社会契约论在西方的兴起

• 作 者: 江开信
• 机 构: 烟台大学
• 出 处: 烟台大学
• 发表日期: 2010年期
• 关键词: 社会契约论 国家理论 理论模型

社会契约理论是西方政治思想史上极具影响的政治学说，它的产生、发展与兴起过程，早已为人们所研究，著述甚多。例如，我国学者蔡拓在上个世纪80年代就出版了专著《契约论研究》，但他只是描述了契约论的发展轨迹，概括了不同时期契约论的主要观点，仅仅在研究契约论本身，并没有跳出来探索契约论如何会出现，又为何在西方近代突然兴起；苏力的《从契约理论到社会契约理论——一种国家学说的知识考古学》，则对社会契约论的产生，尤其是对后来在霍布斯与洛克笔下的不同发展方向做了比较详细的解释性的说明。但是本文的侧重点不在于此，而是要放在更大的背景下，首先从理论需求结构的角度指出中世纪的有关国家理论未能满足当时的社会需求，说明这一时期存在着理论进化的潜在动力；其次，通过分析欧洲近代的社会结构，从中发现中世纪国家理论的不适应，从而证明了它被淘汰的历史必然性和新的国家理论产生的必然性；第三，从理论进化的角度具体分析了社会契约理论在哪些方面与中世纪国家理论有联系，第四，论证了社会契约理论之所以能够成为17和18世纪欧洲主导的国家学说，在很大程度上是由于中世纪的国家理论遭遇到了严重危机(如文艺复兴、宗教改革和近代自然科学的兴盛)，从而为社会契约理论的兴起提供了契机。　　
从写作方法上，本文主要运用理论模型方法，阐明了一种新理论产生、兴起的一般模式。首先，一定的理论必须满足于时代的特殊社会需求。当特殊需求发生变化时，就为新理论的产生提供了可能。其次，社会结构的变化造成原有理论对新社会需求的不适应。这种不适应带来了产生新理论的动力，新的理论必然会产生。再次，新理论的产生往往根植于现存的理论中。现存理论不仅是新理论的渊源，也使得新理论更容易被接受。最后，由社会结构变化所带来的思想变化，使旧有的理论遭遇到了不可克服的危机，旧有理论产生了被取代的危险。这就是新理论兴起的契机。回归到我们国家法治理论的构建，本文认为也必须遵循上述理论产生、发展与兴起的规律。