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本文对赫尔德与古今之争进行了探讨。文章认为，古今之争作为西方思想现代转型的重要事件，贯穿于从16世纪到19世纪的漫长历史之中。受笛卡尔思想的影响，今派在18世纪前后通过对新古典主义的批判颠覆了古典文化的典范地位，第一次在审美领域确证了现代，并直接催生了启蒙思想的核心观念：线性的进步历史观。但随着启蒙运动的展开，进步观念的弊端越来越突出，众多思想家开始反思启蒙。赫尔德正是在这一历史背景中重新思考如何定位现代的问题。他从“达到人性的教养”的历史观念出发批判继承了古今之争的历史遗产。他既批判了线性的进步历史观，又坚信现代人必将能在继承古代文化的基础之上最终超越古人；既颠覆了古典文化的典范地位，又肯定了古典文化的规范性和民间文学的价值。对古代价值与现代进步的双重强调使赫尔德的古今之争观看似矛盾，却更为深刻。而从对人性和诗歌的理解出发，赫尔德又对席勒的古今之争观进行了批评。虽然两人都继承了启蒙思想中的人性和进步观念，都试图在综合时代思想的基础上为解决启蒙思想的危机寻求道路，并将诗歌作为思考的中心。但就理论的原创性而言，赫尔德对历史、人性、进步的阐释不仅先于席勒，而且更为系统并直接影响了席勒的历史哲学观。同时，赫尔德又始终注重对历史进行具体的分析，反对席勒从思辨的角度去构造人性、构建美学。这些都体现出了赫尔德的思想在解决古今之争以及时代危机上的独特价值。