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对于中国学生而言，习语是英语学习中的难点之一，通常具有良好英语水平的英语学习者在英语习语的掌握上仍然相当薄弱，因此习语教学对教师来说是很大的挑战。但是，经研究发现概念隐喻理论可以帮助习语学习与教学。本篇论文尝试对概念隐喻理论在习语教学的应用和启示提供一些意见。
现在人们已经普遍认可隐喻不仅是一种修辞手段，也是人类认知、思维、语言和行为的基础。根据概念隐喻理论，隐喻是一种普遍的语言现象，与我们的日常生活密切相关，因此存在于大多数的习语中。概念隐喻连接着具体和抽象两个域，使得语言表达包括习语能够系统地组织起来。从英语教学的角度来看概念隐喻对其有很大的启发性，因为它可以提供一个有效的工具，使英语学习者们具备理解目的语所必需的认知思维方式。
本文旨在通过实验方法研究概念隐喻理论应用于中国研究生英语习语教学的可行性和有效性，从而探索出一种比传统方法更为有效的习语教学方法。本研究是建立在Lakoff(1980，1993)提出的概念隐喻理论的基础上，主要应用了Gibbs(1990，1992)的实验研究成果，即概念隐喻是英语习语的意义理据。
共有中国科学院研究生院非英语专业的49名博士生参加了整个教学实验：包括实验的准备部分(习语筛选)——试测和实验的主体部分——前测、后侧和延迟测试。一个班24名学生作为实验组，另一班25名学生作为控制组。两组学生在习语教学前、习语教学后及间隔一星期后均进行了习语测试，检验对筛选出的15个习语的隐喻含义的理解和应用。对于两组学生来说，整个实验中的不同之处是作者用两种不同的方法分别对两组学生进行了专门的习语教学。实验组采用的是以概念隐喻为基础的方法，即把概念隐喻理论应用于教学中，通过蕴含于习语背后的隐喻来归类习语，分析并解释习语的意义。而控制组采用的是传统的教学方法，即直接告知习语的意义并辅以例句教学。
研究结果表明：
1.将概念隐喻应用于习语教学的效果有差异：短期内的教学效果不明显，相对较长时期内的教学效果显著。
2.以概念隐喻为基础的教学法与传统方法结合使用效果更好。
据此可以得出结论：以概念隐喻为基础的教学方法对中国研究生的习语教学是有效的，能强化长时教学效果。此外，这个方法不是要取代其它习语教学的方法，而是希望通过与其它方法一起结合运用对习语教学有所促进。