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尤金·奥尼尔是美国有史以来最伟大的剧作家。他一生创作五十余部剧本,除一部喜剧外,其余全是悲剧。他的作品关注人性与人类命运,因而在全世界范围内拥有广大的读者。此外,他在写作技巧与剧本主题方面的试验使得他的文字别具一格、意趣盎然。首演于1924年的《榆树下的欲望》是奥尼尔最好的作品之一。
生态女性主义作为女性主义与生态学的结合,是一种新兴的学术理论。它基于对这样一种现象的认识:男性一直以来都被置于高于女性与自然的权威地位,而女性与自然作为生命的给予者,同时被赋予低下的地位。生态女性主义为解读《榆树下的欲望》、获得全新的发现提供了一个新颖视角。
本文试图在生态女性主义的框架下对《榆树下的欲望》进行全面分析。全文包含引言、正文及结语三大部分,其中正文共分三章。引言部分包含对尤金·奥尼尔的生活经历与写作生涯的回顾和对其作品及相关研究的介绍。
第一章探寻生态女性主义、奥尼尔与《榆树下的欲望》的关联,发掘了剧作家经历与剧本共同包含的生态女性主义元素。所获取的发现为文本研究提供了大框架与理论支撑。
第二章讨论女性与自然的低等地位。本文中所指的自然主要包括土地、动物与植物。生态女性主义关注的是女性与自然的地位同时下降。《榆树下的欲望》中的男性将女性与土地等同、将女性比喻为动物与植物。本章对敏妮与凯伯特家中三位女性的生存状况进行分析,并深入研究男性对女性与自然的侵害。男主人公之一老凯伯特年轻时参加西进运动,开发土地、盘剥自然;在家中,他占有一切财产,驱使两任妻子劳动直至累死;第三任妻子爱碧也没有享有家庭产业的权利。
第三章详细阐述两位女性人物为了拯救自我所付出的努力。伊本的母亲是凯伯特的第二任妻子。与她的前任不同的是,她有一定的自我意识、努力争取自己对财产的权利。尽管至死都未成功,然而她的性格与决心影响了企图为母复仇的伊本;她的灵魂在家中不愿离去,随时准备复仇,并给伊本带来启示。爱碧拥有很强的自我意识;她敢于在凯伯特面前维护自己作为妻子的尊严,也有勇气寻求真爱。
本文最终得出结论:女性与自然应该得到尊重,否则家庭与自然世界都会发生灾难。女性与男性应当维系一种谐调、平等的关系;人类应当关怀自然,尽量减少对环境的破坏。这就是从生态女性主义角度研究《榆树下的欲望》的现实意义。