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本论文的目的是通过对汉字起源、演变、造字法的深入研究，考察汉民族的思维方式。在论证方面，本论文是采用夹叙夹议，以事证理的方法，遵循语言学、文字学与思维科学的研究规律，借鉴前人的研究成就，结合自己的见解和体会，对汉字的创造、发展和结构作系统的梳理和分析，同时也对汉字和汉民族思维方式之间的关系进行考察，从而为汉字的功能和前途作出判断。
传统的语言学理论认为，文字体制是朝“表形、表意、表音”这种三段式的趋势发展的。而汉字尚处于第二阶段的“表意文字”，因此得出了汉字落后于西方文字，必须发展为拼音文字的结论。1840年鸦片战争失败以后，腐败的满清政府屡次与帝国主义侵略者签订丧权辱国的条约，使中国面临被列强瓜分的危机。爱国志士和知识分子纷纷思考中国失败的原因，寻找救国的方策。他们注意到西方国家的强盛是因为教育普及，而教育普及却又是因为使用表音文字的缘故。他们把国家的衰败，教育水平的低下、科学技术的落后，民智的愚昧，统统都归罪于汉字，于是提出了废除汉字的主张。
过去一些西方汉学家曾以汉民族思维的特殊性、汉语的特殊性而歪曲事实、污蔑汉语汉字。他们认为西方人具有抽象思维，因此西方语文形式严密，而汉民族习惯于形象思维，因此汉语文的特征是重会意而松于形式，表意不够精确，是不能表达逻辑思维的语文。
20世纪80年代以来，面对着开放的世界，人们开始对固有的和外来的一切事物进行独立的思考，对一个世纪以来备受责难的汉字的价值和前途进行重新认识。他们认识到一个国家的先进与否主要是取决于社会制度和教育制度，与所用的文字不一定有必然的关系。有些没有使用拼音文字的国家例如日本、韩国，也现代化了。而有些使用拼音文字的国家例如印尼、越南等，却还没有现代化。
文字发展的历史和文字体制演进的规律证明；没有一种表音文字是从表意文字演化来的，也没有一种表意文字慢慢地演变成表音文字。任何一种文字体制，要么一开始就是表意的，要么一开始就是表音的。可见，世界文字体制的发展过程，是无法用三段式的传统理论来解释的。这说明把汉字改为拼音文字并不是必然的趋势，但这并不意味着汉语不能用汉语拼音文字或其他表音文字来记录。当务之急应该是着重研究汉字的特性、功能、最佳形态以及应用问题。
评价文字的主要标准是看它是否能准确地记录语言，是否便于学习和便于使用。对于初学者来说，汉字的缺点是显而易见的。汉字的缺点主要表现在它的字形复杂、字音难读、意义很难把握。然而，没有汉字字形复杂的缺点，也就没有它区别同音词的优点；没有汉字表音不完全准确的缺点，也就没有它超越方言的优点。相对地说，精密的文字会复杂一些，掌握起来也会困难一点。
汉字是优点多于缺点的好文字，但是，如果能为它揭示出更多的优点，那不是一件很有学术意义的事吗?正因为抱着这样的一种信念，笔者才决定作一次大胆的尝试，选择汉字与汉民族思维方式之间的关系，作为研究的对象。本论文的中心论点，也就是通过对汉字和汉民族思维方式之间关系的探讨，来证明汉字不但不是落后，而且是富有创造性的文字，更是汉民族多种思维的结晶。
正如指导老师汪维辉教授所说，这个研究题目不容易写。为此，笔者在写作过程中，参考了许多著作，引用了相关的材料作为论据，以避免论点流于玄虚或在论证时患上牵强附会的毛病，然而，对所引用的材料，并非毫无批判地接受，而是有所取舍，有所增删。有时本论文所表达的观点，更与原著的完全不同。至于汉字的起源、演变、造字法与汉民族思维方式的关系的论述可以说都是笔者个人的新看法。本论文第一章绪论系统地阐述了语言和文字的特性、关系，语言和思维的关系，思维的类型、方式和过程，汉语和汉字的特点、关系，汉字与思维的关系。第二章探讨汉字的起源并阐明汉字的发明与创造有赖于汉民族灵感思维和创造性思维的触发。第三章对甲骨文、金文、篆书、楷书、草书和行书等几种字体的演变给予简明扼要的阐述并说明汉字字体演变的原因，从而得出汉民族是通过直觉思维成功地对文字进行改造的结论。第四章介绍了六书中的象形、指事、会意和形声造字法，并就多个象形字、指事字、会意字和形声字的形、音、义做了考释。此外，还对上述四种文字的创造与汉民族形象思维、抽象思维、创新思维等思维方式之间的密切关系做了科学的分析。第五章从文字发展规律的角度，对世界三种主要古典文字即古埃及圣书字、苏美尔人的楔形文字和古汉字进行了综合、比较，辨析它们的差异性，并揭示了汉字自身独特的发展规律，从而纠正了汉字是落后的文字的传统谬论。作者指出，汉字是有理据的文字，容易使人联想，是汉民族集体智慧的结晶。汉字不只是记录汉语，而且反映汉民族的思维方式。最后，本章讨论了汉字的优缺点并对它的存废问题作出合适的解释。