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随着市场经济的不断发展，我国创业活动日益活跃，呈现出创业主体多元化，创业领域宽泛化，创业起点机会化等趋势和特点。新创企业为经济注入新的活力，成为我国经济增长的重要推动力。而国内创业理论研究的起步较晚，滞后于创业实践的发展，不能为创业者的创业活动提供理论指导。创业机会识别是创业活动的起点和关键，因此，对于创业机会识别的研究意义重大。
学者们试图从不同角度探究创业机会识别的内在机理，发现了影响创业机会识别的多种因素，形成了百家争鸣的局面。其中有些研究认为，创业者的社会关系网络是影响创业机会识别的重要因素，并对此展开了理论和实证研究，取得一些研究成果。但是我们在回顾这些研究结论时，发现了许多不一致甚至相互矛盾的地方。如，Singh et a1.(1999)发现，在信息技术产业，具有较多弱关系的创业者在研究期内(12个月)识别出更多的机会。然而，Uzzi(1996)却证明，平衡网络(由弱关系和强关系构成)才更有价值，太弱或太强的网络对企业生存具有负面影响。Singh(2000)则认为强联系网络能够在成员之间建立起信任以及情感的联系，在强关系网络中，人们更愿意花时间来彼此提供信息或建议。因此，创业者如强联系数量越多，越有可能识别出更多的创业机会。
究竟什么样的社会关系网络有利于创业机会的识别?强关系和弱关系对于创业机会识别的影响机制是不是相同的?创业者如何利用社会关系网络来识别创业机会?这些问题引发了我很大的兴趣。
于是，本文在回顾以往创业研究理论和“弱关系”理论以及“强关系”理论的基础上，秉承古典奥地利学派创业研究的脉络，探讨社会关系网络对于创业机会识别过程的影响机制。
古典奥地利学派以熊彼特为代表，认为创业机会是“有企业家精神”的创业者在创业活动过程中创造出来的，创业机会识别就是创造新的产品或服务的过程。我们在回顾以往创业机会识别模型的基础上，结合古典奥地利学派的观点，构建了创业机会识别的过程模型。将创业机会识别过程划分为三个阶段：商业创意阶段、潜在机会阶段、机会实现阶段。提出，强关系对于商业创意阶段有很大影响；弱关系在潜在机会阶段和机会实现阶段有很大影响。
接下来，本文对于不同的社会关系网络类型影响创业机会识别的机制进行理论分析。我们回顾了“强关系”和“弱关系”的特点，考察了创业机会识别的不同阶段所需要的信息和资源的情况，分析上述命题提出的原因。原因如下：首先，商业创意阶段，创业者需要获取及时的准确的信息，并要保证自己的初始创意不被公开出去，强关系恰好能够满足这些要求，因此，强关系对商业创意阶段有重要影响；其次，潜在机会阶段，创业者需要获取将商业创意转化为创业机会的关键资源，而这些资源往往不被强关系所拥有，所以，创业者需要在广泛的弱关系网络中搜寻这些资源，因此，创业者的弱关系网络越多，越能够获取关键资源，越有利于创业机会的识别。最后，机会实现阶段，创业者需要获取各种必要的资源，这些资源的种类多，来源多，创业者只能借助广泛的弱关系获取这些资源，因此，弱关系对于此阶段的影响很大。
本文采用案例来验证以上命题，并在案例分析的基础上完善命题。本文选取了光伏产业和IT产业发展初期创业，现在仍旧发展很好的两个案例进行研究，探讨他们识别创业机会的过程，分别受到哪种社会关系网络的影响，由此总结出社会关系网络对于创业机会识别的影响机制。通过案例分析，我们验证了理论研究中所提出的命题，同时还发现了以下两个现象：(1)在商业创意阶段，创业者个人的体验对于初始创意向商业创意转化的影响强于强关系。之所以得出这样的结论，是因为新事物出现之前，很难精确测量人们对于此项新事物的接受和欢迎程度。创业者结合亲身体验，能够以“同理心”进行推理，认为一个创意的实现能够给某一个人带来极大的便利，那么就会给这个人所代表的一类人带来极大便利。从而对于商业创意最难衡量的方面进行了验证。(2)潜在机会阶段，为创业者提供关键资源的创业者并非都转化为创业者的强关系。这是因为强弱关系的转化还受到提供该关键资源的关系主体数量和分布范围的影响。
本研究分析了以往社会关系网络角度研究创业机会识别得出不一致结论的原因，认为创业者的弱关系和强关系对于创业机会识别都有重要的影响，但是影响的程度受到创业机会识别阶段的限制，我们不能简单地得出，弱关系或者强关系更有利于创业机会的识别结论，也不能笼统得出社会关系网络对于创业机会识别有影响的结论，这样都不能为创业者提供清晰的可遵循的构建社会关系网络的路径。
本文的研究没有探讨创业者如何在非常广泛的弱关系网络中迅速联系上那些控制着自己所需要的资源的人，这对于商业创意向创业机会的转化过程尤为重要，有利于创业者缩短搜寻的时间，降低搜寻的偶然性，更利于创业者机会的识别。未来的研究可以从这方面着手。