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语言与其他的社会因素,诸如文化、场合等的关系一直都是社会语言学家感兴趣的问题.该文的研究对象是语言与性别的关系,具体而言是日常对话中男性说话者和女性说话者之间的权力关系.这种关系的性质可以被界定为社会化的性别的权利关系. 尽管在语言研究的各个层次都有大量关于性别差异问题的研究,但社会语言学家大多数时候只是挖掘语言事实,而较少解释分析和探索男性说话者和女性说话者之间的内在关系及其对于社会的作用.男性和女性是处于一个不平衡的社会关系中,这一点是普遍承认的.该文所要完成的正是找到并确定可以证明男女在两性间的对话中是处于一种不平等或支配与被支配的关系的证据.文章将从美国现代电影中摘取27段男女间的对话(其中大多数是日常生活中的闲聊)作为研究语料.这些语料可以被认为是跨性别谈话的典型范例.文章将运用两种新的分析方法对语料进行分析,希望有助于更深刻理解跨性别谈话中所包含的不平等的权力的关系.第一种方法是用推论统计方法进行统计分析;另一种是借助于系统功能语法进行话语语法特征分析.在统计分析中,针对每段对话采集2×4个数据,即每次对话的话轮数;话语数;话轮平均长度和话语平均字数;2分别代表男女两性.由此在每段对话的基础上得到两组4维数组.在每个维度下,文章对男性的数据与女性数据进行统计比较,最后得到初步的结论:男性话语量与女性话语量之间并不存在显著差异.女性并不是像文学作品和传统观念所描述的那样多话,换句话说男性相对女性至少在语量并没有处于显著的支配地位.这个结论却并不是反驳或推翻前面的关于不平等的性别的权力关系的论述,相反它可能正说明了性别的权力越来越隐蔽到人们已经习以为常的行为习惯当中.该文随后进行的语法特征分析试图进一步他说明这一点.韩礼德功能语法的核心内容之一——三大纯理功能将被运用到该论文中建立一个三维的分析框架:及物性,语气,主位结构.该文利用这个框架来测量和评价男女说话者的言语行为和言语态度并对其进行批评性比较.与量化分析不同,语法分析得出了一个不太显而易见的结论:男性在对话中持有决定性的态度并对女性施加支配性的影响.在每个维度中都可以发现这种隐藏的性别的权力关系. 在前述的分析基础上,该文提出了作者个人对于语言与社会之间的作用与反作用关系的解释.跨性别谈话中所体现的关系反映了一定时代的社会结构和社会关系,因此也可以说社会结构和社会关系的性质决定了跨性别交谈的言语模式.而在另一个方面语言中体现的性别的权力关系对于实际的社会有一定的反作用.这种反作用是一把双刃剑:在正常情况下人们遵循言语模式并服从这种权力的分配关系,这从一定程度上稳定了现存的社会关系和社会结构;但在特定的语言情况下人们不愿遵循并反抗这种关系,这时语言有可能在社会的变革中起着积极的推动作用.