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对比分析(Contrastive Analysis,以下简称为CA),作为语言研究的一种最主要的方法有很长的历史,它盛行于上个世纪的50-60年代。现代意义上的CA当以1957年Robert Lado出版的Linguistits Across Cultures一书为标志。在书中,Robert Lado提出了一个有名的论断:(目标语中)与学习者母语相似的成分对他来说是简单的;与其母语相异的成分对他来说是困难的。RobertLado的观点表明:CA的目的是预测和描写那些引起学习者困难,以及不会引起学习者困难的语言模式;他强调了系统对比的重要性,而且不限于两种语言系统的对比,还包括学习者的母语文化和目的语文化的对比。按照Robert Lado的理论,对比分析假设主要包括三个方面:
1.学习者学习第二语言的主要困难来自于母语的干扰;
2.对比分析的任务就是把学习者的母语和他所学的目的语系统进行对比。目的是预测学习者的难点;
3.理想的教材应该建立在对比的基础之上,以减少母语干扰的影响。
此外,在行为主义语言习得理论中,语言被看作一种习惯。学习外语意味着学习一套新习惯。在学习新习惯的过程中,旧的习惯(母语知识)必然会对新的习惯(目标语知识)的学习产生影响。母语中与目标语相似的地方将促进目标语的学习,而母语中与目标语有差异的地方便对学习者习得目标语产生困难。差异越大,困难越大。这种原有知识对新知识学习产生影响的现象被称作“迁移”(transfer)。促进新知识学习的迁移被称为正迁移,阻碍新知识学习的迁移被称作负迁移。从大量的研究来看,迁移是学习者学习新知识的一个重要手段,而迁移的范畴、内容、条件和方法必须通过CA才能真正弄清。
错误分析((Error Analysis,以下简称EA)作为CA的替换方法,盛行于上个世纪60,70年代,是对学习者错误进行总结、分类并分析产生错误的原因。PitCorder是现代意义上的EA的最早倡导者。他指出,对学习者的错误进行分析有以下三个作用:
1.对教师来说,如果他对学生的错误进行系统分析,便可发现学习者在向目标语接近的过程中己达到了哪个阶段,还剩下多少需要继续学习的内容;
2.向研究者们提供学习者如何学习或习得语言的证据;了解其在学习过程中所使用的学习策略和步骤;
3.对于学习者来说,通过错误分析可以很好地掌握目标语的规则
EA研究的最大贡献在于:(1)使人们对CA的价值进行重新评价,认识了CA研究对外语教学有一定的局限性;(2)使人们改变了对错误本质的认识,把错误(error)从需要避免,需要纠正的地位提高到了作为认识语言学习内部过程的向导的地位;(3)形成了一套颇为有效的错误分析方法和程序。目前,EA已成为二语习得(Second Language Acquisition简称SLA)研究中一个重要的组成部分,是研究者研究第二语言习得的首要途径之一。它从一开始便与语言教学紧密结合:对学习者的语言错误进行分析是衡量其语言知识的掌握程度的一个尺度,对以培养语言综合运用能力为目的的写作教学来说尤其具有实际价值。
在中国,英语是在非目的语环境(非自然环境)的课堂中有意识地学习的。由于英汉语语系不同,中国外语学习者的错误更是不可避免,尤其是中国少数民族英语学习者。作为我国主要少数民族之一的蒙古族拥有属于本民族的规范语言和文字——蒙古语。蒙古族学生从学龄前就开始接触学习汉语,汉语是他们的第二语言。大多数蒙古族学生的英语学习是从高中开始,在大学得到进一步提高。所以,对于他们来说,在学习英语的过程中,错误伴随他们学习的始终,而错误的原因也是复杂和特殊的。在二语习得研究中,错误已不再被看作是学习者学习能力低下的标记,而是学习者学习的一个手段,是说明学习者语言学习方式和策略的依据。因此,对蒙古族英语学习者写作错误的分析和研究,探究产生错误的原因,对掌握其外语发展水平,对提高学习者自身的学习能力,减少其犯错的可能性以及改进少数民族教育尤其是少数民族大学英语教学都有现实意义。
本研究以对比分析理论、错误分析理论以及迁移理论和相关的国内外研究成果作为主要的理论基础。首先,通过学生书面表达抽样和问卷调查的定量和定性的混合设计,进行了数据的收集:以内蒙古民族大学外国语学院英语专业蒙授本科(五年制)一至三年级(08、07、06级)的蒙古族学生共109人(一年级31人,二年级39人,三年级39人)作为实验对象并要求他们按照要求写一篇英语作文(题目和要求详情见附录Ⅰ)。从学生上交的109份作文中共选取100份题目和要求合格的作文,然后,分别按词汇错误、词缀错误、句型错误和错误来源选定变量,对蒙古族学生写作中的错误进行了确认、归类,并统计出每种变量出现的错误所占相关的百分比:再使用SPSS11.5软件制作出的统计图相互比较分析说明三个不同年级组的的错误分布情况和分析语际、语内错误在蒙古族大学生所犯错误的比例分配以及语际错误中,蒙语迁移错误和汉语迁移错误的支配情况。最后,作者分别从三个年级中随机抽出两个同学进行面谈,以便补充了解学生产生错误的原因。本研究采用定量分析和定性分析的混合设计,从上述三方面,以期回答下面的问题:
1.在蒙古族大学生的英语书面表达中,哪类错误表现的最为突出?
2.随着年级的提高和英语水平的提高,错误分布会出现什么显著的变化?
3.在蒙古族双语学生学习英语的过程中,来自汉语的语际干扰多还是来自蒙古语的语际干扰多?
通过分析,本研究得出以下初步结果:
1.在蒙古族大学生的英语书面表达中,发生错误频率最高的是句型错误,其次是词汇错误,第三位是词缀错误。而且,随着学生语言技能和英语水平的提高,所犯词汇错误的数量呈上升趋势,而句型和词缀错误则呈下降趋势。
2.语内错误和语际错误是蒙古族大学生书面表达中的错误形成的主要原因。其中,语内错误的比例略微突出。
3.我们还发现,与汉族学生在英语学习过程中形成的错误相比,蒙古族大学生的错误特征有其特殊性:语际干扰既有来自汉语的干扰又有来自母语蒙古语的干扰,并且,汉语的干扰要大于蒙古语的干扰。
根据以上结论,本研究对内蒙古民族大学蒙授英语专业教学乃至全国少数民族英语教学,尤其是高校英语教学提出了以下启示和建议:
1.在教授蒙古族大学生英语时,汉、英、蒙三种语言的分析对比在教学中具有重要意义。由于蒙古族大学生思维已经达到较高水平,对所学语言和母语进行对比分析能够帮助学生掌握所学语言的内在规律,提高学习兴趣,从而提高学习效率。因此,民族院校的英语教师应该深入了解三种语言的相同处和不同处,这对实际教学将起到促进和辅助的作用。
2.了解词汇错误与语法错误的不同,区分对待这两种性质不同的错误。鉴于语法错误的重复性,教师对学生的错误应点到为止、特别是对拼写、标点、大小写之类的错误,无需给学生指出正确的答案,学生通过背诵语法规律与法则就可以减少犯错误的几率。但是对于词汇错误,教师仅仅指出错误或给出“正确”或“恰当”的词是不够的,重要的是指出错误的根源。如语际迁移,文体差别,同义词用法等。
3.就少数民族地区的英语教与学提出一些建设性的意见。如采用三语相结合的教学媒介语,即课堂上教师基本使用汉语和英语进行讲解,遇到重点、难点,可用蒙语强调、辨析、说明;大力加强汉、英、蒙兼通的师资队伍建设;尽快制定适合民族地区英语教学的大纲和教材;加强与同行、地区间的交流合作,开展民族语外语教学的研究,从而促进少数民族外语教育的蓬勃发展,以适应开放建设的需要。