，一格格地找，找对了就开了，找不对永远打不开。有人说你现在演得真好，其实是我积累的人生经验多了，有阅历就有感受力了。老演员经常在一起说，要是能再演当年那些角色多好啊，不可能了！他较劲的是我怎么能老呢？我经验这么多，现在能演的却这么少，不甘心啊！英雄迟暮跟美人迟暮一样，演员越老越想演戏，可是年龄大了，机会少了。我爱戏入骨，将一个戏吃到骨头里是享受。