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在高等教育高度发达的美国,营利性高等教育自20世纪70年代以来的迅猛发展引人注目,而这种飞速发展背后隐含着其所服务群体的特殊性。这种特殊性的存在促进了该类型高等教育机构的迅猛发展,同时这种特殊性与迅猛发展之关系必然指向某种深刻的社会学意义。从教育社会学的视角出发,对这种相互关系进行探索与追问,必然有助于阐发美国营利性高等教育的社会意义及其对高等教育自身的意义,在美国营利性高等教育研究领域也必然有所创新。 法国社会学家皮埃尔·布迪厄认为,天真导致很多人从现代高等教育发展中看到了教育民主与正向的社会流动。他们混淆了场域内部的移动与场域之间的移动这两种不同的结构转换,以片面的线性思维去观照复杂的社会空间。场域空间内部的移动主要涉及特定种类资本的积累,而场域之间的移动主要涉及不同种类资本之间的相互兑换。在高等教育场域中,通过对特定类型高等教育机构学生群体的文化资本进行研究,可以更清晰地呈现高等教育场域中各种资本的力量对比以及高等教育场域内部结构与社会结构之间的关系。经由教育社会学的路径,借用布迪厄的文化再生产理论分析美国高等教育场域,可以发现,营利性高等教育机构对美国高等教育场域产生了较大的冲击,形成了一定的场域效应。然而,由于营利性高等教育机构在美国高等教育场域中所占份额之不足、重要性之不足以及自身发展的不成熟,这种场域效应只能是有限的。营利性高等教育机构与传统高等教育机构形成了局部抗衡、局部联合的一种共存与疏离同在的暧昧状态。回顾美国营利性高等教育发展历史,探究其所服务的学生群体所发生的变化以及种种表象背后所隐藏的本质;分析美国营利性高等教育发展的现状,解读美国营利性高等教育机构学生群体的总体特征与择校之间的关系,并以公开上市的营利性高等教育机构——凤凰城大学作为案例进行研究,可以发现,美国高等教育场域在自身分层发展的同时,再生产了不平等的社会结构,与政治、经济、文化等其他因素一起共同构建了美国社会的分层。高等教育场域自身的分层体现在从金字塔顶端到底端的私立研究型大学、公立四年制本科院校、社区学院、私立营利性高校等机构的分层而治,各守其职。高等教育强化了处于不同层次高等教育机构学生群体的原有文化资本,再以某种社会、群体与个体达成共识的方式将他们派遣到与之匹配的社会各个阶层,完成了高等教育再生产社会结构的完整循环。在这样一个循环往复中,以美国营利性高等教育机构学生群体在高等教育场域的弱势地位,难以避免长期的困顿与苦恼。然而,困顿并非僵化,营利性高等教育机构中佼佼者的出现隐约地勾勒出场域之间流动的可能。 本研究概括美国营利性高等教育机构学生群体的总体特征,分析其文化资本,阐述美国营利性高等教育机构再生产美国不平等社会结构的逻辑与功能,在于揭示美国历史与现状中依然存在明显的社会分层,而高等教育在某种程度上发挥了同谋作用,以引起学界对高等教育与社会正向流动之关系的真正思考。布迪厄关于大学生群体与社会再生产之关系的研究提供了可资借鉴的分析框架,而“再生产”与“文化资本”是贯穿始终的核心词汇。本研究同时指出,随着某些营利性高等教育机构佼佼者的发展壮大,其学生群体中的部分个体有可能突围而出,超越原有的文化资本,走向社会更高层级,而个别营利性高等教育机构也有可能改变自身在高等教育场域的边缘地位。