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马克·吐温其人其作品是个长久不衰的话题。独具匠心的写作技巧和轻松幽默的语言,使他的创作达到了相当完美的境界。那犀利的笔锋,如同手术刀,深刻的剖析了各色人物的内心世界。他被文学评论家豪威尔斯称为“美国文学中的林肯”。他通过富有戏剧性的人生阅历,写出了大量的文学作品,对资本主义社会虚伪的道德、腐败的政治、伪善的宗教等等丑恶现象,进行了辛辣的讽刺和批判,以轻松乐观、幽默诙谐的格调,将美国社会固有的弊病暴露得纤毫毕现。
马克·吐温的确以自己的创作开辟了一片充满浪漫色彩极富讽刺幽默情调的新天地,但这并非凭空而降,而是根植于密西西比这一特定的地域环境。本文主要是以《汤姆·索耶历险记》、《密西西比河上》和《哈克贝利·费恩历险记》等几部作品为出发点,去探寻密西西比河流域特有的地域文化、民族风格对其创作的影响,解读出在他的小说中所包含内心深处的情感世界和作者根植于书中的他本人对人生的抱负。
全文共分为三章。
第一章主要是从密西西比河流域的自然风景入手。因为马克·吐温对于各种形态的美——包括自然美景和生活气息有着超常敏锐的感知,童年时代密西西比河流域和谐、平静的生活和纯美的自然风光,早已经在他心底打下深深的烙印。它像影子一样伴随马克·吐温的一生,这段难忘生活,让马克·吐温无论走到哪里,构思什么样的作品,心底都潜意识的无法忘怀密西西比河上那段宁静,快乐,幸福、自由的生活。所以他的早期作品中体现最多的是轻松幽默。可是,对密西西比的记忆,不仅仅是自由美丽,也有无法预知的神秘惊恐和凄凉,这种体验也直接影响到他的创作。世外桃源般的安宁生活和虚伪的“文明”社会互为对照,与美国社会固有的弊病形成鲜明对比。
第二章主要介绍密西西比河流域独特环境中的浓烈的幽默色彩,探讨马克·吐温的创作风格。对马克·吐温来说,密西西比河流域幽默风趣的生活风貌为他的文学创作注入了灵感和动力,他的幽默来源于密西西比河流域的民间故事。当时人们生活异常艰苦,文化和娱乐活动匮乏,于是围坐在火炉旁,听别人海阔天空的讲荒诞故事,成为了消遣的手段。马克·吐温就是在西部幽默传统的基础上,发挥着极度夸张的艺术想象。正是如此,才让人笑的开心,笑的痛快,这种幽默思维来自西部人的行事作风,而这种怪诞荒谬的思维在造成作品的幽默效果方面,发挥着十分特殊的作用。马克·吐温作品中用了大量密西西比原汁原味的地方方言、俚语和行业术语,文风幽默诙谐,有强烈的时代气息。
文学是人学,人总是在一定的社会与自然环境中生活的,人的行为方式不可避免地带有深刻的地域文化印迹。在马克·吐温的文学创作中,不论是人物塑造,还是环境描写,都带有鲜明的密西西比河流域文化特征。马克·吐温笔下有着各色各样的人物,这些人物形象来源于他的生活。作者通过哈克和汤姆的形象,歌颂了美国西部开拓时期人们乐观坚韧的进取精神,也犀利的讽刺了那些腐化堕落、互相欺骗的资产阶级达官贵人。
第三章主要理清他对密西西比河情感的变化,揭示密西西比河在他心目中的独特意义。对于马克·吐温来说,密西西比河是自由、幸福、美满的理想家园,它神秘是值得冒险和征服的对象。可是,在经历了经济的破产情感上的幻灭后,马克·吐温眼中的密西西比河已经失去了往昔的色彩,虽然他的心底仍旧保持密西西比河生活带给他的价值观,但残酷的现实、虚假的政治,让他苦心寻觅和经营的精神支柱土崩瓦解。