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有大量研究显示女性的工资相对较低，在社会竞争环境下显得较为缺乏竞争力。许多实验研究指出女性的竞争力较弱。然而，目前对竞争力的衡量是间接地通过计量经济学的方法，计算给定了能力、自信、以及风险态度时，对于竞争性支付报酬（相对于计件支付报酬）的偏好。在许多类似的、采用各种任务进行实验的研究当中，只发现了较小的、甚至没有发现性别差异，如对于儿童、单性别学校、穆斯林国家的竞争力的性别差异的研究。这表明之前的研究可能受到了文化刻板印象（cultural stereotypes）的影响。近期的理论研究也展示了能力、自信以及风险态度对于竞争中表现的影响是非线性的。这可能会使采用上述计量方法研究竞争态度的研究结果出现偏差。本文对于这个领域的贡献在于采用了封闭式“全支付拍卖”(sealed bid all-pay auction)来测试“求胜欲”的性别差异。原则上，这是一种直接衡量竞争态度的方法，因为在拍卖当中的支付意愿与求胜欲直接相关，同时，这种方法还避免了能力、自信和刻板效应(stereotype)对结果的混淆。本文当中的处理组(treatment)由是否了解对方性别以及学校的档次来区分。对完全信息的全支付拍卖理论进行了扩展，计算了当出价者为风险规避时的均衡，将此用于对实验结果的解释。与前人的研究以及人们的预期相反的是，发现女性具有更高的求胜欲，并且在顶级院校中尤为显著，同时顶级院校中的女性相对于男性也具有较低的风险规避程度。更令人惊讶的是，这种规律被较低档次学校的学生预期到了，这一点通过他们面对顶级院校时的出价而反映出来。这个现象符合关于性别可以作为竞争力信号的假设。如果在拍卖中的支付意愿与在竞争中进行准备和努力的意愿相关，则实验的结果表明女性在学校中往往具有更好的表现是由于更好的自控能力。结果也有助于解释在普通拍卖中的过高出价现象。