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这本书的题目先撞了我的眼，估计也会撞所有读者的眼。题目就告诉我们，作者有勇气讲清楚世界上很少有人懂的理论，而且讲的技巧是另类的。
世界上的科学家很多，著名的科学家也很多，大多数我们都不知道。但是，即使是非物理背景的人也知道世界上有个爱因斯坦，他是大科学家。美国曾经在青少年中做了一个科学家形象的调查，让参与调查的孩子，画一个他们心目中的科学家的形象，结果，几乎所有的孩子画的科学家都能使人想到爱因斯坦。
但是，有几个人大略知道一点他的理论呢？
爱因斯坦的传记很多。因为这种书迎合了多数人对这个科学家的好奇之心。但是，试图将他的相对论告诉非物理学背景的读者的作者似乎很少。因为讲清楚了就无人愿意读，讲不清楚……那你写它干嘛？
在《时间的形状——相对论史话》的封面上，一个不显眼的地方，有这样一句话：“这不仅仅是一本书，更是一个崭新的宇宙观。”这也许就是作者写作的角度——不仅仅告诉你知识，而是通过相对论产生的历史及其原理让读者用一种脱离公众的经验范围和常识，认识宇宙和身边的客观事物，从而改变我们的对时间、空间、速度、引力、黑洞以及那些神秘的科学家的古怪的思维方式。比如，作者用GPS导航系统来表示卫星上的时间与地球上的时间的差异，从而使读者轻易地理解了相对论的基本原理。
讲清楚这些事情不是一件容易的事情。因为大多数读者都不是物理学家，中学和高中学的那点物理学知识在后米的紧张的生活和工作中逐渐淡忘。但是，无论任何人，都对以上的那些听起来复杂的概念有自己的认识和理解。这些理解就是自己生活中的经验。作者竭尽全力通过普通人的经验入手，将读者引入到那些艰深的理论中。而想做到这一点就必须要讲故事。于是，作者就从伽利略和牛顿的故事开始说起，但不是完全严丝合缝地从历史学研究的角度讲，而是掺杂了许多在传记中已经有记录的事实，然后，变成以说书的形式进行讲述。确实可以马上抓住读者，然后牵住读者的鼻子，慢慢的进入到更复杂的内部中。
在抓住读者的技巧中当然少不了引起读者兴趣的“话引子”。于是，作者在“前言”中就开始吊读者的胃口：
从小到大，你可能一直有这样的疑问：时间到底是什么东西？我们能跨越未来吗？我们能回到过去吗？光到底是什么东西？宇宙到底长什么样？有大小吗？有生死吗？我们能像星际迷航一样穿梭在银河系吗？这个世界的物质到底是什么构成的？物质可以无限分割吗？这些令人不可思议的问题，科学家到底是如何找到答案的？
这些问题让读者感觉到，不仅问题有趣，而且，了解这些问题是多么的高雅事情啊。哪个读者会拒绝呢？
作者写这本书的手法是典型的“松鼠体”（这个词是我创造的）。科学松鼠会（一个科学传播公益团体，成立于2008年4月）的年轻学者们，在自愿成立的科学写作和科学活动中，采用电子时代年轻人的表述方式和语言。语言特征是轻松、活泼、调侃、自嘲。表述方式采用时空穿越和人物模拟，甚至故事情节模拟。但是，这些表述方式并不影响你对内容的理解。比如伽利略的思维试验，作者就虚构了一个有趣的故事。这个故事是伽利略和亚里士多德之间的对话，这个虚构的对话将读者带入人类智慧的源头，人类的发明就是通过思维实验作出的。作者说：
在头脑中运行的实验往往比真正的实验更具有说服力。爱因斯坦就是一个思维实验的大师，相对论的诞生和思维实验密不可分，甚至可以说没有爱因斯坦在大脑中运行的那些实验，相对论就不可能诞生。在本书中，我将带你一起领略很多奇思妙想和思维实验，感受头脑风暴所带来的快乐。
在这本小册子里，作者话题广阔，思维纵览，旁征博引，故事连篇，幽默诙谐，将爱因斯坦主要的狭义相对论和广义相对论用一系列故事和人物对话进行了基本清楚的讲解。书中的大量配图使得读者进入到那个时代的场景，在特定的场景中感受科学家的思维方式和展现的与众不同的睿智。
既然这本书的副标题是“相对论史话”，作者不仅仅将与相对论理论有关的物理学科学家的研究源头进行了发掘，追溯到伽利略和牛顿的贡献，同时，作者也没有忘记谈到爱因斯坦与中国科学家的交往。1922年。爱因斯坦受日本邀请去日本讲学。在此期间，连同北京大学在内的8所大学联合邀请爱因斯坦到北京讲学。但是，由于经费的问题和通讯的不便利，导致错失机会。据说，当时，蔡元培等人已经在北京饭店给他预定了房间，而且做好了准备迎接这位世界上最伟大的科学家的到来。尽管，错失了机会，但是，爱因斯坦在上海的讲座使得他发现了中国的年轻科学家魏嗣銮，魏由此考取法兰克福大学，后获得数学和物理学双料博士。这件事情在中国引起了巨大反响，周培源和其他科学家开始了对爱因斯坦的研究。同时，西方的科学进展也引起了中国政治家的兴趣。周恩来、朱德等革命家对魏嗣銮的学术成就十分关注，当然也会促进中国的科学事业的发展。但是，在后来的政治运动中，在极左思潮的影响下，开始了对爱因斯坦的评判。1969年，中国科学院也试图对爱因斯坦的“资产阶级唯心主义世界观”进行评判。但是，在中国科学家的劝说下，没有掀起更大的评判运动。
中国早期的科学家中有几个人与爱因斯坦有过交往。比如杨振宁和李政道，周培源、于光远、束星北、张君劢等，在这本书中没有完全提及。也许作者认为关系不大。但是，中国的爱因斯坦研究专家许良英等人可能值得一提。西方很多科学家认为，许良英的研究说明了爱因斯坦在中国的存在。
写到这里，我回头看了一下，我意识到，我也受到了“松鼠体”的影响。这种巧妙和宽松的表述方式使得作者成为了科学家思想的轻松解读者。改用作者开篇的话，“这不仅仅是一本书，而是揭示你认识的世界秘密的解码器。”这个“解码器”的运行系统是历史，是那个近代最伟大的科学家震荡世界的历史，改变人类对世界认识的历史。
（本文编辑 谢宁）
世界上的科学家很多，著名的科学家也很多，大多数我们都不知道。但是，即使是非物理背景的人也知道世界上有个爱因斯坦，他是大科学家。美国曾经在青少年中做了一个科学家形象的调查，让参与调查的孩子，画一个他们心目中的科学家的形象，结果，几乎所有的孩子画的科学家都能使人想到爱因斯坦。
但是，有几个人大略知道一点他的理论呢？
爱因斯坦的传记很多。因为这种书迎合了多数人对这个科学家的好奇之心。但是，试图将他的相对论告诉非物理学背景的读者的作者似乎很少。因为讲清楚了就无人愿意读，讲不清楚……那你写它干嘛？
在《时间的形状——相对论史话》的封面上，一个不显眼的地方，有这样一句话：“这不仅仅是一本书，更是一个崭新的宇宙观。”这也许就是作者写作的角度——不仅仅告诉你知识，而是通过相对论产生的历史及其原理让读者用一种脱离公众的经验范围和常识，认识宇宙和身边的客观事物，从而改变我们的对时间、空间、速度、引力、黑洞以及那些神秘的科学家的古怪的思维方式。比如，作者用GPS导航系统来表示卫星上的时间与地球上的时间的差异，从而使读者轻易地理解了相对论的基本原理。
讲清楚这些事情不是一件容易的事情。因为大多数读者都不是物理学家，中学和高中学的那点物理学知识在后米的紧张的生活和工作中逐渐淡忘。但是，无论任何人，都对以上的那些听起来复杂的概念有自己的认识和理解。这些理解就是自己生活中的经验。作者竭尽全力通过普通人的经验入手，将读者引入到那些艰深的理论中。而想做到这一点就必须要讲故事。于是，作者就从伽利略和牛顿的故事开始说起，但不是完全严丝合缝地从历史学研究的角度讲，而是掺杂了许多在传记中已经有记录的事实，然后，变成以说书的形式进行讲述。确实可以马上抓住读者，然后牵住读者的鼻子，慢慢的进入到更复杂的内部中。
在抓住读者的技巧中当然少不了引起读者兴趣的“话引子”。于是，作者在“前言”中就开始吊读者的胃口：
从小到大，你可能一直有这样的疑问：时间到底是什么东西？我们能跨越未来吗？我们能回到过去吗？光到底是什么东西？宇宙到底长什么样？有大小吗？有生死吗？我们能像星际迷航一样穿梭在银河系吗？这个世界的物质到底是什么构成的？物质可以无限分割吗？这些令人不可思议的问题，科学家到底是如何找到答案的？
这些问题让读者感觉到，不仅问题有趣，而且，了解这些问题是多么的高雅事情啊。哪个读者会拒绝呢？
作者写这本书的手法是典型的“松鼠体”（这个词是我创造的）。科学松鼠会（一个科学传播公益团体，成立于2008年4月）的年轻学者们，在自愿成立的科学写作和科学活动中，采用电子时代年轻人的表述方式和语言。语言特征是轻松、活泼、调侃、自嘲。表述方式采用时空穿越和人物模拟，甚至故事情节模拟。但是，这些表述方式并不影响你对内容的理解。比如伽利略的思维试验，作者就虚构了一个有趣的故事。这个故事是伽利略和亚里士多德之间的对话，这个虚构的对话将读者带入人类智慧的源头，人类的发明就是通过思维实验作出的。作者说：
在头脑中运行的实验往往比真正的实验更具有说服力。爱因斯坦就是一个思维实验的大师，相对论的诞生和思维实验密不可分，甚至可以说没有爱因斯坦在大脑中运行的那些实验，相对论就不可能诞生。在本书中，我将带你一起领略很多奇思妙想和思维实验，感受头脑风暴所带来的快乐。
在这本小册子里，作者话题广阔，思维纵览，旁征博引，故事连篇，幽默诙谐，将爱因斯坦主要的狭义相对论和广义相对论用一系列故事和人物对话进行了基本清楚的讲解。书中的大量配图使得读者进入到那个时代的场景，在特定的场景中感受科学家的思维方式和展现的与众不同的睿智。
既然这本书的副标题是“相对论史话”，作者不仅仅将与相对论理论有关的物理学科学家的研究源头进行了发掘，追溯到伽利略和牛顿的贡献，同时，作者也没有忘记谈到爱因斯坦与中国科学家的交往。1922年。爱因斯坦受日本邀请去日本讲学。在此期间，连同北京大学在内的8所大学联合邀请爱因斯坦到北京讲学。但是，由于经费的问题和通讯的不便利，导致错失机会。据说，当时，蔡元培等人已经在北京饭店给他预定了房间，而且做好了准备迎接这位世界上最伟大的科学家的到来。尽管，错失了机会，但是，爱因斯坦在上海的讲座使得他发现了中国的年轻科学家魏嗣銮，魏由此考取法兰克福大学，后获得数学和物理学双料博士。这件事情在中国引起了巨大反响，周培源和其他科学家开始了对爱因斯坦的研究。同时，西方的科学进展也引起了中国政治家的兴趣。周恩来、朱德等革命家对魏嗣銮的学术成就十分关注，当然也会促进中国的科学事业的发展。但是，在后来的政治运动中，在极左思潮的影响下，开始了对爱因斯坦的评判。1969年，中国科学院也试图对爱因斯坦的“资产阶级唯心主义世界观”进行评判。但是，在中国科学家的劝说下，没有掀起更大的评判运动。
中国早期的科学家中有几个人与爱因斯坦有过交往。比如杨振宁和李政道，周培源、于光远、束星北、张君劢等，在这本书中没有完全提及。也许作者认为关系不大。但是，中国的爱因斯坦研究专家许良英等人可能值得一提。西方很多科学家认为，许良英的研究说明了爱因斯坦在中国的存在。
写到这里，我回头看了一下，我意识到，我也受到了“松鼠体”的影响。这种巧妙和宽松的表述方式使得作者成为了科学家思想的轻松解读者。改用作者开篇的话，“这不仅仅是一本书，而是揭示你认识的世界秘密的解码器。”这个“解码器”的运行系统是历史，是那个近代最伟大的科学家震荡世界的历史，改变人类对世界认识的历史。
（本文编辑 谢宁）