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植物自人类产生以来即与人类的生存发展息息相关。植物不仅曾是人类唯一可靠的食物来源，还是人类防御、生产的工具。作为自然崇拜之一，植物崇拜不仅反映了早期人类认识世界的水平，其在后世的发展流变更从不同角度展现了人类社会的进步历程。本文拟从以下几个方面对中国上古植物崇拜展开讨论: 绪论，简要介绍了中国植物崇拜研究的成果;指出了以往研究存在注重个案研究，对植物崇拜现象的分析类型化、模式化，研究角度相对单一等问题;针对这些问题，提出了本文的研究方法与预期目标。 第一章讨论植物崇拜观念的产生。首先根据传统文献记载、民俗资料以及考古材料，从饮食、医药之源，衣物之资，住行之藉，生产之器四个方面探讨植物在先民生活中的重要性。其次，阐述了农业的发明及其对先民植物崇拜观念的影响。 第二章讨论天梯信仰中的树木崇拜。首先通过对古今中外关于天梯信仰的神话传说的考察，指出以树木为天梯是广泛存在于世界各民族中的信念;再次以中国古代社树为例分析树木天梯沟通天地人神的功能;最后讨论了树木天梯在丧葬中的功用。 第三章讨论先民对植物生命力的崇拜。对植物生命力的崇拜是植物崇拜最早的表现形式，是人类对生的向往与死的恐惧的本能在精神领域的反映。首先从不死植物的神话传说考察先民对植物不朽生命力的认识;其次，以东北少数民族柳树崇拜为例，探讨先民在日常生活中对植物生命力的崇拜;最后，藉助出土文物与民俗文献资料分析先民在丧葬习俗中对植物生命力的崇拜。 第四章讨论先民对植物生殖力的崇拜。首先从植物生人的神话传说考察先民对植物生殖力的认识;其次，讨论婚育习俗中对多籽易生类植物的利用;最后，通过对史前与历史时期随葬五谷的考察，探讨了此习俗的宗教意义。 第五章讨论先民对特殊植物的崇拜。特殊植物包括寄生植物、具有特殊气味的植物以及被先民视爲植物的菌类。首先讨论寓木崇拜，指出寓木之神性源自其不资地气的生长状态与寄主本身的灵性;其次以灵芝与太岁肉为例讨论类植物崇拜;最后，藉助考古资料与民俗材料探讨先民对植物特殊气味的尊崇。 第六章探讨植物崇拜的演变与衰落。首先，以桑树为例讨论树木神性的衰落;其次，通过对五谷神性的消长的考察，探讨物质文明的发展对五谷神性的冲击。 第七章讨论植物崇拜对人类生死观的影响。首先通过对古今中外的死亡起源神话的考察，分析前农耕社会的生死观，指出生命短暂的植物和农业的发明者——女人与死亡降临的关系;其次考察了人类进入农业社会以后生死观念所发生的改变;最后考察了中国古代仙道学说对植物的态度。 结语，虽然植物崇拜观念随着人类认知能力的逐渐增强而日渐衰落，但是，至今仍然影响着人类生活的方方面面。