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本文论述了二十世纪六十年代以后美国妇女传统角色的转变与女性高等教育发展的相互关系。
二十世纪七十年代之前，美国女子高等教育的发展举步维艰。反对女子高等教育的呼声不绝于耳，即使为数不多的女性进入到高等教育领域，她们所学专业也仅局限在诸如家政、教育等几个专业当中。二十世纪七十年代以后，这一状况有了巨大的改观，不仅女性参与高等教育的人数超过了男性人数，而且她们逐渐向法律、医学、工程等传统男性占优势的专业渗透。虽然女子高等教育的发展与经济、教育政策等因素密切相关，但女性传统角色的转变也对女子高等教育的进步起到了至关重要的作用。
从殖民时期一直到二十世纪六十年代，受传统基督教文化、十九世纪工业革命及二十世纪上半叶经济危机、世界大战等因素的影响，女性一直被囿于家庭领域，扮演传统家庭主妇的角色。在此情形下，女子高等教育的发展一直很缓慢，而女性接受高等教育的目的也仅是为了使她们能更好地扮演家庭主妇这一传统角色。
二十世纪六十年代以后，美国经济的发展促使大量的女性走出家庭涌入劳动力市场，女性的角色开始发生改变。同时，女权主义者贝蒂·弗里登在《女性的困惑》一书中抨击了传统家庭主妇角色对女性发展的束缚，唤醒了女性对自身角色的重新认识，并引发了随后的女权运动，使女性只担当家庭主妇的角色这一传统观念也受到了极大的冲击。更多的女性走出家庭，走向社会，渴望在事业上获得成功，使自我价值得到更大的实现。为了适应这种角色的改变，提高自身的素质与能力，女性对高等教育的需求与日俱增，所选择的专业也有了多样化的发展并逐步向传统的以男性为主的专业进行渗透。
女性从家庭走向广阔的社会舞台，从只做一个贤妻良母到渴望事业成功，这种传统角色的转变无疑推动了女性高等教育的快速发展。