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美国当代小说家约翰·厄普代克(John Hoyer Updike,1932-2009)以其“兔子”四部曲最为读者所熟知。作为系列小说中的第二部,《兔子归来》发表于1971年,故事仍旧围绕绰号为“兔子”的主人公哈里的生活经历展开。作品以20世纪60年代美国动荡起伏的社会现状为背景,涉及到诸如阿波罗登月、越南战争、种族冲突、女权运动、性革命、反文化运动等社会事件和现象,向读者展现出一幅真实的战后美国全景图,因此,这部小说被认为是厄普代克作品中政治意味最为强烈的小说之一。《兔子归来》在整个四部曲中对主人公哈里的命运变化起到了分水岭作用,厄普代克通过把镜头聚焦在兔子哈里身上,以及透过对其家庭矛盾的细致入微的叙述,使读者清晰地感受到那个特殊年代的种种社会问题并由此导出哈里面临的精神困境及身份危机。本文考查“兔子”系列小说第一部中哈里对个体自由的眷恋如何演变成为第二部中他对国家乃至个体身份的界定,考查哈里对自由的概念及其衍生意义如何构成了传统价值框架下的美国人的身份认同,通过人物分析展现了建立在传统价值之上的社会和文化所遭遇到的挑战和矛盾。论文首先对身份及身份危机进行定义,并通过分析哈里的精神状态以及生活困境解读哈里所面临的身份危机;继而通过对小说中故事发生的社会现实环境进行研究,逐一探讨美国阿波罗登月计划、60年代反文化运动、妇女解放运动这三件深刻影响哈里及其家人的社会事件,以寻找造成哈里身份危机、男性气质缺乏的原因。最后从厄普代克小说的三大主题,即死亡、宗教、性爱入手,探讨他是如何将三者与哈里的生活密切关联,以及它们是否给哈里的身份危机提供了解决方案。综上所述,论文作者认为,厄普代克通过对危机中的主人公哈里的生活所进行的细致描写,表达出他对20世纪60年代美国社会现实的深刻反思；通过揭露哈里的身份危机,表明建立在传统价值之上的社会和文化正遭遇挑战和矛盾；厄普代克小说的三大主题或加剧或减轻了哈里的身份危机。