论文部分内容阅读
娼妓制度是一种与宗教关系密切的古老的社会现象。除零散的个体妓女外，欧洲从古希腊始贯穿整个中世纪都存在不少官方妓女，人们对妓女的态度也相对宽容。16世纪宗教改革后，欧洲各国对妓女的态度转为严厉，官办妓院纷纷倒闭，而独立、流动的个体妓女群壮大起来，成为卖淫的主体之一。17世纪英国城市的卖淫现象就很常见，经过18世纪中期的工业革命后，娼妓问题开始出现。但在19世纪以前，英国社会的娼妓业还基本处于较为平稳的状态，而到了维多利亚时代初期，娼妓业开始肆虐起来，并表现出新的特点。城市妓女的数量和规模之大前所未有；妓院妓女的人数大幅下降，而街妓和暗娼所占卖淫者的比例迅速攀升，成为卖淫者的主体；妓女大多出身于社会中下层，来自城市周围的乡村地区；娼妓业的其他从业者如妓院及不规矩房屋的所有者、拉皮条的男人和监视妓女的老女人等的从业状态和妓女之间的关系。在近代英国治理娼妓业的过程中，人们对妓女的态度也由宽容逐渐严厉起来，通过一系列措施和行动孤立、镇压妓女。
近代英国城市娼妓业的迅猛发展带来一系列的社会问题：败坏社会道德；传播性病，危害公共卫生；扰乱社会秩序，常常导致发生偷盗、抢劫等罪行。这些问题到19世纪愈演愈烈，使得城市的娼妓业演变成为一种比较严重的社会问题。探究娼妓问题的成因就不可避免地提到工业革命。工业革命促进了英国生产力的极大飞跃，带来了社会经济结构的巨大变化，推动了城市化进程，但也带来一些负面影响：造成社会财富在男女之间的分配不平等；导致社会流动性增强，社会关系松弛，来自异域他乡的女性也能很容易地跨越道德观念的障碍等。这些因素相互作用最终刺激近代英国城市的娼妓业发展成为一种社会问题。
同时，娼妓业演变成为一种比较严重的社会问题，毫无疑问增加了人们管理城市的道德、卫生、社会秩序的难度，这就不可避免地引起这一时期异常活跃的社会力量的关注。从18世纪到19世纪，教会、医疗行业、慈善家、中产阶级妇女等分别从各自的角度提出不同的解决娼妓问题的看法，并先后掀起各种社会运动。以教会为主的慈善力量在全国普遍建立妓女救济所，救赎妓女的灵魂，改造妓女的品性。尤其值得一提的是女权主义者发起的三次社会运动：1869年-1883年撤销传染病法案运动；19世纪80年代前期的阻止性运动；1885年到20世纪初的社会净化运动。但这些形形色色的社会运动最终都未能铲除娼妓业。
较之活跃的社会力量，英国政府则显得相对被动和保守。在强大的社会压力下，英国国家也逐渐干预这一问题，制定并通过一系列法令，加强对娼妓业的治理。但由于英国政府自由放任的执政理念，由于涉及娼妓业的法律规定模糊不清，由于治理娼妓业过程中出现的一些消极因素，也由于娼妓问题的复杂性，近代英国城市在种种社会的、政治的努力之后，娼妓问题依然存在。当今英国也成为世界上卖淫合法化的国家之一。