论文部分内容阅读
59岁的洛威尔·迈克亚当（Lowell McAdam）的梦想是什么？答案是建立一个庞大的“无线帝国”。
这位美国电信巨头威瑞森通讯（Verizon Communications）的掌门人一直在努力实现这一点。当威瑞森以惊人的1300亿美元收购沃达丰（Vodafone）所占的威瑞森无线（Verizon Wireless）45%的股权时，人们认为这个帝国至少已经有了雏形。
作为由威瑞森和沃达丰合资建立的移动运营商威瑞森无线在美国的移动通讯市场中一直扮演着重要的角色，曾经担任过威瑞森无线CEO的迈克亚当自然知道这一点，在他看来，成功地将威瑞森无线变成自己的独资公司，让威瑞森在竞争日趋激烈的电信行业里有了无可比拟的优势。
“如果你看看这几年来威瑞森无线业务的增长水平，毫无疑问这是世界上最有价值的无线运营商。”他说，“我认为这是一个非常好的机会，我们会在未来的市场竞争中取得优势。如果说有人要担心的话，那就是T-Mobile和Sprint。”
“自己用心，让对手担心”是迈克亚当的信条之一。这位电信行业的老兵曾经将威瑞森无线打造成美国最大的无线运营商，也为自己现在更大的梦想打下了基础。
来之不易的收购
然而，完全获得这个基础却不是一件容易的事。根据迈克亚当的介绍，威瑞森内部在2002年就有了这样的想法，而他在2011年7月成为威瑞森CEO之后就正式将股权回购摆上了日程。然而他与沃达丰的初次接触就吃到一个闭门羹，沃达丰CEO维托里奥·科劳（Vittorio Colao）并没有答应迈克亚当提出的谈判要求。
“我和维托里奥已经认识了20多年，不过他在拒绝我时可没有给我留面子。”迈克亚当抱怨说。
两人的私人友谊即使在2013年初双方正式展开股权回购的谈判时也没有起到多大的作用。迈克亚当在10月初参加电视访谈时回忆说：“我到现在都记得1月24日和25日我和总顾问兰德尔·米尔奇（Randal Milch）去伦敦谈判时的场景。坐在我对面的是维托里奥和柯慈雷（Gerard Kleisterlee，沃达丰董事长）。我们提出的报价是950亿美元，包括现金、股票和我们意大利分公司Omnitel的股息，结果维托里奥当场拒绝了这个报价。随后兰德尔问他们想要什么。维托里奥的回答是‘（让两家公司）合并’，我也当场给出答复：‘别开玩笑了’。”
第一次的见面毫无结果，随后双方又在纽约、阿姆斯特丹和旧金山进行了数次谈判，期间迈克亚当和科劳也举行了几次电话和视频会议谈判来努力消除双方的分歧——其中最主要的就是价格的问题。在无数次的讨价还价之后，迈克亚当7月31日在旧金山与科劳商谈时将威瑞森的报价定在1300亿美元，宣称这是威瑞森给出的“最好也是最终的报价”。两天后，科劳在健身房和迈克亚当健身的时候同意了威瑞森的报价。2013年9月3日，双方正式达成协议。
“我和维托里奥都是各为其主，因此争取最大的利益没有错，这与我们的私人关系无关，也不会影响我们的友谊。”迈克亚当说。
就在迈克亚当努力“摆平”老朋友和沃达丰的时候，他还要面对威瑞森内部以及外界的质疑。随着谈判时间越来越长，报价也越来越高，不少人怀疑威瑞森花费这么大的代价来取得威瑞森无线的绝对控股权是否值得，甚至有人认为迈克亚当过于执著于自己以前的成果，而且被老朋友科劳利用“摆了一道”，在他们看来，之前不愿意参加谈判的沃达丰改变态度，愿意出售威瑞森无线股权的原因是“对美国无线通讯市场的担忧”。
为了打消人们的疑虑，迈克亚当在董事会、股东大会和媒体采访时多次强调“威瑞森无线的重要性”和“美国无线通讯市场的前景无忧”。
“你可以找一找，全世界有多少拥有1亿用户和50%利润率的电信企业？从2012年1月至今（2013年8月），我们已经支付了255亿美元的红利，其中有45%是付给了沃达丰。因此我想到了整合，我们现在谈论的是‘一个威瑞森’的事情。”迈克亚当在8月初向董事会汇报谈判结果时候说，“而对于美国电信市场，我从来没听说维托里奥在公开或私人场合里流露出悲观看法。据我所知，他们愿意出售威瑞森无线股权的原因是希望回归自己本来的业务，专注于英国和欧洲市场。威瑞森内部的研究表明美国的无线渗
透率应该为300%-500%（指平均每个人有3-5台可以打移动电话或进行无线上网的设备），而现在这一数值为100%多一点，距我们的预计还有很远。因此我认为这笔交易是值得的。”
“我们相信这笔交易会让威瑞森更加灵活，它以后在市场决策时不再需要征得沃达丰的同意。”标准普尔分析师詹姆斯·穆尔曼（James Moorman）表示，“尽管威瑞森为这笔交易花费了1300亿美元，他们却赢得了市场的主动权以及更广阔的机遇。”
老兵的魅力
威瑞森与沃达丰的交易是人类商业史上金额第三大的交易，威瑞森董事会成员休·普莱斯（Hugh Price）评价说，“能够在短短8个月内完成这样的交易是一个了不起的成就”。维托里奥·科劳称迈克亚当是一个“富有魅力的谈判者”，能够“准确抓住对双方都有利的要素”。
迈克亚当的魅力不仅仅体现在与沃达丰的谈判上。在2011年8月刚刚成为威瑞森CEO一个月的迈克亚当遭遇其任职后的第一个难题：4万多名威瑞森的员工因为一个长达一年的劳务纠纷进行了一次为期两周的罢工。 不过，负责为罢工工人维权的美国通讯行业工会负责人拉里·科恩（Larry Cohen）却表示自己与迈克亚当的交流“出人意料地轻松”。
“我可以与他谈论任何事情。我不是说我们一定能够达成协议，但是你不必旁敲侧击，他不会为你的任何话而愤怒。”科恩说，“他是那种希望快速解决问题的人，而不是那种制造麻烦或强调差异的人。”
科恩口中的“问题解决者”迈克亚当在罢工结束后的几周内与邀请一些威瑞森的员工与他一同跑步或骑车，在此期间与他们交流——他不喜欢在餐桌上与员工交谈，因为他认为锻炼更能让员工放松下来并吐露心声。现在，“与CEO跑步”几乎成为威瑞森纽约总部的一大特色。
迈克亚当的魅力也绝不局限于交流方面。说到底威瑞森还是一个以科技为基础的企业，而技术正是迈克亚当的专长所在。拥有康奈尔大学工程学学士学位的他曾经在美国海军工程营服役了6年并且取得了工程师称号——他十分喜欢别人称呼他为“老兵”（Veteran），因为他认为自己在军队的服役经历是“光荣且自豪的”。在他看来，这段经历为他的人生打下了与众不同的烙印，让他更能够学到正确的技术和态度。
“我曾经管理过很多项目工程，编写核武器杂志、建立飞机跑道和医院、发展战时通讯技术等。军队里无法容忍失败，迫使我要以100%的专注度来完成眼前的任务。”迈克亚当回忆说。
管理一家资产过亿的科技企业也是如此。他曾经表示“（威瑞森无线）有无尽的技术。我们要做的是按照消费者的需求来定制和出售这些科技产品。而对于我来说，预测技术和消费者需求是很重要的职责，这很难，但我会尽力做到”。
曾经参与过美国宽带项目规划制定的阿斯本研究所（Aspen Institute）研究员布莱尔·列文（Blair Levin）认为迈克亚当做得不错。“现在的威瑞森无线已经是一个年收入为759亿美元的大公司（2012年数据）。它在3G和4G发展方面做得很好，这要感谢迈克亚当的先见之明——威瑞森无线在2009年收购Alltel Corp不仅让它超越了AT&T成为美国第一大无线运营商，更是在4G LTE研发方面先行一步。”
此外，迈克亚当还为威瑞森无线赢得了摩托罗拉智能手机的定制权，打破了AT&T在iPhone和iPad网络方面的垄断。在智能设备制造商对通信网络的话语权越来越大的时候，这样的突破对于威瑞森保持优势起到了关键的作用。
正是因为如此，威瑞森在传统固话用户不断减少的情况先后任命迈克亚当为COO和CEO的时候，也正是希望利用他在无线领域方面的经验来为威瑞森打开新的局面。根据他自己的讲述，他正是在2007年开始担任威瑞森无线CEO的时候树立了打造“无线帝国”的梦想。
“帝国”的延续与未来
成功回购威瑞森无线的股权是梦想的开始，如何将“帝国”延续下去是迈克亚当接下来工作的关键。当4G已经开始逐渐进入人们的生活，5G的规划也先后被威瑞森和AT&T提出，似乎在技术上的竞争已经到了一种定向的、难以体现差异化的状态之中。
于是迈克亚当决定从服务上入手。但是与常人理解的更多更优惠的套餐不同，迈克亚当表示现在美国比较流行的无限流量套餐方式并不是可持续的。他认为现在越来越多的人将数据流量用于观看视频（去年威瑞森无线50%的流量“贡献”给了YouTube等视频网站），无线流量的套餐毫无疑问会加剧运营商的负担，影响网络的稳定程度。
“无限流量在物理学上行不通。”迈克亚当在9月24日的一次媒体见面会上表示，“如果你不对免费的数据流量加以限制的话，你很快就会耗光你的本钱。”
实际上，自今年初威瑞森就开始缩减无限流量套餐的数量，取而代之的是一种分层定价模式和家庭数据流量，以向消费者提供“有偿”的流量。这与Sprint和T-Mobile加大无限流量套餐供应并调低套餐价格的套路截然不同。
对此，迈克亚当表示：“我们永远不会靠无限制的降低价格来吸引消费者，我也不相信竞争对手的行动能够引发一场价格战。威瑞森最大的竞争优势在于网络的稳定性和质量，我们有着全美最广阔的3G网络，在4G网络布局方面我们也领先AT&T一年，领先T-Mobile和Sprint四年的时间。我们相信消费者会做出性价比最好的选择。”
根据市场调查公司JD Power在8月底发布的报道，威瑞森网络的通信质量、网络速度和网络稳定度是全美四大电信运行商中（威瑞森、AT&T、T-Mobile和Sprint）排名最高。迈克亚当认为这是威瑞森“注重科技研发留下的足迹，威瑞森要继续保持这种压迫”。
同时迈克亚当还考虑取消套餐的合约制，允许消费者不用预存话费，而是每月或每周付费，自由选择退出或重启套餐的时间。在2012年的时候T-Mobile开始尝试这样的制度。迈克亚当认为这是很好的尝试，因为这给了消费者更多的自由，让他们可以尝试不同的运营商的服务。很显然，这种模式对服务和质量的要求很高，但却可以将威瑞森的优势发挥到最大。
“如果有消费者向我们提出这样的要求，我们就会考虑这么做。”他表示，“我很高兴能够尝试一点不同的东西。”而AT&T首席执行官兰德尔·斯蒂芬森（Randall Stephenson）则表示AT&T也很愿意进行这样的尝试并认为这是吸引新用户的最好手段。
不过，尽管迈克亚当自信满满，但不可否认的是竞争对手与威瑞森的差距正在缩小，JD Power的调查显示AT&T在网络稳定性和通信质量方面几乎能和威瑞森并驾齐驱；而Digital Trends网站则认为T-Mobile正在4G网络方面奋起直追，是威瑞森需要重视的对手。
对此，迈克亚当表示美国市场有着足够大的空间来容纳四个运行商，同时他还宣布威瑞森将会在墨西哥和加勒比海国家市场加大力度。
“我在MBA课程的导师告诉我，看待问题应当向欣赏钻石一样需要从不同的角度来考虑。一个问题从这个角度看也许无法解决，但换一个角度也许会豁然开朗。”迈克亚当说，“现在威瑞森也面临着这样的情况。我们所要做的就是从不同的角度来解决越来越激烈的竞争，现在的状况对威瑞森来说不是坏事。”